薑嬋能忍，但小桃不能！
她被王氏那惡毒的聲音嚇得一哆嗦，手裡的餅子差點掉了。
她猛地抬起頭，看向那個麵目扭曲、唾沫橫飛的女人，小小的胸膛劇烈起伏著。
她雖然不太懂“喪門星”“天煞孤星”具體是什麼意思，但她聽得出那語氣裡的恨意和詛咒，她知道那是在罵她最依賴的薑姐姐！
一股從未有過的勇氣和憤怒衝上小桃的心頭。
她掙開薑嬋護著她的手臂，小小的身體擋在薑嬋前麵，對著王氏，帶著哭腔，用儘全身力氣喊道：
“你胡說！薑姐姐不是壞蛋！薑姐姐對我可好了！她給我吃的！給我水喝！她才不是喪門星！她是好人！”
小桃的眼淚大顆大顆地滾落，聲音因為激動和恐懼而發顫，卻異常清晰。
王氏正罵得興起，被這小丫頭片子一頂撞，更是火冒三丈！
她那點可憐的理智徹底燒沒了：
“小賤蹄子！你也不是個好東西！”王氏的矛頭瞬間轉向小桃，眼神狠戾，“爹娘死絕了！連你那老不死的奶奶也快蹬腿了！沒人要的野種！你和那個喪門星一樣！都是克親的命！你倆湊一塊兒正好！都是晦氣透頂的玩意兒！早晚一起餓死喂野狗！”
這惡毒的咒罵，像一把淬毒的匕首，不僅刺向小桃，也刺破了村民心裡那點微妙的界限。
一直冷眼旁觀的趙嬸子，“騰”地一下站了起來！
她早就氣炸了！
罵薑嬋也就罷了，畢竟還頂著個“薑家人”的名頭，村民不好太插手彆人家務事。
可小桃算什麼？
孫婆婆臨死前想把小桃托付給村裡人，是他們這些人，因為自家艱難，因為怕負擔，一個個都躲開了！
那份愧疚，一直壓在心底。
現在看著王氏把毒舌伸向這個無依無靠的小姑娘，趙嬸子隻覺得一股熱血直衝頭頂！
“王氏！你給我閉嘴！”趙嬸子幾步衝過來，指著王氏的鼻子，聲音因為憤怒而發抖，“你算個什麼東西？！對一個沒爹沒娘的小娃娃下這種毒口？！你還是人嗎？！”
她的怒吼像點燃了導火索。
王老漢看不下去了，氣得胡子直翹，“太過分了！王氏！你良心叫狗吃了？用那麼惡毒的話罵這麼小的孩子？”
張屠戶皺著眉，粗聲粗氣地嗬斥：“說的什麼話？你還是人嗎？！”
李老三也搖著頭，滿臉鄙夷，“真是惡毒！平時在村裡就知道占便宜使壞，現在更是壞出水了！”
劉大壯媳婦也忍不住啐了一口：“毒婦！心腸黑透了！”
個村民，甚至之前不太吭聲的幾個婦人，都加入了聲討。
王氏剛才罵小桃的話，徹底激起了公憤。
大家對小桃的愧疚，對王氏平日為人處世的厭惡，此刻都化作了指責的聲浪，劈頭蓋臉地砸向王氏。
“就是！人家娃娃招惹你了？”
“嘴巴這麼毒，不怕爛舌頭！”
“跟個孩子過不去，你算什麼長輩！”
“真給我們柳樹屯丟臉！”
眾口一詞的指責，像冰雹一樣劈裡啪啦砸下來。
王氏被罵懵了，她張著嘴想反駁，卻被更大的聲浪堵了回去。
她看著周圍一張張憤怒鄙夷的臉，再看看趙嬸子那恨不得撕了她的眼神，囂張的氣焰瞬間熄滅了。
她臉上青一陣白一陣，嘴唇哆嗦著，卻一個字也吐不出來。
“我……我……”她下意識地後退一步，眼神慌亂地尋找庇護，縮到了薑壽身後，扯著薑壽的袖子，頭都不敢抬。
薑壽此刻也臊得滿臉通紅，想回嘴，但在眾人憤怒的目光下，愣是沒敢出聲。
劉氏和薑福更是低著頭，恨不得找個地縫鑽進去。
薑家一行人像一群鬥敗的公雞，拖著沉重的腳步，挪到自家板車旁邊一塊遠離人群的枯草地坐下。
薑福和薑壽癱坐在地上，兩人都沉默著。
薑福摸了摸懷裡，那裡硬邦邦的，藏著一些散碎銀子。
他下意識地摩挲著，冰涼的觸感此刻卻讓他心裡更涼。
錢？
在這前不著村後不著店、野草都啃光的鬼地方，錢有什麼用？
能換回那幾十個救命的餅子嗎？
薑壽也摸了摸自己懷裡的錢袋，臉上是同樣的絕望和茫然。
他們看著行李裡那點可憐的存糧，想想前路渺茫，隻覺得渾身發冷，從骨頭縫裡透出寒意。
“都怪……”
“要不是……”
兩人下意識地又想互相埋怨，但抬眼看到對方同樣灰敗死寂的臉色，話到嘴邊又咽了回去。
吵？
還有什麼可吵的？
糧食沒了就是沒了。
罵？
罵給誰聽？
剛才罵村民的下場還不夠丟人嗎？
連罵架的對象都沒了。
極度的疲憊如同潮水般湧來。
之前狂奔逃命的驚嚇，糧食被搶的巨大打擊，和村民對罵的羞憤……種種情緒交織在一起，抽乾了他們最後一絲力氣。
劉氏和王氏的哭聲漸漸低了下去，隻剩下斷斷續續的哽咽。
薑福和薑壽兄弟倆背靠著板車輪子，仰頭望著越來越暗的天空，眼神空洞，連嘴唇都懶得再動一下。
整個隊伍陷入一種死寂的疲憊中。
隻有風吹過枯草的沙沙聲，和遠處偶爾傳來的、不知是什麼鳥的幾聲淒厲鳴叫。
薑嬋默默收好水囊，把小桃攬在懷裡，輕輕拍著她的背。
小桃緊繃的身體終於放鬆下來，靠在薑嬋身上。
陳村長看著這死氣沉沉的一片，又看了看天色，疲憊地敲了一下銅鑼，“抓緊時間。晚點還得找地方過夜。”聲音乾澀無力。
短暫的死寂被陳村長的銅鑼打破。
“鐺——”
“都起來！不能歇了！”村長聲音依舊疲憊，但透著不容置疑的緊迫，“地圖上剩不了幾裡地了！今天必須趕到前頭的甕家村！再露宿荒野，碰上什麼……哭都來不及！”
這話像鞭子抽在每個人身上。
想起河溝邊那群餓瘋了的災民，所有人都是一個激靈，巨大的恐懼瞬間壓倒了疲憊。
沒人說話。
包袱被重新背起，板車被扶正。
連一直癱著的薑家幾人，也被這恐懼驅動著，掙紮著爬了起來。
糧食被搶的劇痛，此刻也得讓位於活命的迫切。
“走！”村長敲響銅鑼，率先邁開沉重的腳步。
隊伍再次起程，氣氛比之前更加壓抑沉重。
隻有粗重的喘息聲和車輪、腳步的摩擦聲。
太陽一點點沉向西邊的地平線，將天邊染成一片昏黃。