隨行的侍衛簡單埋葬了孩童的屍體，辭盈有些沉默地回到馬車上。
同一方乾淨的帕子一起遞過來的，是一杯溫熱的茶水，謝懷瑾溫柔地望著她，辭盈接過，茶水的溫度順著杯壁一點點進她冰涼的指尖。
她輕聲說了一句“謝謝”，乾淨的帕子裹住她剛剛不小心被碎石割傷的手，小碗在一旁拔出了藥瓶的塞子，用手指挖了一點，小心地塗抹到辭盈的手上。
清涼的草藥香混著溫熱的茶水，辭盈望著窗外出神，一直到要啟程的時候，墨愉上車來彙報：“應當不是流寇或者凶殺，屍體的神情很平靜，也沒有掙紮的痕跡，不出意外的話是父母。”
說著，墨愉指了一下前麵的土堆：“應該也不是曝屍荒野，隻是時間緊急坑挖的有些淺，前些日一場大雨衝去了表麵的泥沙，屍體就露出來了。”
辭盈眼眸輕顫了一下，想起很多東西。
她要被秀才賣掉的前一天晚上，繡女瞎著眼睛摸著枯枝踉蹌到了她的身邊，搖醒本來就沒有睡熟的她，讓她快跑，快跑。
繡女眼睛瞎了，卻還是落著淚，本來爛了的手被綁住她的繩子割得血肉橫飛。繡女一邊哭著一邊同她說對不起，辭盈開口要喚娘，卻被秀女泛著血腥味的手捂住。
辭盈閉上眼，讓自己不要再去想從前的事情。
一路上再也沒有人講話，燭一和燭二前去查探事情，早她們一步去往安淮城內，其他人各司其事，跟在馬車後麵的身影也漸漸隱了起來。
小碗被請上了另一輛馬車，馬車內漸漸隻剩下謝懷瑾和辭盈。兩個人坐在車廂的兩邊，望著窗外的一切。
黃昏的光已經徹底消散，那個孩童的屍首隻是開始，馬車避開流民聚集之地，卻還是能看見其中的慘狀。山林間的屍體有撕咬的痕跡，樹都被扒了皮，吃樹皮噎死的人倒在大路上，孩童的慘叫聲混著大人悶悶的哭聲。
像是夏日未下的一場雨，悶得辭盈喘不過氣。
“很久了嗎？”這是辭盈問的第一句。
如此慘狀，絕非幾日之功，即便是她六歲那年的洪災，也沒有如此慘狀。安淮距離長安數十日車程，這一路上漫漫的人骨，起碼堆了數月。
“六月中旬開始的，消息一直沒有傳到長安，八月傳到的時候，皇上派了官員下去賑災。”謝懷瑾停了一下，半垂著眸說：“可兩個官員死在了去的路上，皇上震怒，又派了兩個官員，可還是沒有抵達安淮就死在了路上。”
辭盈蹙眉。
謝懷瑾掀開簾子，辭盈隨著謝懷瑾一同看過去，一對母女依偎在夜色裡。
母親將自己的手腕往孩子嘴裡送，手腕淌著溫熱的血，卻也在寒風裡變得發冷。而在她懷中的孩子一動不動，手始終無力地下垂著。
車簾放下，燭火映出其波動的漣漪，辭盈轉身望向謝懷瑾。
她看著看著垂下眸，眼淚落入尚留著餘溫的杯盞，滴答一聲，混入茫茫夜色。
謝懷瑾摩挲了一下手上的白玉扳指，風又掀起車簾，尾聲裡，墨愉在那位母親懷中留下了些許銀錢。
到了安淮城時，辭盈本已經做好見到更慘烈一切的準備，但出乎她意料，安淮城內還算安定，路邊雖然也有衣衫襤褸的人，但比城外好上許多。
到的時候是白日，城門口，排了長長的幾條隊，辭盈掀開馬車看了看，發現官兵正拿著兵刃在趕穿著破爛的人。
辭盈越看越蹙眉，馬車前麵已經傳來小兵的聲音，一句問詢之後忙跪了下來，周邊的官兵也跟著下禮跪拜。
“謝公子，下官安淮太守歐陽燕，聽聞公子前來，下官已在城門口等待多日，如今終於盼到公子，還望公子賞臉讓下官為公子接風洗塵。”
辭盈無法評價，一定要說，諂媚到了極點。這番陣勢下來，他們不像來賑災，反而像來出遊的。
那邊官兵還在趕人：“快走快走，今日有貴人，要是擾了貴人雅興，有你罪受。”
這邊，謝懷瑾甚至沒有說話，墨愉同歐陽燕冷冷說了一句，歐陽燕就已經讓士兵大開城門。
馬車行駛起來，路過城門口一角時，一個衣衫襤褸的人上來攔在馬車前，嘴上喊著：“大人大人，我要狀告狗官歐陽燕，他”才說了兩句，反應過來的士兵忙捂住嘴拉了下去。
辭盈望向謝懷瑾，茶幾上燃著香，青年衣袖都未動分毫，淡淡地飲著茶。
外麵的哭喊聲若有若無，馬車行駛起來，辭盈順著被風吹起的車簾向外望去，那個喊冤的人被幾個士兵壓在地上，那個穿著官服的人狠狠踹了一腳。
馬車停在了一處清幽的宅子外。
墨愉上去敲門，良久之後，一個老管家打開了門。
晚上的時候，謝懷瑾同辭盈說，歐陽燕為他們舉辦了接風洗塵的宴會，問她是否要同去。那時他們正逛到府中一處橋，烏木的橋梁上，兩個人並身站立著，少女躬身望著湖中是否有魚。
聽見之時，辭盈問出了馬車上她一直沒有問出的那個問題。
她聲音低落地問：“為什麼？”
她慢慢地說著：“為什麼賑災的官員會死在路上，為什麼那些難民都被攔在城門外，為什麼他們甚至都不遮掩一下？”
她的語速很慢，每一句話說出來時自己都在遲疑，她其實也不是沒有答案，隻是看著歐陽燕理所當然的態度，明白事情可能沒有貪汙那麼簡單。
這一路上她看見的一切讓她遲疑，同這一路的見聞，無處不見的生靈塗炭相比，謝府甚至算得上一個大蜜缸。
辭盈有些失去力氣，乾脆坐在橋上，任由兩條腿垂下去。
這可能是她第一次在謝懷瑾麵前如此去，她垂著眸，輕聲道：“安淮地勢偏低，又臨近江海，所以容易發洪水，我很小的時候就如此了。但就算是我小時候那一次洪水，也沒有這麼”
辭盈說不出來後麵的話，安靜了片刻，輕聲道：“謝懷瑾，為什麼呢？”
辭盈甚至也不太清楚自己在問什麼了，她隻是茫然地看著湖麵，裡麵沒有魚。倒影中，身形頎長的青年站在她身後，安靜地看著她。
辭盈轉身同謝懷瑾對視，隨後緩慢起身走到謝懷瑾身前，頭緩緩地靠在了青年胸前。謝懷瑾一身青衣，整個人像是山間靜謐的湖麵，辭盈靠上去，青衫泛了點點漣漪。
秋日的風帶著寒意，謝懷瑾垂眸看著懷中的人，呼吸相觸的距離寫作親密。
半晌之後，他抬手輕輕地摸了摸少女的頭。
哭聲在他懷中響起，謝懷瑾抬眸看著外麵的天色，風蕭蕭，雨瑟瑟。
不知什麼時候，少女環住青年的腰，雙手交疊，放聲哭起來。她已經很久沒有這麼哭過，前幾月的一切混著這半月的見聞，變成她瑩瑩的淚。
她沒有再能這麼哭訴的人，除了身前的青年。他們依然算是陌生，但他是她的夫君和愛人。
一層累著一層，辭盈實在忍不住了。
當年繡女解開她身後繩子的那一瞬間，秀才就冰冷著臉站在繡娘身後，她哭喊著喚娘，繡女仍舊俯身在解她手上的繩子。
辭盈抱住謝懷瑾，眼淚大顆大顆地落。
她不想再說後麵的事情。
哭喊聲響徹整個黑夜，繡女被打的隻剩下一口氣，周圍都是人，可是沒有人攔住秀才，他們餓狠了的眼睛盯著奄奄一息的繡女和身後被餓了幾天的辭盈。
幾個哥哥姐姐也用那樣的眼睛看著辭盈，那天下著雨，繡女哭著，明明渾身一點力氣都沒有了卻還是對著辭盈的方向在說對不起，一聲又一聲對不起，直到人伢子來的時候才止息。
辭盈見繡女的最後一眼，天上下著雨，長長的水痕從那雙無神的眼睛裡流出來，讓人分不清是雨水還是淚痕。
人販子將辭盈雙手綁在身後，像牽著一頭牲口一樣牽著同辭盈一樣的很多小孩，大多是五六歲的女童，哭著喊著，辭盈不斷回身看著繡女，最後一腳被人伢子踹入泥中。
後來辭盈就放了一場火，除了醉酒的人伢子，孩童都趁亂逃了出來，在一眾孩童茫然的眼神中，辭盈冒死跑入火中，喚醒了因為醉酒熟睡的人伢子。
人伢子的頭發被燒掉了半邊，將她抱著出來時蹲下身眼神複雜地摸了摸她的臉，兩個人一起出來的時候，有些孩童趁亂跑走了，有些人依舊呆呆地呆在原地不知道有何處可去。
人伢子歎息了一聲，又摸了摸辭盈的頭，原本會被賣入青樓的辭盈就這樣換得了被進去謝府為奴的機會。
謝懷瑾胸前的衣衫被眼淚浸濕，他安撫少女的手很久才停下。
遠在長安的澤芝院的書房內曾經放著一份關於辭盈的卷宗，遠比謝清正那一份要詳細。
與之不同的是，謝清正那上麵寥寥幾筆寫著辭盈六歲之前的過往，曾送到謝懷瑾手上的那一份上，密密麻麻都寫著兩個少女關於自由的一切遐想。
謝懷瑾看著懷中這個被他姨母和妹妹用天真養大的孩子，在姨母和妹妹都離開人世之後，她像一件遺物一樣被留在了他的手中。
他善待她。
他帶她看她年少時和妹妹一起遐想的自由。
群雄割據，餓殍遍野，生靈塗炭。
哭什麼。
但這麼想著，青年的手還是溫柔地撫了上去。