天剛蒙蒙亮，閭左安置區就炸開了鍋。
幾個睡眼惺忪的流民揉著眼睛，看見平日裡橫眉豎眼的衛兵居然點頭哈腰地往這邊引路，領頭的馬車更是氣派得晃眼——烏木車身鑲著銅邊，拉車的白馬油光水滑，馬蹄鐵踩在泥地上都發出清脆的響聲。
“我的娘哎！這是哪位貴人？”絡腮胡張大了嘴，手裡的野菜筐“啪嗒”掉在地上。
馬車在破廟前停下，車簾一掀，先下來個穿紫袍的管家，接著走出個大胖子，身上的錦袍繡著金線，腰裡掛著玉璧，往那一站，身上的貴氣就跟潮水似的往外冒。
“那是……相邦呂不韋？！”有人認了出來，嚇得腿肚子直打顫。
呂不韋皺著眉看了看周圍——爛泥路、破草棚，還有股說不清的酸臭味。他身邊的甘羅趕緊上前：“相邦大人，墨先生就住在前麵那破廟裡。”
廟門“吱呀”一聲開了，林墨揉著眼睛走出來，身上還披著那塊千瘡百孔的破麻布，頭發亂糟糟的像鳥窩。他看見呂不韋，先是一愣，接著慌忙拱手，動作還有點生澀：“草民……墨，見過大人。”
呂不韋打量著他——這少年頂多十五六歲，臉凍得發青，嘴唇乾裂，可眼睛亮得很，不像尋常流民那般畏縮。他笑了笑，聲音倒是溫和：“你就是甘羅說的那位墨先生？”
“先生不敢當，”林墨撓了撓頭，把破麻布往身上緊了緊，“就是個混口飯吃的。”
甘羅在一旁急得直使眼色，生怕林墨露了怯。沒想到呂不韋卻擺擺手，示意隨從們退後，自己走進了破廟。
廟裡比外麵還寒磣——牆角堆著爛稻草，地上扔著個破陶罐，唯一像樣的就是甘羅藏竹簡的草堆。呂不韋踩著冰涼的土地，看著屋頂漏下的天光，忽然問：“你教甘羅的那些種田法子，真是自己琢磨的？”
林墨沒直接回答，走到牆角抱起一捆枯草，露出下麵幾塊黑乎乎的東西：“大人看這個。”
那是幾塊曬乾的泥巴，顏色深淺不一。林墨撿出一塊發黑的：“這是去年在渭河邊挖的，捏起來黏手，能保水，種水稻最好。”又拿起一塊發黃的，“這是北邊塬上的土，沙土多，種豆子能透氣。”
呂不韋拿起一塊放在手裡搓了搓，眉頭漸漸舒展開。這些泥土看著普通，可經林墨一說，倒像是藏著學問。他忽然想起甘羅說的“格物致知”，便問：“你說的那個……格物，到底是啥？”
林墨心裡一緊，這詞兒太超前了，得繞著說。他指了指破廟門口的樹：“就像這棵樹，春天發芽，夏天長葉，秋天落葉，冬天光禿。看著是老天爺的事，可要是仔細看，就能發現芽啥時候冒出來，葉啥時候最旺，這就是‘格物’。知道了這些，就能琢磨出法子讓樹長得更好，種地也是一個道理。”
這番話說得直白，呂不韋卻聽得連連點頭。他在秦國當相邦，最看重的就是實實在在的用處。眼前這少年沒讀過多少書，說的話卻比那些之乎者也的書生更對胃口。
“你還懂啥？”呂不韋來了興致，索性在破草堆上坐下，也不嫌臟。
林墨想了想，走到破陶罐前，裡麵還有昨晚剩下的野菜湯。他指著湯裡的馬齒莧：“這種草，能清熱消腫，要是有人被毒蟲咬了，搗碎了敷上有用。還有那邊的艾草，曬乾了點著能驅蟲，夏天睡覺不遭蚊子咬。”
這些都是些土方子，可呂不韋聽得津津有味。他府上雖有太醫，可這些接地氣的法子，卻是宮裡學不到的。他忽然發現，這個窩在破廟裡的少年，就像個藏在泥土裡的寶貝，看著不起眼，扒開一層又有一層驚喜。
“跟我走吧，”呂不韋突然說，“到我相府去，有吃有穿，還能接著琢磨你的‘格物’。”
林墨心裡“咯噔”一下——等的就是這句話。可他沒立刻答應，反而看了看破廟：“我在這兒挺好的，自由自在。”
“在我相府也一樣自在！”呂不韋哈哈大笑，拍著林墨的肩膀，“隻要你能拿出真本事，要啥有啥！”
就在這時，廟外傳來一陣喧嘩，幾個流民探頭探腦地往裡看，絡腮胡還偷偷朝林墨豎大拇指。呂不韋見狀，索性站起身，對隨從們說：“給墨先生收拾東西，馬上回府！”
林墨看著忙前忙後的相府仆人，又看了看呂不韋臉上毫不掩飾的欣賞，知道自己這步棋走對了。他彎腰撿起地上的破陶罐，把裡麵的野菜湯一飲而儘——湯還是溫的，帶著點苦澀，卻暖了五臟六腑。
走出破廟時，陽光正好照在他臉上。林墨眯起眼，看著遠處高聳的鹹陽宮城牆，心裡清楚，從今天起，他不再是那個在泥地裡刨食的流民了。
相邦的馬車緩緩駛離閭左安置區，林墨坐在車廂裡，旁邊放著他唯一的“家當”——那塊破麻布。甘羅興奮地說著相府的規矩，呂不韋則閉目養神，嘴角卻帶著笑意。
林墨掀開窗簾一角，看著窗外飛速倒退的景象，手指無意識地摩挲著袖中——那裡藏著一小截草根，是他今早出門前偷偷用那絲微弱氣感“喂”過的。草根上的嫩芽，比尋常的要綠上一分。