鎮北軍大營的冬雪來得格外早，沈清禾趴在窗前，看著謝承淵在演武場指導士兵使用她改良的「諸葛連弩」，鼻尖被窗縫漏進的寒風凍得通紅。她縮了縮脖子，將剛做好的「暖手機關盒」揣進懷裡——盒內的銅製齒輪轉動時能生熱，還能散發檀香，是她專為謝承淵設計的婚禮物。
“清禾姑娘，”丫鬟小翠捧著嫁衣進來，“顧小姐派人送來了江南的雲錦，說是給您裁喜服的。”
沈清禾看著那匹繡著並蒂蓮的月白雲錦，忽然想起顧雲蘿在信中寫的：“江南近日多雨，望早日歸寧。”她輕撫雲錦，指尖觸到暗藏的紋路——是聽風樓的密語，翻譯成漢字是：“假少主現身蘇州，與天機閣分舵勾結。”
謝承淵推門而入時，正見她皺眉沉思，發間還彆著半枚未完工的銀鐲。他伸手替她取下頭上的銅絲：“又在擺弄機關？嫁衣都試了三次，你卻連頭冠都沒選好。”
沈清禾將密信遞給他，眼中閃過一絲憂慮：“顧小姐說，假少主在江南重啟‘星隕計劃’，可能與前太子留下的‘星隕密令’有關。”
謝承淵皺眉，龍紋玉佩在雪中泛著冷光：“星隕密令……父親臨終前曾提及，那是前太子最瘋狂的計劃，妄圖用機關術引發天災。清禾，我們必須去江南阻止他。”
沈清禾點頭，卻注意到他袖口的補丁——那是她初學刺繡時的作品，針腳歪歪扭扭，他卻堅持不換。她忽然握住他的手：“我們的婚假……”
謝承淵反握住她的手，指尖摩挲著她掌心的薄繭：“等解決了假少主，我帶你去江南補一場最盛大的婚禮，在蘇堤上撒滿你愛的桂花。”
三日後，兩人喬裝成富商夫婦，乘船南下。沈清禾身著織金錦緞，頭戴珍珠帷帽，腰間卻藏著十二枚「暴雨梨花針」；謝承淵扮作管家，袖中藏著她改良的「袖箭」，箭尾係著她親手編的紅繩。
“客官，前方就是蘇州碼頭，”船家喊道，“不過最近城裡不太平，常有怪事發生，你們可得小心。”
沈清禾挑眉：“什麼怪事？”
船家壓低聲音：“有人看見天機閣分舵的舊址夜夜發光，還有人說聽見齒輪轉動的聲音，像是有什麼龐然大物要破土而出。”
謝承淵與沈清禾對視一眼，知道這定與假少主的“星隕計劃”有關。下船後，他們直奔聽風樓在蘇州的據點，卻見林硯舟早已等候在茶樓，麵前擺著三盞碧螺春。
“沈姑娘，謝將軍，”他折扇輕搖，“顧小姐讓我轉告，天機閣分舵的入口在城西廢園，不過……”他指了指窗外，“丞相餘孽和假少主的人都在找你們，滿城都是通緝令。”
沈清禾摘下帷帽，露出裡麵的短發——這是她昨夜親手剪的，發尾還沾著碎發：“正好，我新做了‘易容機關麵具’，能模仿任何人的容貌。”她從袖中取出一張薄如蟬翼的人皮麵具，貼在臉上，瞬間變成一位慈眉善目的中年婦人。
謝承淵無奈：“能不能換個年輕點的？”
沈清禾挑眉，又換成一位俊俏書生：“這樣如何？”
林硯舟輕笑：“沈姑娘這手藝，若去開個易容鋪子，怕是要搶了我的生意。”
三人扮作祖孫三代，混進城西廢園。廢園的假山後果然有一道石門，門上刻著殘缺的北鬥星圖。沈清禾將密鑰嵌入“天權星”位置，石門緩緩打開，露出向下延伸的石階，空氣中彌漫著機油和鐵鏽的味道。
“小心，”林硯舟提醒，“聞著像‘噬心毒霧’，顧小姐給的‘避毒香囊’記得掛在胸前。”
沈清禾點頭，摸到腰間的香囊——顧雲蘿特製的「青竹香」，能中和百毒。三人小心翼翼地下到地宮，隻見中央擺放著一個巨大的齒輪裝置，足有三層樓高，齒輪邊緣刻著密密麻麻的星象符號。
“這是‘星隕儀’，”沈清禾震驚，“母親的《機關譜》裡提過，是初代閣主為觀測星象所製，沒想到被前太子改成了武器。”
謝承淵皺眉：“怎麼改？”
林硯舟指著齒輪上方的凹槽：“聽說需要雙玉合璧啟動，利用星象引力引發地震或洪水。假少主一定是想借此摧毀江南重鎮，嫁禍給明熙帝。”
沈清禾摸出雙魚玉佩和龍紋玉佩，剛要合璧，忽然聽到齒輪後方傳來笑聲：“不愧是天機閣傳人，可惜來晚了。”
假少主坐在輪椅上，由兩名蛛紋殺手推著現身，他的左腿空空如也，顯然是在鎮北之戰中受的傷。他拍著手說：“沈清禾，謝承淵，你們以為能阻止‘星隕計劃’？實話告訴你們，儀軌已經啟動，再過三個時辰，蘇州城就會沉入地底！”
謝承淵揮刀砍向殺手，沈清禾則衝向星隕儀，試圖破壞齒輪。卻見假少主掏出一枚令牌，插入儀軌中央，齒輪突然加速轉動，一股強大的吸力將沈清禾拉近。
“清禾！”謝承淵伸手去抓，卻被殺手纏住。
沈清禾急中生智，掏出「爆香彈」扔向齒輪，爆炸聲中，齒輪出現裂痕，吸力減弱。她趁機用密鑰卡住齒輪，按照北鬥逆序轉動，儀軌發出刺耳的摩擦聲，終於停止運轉。
假少主怒吼：“你敢破壞父皇的心血！”
沈清禾冷笑：“前太子逆天而行，早就該醒悟了！”她取下人皮麵具，露出真容，“看看清楚，阻止你的人是誰。”
假少主瞳孔驟縮，忽然咳出鮮血——原來他早已中了顧雲蘿的慢性毒香，今日強行啟動儀軌，已是強弩之末。他掙紮著說：“你以為贏了？星隕密令的真正秘密在……”話未說完，便斷了氣。
林硯舟檢查完儀軌，皺眉道：“他說的沒錯，儀軌雖然停止，但地下的岩層已經鬆動，必須想辦法加固。”
沈清禾想起顧雲蘿的「加固香」，立刻掏出粉末撒在齒輪縫隙：“這香能凝固岩石，但隻能維持三天。我們必須儘快通知明熙帝，疏散江南百姓。”
謝承淵脫下外衣，裹住她顫抖的肩膀：“我馬上修書給端王，你跟林硯舟先回客棧，好好休息。”
沈清禾搖頭：“我跟你一起去。”
林硯舟輕笑：“你們小兩口彆爭了，我去送信，你們留在蘇州查清楚星隕密令的下落。”他轉身時，遞給沈清禾一個小瓷瓶，“顧小姐讓我給你的‘生肌膏’，治燙傷最有效。”
沈清禾這才發現自己的手臂被齒輪擦傷，謝承淵立刻接過瓷瓶，輕輕替她塗抹藥膏，動作比她調試機關時還要細致。
“疼嗎？”他低聲問。
沈清禾搖頭，看著他眼中的心疼，忽然想起他在鎮北軍大營為她擋箭的場景。她伸手握住他的手腕，感受著他的脈搏跳動：“謝承淵，等這件事結束，我們就在蘇州成親吧，就在這棵老槐樹下。”
謝承淵抬頭，看著廢園裡的百年槐樹，枝頭還掛著未化的積雪。他輕輕點頭，從袖中取出那對銀鐲，替她戴在腕上：“好，就在這裡，讓這棵樹見證我們的誓言。”
林硯舟見狀，故意咳嗽兩聲：“兩位，要不要我幫忙選喜服？蘇州的繡娘手可巧了。”
沈清禾輕笑：“林樓主還是先擔心自己吧，顧小姐要是知道你擅自行動，怕是要罰你抄《香譜》十遍。”
林硯舟挑眉：“顧小姐心疼我還來不及，怎會罰我？”
謝承淵看著兩人鬥嘴，忽然覺得哪怕前路再險，隻要有這些人在身邊，就已足夠。他握緊沈清禾的手，望向廢園外的天空，隻見陰雲漸散，露出一線晴空。
而在千裡之外的京都，顧雲蘿站在皇宮城頭，望著南方的天空，手中的銀哨輕輕發出聲響。她知道，他們終將戰勝黑暗，迎來真正的安寧。