夜色漸漸濃鬱。
草原上，四處漆黑。
中年男子縮在篝火邊上，忍著腹中饑餓，時不時就往黑暗中看個幾眼。
“咕嚕……”
肚子一陣陣的作響，抗議沒吃飽。
“叔，”男子看了一眼閉著眼睛休憩的老頭，“這都大半夜了，怎麼還沒個虎啊狼的過來？”
老頭眼睛都不睜開，“咋的，你還盼望有狼來啊？”
“可不？”男人瞧了瞧四周，壓低了聲音，“戰家那裡今晚火肯定要熄滅，沒火光驅趕野獸，他們可就是野獸的口糧了。”
老頭閉著的眼睛終於睜開了，瞥了一眼自己這位遠房表侄子。
不發一言，又閉上了眼睛。
中年男人沒有多話，就一直這麼持續地關注著戰家那邊的情況。
時間也不知道過去了多久，久到他撐不住，睡了過去。
“走了！”
差役的一聲大喊驚醒了男人，他噌地一下跳了起來，高喊：“有野獸來了？”
“嗤。”
有人笑了一聲。
“野獸什麼呀，你睡糊塗了，都大白日了，沒有野獸。”
男人這才發現天光已經亮了，而戰家那邊的火光早已經熄滅，所有人都好端端的。
一個都沒少。
他不甘地啜了啜牙花子，怎麼戰家運氣就這般好呢！
“來，戰平和黃葉多吃兩個，你們壯年的漢子就吃一個哪裡飽。”驢車邊上，郭氏正拿著一個包袱給家裡人分發肉包子當早飯。
天氣雖然涼了，畢竟是肉餡的，得放在前頭吃。
後麵再吃白饃。
“得嘞，多謝二少夫人！”戰平接過包子，大口大口的吃起來，嘴裡塞滿了，一手又抓了一個。
戰平兩隻手都沒閒著，一手抓著一個包子，嘴裡還在嚼吧嚼吧。
一撇油亮的光從嘴角溢了出來。
離開驢車那邊，狀似無意地往義募士這邊走了過來。
“香不香啊？”
走到足夠近了，黃葉也跟了過來，也是嘴裡塞滿，兩手沒空著，口齒不清地搭話。
“當然……香啊！”
戰平說得老大聲了，一邊說著話，嘴裡的肉沫子直往外噴。
“噗。”
黃葉憋不住笑，也跟著噴。
兩個人笑嗬嗬地打鬨，一邊打鬨，一邊往義募士這邊湊近。
“行了行了，趕緊吃，”戰平率先休戰，就站在義募士們的身邊，把手中的大肉包子塞進嘴裡，狠狠地咬了一大口。
白色的包子皮兒鬆軟，一部分被肉汁浸透，透著誘人的色澤。
包子內部，肉餡一陣陣地散發出香味。
“咕嚕咕嚕咕嚕！”
義募士們的肚子響聲此起彼伏。
好幾道目光落在戰平和黃葉手中的包子上。
戰平見火候差不多了，給黃葉使了一個眼色，“那邊叫了，趕緊過去。”
黃葉把最後一口包子塞進嘴裡，兩人又嘻嘻哈哈地回了驢車那邊。
隊伍開拔了。
“如何？”沈昭昭也鑽了過來，眉眼彎彎地看向戰南星。
“讓他們倆拿著肉包子去義募士那邊轉悠了一圈，”戰南星那雙桃花眼冷冷地掃過義募士。
“你們確定昨天撒尿打濕你們戰家草料的人就是他們中的？”江虎想了想，還是覺得先確認一下好。
“都是人，怎麼能乾這麼損人不利己的事情？”
“沒事打濕你們草料想乾嘛呢？”江虎想不通。
戰南星冷哼了一聲，“確定，就是他們中的一個人。”
下半夜，趁著值守都困倦的時候，戰北辰過來尋他。
戰北辰和馮勇他們一路都墜在他們隊伍附近，幾雙眼睛一起看到了義募士那邊走過來一個人影，在戰家堆放草料的地方站立了一會兒。
就是那會兒天已經黑得差不多了，戰北辰他們離得遠，沒看清人。
沈昭昭表揚了戰平和黃葉，兩個小廝不好意思地撓頭。
“下次再有這事兒儘管指派我們去！”戰平笑嘻嘻地說道，“去彆人麵前炫耀肉包子好吃，這事我可愛乾了。”
沈昭昭好笑地瞅了他一眼，對江虎說道：“大人放心，我心裡有數，不會給你惹麻煩的。”
江虎趕忙擺手，他也不是怕麻煩的人。
何況他走完這一趟就要辭了一份差事，和兄弟幾個分了金子回鄉去。
就是王頭和他是老交情，如果鬨得太僵，日後難相見。
戰南星也說道：“是，我們有數的，至於他們究竟想要做什麼，今晚應該就能見一個分曉了。”
他抬眼，和沈昭昭對視了一眼。
從對方眼中，看到了默契。
秋天的草原枯黃一片，枯草連著藍天，一行人走著走著，越過一個又一個山坡，眼看著之前瞧著連著天邊的山坡已經走到了腳下，再放眼瞧去，另一個連著天的山坡又遠遠地出現在遠方。
仿佛，永遠都走不到頭。
一行人越走越是沉默，隻有義募士隊伍裡，時不時傳來肚子空空的咕嚕聲。
“天快黑了。”
在前頭帶路的趙九三高聲招呼著。
隊伍停了下來。
今天，趙九三吸取昨天的教訓，特意強調今日一定要留一個人守著乾草堆。
“解散！”
“都抓緊去籌備乾草當燃料，晚上指不定有野獸要來，篝火不能熄滅。”
眾人都紛紛散開去拔草了。
義募士這邊，空了一天肚子的中年男子不住地往戰家的驢車瞟著，早上，那兩個戰家人在他們麵前晃悠。
那一陣陣的肉香味直往他鼻子裡鑽。
他忍不住了。
老天真是不作美，昨夜戰家草料不夠，怎麼就沒野獸過去把他們都吃了呢！
他伸長了脖子，看著戰家的情形。
還是和昨日一樣，今日的戰家營地，就一個小姑娘守著。
今日，肯定不能故技重施了，人家警惕心都有了。
中年男人一陣抓耳撓腮，早上肉包子的香味還有油汪汪的肉餡，不住地在他腦海中回蕩著，恨不能立刻衝過去抓倆包子塞到肚子裡去。
“二表叔，怎麼還在這兒呢？”花兒已經抱著一大捧乾草回來了，見人盯著戰家的方向，目光輕閃。
“不是要人守著草料，我守。”中年男人乾脆一屁股坐下，指著漸漸隆起來的草料，“你忙你的去。”
這次，花兒卻沒有離開。
“二表叔，你不是想吃肉包子麼？”
“我幫你。”