“這三年幾個孩子在京城，我待他們也不薄，我的心血就不值錢嗎？”大夫人垂死掙紮，走到明思跟著雙手捏著她的肩，連哭帶求，“思兒，大伯母是豬油蒙了心，我待你一直很好，你記得的啊。”
“若不是為了私吞我母親的嫁妝，你們會對我好嗎？”明思的肩膀被掐得生疼，臉色愈發冷峻，“我跪了兩個時辰求你們救幼弟，那是嘉平的命，可你們置之不理，再多的好在那一刻也已經抵消了。”
即便被趕出來，明思都沒有那般痛心，可幼弟虛弱地躺在床上，不知哪一刻就會斷送了性命的時候，她才恨之入骨。
母親生下一雙弟妹沒幾年便過世，之後是她帶大了他們，這是母親交托給她的念想，亦是她的骨血。
章巧一把拉開大夫人，將明思護在懷中，“休說什麼糊塗不糊塗的鬼話，三十萬兩不是一朝憑空消失，若沒有我那征戰沙場的妹夫，你們還能在京城享福？轉眼倒想害死他的兒子，忘恩負義，牲畜不如。”
範文翰上前一步，擋在章巧身前，看著幾人說，“這事怎麼解決，你們誰拿個章程，若是都不肯開口，那就隻能對簿公堂，明大兄弟的官聲可就不好說了。”
一個五品閒差，因著平南公出事，上頭本就有意疏遠打壓明大爺，要是鬨上公堂，正好得了借口貶謫明大爺，一朝淪為白身也未可知。
老夫人不說話，往日蹦躂得歡的邱嬤嬤隻差把頭低到肚子裡去了，三十萬兩不是三萬兩，尋常人家十幾輩子也碰不到這麼多銀子。
過了半晌，最終還是明大爺咬牙撐著膝站起來，“這麼大一筆銀子，怎麼著也得寬容我們幾日。”
“兩日，”明思毫不留情地說，“我隻給你們兩日。”
父親仍有危險，她沒有這麼多時間來耽擱。
說完，不等長房反應，明思拉著舅母離開，範文翰等人跟在身後，一群人來得快，去得更快。
“母親！我們該怎麼辦啊？”大夫人立時落下淚來，跪倒在老夫人跟前，拉著她的手哀求，“母親，我為明家操持多年，沒有功勞也有苦勞。”
明靜芙緊跟著跪在大夫人身旁，“祖母，求您幫幫我母親吧。”
“唉……”老夫人長歎一聲，搖了搖頭，“老大能舍得下官職嗎？”
“那怎麼行？”爵位是虛無縹緲的事，現在明大爺已沒有把握，總不能連官職都丟了，“母親，即便兒子舍棄官職，也填不上三十萬兩的虧空，範家一樣要鬨上公堂，思丫頭那般狠心，怎可能放過我們？”
老夫人也不想對簿公堂，“那你們就想法子籌錢填上虧空，我這邊還有一些棺材錢都給你們。”
要是隻有幾個孩子還好辦，範家雖是商賈，在揚州卻是大戶，不是現在的平南公府能一力壓得下去的，沒彆的法子了。
“可是……可是三十萬兩太多了……”大夫人當家最清楚情況，這不可能填得上。
“先儘力而為，該求的求，該賣的賣了。”老夫人實在疲憊，攙著邱嬤嬤的手起身離開。
屋內一片死寂，悔意似冰雪逐漸凍結每一個人。
若是當初沒有把明思趕出去，一切就不會發生。
為時已晚！
大夫人跪在地上啼哭，明大爺心煩意亂，斥責她：“讓你挪用這麼多，你少用一點也好啊！現下這麼大的窟窿，把你賣了也填不上！”
“這能怪我嗎？”大夫人本就害怕，又被明大爺怨怪，惱怒起來，“老爺你才多少俸祿，又要呼朋引伴，巴結上司，又要購買珍玩藏品，後院還納了幾個姨娘，若不挪用，我哪來的錢？我又不是搖錢樹！”
掌管偌大的國公府，看似風光，可平南公清廉，還常常把俸祿貼補到軍中，公中哪裡勻得出來這麼多銀錢，她為了撐住這繁華景象，隻能兵行險招。
眼看著父母要吵起來，明靜芙哭著勸，“父親母親彆吵了。”
平日裡明大爺看著女兒的眼淚隻覺得心疼，可在此刻卻是火上澆油，明大爺又指著明靜芙罵，“明思跪在門前你不阻止就罷了，還羞辱於她，哭哭哭，就知道惹是生非！”
“父親我……嗚嗚嗚……”明靜芙自小被父母寵著，還是頭一次被這樣斥責，委屈得淚如雨下。
大夫人心疼女兒，站了起來怒視明大爺，“你罵她一個孩子做什麼，你要是有本事，你也去建功立業，就不用做個五品小官任人欺負。”
明大爺麵色青白交加，指著大夫人半晌說不出話，冷哼了一聲甩袖離去。
夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。
平日裡舉案齊眉，一遇到事，便先內訌起來。
為了填補上這個窟窿，大夫人隻能腆著臉回娘家借錢，從前也沒少貼補娘家，可現在想從娘家往回要，便是百般推脫，最後一個子都沒借到，反被親爹數落了幾句。
空著手回來，又和明大爺吵了一架。
明大爺嫌大夫人娘家無情無義，又怪她平日給娘家補貼太多，要不然也不至於欠下這麼多錢。
和範家這個娘家一對比，大夫人本就在傷心，被明大爺說得麵紅耳赤，氣得當場和他打了起來。
明靜芙哭著去拉架，結果被明大爺砸碎的花瓶飛起的瓷片劃傷了臉，血流不止。
西苑匆匆請了大夫，銀燭看了半天熱鬨，隻覺得痛快，“真是自作孽不可活，讓他們之前欺負姑娘。”
“不過如此。”明思喝著花茶在看賬冊，想趁著入宮前讓舅母多教教她。
東苑歲月靜好，西苑雞飛狗跳。
大夫人借不到銀錢，隻能被迫將手上的田莊鋪子變賣，主持中饋這麼多年藏的體己錢被抖了個空，連給明靜芙準備的嫁妝也拿出來了。
明大爺誤傷了明靜芙，倒不再吵了，也跟著大夫人想法子籌錢，甚至連後院幾個姨娘的私房錢都搜刮了一遍，把昔日收藏的珍玩墨寶全部抵押給了典當行。
可是這些還遠遠不夠，畢竟是彆人的錢，花起來大手大腳，不知節製，想從自個口袋裡掏錢，卻難如登天。
任誰也沒有想到，會有這麼一天。
兩日一到，老夫人把棺材本都填進去了，也才湊到二十萬兩。
明大爺搓著手和明思商量，“思丫頭，大伯父一下子實在是拿不出這麼多銀錢，這樣，你寬限幾年，我一定都還給你。”
大夫人兩日瘦了一大圈，麵色憔悴，雙眼布滿紅血絲，“思兒，咱們已經是砸鍋賣鐵，你看芙兒傷了臉，還得一筆藥錢，你看在往日情分上，體諒一二可好？”
能這樣低聲下氣地求明思，可見長房是真走到絕路了。
範文翰和章巧沒說話，在等明思拿主意，到底是明思的親人，得看明思的選擇。
明思神色淡淡，沒什麼表情地說：“剩下的十萬兩你們可以不還。”
“真的嗎？”大夫人猶如天上掉餡餅，興高采烈，“還是思兒好，是大伯母做錯了，往後我一定待你如親女。”
明大爺與老夫人更是長鬆了一口氣。
但這口氣還沒鬆完，明思緊跟著說：“條件是長房搬出平南公府，徹底分家。”
“什麼？！”明大爺好似凳子長了刺，猛地站了起來，“你一個小輩，還敢讓長輩搬出去？就算分家，也得讓你父親來提。”
他們現在一窮二白，搬出去還不得餓死！
費了這麼大的勁卻落得個分家的結果，誰能樂意？
大夫人嗓音尖利地說：“你要我們分家，那這二十萬兩我們就不還了！”
“不還就報官！”章巧心中欣慰，麵對這種人，可不能心軟。
“我隻給你們一刻鐘考慮，要麼報官，還清三十萬兩，”明思頓了頓，目光落在膝上，“要麼還二十萬兩，然後搬出國公府。”
“你彆欺人太甚！”大夫人氣血上湧，臉紅得滴血，恨不得當場撕了明思。
“我本溫順，是你們逼我露出利爪，”明思抬起手看了看掌心結了痂的傷口，冷聲道，“欺人太甚？不過是以牙還牙。”
她永遠也不會忘記那日的雨有多大，受的屈辱有多深，內心有多無助。
“對了，”明思勾了勾唇，莞爾一笑，“你們逼我分家時我說過，可以原樣給你們那些東西，但現在你們不能從國公府帶走任何東西。”
她分明滿麵笑容，可落在長房那些人的眼裡，卻覺得明思露出的是青麵獠牙，如同地獄惡鬼，叫人膽寒。
“你是想逼死我們！”明大爺怒而拍桌，“反了天了！”
範文翰立馬招呼了一聲，外邊幾十個護衛進來，把明大爺的氣勢壓製得死死的。
“急什麼？”明思緩緩起身，走近了幾步，環視了一圈，最後看著老夫人的眼睛說，“你們不是還沒死麼？可嘉平卻真的在鬼門關走了一遭。”
“一刻鐘，想好了就來花廳找我，”明思往外走，頭也不回地說：“過了一刻鐘，咱們就順天府見。”