“老爺，妾身沒開玩笑，今早委實邪門的很，我和菀菀決計沒有觸碰花萼，卻瞬間掉落。
那會兒家裡人都在花房，身邊還有不少丫鬟婆子伺候著，多少雙眼睛看著，不會有假。”
柳尋煙一手按住胸口，刻意流露出慌亂的神情。
當了這麼多年的枕邊人，沒有誰比她更了解司長鈞，他滿口仁義道德，實際上對鬼神之道深信不疑。
否則，當初道士為兩個孩子相麵的結果，也不會使他態度大變——
幾乎對司菀無半分父女之情。
比陌生人也好不了多少。
自己這番話，更是如同一根刺，狠狠紮進秦國公心口。
那股子帶著血的痛楚，會化為翻湧不休的憎惡，最終儘數落在司菀身上。
“尋煙，我說句實話，你彆不愛聽。
菀菀這孩子確實運道不佳，幼時損毀容貌，體弱多病也就罷了，到了議親的年紀，連個媒人都沒見著，委實晦氣。”
秦國公內心對司菀的厭惡，被柳尋煙三言兩語激起，沒多久便攀至頂峰。
要是有可能的話，他希望趁早將這個女兒遠遠打發出去，省得留在身邊妨害他人。
“老爺，如今不是說這些的時候，而是老夫人傷透了心，您也知道，她最看重老忠勇伯，眼下沒了綠雲，到哪裡去尋第二盆珍稀的名品蘭花，送到伯府？”柳尋煙顫聲道。
秦國公陷入沉思。
名品蘭花貴重非常，誰家若是培育出一盆，必定當成眼珠子般仔細看顧，哪裡舍得出借？
更何況，老忠勇伯已經支撐不了幾日了。
這麼短時間，就算他費儘心思尋找，也不一定能有所收獲。
不過，總得一試。
畢竟老忠勇伯還是他名義上的舅父，他是孝子，須得顧念嫡母的感受。
明麵上不容有失。
“此事我會想辦法，你不必擔心。”秦國公道。
柳尋煙含淚點頭，依偎在男人懷裡。
翌日清早，司菀前往老夫人院中請安路上，聽到丫鬟的議論聲：
“柳姨娘是個難得的和善人，怎麼生出了二小姐？不僅貌醜，聽說還是天煞孤星的命格！”
“這好像是真的。
公爺向來寵愛柳姨娘，按理而言，愛屋及烏之下，待二小姐也不會差，如今卻頗為冷淡，其中貌似就有命格的原因。”
“隻是苦了大小姐，費心費力培育出名貴的綠雲，就被大小姐的煞氣給衝沒了。”
“老夫人才苦，眼睜睜看著兄長抱憾而終。”
係統不由咋舌：
“宿主，鵑女和你姨娘是存心把你推上絕路啊！
一口一個天煞孤星，要是坐實了這個名頭，不僅能斬斷你的親緣，姻緣也不了了之，更彆提子女緣了。
此一計，收獲甚豐。”
司菀紅唇微勾，無聲作答：
“若司清嘉真那麼好對付，她也沒本事坐穩皇後之位。”
頓了頓，她繼續說：“不過，這也並非無解之局。”
係統有些詫異，問：“如何破局？”
司菀故意賣了個關子，給出八個字：
“以力破巧，見招拆招。”
係統如果有實體的話，肯定會被氣得捶胸頓足。
它怎麼攤上這麼個宿主！
司菀不緊不慢往前走，腳步聲驚動了幾個丫鬟。
她們做夢也沒想到，在背後非議主子，竟會被抓了個正著。
幾人駭得麵色鐵青、冷汗如漿，齊齊跪倒在地，衝著司菀磕頭。
“二小姐饒命！奴婢們再也不敢了！”
“奴婢知錯。”
指甲撫過翠綠的竹葉，司菀道：“起來吧，我無意責罰你們。”
丫鬟們對視一眼，顫巍巍站直身子。
司菀問：“你們是從何處聽到的傳言？”
她們心知二小姐是想揪出造謠之人，也不敢隱瞞，忙道：“方才去小廚房，幾個燒火丫頭說起此事。”
“燒火丫頭？”司菀挑眉。
司清嘉竟把眼線安插到小廚房，難不成是移了性子？
“奴婢記得，有個叫青耘的丫鬟，曾在湘竹苑伺候過。”
其中一人沉吟片刻，補充。
“青耘。”司菀重複了一遍。
她對這個丫鬟有印象。
前世，正是青耘搜羅了詩稿，關鍵時刻拿出來，充作證據，將她釘死在與外男私定終身的恥辱柱上。
逼她不得不與柳逢川定親。
今生，司菀隻來得及將湘竹苑的下人們換過一遍，倒是沒騰出手來，好好跟青耘算一算總賬。
誰知道，她居然自己送上門來。
那就休要怪她翻臉無情了。
司菀有所不知，其實青耘也不願在背後妄議主子。
一旦被發現，她少不得會受到責罰。
她卻彆無選擇。
隻因柳尋煙手裡拿著她的把柄和身契，如若不照做的話，後果不堪設想。
青耘不得不硬著頭皮，按照柳尋煙的吩咐行事。
得到了想要的答案，司菀未再耽擱，直奔老夫人的住處。
許是昨日受驚的緣故，老夫人半夜發起熱來，請了大夫看診，一早便在服藥。
瞧見司菀來了，她也提不起精神，隻輕輕頷首。
司菀向來念恩，想起祖母待自己的好，她心裡一軟，索性湊到老夫人跟前，用僅有兩人能聽見的聲音道：
“您彆急，名品蘭花不獨綠雲一種，還有其他的。”
老夫人雙眼漸漸明亮，用力攥住司菀的手。
“菀菀，你說的可是真的？”
“孫女什麼時候騙過您？隻是，此事暫且不宜宣揚，還請祖母替孫女保守秘密。”
即便病得昏昏沉沉，老夫人依舊心明眼亮。
公府看似平靜，實則暗流湧動。
菀菀每一步走得都不容易。
“祖母答應你便是。”老夫人捏了下司菀粉潤的鼻尖。
沒等祖孫倆說幾句貼心話，外麵便傳來陣陣通報聲。
家中女眷都到了。
司清嘉站在床榻前，注視著憔悴虛弱的老夫人，陡然紅了眼圈。
“祖母，都怪清嘉不好，若非清嘉無能，培育出的綠雲不夠結實，也不至於會成了斷頭花……”
老夫人雖不喜小輩整日耷拉著臉，但她感念司清嘉的純孝，安撫：
“孩子，你有心了，隻是世事不能強求，那株綠雲有它的命。”