紅薯田壟，新綠初顯。
女人們的鋤頭，起落間帶著以往少見的勁頭。
食物，最直接的誘惑。
秦昊前些日子宣布的新規，如一塊石頭落入湖水，激起陣陣漣漪。
每多開墾一分地，每多種下一株苗，都與晚飯多一塊烤肉，多一捧野果掛鉤。
最勤快的那個，甚至能分到一小塊祝融焱賞賜的熏狼腿。
於是，汗水滴落，無人抱怨。
嫩綠的紅薯藤蔓，在秦昊的親自照料下，已然抽出更多細密的根須，貪婪地紮進新翻的泥土。
生機，肉眼可見。
阿力扛著一根粗木棒，沉默地守在田邊。
她像一尊鐵塔，任何試圖靠近田地的小獸，或是過於頑皮的部落孩童，都會被她那雙不帶感情的眸子逼退。
這是秦昊交給她的任務，她執行得一絲不苟。
秦昊站在田埂上，看著這一切。
他那張過分精致的臉龐上，沒有任何表情。
骨杖篤地。
一人影緩至田邊。
老祭司，巫。
部落中最年長的女性，也是唯一掌握著與所謂“神靈”溝通權柄的人。
她拄著一根磨得發亮的獸骨杖，杖頭鑲嵌著幾顆不知名獸類的牙齒。
麵容枯槁，皮膚如同老樹皮，溝壑縱橫。
眼神渾濁，像兩潭深不見底的死水，此刻正一瞬不瞬地盯著那些紅薯藤，以及不遠處的秦昊。
她看了很久，什麼也沒說，又拄著骨杖，篤篤地，緩緩離去。
秦昊眼角餘光瞥見了她，心中並無波瀾。風，終究是要起的。
夜微涼，篝火熊熊。
烈火部落的女人結束了一天的勞作跟狩獵，圍坐在火堆旁。
烤肉的香氣與女人們的說笑聲交織在一起。
祝融焱踞坐主位，手中烤得焦黃的獸腿撕下一大塊，大口咀嚼，油漬沾亮了她的唇。
氣氛正熱烈時，一個蒼老而沙啞的聲音突兀地響起，壓過了所有喧囂。
“首領。”
老祭司巫，拄著骨杖，從陰影中走出。
她佝僂著身子，但每一步都異常沉穩。
祝融焱眉頭一蹙，放下羊腿：“巫，何事？”
“此人，秦昊。”巫枯瘦的手指直指秦昊，“其來曆，無人知曉。其所言所行，蠱惑人心！”
她往前一步，更靠近火光，臉上的皺紋在跳動的火焰下顯得格外猙獰：“他讓族人拋棄祖宗傳承的狩獵之道，沉迷於擺弄泥土，稱之為神術。我看，是邪術！是引部落走向毀滅的邪法！山神會震怒，河神會咆哮！到那時，洪水滔天，地裂山崩，我烈火部落，將萬劫不複！”
她的聲音陡然拔高：“請首領下令，即刻停止這傷天害理的行徑！將此妖人捆了，審其罪，正我部落之法！否則，災禍一旦降臨，悔之晚矣！”
火光下，不少族人臉色變了，尤其是那些上了年紀的，眼中露出深深的恐慌。
竊竊私語聲如蚊蚋般響起。
祝融焱臉色有些難看。
她可以不在乎秦昊的死活，但紅薯的美味和前景，她卻不能不在乎。
她看向秦昊，眼神中帶著詢問。
秦昊在眾人的注視下，緩緩起身，從容步出。
他先對祝融焱微微躬身，而後轉向巫，語氣平靜，卻字字清晰：
“敢問祭司大人。”
巫渾濁的眼珠轉向他。
“您向神靈祈禱多年，可曾讓部落人人溫飽，夜夜安寢？”
巫的臉色一僵。
秦昊聲音不大，卻如錐子般紮人：“我這紅薯，若真能讓族人不再挨餓，讓孩子們不必在寒風中瑟瑟發抖，讓勇士們出征前能吃上一頓飽飯。那麼，這究竟是神恩，還是邪術，族人心中，自有公斷。難道，讓部落強大，讓族人富足，也會觸怒神靈嗎？若真是如此，這樣的神靈，不拜也罷！”
最後一句，擲地有聲。
“放肆！”巫氣得渾身發抖，骨杖重重頓地，“黃口小兒，竟敢褻瀆神明！”
她枯瘦的手指指向秦昊，口中開始念念有詞。
古老而拗口的音節從她喉間發出，帶著一絲陰森詭譎的調子。
篝火的火焰似乎都隨之搖曳了一下，一陣陰風憑空刮過，吹得人汗毛倒豎。
一些膽小的女人已經開始瑟縮。
秦昊麵不改色，甚至嘴角還噙著一絲若有若無的笑意。
他能感覺到，這老祭司似乎真有那麼點溝通能量的門道，但，也就那麼一點點。
風來得快，去得也快。
片刻之後，風停了。
篝火恢複了跳躍，隻是火苗似乎比剛才矮了一些。
夜空，還是那片綴著疏星的夜空。
部落東麵田壟間的薯苗，在朦朧的月色下，依舊青蔥挺立，葉片上的露珠微微閃光，不見絲毫枯萎敗壞的跡象。
巫的咒語聲，也漸漸低微下去，最終化為粗重的喘息。
她難以置信地看著安然無恙的四周，又看看麵色平靜的秦昊。
秦昊唇邊那抹極淡的笑意，此刻在她眼中，顯得無比刺眼。
他伸手指了指部落東麵，那片承載著希望的土地：“若真有神罰，為何這些象征生機、承載希望的作物，不見絲毫枯萎？或許，神靈也認可這種能為大地帶來食物的辛勤，而非空洞的祈求。”
巫的臉憋得通紅。
她從未受過如此頂撞，更未在神術上如此丟臉。
“你……你這是妖言惑眾！”她嘶聲道。
“夠了！”祝融焱終於開口，聲音沉悶如雷。
她站起身，高大的身影在火光下極具壓迫感。
“巫，秦昊所言，並非全無道理。紅薯能不能成，能不能讓大家吃飽，等幾個月後，自有分曉。”
她目光掃過眾人：“在此之前，一切照舊。農事，繼續。誰再敢無故質疑，擾亂族心，休怪我祝融焱的刀不認人！”
她這是在給秦昊撐腰，也是在給自己看中的利益撐腰。
巫死死盯著秦昊，眼神中的怨毒幾乎要溢出來。
她張了張嘴，最終卻什麼也沒說，隻是重重哼了一聲，轉身，消失在黑暗中。
篝火旁的氣氛一時有些凝滯。
一些思想保守，或是平日裡就對巫敬畏有加的部落成員，看向秦昊的目光依舊複雜。
秦昊明白，這隻是第一回合的交鋒。
老祭司的權威，在這部落根深蒂固，不是幾句話就能動搖的。
麻煩，才剛剛開始。
當晚，秦昊躺在祝融焱石屋角落的獸皮上，祝融焱的呼嚕聲一如既往的豪邁。
【叮！觸發階段性任務：內部肅清。】
【請宿主不擇手段清除部落內部對自己的威脅。】
【任務獎勵：未知神秘禮包】
他在心中低語：“神秘禮包？有意思。”
思索片刻。
“卜天術。”秦昊意念集中，“預測未來七日內，烈火部落，是否有小型災害，或值得注意的異象發生？”
【卜天術演算中……】
秦昊閉上眼。
知己知彼，方能百戰不殆。
那老巫婆，絕不會善罷甘休。