短暫的死寂後，人群像炸開的油鍋。
“反了！反了天了！”王氏第一個尖嚎起來，張牙舞爪就要撲向薑嬋，“小賤蹄子敢打你親二伯！天打雷劈的玩意兒！看我不撕了你！”
劉氏也一蹦三尺高，指著薑嬋破口大罵：“喪門星！克死爹娘還不夠，現在連親二伯都敢打了！當初就該把你扔山裡喂狼！薑家的臉都讓你丟儘了！”
“哎呀我的娘啊！我的腰啊！骨頭斷了！”薑壽躺在地上，發出殺豬般的嚎叫，一邊叫一邊偷瞄著眾人的反應。
薑福氣得渾身哆嗦，臉色由紅轉紫，指著薑嬋，“你……你這個孽障！畜生！大家夥兒都看看！這就是我兄弟留下的孽種！連長輩都敢下死手啊！這板車絕不能留給她！大虎！給我把車搶過來！”
薑大虎應了一聲，擼起袖子就要上前。
剛才那些要求借車的人，此刻像是找到了更正義的理由，指責聲更加猛烈：
“太不像話了！怎麼能打長輩！”
“就是！再怎麼樣那也是你二伯！”
“白眼狼！”
“這種沒良心的人，以後指不定怎麼害人！”
“還不快給你二伯賠罪！”
“趕緊道歉！把車子交出來讓你大伯二伯處置！”
七嘴八舌的斥責像冰雹一樣砸向薑嬋。
小桃嚇得哇哇大哭，小手死死攥著薑嬋後腰的衣服，臉色慘白。
薑嬋一動不動。
她的背脊挺得筆直，嘴唇抿成一條冰冷的直線，眼神深處的戾氣幾乎要溢出來。
她能感覺到腰間那硬物的輪廓，指尖微微發麻。
在末世，敢這樣撲上來搶東西、指著鼻子罵的，早就……她硬生生壓住那股翻騰的殺意，手指關節捏得咯咯作響。
就在薑大虎的手快要碰到板車，劉氏的指尖也快撓到薑嬋臉上的瞬間，一個身影猛地插了進來！
“都給我住手！”
趙嬸子像一堵牆似的擋在了薑嬋和板車前。
她先是一把推開薑大虎伸過來的胳膊，力氣大得出奇，薑大虎被推得踉蹌後退了幾步。
然後她轉過身，用粗糙溫暖的手掌拍了拍薑嬋緊繃的肩膀，低聲道：“丫頭，彆怕！”
緊接著又揉了揉小桃的腦袋，聲音放柔了點兒，“小桃乖，不哭啊，嬸子在呢。”
做完這一切，趙嬸子才猛地扭回頭，叉著腰，對著薑福、劉氏、薑壽和王氏，還有那些起哄的村民，火力全開：
“你們還要不要臉？！”她的聲音又亮又急，像爆豆子，“欺負一個沒爹沒娘的孤女，你們的臉皮是比那城牆還厚！”
她的手指幾乎點到薑福的鼻尖上，“薑老三兩口子沒了，你們哥倆是怎麼對人家閨女的？這還用我親口說？那時候怎麼不想著是親侄女了？”
又指向還在嚎叫的薑壽，“還有你！當年人家爹娘剛下葬，屍骨未寒啊！是誰帶著你家這婆娘，”她狠狠剜了王氏一眼，“衝進人家屋裡，把人家娘留下的幾件值錢嫁妝、好衣裳，連搶帶偷地卷了個精光？就留幾件破布爛衫！那時候你怎麼不念血脈親情了？現在看見人家丫頭運氣好撿了個板車，倒想起來是‘一家子’，要來‘管著’了？！”
趙嬸子說得又快又狠，句句揭短。
周圍的指責聲一下子小了不少，不少村民臉上露出或了然或尷尬的神色。
“你……你胡說八道！血口噴人！”薑福氣得跳腳，臉漲得通紅。
“那是我們薑家的家事，輪不到你一個外人插嘴！”劉氏尖聲反駁。
“就是！我們薑家的事，跟你姓趙的有什麼關係？”王氏罵罵咧咧。
薑壽躺在地上嚎得更響了，“哎喲！疼死我了！”
趙嬸子寸步不讓，“家事？你們那點醃臢事，全村誰不知道？欺負孤女喪良心的事，就是公事！我趙桂香今天管定了！這板車是薑嬋丫頭自己從地窖裡扒出來的，那就是她的！跟你們沒半文錢關係！”
“以前在村裡，我不說什麼，畢竟大家低頭不見抬頭見，現在都這光景了，誰知道明天咱到哪兒了，這些話我不說不痛快！”
兩邊吵成一團，唾沫橫飛，場麵眼看就要失控。
“行了！”在旁邊看了全場的李老三吼了一嗓子，皺著眉頭，“逃荒路上，有力氣吵架，留著趕路不好嗎？”
劉大壯也趕緊站出來打圓場，“對對對，都少說兩句！薑老弟你先起來，看看傷著沒？”
張屠戶一臉不耐煩，“吵吵啥！口不乾肚子不餓了？趕緊趕路是正經！”
幾個上了年紀的村民也唉聲歎氣地勸：
“彆鬨了彆鬨了，和氣生財啊……”
“都是一村的，低頭不見抬頭見……”
“趕路要緊！大家都少說兩句……”
但薑家兩房人像是咬住了骨頭的癩皮狗。
薑福梗著脖子，“和什麼氣？這丫頭打了長輩！這事沒完！板車必須交出來！”
劉氏和王氏也在一旁幫腔，一口咬定板車是“薑家的財產”，必須收回。
就在這吵嚷得不可開交之際——
“哐！！！”
一聲震耳欲聾的銅鑼聲猛地炸響！
聲音又急又厲，瞬間蓋過了所有的爭吵。
所有人都是一個激靈，猛地扭頭看去。
陳村長提著銅鑼，臉色鐵青地站在人群外圍。
他顯然已經聽了一會兒。
“鬨夠了沒有？！”
他那雙平時略顯渾濁的眼睛，此刻銳利得嚇人，冷冷地掃過薑福、薑壽兩家，掃過趙嬸子，最後落在沉默的薑嬋和抽噎的小桃身上。
場麵瞬間鴉雀無聲。
連躺在地上嚎叫的薑壽都下意識地收了聲，撐著地慢慢站起來。
村長沒理會薑壽，直接看向趙嬸子，語氣沉緩：“趙家妹子，怎麼回事？你從頭說，我聽著。”
趙嬸子立刻挺直腰板，像竹筒倒豆子一樣，把剛才發生的衝突，從薑壽如何伸手搶車，薑嬋如何推開他導致其摔倒，到薑家兩房如何顛倒黑白、煽動村民指責薑嬋，以及她自己如何仗義執言揭穿薑家老底，清清楚楚、明明白白地說了一遍。
她指著薑福，“薑老大，你摸著良心說，我哪句是假話？”
薑福嘴唇哆嗦著，想反駁，但在村長冰冷的目光下，硬是沒敢吱聲。
村長又看向薑嬋，“薑丫頭，是這樣嗎？”
薑嬋迎著村長的目光，點了點頭：“是。他們要搶車，我推開二伯，他自己摔了。板車是我找到的。他們，”她看了一眼薑福薑壽，“早就不認我了。我的東西和他們沒關係！”
“放……”薑福想罵，被村長一個嚴厲的眼神瞪了回去。
村長沉默了幾秒鐘。
所有人的呼吸都放輕了。
村長銳利的目光再次釘在薑福臉上，緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳進每個人耳朵裡：
“薑老大，我問你件事。”
薑福心頭一跳，有種不好的預感。
“去年冬天，”村長盯著他，“你家婆娘劉氏，是不是在村裡到處嚷嚷，說薑嬋偷了你家準備買年豬的錢？”
薑福臉色猛地一變。
“是不是嚷嚷著說薑嬋是養不熟的白眼狼，要把她趕出家門？”
“是不是當天就把薑嬋從你們那‘照顧’的房子裡趕了出去，扔到村尾那個四麵漏風的破草棚裡？”
村長每問一句，薑福的臉色就白一分，劉氏更是縮著脖子不敢抬頭。
“是不是你們親口說的，”村長的聲音陡然拔高，帶著濃濃的諷刺，“‘就當沒這個侄女了’，‘以後是死是活跟你們沒關係了’？”他環視四周，“這些話，村裡不少人，都聽見了吧？”
周圍的村民頓時響起一片嗡嗡的低聲議論，不少人點頭，看向薑福和劉氏的目光充滿了鄙夷。
這事當時鬨得不小，真假難辨，但薑家趕人是實打實的。
薑福額頭冒汗，嘴唇哆嗦著，想辯解：“村長……我時不時還給了她吃的……又沒把她餓死！”
“我問你！”村長猛地打斷他，聲音如鐵，“是，還是不是？！”