回到朱府，朱豪直接去了書房。
周芷蘭迎了上來，看到他平靜的臉色，心裡稍安。
“怎麼樣？順利嗎？”她小心翼翼地問道。
朱豪搖了搖頭，沒有多說，隻是道：“給我準備筆墨，我要給閻長官發份電報。”
周芷蘭雖然疑惑，但還是依言去準備。
很快，筆墨備好。
朱豪坐在書桌後，略一沉吟，便提筆寫道：
“第二戰區司令閆長官鈞鑒：”
“卑職朱豪，率新編九十一軍將士，奉命於晉北抗擊日寇，血戰水峪口、乏驢嶺……”
“大小血戰十餘次，斃敵近萬，陣斬敵寇上月良夫。”
“然我部將士，亦傷亡殆儘，計八千一百二十三人，均壯烈殉國。”
“茲呈上陣亡將士名冊，懇請鈞座念及袍澤之情，體恤川軍萬裡赴國難之不易，”
“準予按例發放陣亡撫恤，以慰英靈，以安家屬。”
“卑職朱豪泣血叩請。”
寫完，他放下筆，仔細看了一遍，確認無誤後，遞給周芷蘭。
“發出去。”
周芷蘭站在一旁，看著電報上的內容，心中五味雜陳。
她不懂軍事，也不懂正治，但她能感受到字裡行間那份沉重的悲愴和懇切。
“他們……會給嗎？”她忍不住問道。
朱豪靠在椅背上，手指輕輕敲擊著桌麵，目光望著窗外。
“不知道。”他淡淡地說道：“試試看吧。”
他的語氣依舊平靜，仿佛隻是在談論一件無關緊要的小事。
但周芷蘭卻從他那平靜的眼底深處，看到了一絲不易察覺的冷意。
……
電報發出去了，如同石沉大海，一連幾天都沒有回音。
朱府的氣氛，也隨著這沉默，變得有些壓抑。
姨太太們雖然不敢再公開議論戰事，但私下裡的小心翼翼和惶恐，還是能感覺出來。
隻有朱豪，依舊如常。
每天按時喝藥，做康複訓練，看書，處理一些積壓的家事。
仿佛那份關乎八千多條人命的電報，根本不存在一般。
周芷蘭看在眼裡，急在心裡，卻又不知道該如何勸慰。
她隻能默默地陪在他身邊，照顧他的飲食起居。
這天下午，朱豪正在書房看書。
說起來倒也奇怪，以前的朱豪從不看書，字都不認識幾個。
以沒文化為榮之人，他朱豪也是其中之一。
可自從從晉省回來之後，他反倒是喜歡上了看書，還練上了書法。
書他是真看假看不知道，但他的書法……隻能說一言難儘。
阿昌叔幾乎是小跑著衝進書房，手裡緊緊攥著一封電報，臉上帶著幾分緊張和期待。
“少爺！二戰區回電了！”
正在看書的朱豪緩緩抬起頭，眼神平靜無波。
周芷蘭的心也跟著提了起來，她停下手中的活計，目光緊緊盯著阿昌叔。
阿昌叔快步走到書桌前，將電報遞給朱豪，聲音有些乾澀：
“少爺，您……您看看？”
朱豪接過電報，沒有立刻打開，隻是用手指輕輕摩挲著電報紙的邊緣。
書房裡的空氣仿佛凝固了，隻聽得見阿昌叔略顯粗重的呼吸聲。
片刻後，朱豪才不緊不慢地展開電報，目光快速掃過上麵的文字。
他的表情沒有任何變化，既沒有憤怒，也沒有失望，平靜得像是在看一份無關緊要的文件。
周芷蘭和阿昌叔的心都懸著，大氣不敢喘。
終於，朱豪放下了電報，嘴角甚至還勾起一絲若有若無的冷笑。
“嗬……”他輕輕吐出一個音節。
“少爺？閆長官他……怎麼說？”阿昌叔忍不住急切地問道。
周芷蘭也緊張地看著朱豪。
朱豪端起桌上早已涼透的茶水，輕輕抿了一口，才慢悠悠地開口：
“跟預料的差不多。”
他將電報紙隨手放在桌上，語氣淡漠：
“閆長官說了，之前答應過咱們九十一軍的軍餉，他認。”
“還挺大方，說按實有人數的三倍發。”
看上去，閆百川這個三倍發餉很大方，但一看前麵的實有人數，就知道他打的什麼算盤了。
目前整個91軍隻剩下了朱豪一個光杆司令，也就是說，他隻需要發朱豪一個人的軍餉就夠了。
但阿昌叔一聽，臉上卻露出一絲喜色，顯然他是沒明白這其中的道道的，又聽朱豪繼續說道：
“但是……”朱豪頓了頓，目光掃過兩人：“撫恤金，他說輪不到他管。”
“讓咱們……去找國府要去。”
“什麼？！”阿昌叔失聲叫了出來，滿臉的難以置信和憤怒。
“這……這怎麼行？！弟兄們是在他晉省的地界上沒的！”
“他怎麼能……怎麼能推得一乾二淨？！”
“這不是耍無賴嗎？！”阿昌叔氣得渾身發抖，臉色漲紅。
周芷蘭也蹙緊了眉頭，眼中閃過一絲憤懣。
這簡直是過河拆橋！九十一軍為了守晉省，全軍覆沒，如今連撫恤金都推三阻四！
“少爺！這口氣咱們不能咽！”阿昌叔激動地說道。
“咱們去找他理論！去找上峰評理！”
“理論？”朱豪嗤笑一聲，搖了搖頭。
“阿昌叔，你跟他們講道理？”
“有用嗎？”
他靠在椅背上，手指有一下沒一下地敲擊著桌麵。
“官字兩張口，他們想怎麼說，就怎麼說。”
“這皮球，他們能從晉省踢到渝城，再從渝城踢回晉省。”
“踢到最後，苦的還是弟兄們的家屬。”
阿昌叔被噎得說不出話來，是啊，秀才遇到兵，有理說不清。
更何況，他們麵對的，是比兵更難纏的官僚。
他頹然地低下頭，滿腔的憤怒化為了深深的無力感。
周芷蘭看著朱豪平靜得有些反常的側臉，心中充滿了擔憂。
她走到書桌旁，輕聲問道：“那……我們接下來怎麼辦？”
“陣亡將士們的撫恤金……總不能就這麼算了吧？”
朱豪的目光落在周芷蘭帶著憂色的臉上，眼神柔和了一瞬。
他沒有立刻回答，而是沉默了片刻，似乎在做一個艱難的決定。
良久，他才抬起頭，看向阿昌叔，眼神重新變得銳利而深邃。
“阿昌叔。”
“老奴在！”阿昌叔立刻挺直了腰板。
“你，現在就去發一封電報。”朱豪的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量。
“發給……日軍大阪師團的師團長。”