晨霧未散時，琉白在翼王府的暖閣裡醒了。
雕花檀木床上，錦被裹著她的肩，龍涎香混著藥罐裡的苦艾味鑽進鼻腔。
她動了動手指，觸到搭在床沿的一隻手——骨節分明，指腹有常年握劍的薄繭，是軒轅澈。
“醒了？“他的聲音帶著晨起的沙啞，抬眼時眼底青黑，顯然守了一夜。
琉白想坐起來，卻被他按住肩膀：“太醫院說你殺氣反噬，需靜養三日。“他倒了盞溫水遞過來，“昨夜你吐了半盞血，現在可覺得哪裡疼？“
她接過茶盞，指尖碰到他掌心的溫度，想起昨夜那個帶著血鏽味的吻。
喉間突然發燙，她彆開眼：“不疼，就是“她摸了摸腕間空蕩蕩的位置，“檀木珠散了。“
軒轅澈從案幾上取來一個錦盒，掀開蓋子——十八顆檀木珠整整齊齊碼著，染血的那顆用紅綢單獨墊著。“獨孤夜讓人送來的。“他指節叩了叩盒蓋，“附了張字條，說贈王妃鎮煞。“
琉白盯著那顆血珠，前世東南亞毒梟用寒玉笛藏迷藥的畫麵閃過腦海。“他在試探。“她將珠子串回腕間，“壽宴上他的催眠術，針對的不隻是陛下，還有“
“還有太子。“軒轅澈替她說完，“昨夜我與阿承留獨孤夜在偏殿用茶，他問起北境鐵礦的開采進度，又說傲雲的戰馬比天辰的更耐寒。“他坐在床沿，玄色便服未束，露出一截清瘦的鎖骨，“阿承答得滴水不漏，倒像早有準備。“
琉白垂眸摩挲珠串。
前世她執行任務時，最怕的便是表麵和樂下的暗潮——就像雨林裡看似平靜的潭水，底下可能蟄伏著食人鱷。
“今日狩獵。“軒轅澈突然握住她的手，“你本不必去。“
“但我偏要去。“琉白抬眼，眼底有銳光，“壽宴上的亂子，不過是個開頭。“
皇家狩獵場在京郊三十裡的楓林穀。
晨霜染得楓葉如血，鹿鳴穿透霧靄，驚起一群寒鴉。
琉白穿著月白騎裝，外罩玄色短氅，腰間彆著軒轅澈送的烏鞘匕首——刀鞘雕著纏枝蓮，刀刃卻淬過見血封喉的毒。
“琉白妹妹！“
清脆的喚聲傳來。
慕容星騎著棗紅馬過來，銀狐圍脖在風裡翻卷，當真如傳聞中“天辰第一美人“。
她身後跟著向安晨的貼身侍女，捧著個錦匣：“祖母說你昨日受了驚嚇，讓我帶了安神香來。“
琉白接過錦匣，指尖掃過匣上的纏枝紋——與慕容府老太君房裡的妝奩如出一轍。“替我謝過祖母。“她微笑，“星兒今日穿這紅裙，倒比楓葉還豔。“
慕容星的耳尖泛起粉：“八皇子說喜歡看我穿紅。“她瞥了眼不遠處的獵隊，八皇子正和幾個侍衛比箭，玄色箭囊上的金線在陽光下閃著光，“聽說今日獵到最多獵物的，能得陛下賜的南海明珠。“
琉白順著她的目光望去。
軒轅易坐在高台上，身邊是柳皇後和陳貴妃；太子軒轅承立在左側，玄色冕旒下的目光掃過獵場，像在丈量什麼；獨孤夜騎著雪青馬，腰間冰魄笛在楓影裡忽隱忽現。
“開始——“
司禮官的銅鑼聲震碎晨霧。
獵隊如離弦之箭衝進楓林。
琉白夾了夾馬腹，青騅馬載著她往林子深處去。
風灌進領口，她摸了摸腰間的匕首——直覺告訴她，今日的危險不在獵物，而在暗處。
“王妃留步！“
秋痕的聲音從身後傳來。
龍騎衛統領騎著黑馬追上來，玄甲在楓葉下泛著冷光：“翼王讓末將護著您。“他指了指前方，“方才暗衛來報，林子裡有異動。“
琉白勒住馬。
風卷著落葉掠過她的臉，她聞到一絲極淡的腥氣——像血混著鬆脂的味道。“秋統領可聞見什麼？“
秋痕抽了抽鼻子，瞳孔驟縮：“是迷香！“
話音未落，林子裡傳來馬嘶。
左側突然竄出三個黑衣刺客，麵蒙黑紗，手中短刀淬著幽藍的光。
秋痕揮劍擋開刺向琉白的刀，玄甲相撞迸出火星：“保護王妃！“
琉白翻身下馬，烏鞘匕首出鞘。
前世雇傭兵的本能蘇醒，她矮身躲過左側刺客的劈砍，匕首反挑割開對方手腕。
血珠濺在楓葉上，像開了朵小紅花。
“小心後麵！“秋痕大喝。
琉白旋身，匕首抵住從背後襲來的刺客咽喉。
那刺客卻突然笑了，喉間發出古怪的嗚咽——是啞藥。
她心頭一凜，正要問話，刺客突然咬碎口中毒囊，黑血從七竅湧出，瞬間沒了氣息。
“還有！“秋痕的劍砍翻第三個刺客，“這些人的招式像傲雲的無影刀！“
琉白蹲下身，扯下刺客麵巾。
那人左眉骨有顆朱砂痣——與三日前在翼王府外刺殺她的死士一模一樣！
“嗖——“
破空聲從頭頂炸響。
一支淬毒的弩箭擦著琉白耳畔飛過，釘進身後的楓樹乾裡，箭尾羽毛還在顫動。
她抬頭，看見樹上蹲著個灰衣人，正張弩瞄準她心口。
“秋痕！“
秋痕的劍如遊龍出鞘，劍氣削斷弩弦。
灰衣人轉身要逃，卻被琉白甩出的匕首釘在樹上——那是她慣用的“透骨釘“手法，前世在雨林裡曾用這招射落二十米外的毒蛇。
“王妃！“
遠處傳來軒轅澈的呼喊。
他騎著墨色戰馬衝進林子，玄色披風被風卷起，手中長弓還搭著箭。
看見琉白安然站著，他鬆了口氣，卻又立刻冷下臉：“誰準你亂跑的？“
琉白踢了踢腳邊的刺客屍體：“看來有人急著送我去見閻王爺。“
軒轅澈下馬，指尖撫過她耳側被弩箭擦破的血痕，喉結滾動：“太醫說你需靜養“
“啟稟翼王！“
暗衛從林外狂奔而來，單膝跪地：“陛下遇刺！
刺客混在獵隊裡，用帶毒的箭射向禦座！“
琉白和軒轅澈對視一眼。
“走！“軒轅澈將她抱上自己的馬，“抱緊我。“
馬蹄濺起落葉，朝著高台方向疾馳。
琉白伏在他背上，聞著他身上的鬆煙墨味，突然想起昨夜他說的“我一直在“。
風灌進耳朵裡，她聽見自己劇烈的心跳，混著遠處傳來的驚呼——
“護駕！護駕！“
高台上，軒轅易捂著左肩，箭簇穿透龍紋錦袍，鮮血正浸透金線繡的盤龍。
柳皇後癱坐在地，鳳冠歪在一邊；陳貴妃舉著帕子要按傷口，卻抖得碰都碰不到；太子軒轅承握著劍，正帶著侍衛追向逃竄的刺客。
獨孤夜站在一旁，冰魄笛在手中轉了個圈，眼底閃過一絲極淡的笑意。
琉白的手在軒轅澈腰間收緊。
今日這兩起刺殺，怕不是巧合。
而更讓她心寒的是——
她瞥見慕容星站在人群後，方才送她的安神香匣子掉在地上，匣底露出半截帶血的絲帕，帕角繡著朵並蒂蓮——與方才刺客袖口的暗紋一模一樣。