數日後，州府的嘉獎公文伴隨著和煦的朝陽，一同抵達了華陰縣衙。與前些日子那份將吳氏一案草草定性的公文不同，這一封可謂是喜氣洋洋。
錢縣令和李縣尉因“剿匪平亂，護民有功”，雙雙得到了州府的褒獎，並明言已上報朝廷，不日便會有升遷的任命下來。
消息一出，縣衙內外頓時一片阿諛奉承之聲，錢縣令撚著胡須，臉上笑開了花，仿佛已經看到自己高升遠州，前途一片光明。
李聞鶴雖然依舊沉默寡言，但眉宇間的鬱色也消散了不少，畢竟陸晦的犧牲，能換來朝廷的認可，也算是一種告慰。
然而，出乎所有人意料，尤其是楚辭空自己意料的是，嘉獎令中，竟也單獨提到了他的名字。
知州陳應麟對他在此次連環命案及剿匪行動中的表現大加讚賞，稱其“心思縝密，勇擒悍匪，才堪大用”，竟破格提拔他為華州總捕頭，統管華州境內五縣捕快，並賦予其跨縣辦案之權。
“華州總捕頭？”楚辭空拿著那份任命文書，一時有些發愣。
從一個小小的華陰縣捕頭，一躍成為州府下轄的總捕頭，這升遷的速度也太快了。
他原以為，此案了結，自己能安安穩穩地在華陰縣待上一段時日，繼續研究那個未解的謎團，沒想到一個更大的“驚喜”砸了下來。
“楚捕頭，恭喜高升啊！”李聞鶴拍了拍他的肩膀，語氣中帶著幾分真誠的喜悅，“鄭縣雖不及京兆府繁華，卻也是華州的州府所在，位置緊要。陳知州將你放在此位，足見對你的器重。”
錢縣令也笑眯眯地湊過來：“楚捕頭，日後前程遠大，可莫忘了咱們華陰縣的同僚啊。”
楚辭空穿越以來，最看不透的就是這位錢大人。有時直覺告訴他錢縣令和馮延吉等人是一丘之貉，可偏偏錢縣令的有些舉動又打破了他的直覺。
就像此次這突如其來的提拔，固然有自己能力的因素，恐怕也與他“識時務”地不再追查血書真相有關。
那張被錢縣令投入燭火的紙片，如同一個無形的約定，讓他踏上了一條新的道路。
“大人說笑了，卑職不過是僥幸。”楚辭空謙遜道。
隨著任命文書一同送來的，還有一塊嶄新的腰牌。腰牌黃銅所製，外鑲銀邊，入手沉甸甸的，正麵陽刻“華州總捕”四個篆字，背麵則是一隻展翅的鷹隼，栩栩如生，象征著巡查緝捕之權。這腰牌，比他之前那塊華陰縣捕頭的銅牌，不知氣派了多少倍。
任命已下，刻不容緩。州府要求楚辭空三日內交接完畢，即刻前往鄭縣赴任。
次日清晨，天剛蒙蒙亮，縣衙門口已經聚集了不少人。錢縣令、李聞鶴，還有衙門裡的典吏，以及孫誠、陸昭等一眾捕快，都來為楚辭空送行。
錢縣令依舊是那副官場做派，說了幾句勉勵的場麵話，無非是前程似錦，未來可期雲雲。楚辭空也客氣地一一回應。
輪到李聞聞鶴，他卻隻是簡單地抱拳道：“楚捕頭，鄭縣魚龍混雜，不比華陰，事務繁多，萬事小心。若有需用之處，捎個信來。”他頓了頓，又補充道，“陸晦的撫恤，縣裡已經足額發放，你就放心吧。”
楚辭空心中一暖，李聞鶴雖然言語不多，但這份情誼卻是實打實的。“多謝李大人掛懷，你也多多保重。”
李聞鶴與自己，算是共患難過的交情，彼此間多了一份旁人沒有的理解與信任。
孫誠咧著嘴，笑得有些憨厚：“楚頭，哦不，總捕頭，你這一走，兄弟們可都舍不得你。以後到了鄭縣，可彆忘了我們這些老兄弟。”經過吳家一案，孫誠對楚辭空的本事已是佩服得五體投地。
陸昭站在一旁，神色依舊有些黯然，但看向楚辭空的目光中，卻多了一絲釋然。他上前一步，深深一揖：“楚總捕頭，大恩不言謝。陸昭此生，定不忘您為我兄弟所做的一切。”他明白，若非楚辭空勘破詭案，陸晦的死，很可能就被淹沒在混亂的案情中，連一個“為國捐軀”的名分都難以得到。
楚辭空扶起陸昭：“陸兄弟言重了。陸晦忠勇，令人敬佩。你也要早日走出陰霾，李縣尉身邊還需要你這樣的得力臂助。”
一番寒暄告彆，衙役牽來一匹棗紅馬，馬背上放著簡單的行囊。楚辭空接過縣衙發放的公使錢與驛券，翻身上馬。
“諸君，就此彆過，後會有期！”楚辭空抱拳朗聲道。
“楚總捕頭，一路順風！”眾人齊聲回應。
楚辭空輕夾馬腹，棗紅馬發出一聲嘶鳴，邁開四蹄，朝著東方官道奔去。
望著楚辭空遠去的背影，孫誠撓了撓頭，對身旁的捕快道：“哎，你們說，楚捕頭年紀輕輕，咋就那麼大本事呢？我瞧著他那腦子，比咱們多轉了好幾個彎。”
一名老捕快深以為然：“可不是嘛，驗屍斷案，劍招精妙，甚至還會醫術，簡直是無所不能。而且你們發現沒，楚總捕頭說話，有時候一套一套的，聽著新鮮，仔細一琢磨，還真有道理。”
“聽說啊，”另一個年輕捕快壓低了聲音，神秘兮兮地說，“楚總捕頭在審問犯人的時候，能一眼看穿對方是不是在撒謊，跟神仙似的。”
眾人七嘴八舌地議論著，言語間充滿了對楚辭空的敬佩與好奇。
楚辭空走後不久，華陰縣衙也進行了一番人事調整。
孫誠在此次案件中表現出眾，作戰勇猛，又協助楚辭空抓獲吳老河夫婦，被李聞鶴提拔為華陰縣捕頭，接替了楚辭空的位置。
孫誠雖然腦子不如楚辭空靈光，但勝在踏實肯乾，為人忠厚，在捕快中也頗有威望，眾人對他接任捕頭一職，倒也心服口服。
陸昭則依舊作為李聞鶴的親衛，寸步不離。所有人都看得出來，李聞鶴對陸昭愈發器重。可以預見，隨著李聞鶴日後的升遷，陸昭的前程也定然不會差。
華陰縣似乎又恢複了往日的平靜，隻是經曆過吳家一案的百姓們，心中那份對青苗法和官府的複雜情緒，卻不是一紙公文就能輕易抹平的。
而楚辭空，正策馬奔馳在通往鄭縣的官道上。驕陽肆意，烤得人皮膚發燙，額頭也滲出細密的汗珠。
這條官道沿途儘是黃土高坡，零星點綴著幾株枯瘦的榆樹和白楊，樹葉上覆著一層薄薄的塵土，顯出幾分倔強的生命力。
他手中緊了緊韁繩，心中卻不像這陽光般明媚。華州總捕頭，這個位置聽起來風光，但權力越大，責任也越大。華州境內，怕是藏著更多不為人知的暗流。
他不禁想起那張被燒毀的血書，想起吳氏夫婦臨死前那絕望的呼喊。真相，真的就此掩埋了嗎？
那個在背後煽動吳家，寫下血書的人，究竟是誰？他（她）的目的又是什麼？這些疑問，如同盤旋在頭頂的陰雲，久久不散。
“罷了，既來之，則安之。”楚辭空輕歎一聲，甩了甩頭，試圖將這些紛亂的思緒拋開。
眼下最重要的，是順利抵達鄭縣，站穩腳跟。至於那些未解的謎團，隻能留待日後慢慢探尋了。他隱隱有種預感，鄭縣，將會是一個比華陰縣更為複雜的舞台。
行至一處驛站歇腳，楚辭空要了一碗粗茶，幾張麥餅。鄰桌幾個行商模樣的人正在高談闊論。
“聽說了嗎？渭南那邊，好像又出了什麼亂子，據說鬨得挺大。”
“嗨，這年頭，哪兒消停過？官字兩張口，咱們小老百姓，還是少惹事為妙。”
楚辭空默默聽著，心中卻是一動。渭河南岸，西接鄭縣，為關中平原糧倉，水陸交通樞紐。難道那邊又出了什麼事？
他暗自記下了這個地名，想著日後若有機會，或許可以打探一二。這世間的冤屈，似乎總是層出不窮。