急促的戰鼓聲撕裂楓林穀的靜謐。
琉白正蹲在刺客屍體旁查看左眉骨的朱砂痣，耳尖突然被這陣急如催命的鼓點刺得發疼。
這鼓是禦獵場特有的“驚龍鼓“，隻在帝王遇襲時才會敲響——她前世在雇傭兵訓練營裡學過各國皇室密語，天辰的驚龍鼓，每七聲短擂接一聲長鳴，正對應著“陛下有險“。
“王妃？“秋痕的聲音帶著幾分發顫，玄甲上還沾著刺客的血，“這鼓聲“
“去禦座台。“琉白起身時帶落幾片楓葉，烏鞘匕首“哢“地收回鞘中。
她的指尖在腰間珠串上快速摩挲，檀木珠的紋路硌得掌心生疼——這是她前世養成的習慣，越是緊張越需要觸覺刺激保持清醒。
“琉白姑娘。“
清潤的男聲從身後傳來。
獨孤夜不知何時到了林邊，雪青馬的馬鬃被風吹得亂蓬蓬，冰魄笛斜斜插在腰間。
他伸手虛扶了下她的胳膊，袖口露出半寸月白暗紋，“我這匹馬腳力快，搭個手？“
琉白盯著他指尖，想起昨夜錦盒裡的血檀珠。
傲雲太子的示好總帶著試探，就像雨林裡遞來的野果，甜得可疑。
但此刻禦座台的方向已經傳來尖叫，她沒多猶豫，借他的力翻身上馬。
雪青馬的脊背滾燙，跑得比青騅還急。
琉白能感覺到獨孤夜的體溫透過薄衫傳來，卻更注意他控馬時手腕的力度——穩得不像養尊處優的太子，倒像常年在馬背上討生活的騎手。
轉過最後一道山彎，禦座台的慘狀撞進眼簾。
軒轅易半癱在龍椅上，左肩插著支黑羽箭，鮮血順著金線盤龍的錦袍往下淌，將身下的虎皮褥子染成暗褐。
柳皇後縮在龍椅下，鳳冠歪在腳邊，珍珠串子散了一地；陳貴妃舉著帕子要按傷口，手卻抖得碰都碰不到，帕子上繡的並蒂蓮被攥成了團。
太子軒轅承提著劍追向林邊逃竄的刺客，玄色冕旒歪在腦後，發帶斷了半根，露出額角一道血痕。
禁衛軍們亂作一團，有的舉盾護駕，有的追刺客，還有兩個跪在地上發抖——琉白一眼就看出那兩人的甲胄係錯了銅扣，是混進來的生手。
“陛下！“
琉白翻身下馬，鞋跟碾碎幾片霜葉。
她扯下腰間的玄色短氅扔給秋痕，三步並作兩步躍上禦座台。
指尖剛碰到軒轅易的箭杆，就被他滿是老繭的手攥住：“毒“
她低頭嗅了嗅箭簇，血腥味裡混著極淡的苦杏仁味——是，見血封喉的毒。
前世在金三角執行任務時，當地毒梟就愛用這東西，發作快，無藥可解。
“秋痕！“她頭也不回地喊，“把陳貴妃的帕子給我。“
陳貴妃還在發抖，帕子“啪嗒“掉在地上。
琉白彎腰撿起，用匕首割開軒轅易的衣袖，露出一片青紫色的皮膚。
她的指尖在他手臂上快速點了七處大穴，阻斷毒血上行，又將帕子疊成厚墊按在傷口上：“壓著，彆鬆。“
“阿澈呢？“軒轅易的聲音像砂紙擦過石板。
“翼王在獵場外圍殿後。“秋痕單膝跪地，玄甲上的血珠滴在青石板上，“暗衛來報，刺客分三路，一路襲陛下，一路襲王妃，還有一路“
“還有一路截住了三殿下。“
琉白突然站直身子。
她望著東南方的密林，那裡的鳥鳴突然全沒了，連風都像是被什麼東西吸走了。
前世在亞馬遜雨林追蹤毒販時，她也見過這種詭異的靜謐——那是獵物被獵人盯上時，整個叢林都在屏息。
“借你的馬。“她轉身對獨孤夜說，語氣不容置疑。
獨孤夜挑眉，雪青馬的韁繩已經遞到她手裡：“姑娘可知道，那林子裡有什麼？“
“知道。“琉白翻身上馬，烏鞘匕首在掌心轉了個刀花，“有我要找的人。“
馬蹄踏碎晨霜，往密林深處狂奔。
越往裡走，血腥味越濃。
琉白的鼻尖動了動，分辨出其中夾雜著鐵鏽味和鬆油味——是火油，刺客常用的斷後手段。
她勒住馬，聽見前方傳來刀劍相擊的脆響，混著壓抑的悶哼。
“澈！“
她喊了一聲，聲音被密林吞得隻剩尾音。
下馬時靴跟絆到塊石頭，差點栽進灌木叢，卻在踉蹌間看見草葉上的血跡——是新鮮的，還帶著體溫。
“背後！“
軒轅澈的低喝炸響在頭頂。
琉白旋身，烏鞘匕首精準挑開從身後襲來的短刀。
刀光映著她的眼，倒映出七八個黑衣刺客，麵巾下的眼睛泛著狼一樣的綠光。
為首的刺客舉著帶倒刺的鐵鉤，鉤尖上還掛著塊碎布——玄色，是軒轅澈常穿的暗紋錦。
“傷他者，死。“
琉白的聲音比刀鞘還冷。
前世在雇傭兵訓練營，教官說過，對付群狼最好的辦法是先咬死頭狼。
她屈指彈出三枚透骨釘，分彆釘向首狼的喉、腕、膝。
首狼偏頭躲過喉間那枚，腕上卻被釘穿，短刀“當啷“落地。
“王妃小心！“
軒轅澈的劍從右側劈來，削斷了刺向琉白後心的鐵鉤。
他的玄色披風被劃開三道口子，左胸的位置洇著血，卻仍將她護在身後：“誰讓你來的？“
“誰讓你擅自殿後的？“琉白反手拽住他的腰帶，將他扯到樹後。
刺客的弩箭“嗖嗖“釘在樹乾上，離他後頸不過三寸，“陛下中了烏頭毒，我要是晚來一步“
“我撐得住。“軒轅澈的喉結滾動，握住她按在自己傷口上的手，“這些刺客的招式和三日前襲你的是同一批。“
“知道。“琉白的匕首劃開他的衣襟，看著那道深可見骨的傷口，心跳突然漏了一拍。
前世她見過太多血，但此刻鮮血沾在他鎖骨上的模樣，比雨林裡的食人花還讓她心慌，“左眉骨有朱砂痣，對嗎？“
軒轅澈一怔：“你怎麼“
“先彆說話。“琉白扯下自己的中衣下擺，蘸了雪水給他包紮，“秋痕說刺客分三路，現在兩路已破，剩下的“
“剩下的在這。“
首狼突然笑了，喉間發出含混的嗚咽——和之前那批刺客一樣，被灌了啞藥。
他打了個手勢，剩下的刺客突然退開，從腰間摸出個黑鐵球。
鐵球表麵刻著詭異的紋路，縫隙裡滲出黃綠色的液體，滴在地上“滋啦“冒青煙。
“毒霧彈！“琉白的瞳孔驟縮。
前世在中東執行任務時，用過類似的東西，炸開後能覆蓋半畝地，吸入一口就會全身潰爛。
她拽著軒轅澈往旁邊滾，卻見首狼的目光越過他們，投向密林深處——那裡，幾個禁衛軍的身影正鬼鬼祟祟靠近。
“有內鬼！“
琉白的話音未落，鐵球“砰“地炸開。
黃綠色的煙霧像活物般湧來，禁衛軍裡突然有人拔刀，朝著軒轅澈的後心刺來。
“小心！“
她撲過去推開軒轅澈，匕首卻被對方的刀格開。
那禁衛軍的刀上刻著朵並蒂蓮——和慕容星掉在地上的絲帕暗紋一模一樣！
“琉白！“
軒轅澈的劍刺穿了禁衛軍的胸膛。
但毒霧已經裹住他們，琉白感覺喉嚨發甜，眼前開始發黑。
她聽見軒轅澈在喊什麼，卻隻能看見他急紅的眼，和身後逼近的懸崖。
“跳！“
軒轅澈突然將她攔腰抱起，朝著懸崖邊緣狂奔。
琉白看見他眼底的決絕，知道他要做什麼，拚命捶打他的背：“你瘋了！
崖下是“
“我在。“
他的吻落在她發頂，帶著血的腥甜。
然後她失重了，風灌進耳朵裡，隻聽見他最後一句低啞的“彆怕“，和自己撕心裂肺的“軒轅澈——“
崖底的霧氣裡，有銀絲在陽光下閃了一下。
那是琉白腕間的檀木珠串斷了，十八顆珠子撒進霧裡，其中一顆染血的，正墜向下方那個玄色的身影。