勝利的餘燼尚未冷卻，歡慶的篝火已在青丘部落中央的空地上熊熊燃起。巨大的火堆劈啪作響，躍動的火舌舔舐著深沉的夜幕，將一張張劫後餘生、洋溢著喜悅與敬畏的臉龐映照得通紅。空氣中彌漫著烤肉的焦香、果酒的甜醇，以及一種名為“希望”的、久違的氣息。
淩淵和阿璃，無疑是這場慶典最耀眼的焦點。
淩淵換下了染血的皮甲，穿著一身深灰色的乾淨麻布衣袍，隨意地坐在一塊鋪著獸皮的大石上。火光在他棱角分明的臉上跳躍，那雙深邃的眼眸少了些戰場上的淩厲，多了幾分沉靜，但骨子裡的疏離與警惕並未完全褪去。他剛剛以雷霆手段擊退了狼族一次精心策劃的劫掠突襲，不僅保住了部落珍貴的藥草儲備，更以神乎其技的毒術和陷阱，讓數十名凶悍的狼族戰士無聲無息地倒在了部落外圍的密林中。此刻，他正小口啜飲著粗陶碗裡略顯酸澀的果酒，感受著體內緩慢恢複的靈力，以及身側傳來的、令人心安的溫暖。
阿璃緊挨著他坐著，銀色的長發在火光下流淌著熔金般的光澤。她換上了素淨的月白色祭司長裙，裙擺上繡著象征月神的古老紋樣。經曆了戰火的洗禮和淩淵的守護，她眉宇間那份怯懦淡去了許多，取而代之的是一種柔韌的堅定。她安靜地依偎在淩淵身邊，偶爾為淩淵的陶碗添一點酒，或是接過族人敬獻的、象征祝福的鮮花，嘴角噙著淡淡的、發自內心的笑意。她能清晰地感受到，族人看向她和淩淵的目光，充滿了前所未有的感激與信賴。這份沉甸甸的信任，讓她心頭溫暖，卻也隱隱感到一份責任的重壓。
歡快的鼓點敲響，年輕的狐族男女圍繞著篝火跳起了傳統的祭祀之舞，身姿矯健，充滿了野性的活力。孩童們在人群中追逐嬉鬨，發出清脆的笑聲。長老們圍坐在一起，低聲交談著，臉上是掩飾不住的欣慰。一切似乎都在朝著好的方向發展。
就在這喧囂而溫暖的氛圍達到時，一個身影分開喧鬨的人群，步履沉穩地向著淩淵和阿璃所在的核心位置走來，是墨陽。
這位在部落中地位尊崇、向來深居簡出的大長老，此刻臉上掛著慣常的、令人如沐春風的溫和笑容。他穿著象征長老身份的深褐色麻布長袍，袍角繡著繁複的獸紋，手持一根光滑的烏木手杖，杖頭鑲嵌著一顆溫潤的、散發著微弱熒光的玉石。他的出現，讓周遭原本熱烈的氣氛微妙地凝滯了一瞬。跳舞的年輕人動作放緩，交談的長老們停止了話頭，目光都不由自主地聚焦過來，帶著本能的恭敬。
墨陽徑直走到淩淵和阿璃麵前，停下腳步。篝火的光芒在他臉上投下明明暗暗的光影，讓那溫和的笑容顯得有幾分莫測。
“嗬嗬，好，好啊。”墨陽率先開口，聲音蒼老卻洪亮，帶著長者特有的寬厚感。他的目光在淩淵和阿璃身上緩緩掃過，最終停留在淩淵臉上，眼神裡充滿了毫不掩飾的讚賞。“淩淵小友，今日一戰，真是讓老夫大開眼界。力挽狂瀾，護我族周全，此等功績，當受全族敬仰，你那神鬼莫測的手段，老夫活了這把年紀，也是聞所未聞，堪稱神術。”
他的讚譽極高，語氣誠摯，仿佛發自肺腑。
接著，他的目光轉向阿璃，眼神變得更加柔和，甚至帶上了一絲近乎慈祥的光芒：“阿璃這孩子，也是我族的福星。聖女之名，名副其實。有你在，月神的光輝便不曾遠離我青丘，是部落的祥瑞啊。看到你們二人同心協力，共護族人，老夫心中甚是寬慰。”
這番話說得滴水不漏，既褒獎了淩淵的功績，又肯定了阿璃的地位，將兩人緊密地聯係在一起，聽起來完全是長輩對後輩的關懷與肯定。
然而，淩淵的心弦卻在墨陽靠近的瞬間就悄然繃緊。他臉上維持著平靜，甚至對墨陽的讚譽微微頷首以示謙遜，但內心深處那股屬於現代靈魂的敏銳直覺和戰場上淬煉出的危機感，卻讓他捕捉到了一絲極其隱晦的不和諧音。墨陽的目光看似溫和，但深處卻像兩口深不見底的古井，平靜的水麵下似乎潛藏著某種冰冷的、審視的、甚至是貪婪的東西。那目光掠過阿璃時，停留的時間似乎比掠過自己時更久一些，也更專注一些。
“大長老過譽了。”淩淵聲音平靜，聽不出太多情緒，“守護部落，本是分內之事。阿璃的祥瑞，亦是部落之福。”他不動聲色地將身體微微側移，恰到好處地將阿璃護在了自己身後半個身位的位置，形成了一個保護的姿態。
墨陽仿佛沒有察覺到淩淵這個細微的動作，笑容依舊和煦。他向前又走了一小步，拉近了距離，壓低了聲音，帶著一種分享秘密般的親近感，目光在淩淵和阿璃之間逡巡，狀似不經意地問道：“說起來，淩淵小友與阿璃締結的這‘共生契約’，當真是玄奧無比。老夫翻閱古籍，也未曾見過如此奇異而強大的契約。不知你們二人結契之後，可有何特彆的感受，這契約之力運轉起來，又是何等滋味？”他的語氣充滿了純粹的好奇與學術探討的意味，仿佛隻是一個癡迷於古老巫術的長者在求知。
但就在他問出這句話的瞬間，淩淵全身的肌肉都瞬間繃緊了，一股強烈的、如同被毒蛇盯上的寒意順著脊椎竄上，他幾乎可以肯定，墨陽的目標，就是這共生契約，這看似隨意的詢問，才是他此行的真正目的。
幾乎同時，淩淵感覺到自己垂在身側的手被一隻冰涼而微微顫抖的小手緊緊握住。是阿璃，她顯然也感受到了那股無形的壓力，身體不自覺地貼近了淩淵的背脊，仿佛要汲取一絲安全感。更讓淩淵心頭一凜的是，通過兩人緊密相連的共生契約，他清晰地接收到了一股微弱卻異常清晰的、如同警鈴般的波動！那是阿璃的本能在示警，她純淨的靈覺感知到了墨陽溫和表象下潛藏的、針對契約的探究與不懷好意。
淩淵反手用力握緊了阿璃冰涼的手，用自己掌心的溫度安撫著她。他抬眼看向墨陽，臉上的最後一絲客套笑意也收斂了，眼神變得深邃而銳利，如同出鞘的寒刃。
“大長老見多識廣，對契約感興趣也是自然。”淩淵的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的疏離感，清晰地穿透了篝火的劈啪聲和遠處的鼓點，“隻是這‘共生契約’，並非尋常巫術，其核心牽連彼此靈魂本源，涉及最深的靈魂奧秘。具體感受與運轉，玄之又玄，難以言表，更不便向外人細說。還望大長老體諒。”
他的話語客氣，卻帶著一道無形的、冰冷的牆，將墨陽的試探毫不留情地擋了回去。“牽連靈魂本源”、“不便向外人細說”，每一個字都清晰地劃定了界限——這是他們兩人之間最深的秘密，不容窺探。
墨陽臉上的笑容，在聽到淩淵回答的瞬間，如同被投入石子的水麵，出現了極其細微的、幾乎難以察覺的一滯。那和煦如春風的暖意仿佛凝固了零點一秒，眼底深處掠過一絲比夜色更沉的陰霾。他撚動烏木手杖的手指，也極其細微地停頓了一下。
但這異樣轉瞬即逝。墨陽的笑容很快重新舒展開來，甚至顯得更加慈祥，仿佛對淩淵的拒絕毫不在意，隻是帶著長輩對晚輩固執的寬容與無奈。
“嗬嗬，是老夫唐突了，唐突了。”墨陽擺了擺手，語氣依舊溫和，甚至帶著一絲自嘲，“人老了，總是對新鮮事物充滿了好奇。既然涉及靈魂奧秘，確實不可輕言。淩淵小友莫怪。”他話鋒一轉，目光再次掃過被淩淵護在身後的阿璃，那目光深處探究的意味似乎更濃了一分，語氣卻充滿了關懷，“隻是這契約畢竟玄奧，若二位在日後修行或生活中，感到任何不適、困惑，哪怕是一絲一毫的異樣，切記隨時可來尋老夫。老夫在巫術一道上浸淫多年，或能提供些微薄的經驗之談，為你們解惑。”
這番話說得情真意切，充滿了長者的關懷與責任，仿佛真的是在擔憂他們的安危。
“多謝大長老關懷。”淩淵微微頷首，語氣依舊平淡，聽不出多少感激，隻有公式化的回應。他握著阿璃的手始終沒有鬆開，傳遞著無聲的安撫與力量。
“好，好。你們年輕人好好享受慶典吧，老夫就不打擾了。”墨陽臉上的笑容依舊完美無瑕，他朝淩淵和阿璃點了點頭，又環視了一下周圍投來敬畏目光的族人，這才拄著烏木手杖，轉身，步履沉穩地離開了這片篝火最明亮、也最核心的區域。
他的身影緩緩融入人群邊緣的陰影之中，如同來時一樣悄無聲息。然而，當他徹底背對著篝火光芒的那一刻，那一直掛在臉上的、溫和慈祥的笑容如同冰雪消融般瞬間褪去，取而代之的是一種深沉的、若有所思的冰冷。他握著烏木手杖的手指微微收緊，指節因為用力而顯得有些發白。
篝火的喧囂和溫暖似乎被一道無形的屏障隔絕在外。墨陽的腳步不疾不徐，但每一步踏在鋪滿鬆針的土地上，都仿佛帶著千鈞的重量。他微微眯起的眼中，幽光閃爍，反複咀嚼著淩淵方才的話語和那不容置疑的保護姿態，以及阿璃那瞬間流露出的緊張與契約傳來的、被他敏銳感知到的那一絲極其隱晦的抗拒波動。
“靈魂奧秘不便細說”墨陽的嘴角，在無人看見的陰影裡，勾起了一抹極淡、極冷的弧度，“好一個淩淵，好一個護得嚴實的共生契約看來，比預想的更有趣，也更棘手了。”
他最後瞥了一眼篝火旁那對依偎的身影，眼神如同盯上了獵物的毒蛇，冰冷而專注。隨即，他的身影徹底消失在部落深處更濃重的黑暗裡，隻留下一地搖曳的篝火光影，和空氣中若有若無的、一絲揮之不去的寒意。
而在篝火旁，淩淵直到墨陽的身影徹底消失，才緩緩鬆開了緊握阿璃的手，但身體依舊保持著一種蓄勢待發的警惕姿態。阿璃靠著他，輕輕舒了一口氣，臉色依舊有些蒼白，心口契約印記處那微弱的警示波動才漸漸平息下來。
“他很危險。”阿璃的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，低低地說道。
淩淵將她往自己懷裡攏了攏，下巴輕輕蹭了蹭她柔軟的銀發，目光銳利如鷹隼，穿透喧鬨的人群，望向墨陽消失的方向，聲音低沉而肯定：“我知道。以後，離他遠點。”
篝火依舊在歡快地燃燒，慶祝著勝利，但在這對剛剛締結共生契約、正沐浴在榮耀之中的伴侶心底，卻悄然蒙上了一層來自內部的、深不可測的陰霾。墨陽的“關切”，如同一根冰冷的針，刺破了慶典的喧囂，也刺破了暫時的安寧。