沉思良久，牧九從儲物袋中取出一枚傳訊玉簡——正是歐陽娜娜臨彆所贈。玉簡溫潤如初，表麵天劍門的劍紋清晰可見。他指尖輕點，一縷靈力注入，玉簡頓時亮起微光。
"牧九？"歐陽娜娜清脆的聲音從玉簡中傳出，帶著幾分驚喜，"你終於聯係我了！"
"歐陽仙子。"牧九聲音平靜，卻刻意透著一絲疲憊，"冒昧打擾，實在是有要事相詢。"
"少來這套文縐縐的！"歐陽娜娜爽朗道，"有什麼需要幫忙的直說，本姑娘最討厭拐彎抹角！"
牧九嘴角微揚，這炮仗性子的姑娘倒是沒變。他沉吟道："實不相瞞，在下近日被仇家追蹤，對方勢大，不得已想暫避風頭。不知天劍門境內，可有安全之處？"
玉簡那端沉默了片刻，歐陽娜娜的聲音壓低了幾分："你惹上什麼麻煩了？是不是跟最近合歡宗和南宮家的衝突有關？"
牧九心頭微動，沒想到天劍門對這場紛爭也如此關注。他故作驚訝："歐陽仙子也知道此事？"
"廢話！兩大勢力劍拔弩張，整個修真界都盯著呢！"歐陽娜娜哼了一聲，"我們天劍門安插在青冥城的暗哨傳回消息，說南宮家正在秘密追查一個專吸修士魂魄的魔頭"她突然頓住，聲音陡然警惕，"等等，該不會是你"
"歐陽仙子說笑了。"牧九苦笑一聲，"在下不過是個小小散修，哪有這等本事？隻是恰巧撞見南宮家與合歡宗的一場廝殺，被誤認為目擊者，這才遭了無妄之災。"
玉簡中傳來歐陽娜娜將信將疑的輕哼，但最終還是說道："罷了，誰讓本姑娘認你這個朋友呢！你要避難的話，可以去天劍門轄下的'青溪鎮'，那裡有我們天劍門的一處暗樁。拿著我的信物去找鎮東'百草堂'的孫掌櫃，他會安排你藏身。"
牧九心中一喜，沒想到歐陽娜娜如此爽快。他正要道謝，玉簡中突然傳來一陣嘈雜，接著是歐陽娜娜壓低聲音的急促話語："不好，師尊來了！記住，青溪鎮百草堂，暗號'青鋒照月'"話音未落，傳訊便戛然而止。
牧九收起玉簡，若有所思。看來天劍門門規森嚴，即便是歐陽娜娜這樣的核心弟子，私下聯絡外人也要避著師長耳目。不過這些暫時與他無關，當務之急是避開南宮家的追查。
他起身活動了下筋骨，噬魂劍收入脊背。臨行前，牧九從儲物袋取出一張薄如蟬翼的麵皮——他從一名南宮家修士身上剝下的。貼在臉上，頓時與肌膚融為一體。轉眼間，那個清秀陰柔的牧九消失不見，取而代之的是一名麵容粗獷、滿臉絡腮胡的中年漢子。
"南宮家"牧九冷笑一聲，身形隱入夜色。既然正麵衝突風險太大，不如暫避鋒芒。等風頭過去，再回來收拾殘局不遲。
三日後，青溪鎮。
這座位於天劍門勢力邊緣的小鎮，因一條清澈見底的溪流穿鎮而過得名。鎮上居民多以采藥為生，民風淳樸，平日裡少有外人到訪。
牧九頂著偽裝，漫步在青石板鋪就的街道上。他看似閒適，實則神識外放，警惕地觀察著四周。鎮子不大，很快便找到了位於東街的"百草堂"。
藥鋪門麵樸素，簷下掛著幾串風乾的藥草，散發出淡淡的清香。櫃台後坐著個須發花白的老者，正專心致誌地碾藥。
"掌櫃的，可有'青鋒照月'？"牧九壓低聲音問道。
老者碾藥的手微微一頓，渾濁的眼中精光一閃而逝。他慢悠悠地抬頭，上下打量了牧九一番，淡淡道："客官要的可是'青鋒照月草'？那玩意兒長在懸崖峭壁上，可不好采啊。"
"無妨，在下有的是耐心。"牧九按照歐陽娜娜交代的暗語回應。
老者點點頭，轉身掀開裡間的門簾："既如此，客官裡麵請。剛到了一批新貨，或許有您想要的。"
裡間比外麵看起來寬敞許多，四壁藥櫃直抵房梁，空氣中彌漫著各種藥材混雜的氣息。老者確認門外無人後，臉上的憨厚瞬間褪去，腰板也挺直了幾分。
"閣下便是牧九？"老者聲音低沉，眼神銳利如鷹，"老朽孫濟，天劍門外門執事。娜娜那丫頭傳訊說你要來，沒想到這麼快。"
牧九拱手一禮："有勞孫掌櫃。在下此番前來，實屬無奈，還望行個方便。"
孫濟擺擺手："既是娜娜的朋友，老朽自當照拂。不過"他眼中閃過一絲探究，"最近風聲緊，合歡宗與南宮家打得不可開交，聽說還牽扯到什麼'噬魂魔修'。閣下此時來我天劍門地界，該不會與此有關吧？"
牧九麵色不變："孫掌櫃多慮了。在下不過一介散修，哪敢摻和這等大事？隻是仇家借機發難，不得已才來避難。"
孫濟盯著牧九看了片刻，突然笑道："罷了，老朽不過隨口一問。後院有間廂房，閣下可暫住幾日。記住，白日不要出門，最近鎮上多了不少陌生麵孔。"
牧九道謝，跟著孫濟穿過一條狹窄的過道，來到後院。院子不大，但收拾得乾淨整潔，牆角還種著幾株靈藥。孫濟指了指西側一間不起眼的小屋："就是那裡。每日飯食會有人送來，有什麼需要也可告知老朽。"
安頓下來後，牧九仔細檢查了房間。小屋陳設簡單，但一應俱全，最重要的是牆上刻有隔絕神識探查的簡易陣法，雖然粗陋，但聊勝於無。
他盤坐在床榻上。這幾日的奔波，加上時刻提防南宮家的追蹤，即便以他築基期的修為也感到些許疲憊。
"天劍門"牧九輕撫劍身，思緒飄遠。這個正道魁首與他本無交集，卻因歐陽娜娜這個意外因素，成了他暫時的避風港。世事之奇妙，莫過於此。
正當他準備入定調息時，院外突然傳來一陣嘈雜。牧九神識微動，透過窗縫向外看去。隻見孫濟正與三名身著天劍門服飾的修士交談，神情恭敬中帶著幾分緊張。