隊伍在令人窒息的沉默中繼續蠕動。
小桃機械地邁著步子，剛才周家老兩口惡毒的咒罵、村民的指責、還有薑嬋那冰冷掀車的畫麵……如同走馬燈般在她小小的腦海裡瘋狂旋轉，巨大的委屈、後怕、迷茫和一種被世界背叛的荒謬感，如同潮水般將她淹沒。
身體的疲憊也在這時達到了，之前推車耗儘了最後一絲力氣，手腳早已酸軟得如同麵條，此刻完全是靠意誌和薑嬋的拉扯在支撐，走著走著，她眼前一陣陣發黑，雙腿一軟，整個人直直地就往地上癱去！
一隻有力的手，如同鐵鉗般，瞬間抓住了她的後衣領，將她即將栽倒的身體猛地拎住！
小桃被這一拎，勉強睜開眼，渙散的目光對上薑嬋冰冷的視線，巨大的委屈和恐懼瞬間爆發。
“嗚……嗚嗚……薑姐姐……”
小桃再也忍不住，語無倫次地哭訴，“為、為什麼……周爺爺周奶奶他們……他們罵我……罵得好難聽……我明明幫了他們……嗚嗚……還有那些人，他們、他們為什麼也罵你……嗚嗚……”
她哭得撕心裂肺，上氣不接下氣。
薑嬋沉默地看著哭成淚人的小桃，那雙冰冷的眸子裡，似乎有什麼極其複雜的東西一閃而過，她鬆開拎著衣領的手，聲音依舊沒什麼溫度，“上車。”
小桃還在抽噎，茫然地看著她。
“我說，上車。”薑嬋重複了一遍，語氣加重，指了指板車。
小桃這才反應過來，巨大的疲憊和後怕讓她生不出絲毫抗拒，她幾乎是手腳並用地爬上了車板，蜷縮中央，依舊止不住地抽噎，眼淚無聲地滑落。
薑嬋重新拉起板車的把手，這一次，車上多了一個哭泣的小小身影，她弓起背，腳掌蹬住滾燙的黃土，腰腹發力，板車再次“嘎吱嘎吱”地向前移動起來。
板車在沉默中行進了一段，小桃的抽泣聲漸漸低了下去，隻剩下偶爾幾聲壓抑的哽咽，她縮在車上，抱著膝蓋，紅腫的眼睛茫然地望著龜裂的、仿佛沒有儘頭的黃土路。
薑嬋的聲音忽然響起，打破了沉默，依舊平淡，卻像是在這死寂荒原上敲響的警鐘：
“聽著。”
小桃身體一顫，下意識地抬起頭，淚眼模糊地看向薑嬋。
“這種年月，”薑嬋的聲音不大，卻字字清晰，帶著一種浸透骨髓的冰冷現實感，“能顧好自己這條命，就已經是老天開眼，顧彆人？”她頓了頓，發出一聲短促而冰冷的嗤笑，“那是嫌自己死得不夠快！”
小桃呆呆地看著她。
“幫人？”薑嬋繼續道，像是在陳述最樸素的真理，“先得掂量掂量自己有幾斤幾兩！有沒有那份力氣，有沒有那份多餘的口糧！今天他找你借車，你心軟借了，明天那車就不是你的了！今天他找你借糧，你給了，明天你口袋裡剩下的就全是他的了！人心，永遠喂不飽！！”
她推著車，目光平視前方荒涼的地平線，仿佛在講述彆人的故事，語氣沒有波瀾：
“以前有個人，有個蠢人……也遇到過類似的事。”她口中的“以前”，自然是那個麵目全非的末世，“路邊快餓死的老頭，可憐兮兮地說自己三天沒吃東西，蠢人心軟，掰了半塊餅給他。”
她頓了頓，聲音依舊平靜，“結果呢？那老頭趁蠢人轉身，想搶蠢人包袱裡剩下的所有吃的，還想用石頭砸蠢人……”
小桃驚恐地瞪大了眼睛。
“還有一次，下大雪，一個抱著孩子的女人求蠢人，說孩子快凍死了，想進蠢人找到的避風地窖暖和一下。”薑嬋的聲音冷得像冰，“蠢人讓她進去了，結果半夜，她男人帶著一群人摸進來，搶走了蠢人所有的東西，還差點把蠢人打死扔在雪地裡……”
她側過頭，冰冷的視線落在小桃震驚而恐懼的小臉上。
“這就是‘蠢人’的下場！小桃，記住，在活不下去的地方，心軟和善良，是最沒用的東西，它能讓你死得最快，也最窩囊！顧全自己，不去害人已經是頂好的善良了！！”
板車在沉默中繼續前行。
小桃蜷縮在車上，紅腫的眼睛裡充滿了巨大的震撼和迷茫。
薑嬋的話，如同最鋒利的刻刀，在她稚嫩的世界觀上劃下了一道鮮血淋漓的傷痕。
那些關於善良、關於報恩、關於人與人之間溫暖互助的美好想象，在殘酷的現實麵前，被擊得粉碎。
眼淚，再次無聲地滑落，但這一次，不再是委屈和不解的淚水，而是帶著一種懵懂的、冰冷的、對這個世界重新認知的刺痛，她默默地抬起臟兮兮的袖子，用力擦掉臉上的淚痕。
車輪碾過黃土的“嘎吱”聲，成了這堂殘酷生存課唯一的伴奏。
板車在緩坡上輕輕滑動，輪軸發出細微的“吱呀”聲，小桃蜷縮在車板上，瘦小的身子隨著顛簸微微晃動。
腳下的地勢正悄然向下傾斜，形成了一段不算陡峭但足夠綿長的下坡路，車輪仿佛被無形的力量牽引著，帶著慣性向前滑行，薑嬋甚至能感受到板車帶著她向前走的輕微拉力，車上隻坐著小桃——一個輕飄飄的、幾乎沒什麼分量的孩子，竟比空車還要輕鬆幾分。
“薑姐姐……”小桃不安地扭動著身子，手指絞著衣角，“我……我休息好了，我還是下來走吧……”
薑嬋：“坐著。”
“可是……”小桃的聲音越來越小，“推車很累的……”
一陣乾燥的風吹過，卷起路邊的塵土，薑嬋眯起眼睛，等風過去才開口：“坐著，彆添亂！你少摔兩次，少哭幾回，就是幫忙了。”
她本想說更多——想告訴小桃善良會害死人，想警告他末日裡最先死的就是聖母心，但看著孩子瘦小的背影，這些話在舌尖轉了一圈又咽了回去，最後隻化作一句，“以後你彆受傷，我就不用推你了！”
小桃乖巧地點點頭。
隊伍在沉默中前行，後方，周家老兩口那絕望的哀嚎早已被荒原吞噬，聽不見了，但剛才那場針對薑嬋的道德綁架風波，餘波仍在人群中無聲地蕩漾。
趙嬸子走在隊伍中段，她頻頻回頭張望，臉上寫滿了掙紮和不忍，她的腳步明顯慢了下來，似乎想脫離隊伍往回走。
“娘！你乾嘛去！”她身邊一個十幾歲的半大小子立刻察覺，一把死死拽住她的胳膊，聲音帶著焦急，“彆管了！！”
“可是……周大娘她……”趙嬸子看著後方，眼神痛苦。
“沒什麼可是！”旁邊趙嬸子的丈夫也沉著臉開口，語氣不容置疑，“管好自己！都什麼時候了！快走！”