這個學期一開學，我們學校除了“金榜高中”的大事外，還有不少新生事物。
首先是果然來了好幾個老大學生，我們藝術教研組是一對快五十歲的夫婦，曾老師與他的妻子。他們接替了莊之夢老師的工作。曾老師兩夫婦，一聽說我是奉新縣來的，他們馬上就驚喜地說：“我們早就知道你，你寫了不少兒童歌曲，是我們幫你登載在奉新的文藝雜誌上了。我們奉新文化館正在尋找你呢。想不到，在高安師範碰頭了！”我們還真有一種相見恨晚之意，這是音樂的力量，會“牽線搭橋”，讓我多了好幾個朋友了。
還有，美術專業來了個新大學生，胡一群老師，上海人，很健談，性格十分爽朗，一下子讓我們都很喜歡她。七八屆也有留校的，是一直在專門管樂器與服飾倉庫的龔老師。這個從來不見人影的教研室熱鬨起來了。但是，熱鬨也隻是一會兒，大家還是都各自為陣去了，每個人都有自己重點專業，需要獨自“修煉”。
我們女生宿舍區也有了新變化。
教中文的陳老師果然勇敢地向那個什麼人猛烈回擊，然後毅然決然選擇調走了。後來我也是從“閒言碎語”裡聽來：她的男朋友分在軍工企業，廠部有人來學校外調她的情況，明擺著她會在結婚後調過去。可是，學校這邊有人卻趁機亂說她，什麼成份有問題呀，什麼教學有問題……真不能小覷那些“閒言碎語”，差點把她打入“地獄”。我記得在解放前，上海唱越劇的十姐妹中有一個叫“小丹桂”的，就是被人的口水“淹死”的。還好，陳老師是個“戰士”，她用“榔頭”砸碎那塊露出水麵的“石頭”，然後，理直氣壯地馬上就調走了。我心裡暗暗為她高興，為她加油！
中文係調來了一個羅老師，新大學生，她住在俞老師旁邊一間。她是個很真摯也很平易近人的人。從此，我有了一個可以聊聊自己愛好的人了。而陳老師的那個套間裡，也來了一個上海人餘英，是剛畢業的大學生，專業是物理。
人事的更新，讓我們學校朝氣蓬勃。也讓我們興奮不已。以學術為主的氣氛更濃烈了。誰也不敢怠慢了學習。
學校在禮堂放了兩隻新買的大電視，高調宣布，有時間想學習英語的師生可以報名，北京央視開播了電視大學，有廣播英語的學習專欄，陳琳教授擔任了第一學期的老師。我們學校幾乎所有的教職員工都報了名，也有一部分學生，大禮堂被擠爆了，黑壓壓一片腦袋。
我總是提前一刻鐘，搬椅子去搶位，可還是隻好坐在很後麵了。大家的那種求知欲，那種奮鬥精神滿滿高漲呀！
因為我有初中英語兩年的基礎，也有自學許國璋英語的基礎，我聽陳琳老師講課非常輕鬆自如，也很喜歡陳老師的講課風格，她的語音語調那麼的好聽，她對語法的詳細講解，讓我本來已經懂得的知識點更加清楚，而以前模糊不清的地方現在明白了。我是那麼如癡如醉地投入了進去。
有一次我們學校開大會，碰巧坐在我旁邊的是金花老師。她手裡拿著英語書翻看著，不時問我一些問題。
我手裡拿的卻是一本《楚辭》。她不解了，問我：“你想換專業嗎？”
“很想，搞文藝不可能一輩子的。留校吃‘蘿卜乾飯’三年後，年齡卻不饒人了呢。”我也不掩飾。
“你這麼看一字就得看一條注解，什麼時候能學會呢？”她還是不解，甚至覺得我有點兒自不量力。
“我這是集腋成裘，聚沙成塔呢。”
“還是省點力吧！”
我突然想起與她一起去靖安縣外調的事，之後沒有任何動靜。我倒是碰到了縣文化館的賴老師，他問起過我這件事。我還一口回答；“聶老師沒有事。”雖然我是不懂，但是直覺告訴我，應該不會再有事了。 這會兒，我得問問清楚：“聶老師的事情有下文嗎？”
金花老師很奇怪，我怎麼那麼孤陋寡聞呢？她馬上回答：“你不知道？上麵已經說了，以後任何政治運動都不搞了，就是一個目標，建設四個現代化。有不同意見，大家開展討論，實踐是檢驗真理的標準！”
真不愧是政治老師，我聽了萬分的輕鬆。趁著會議還沒有開始，我又拿起手裡的書，讀一字查一字：苟餘情其信姱以練要兮，長顑頷亦何傷。……
如果這個時候環顧大禮堂，還有不少人在分秒必爭，尤其是那幾個，跳過高考準備直接考研究生的。國家急需人才，迫不及待地又開通了一條上進的渠道：可以作為與大學生同等學曆報名考研。我認識的考生裡就有達世平，那個與我一起留校，張主任執意要開掉我，留下他——我的“同門師弟”。他準備報考上師大古漢語文字研究，導師是他父親的朋友。還有教過我們幾節課的才子陳曉荷老師，他考的是江西大學現代文學研究。他因為太奮鬥，過於勞累，舊病複發，有一次竟然暈倒在操場上。大家這才得知他有外傷性癲癇病。結果是，有人離開了他，可有一個當地的女生至死不渝地追隨他。（後話就是，那個女生成了教授夫人了。） 苦讀的人很多很多，這幾個“大鴻雁”他們準備要飛得更高更遠！
這次會議的主題內容，與我們私下議論的話題差不多，但是，有二個細節讓我這個班主任，得忙一會兒了。
我們學校所有的課桌椅更新換代，新的已經在運來了，一個一個班以新換舊，換下來的舊桌椅，分給老師。我的房間也多了兩張桌子與椅子了。
還有是我們每個班有一筆錢，大約一人有五元，是夥食費裡多餘的。發給各班當班費與特困生補助費。因為我們班有六十人，分到了300元的“巨款”。文藝班的學生，困難戶很少，開班會調查，也就幾個同學需要補助。我與班委會一起討論決定：發給家庭貧困生補助費，最多的一個是五十元，還有兩個三十。然後，我提出建議：在本學期結束時，我們班用這筆錢評獎學金，可以更好地調動大家的學習積極性。一等獎三個，20元一個，二等獎六個，10元一個，三等獎八個，5元一個。多餘的作為班費。我報上去後，學校批準了。可是，不少人對我說：你這是作繭自縛，會惹不少麻煩的。
我還是那一根筋的腦子，沒有想出來會有什麼麻煩。興高采烈地在班裡宣布了。
我與蔡依舊兩三周會見麵一次，他匆匆而來，匆匆而去。在國慶節前夕，我們約定好了，假期一起去仰山庫前。我這是想帶個“準女婿”去，讓石隊長看看。
而蔡對我說，是否可以順便購買一些鋪板，因為結婚需要家具，
那時的上海已經在流行，結婚要有“三十六隻腳”，即：大衣櫥，五鬥櫥，大床，兩隻床頭櫃，八仙桌，這是二十四隻腳，還有高低櫃，梳妝台，書櫥。當然條件好的，還要什麼“兩圓兩轉兩響” 就是自行車，大喇叭錄放機等。
我一樣也不懂，連一個欲望也沒有。但是購買鋪板我會，這個“會”就是拿出錢來，其餘的要石隊長幫忙，要淩萍幫忙。
我與蔡兩個人湊了一百元錢，他哥哥也給了他一百元，我們去了奉新。
先找淩萍，她看到我與蔡一起去的，好高興哦，一連聲地說，這個忙我一定幫。我們給她留了兩條煙，“路路通”，那也是必不可少的。
到了仰山庫前，石隊長早就笑嗬嗬地等著了。我們住在他家，我睡在客房，蔡與石隊長睡在一個大床上呢。
這次又是那麼巧，隻有石隊長與光桃在家，和他們家新添的一個才幾個月的“接班人”，叫“堅納德”。承業不在家，是去開會了。兩個大點的孩子，送去了光桃的娘家。
石隊長幫我通知了許多人，我還未到，鋪板已經到了。他們看到蔡都議論紛紛，說我一定不會再回來庫前了，連男人都已經說好了。對他們的發問我笑而不答。
兩個晚上，石隊長告訴了我許多事情，印象最深的就是，庫前的知青都走了，沒有上調的也是去了公社農林場。與彭家大女德香結婚的楊英，他們雖然一起去了工廠，但是，隊裡在分田林到戶時，還給他們分了一座山呢！
我聽了好妒忌呢，說：“如果我回來了仰山，不也有一座山？”
石隊長笑眯了眼：“那一定會有。”
“我後悔沒有回來了，”我也笑著打趣，“有一座山多好，我就把山取名為‘建華’山，我也再不是無產階級了，我會天天坐在竹林裡看書，多羅曼蒂克呀！等以後死了，就葬在山上……”
還沒等我說完，蔡就趕緊把我打住：“不要瞎說，你有時間來打理山林嗎？”
“隔壁小翠她好嗎？經常回來嗎？”我趕快換一個問題。
“她有了兩個孩子了，沒有時間回來……”石隊長有點吞吞吐吐，好像不想說什麼，我也難再打聽下去。小翠的事，總是我的一個遺憾。
我留給石隊長五十元，石隊長又一次給了我一副鋪板，還有一捆方木。
等車子來了，石隊長送我們出來。大家心事複雜，或許……不知道……還有可能再見嗎？所有的人都沉默著，我的眼睛濕濕的。
回到高安，蔡跟著車去了他哥哥的農修廠，說是把鋪板放在他哥那兒，而且，他哥這次給了他一百元，鋪板要分一半給他哥。
我知道他是把兄弟之情放在自己之上的人。反正這些鋪板足夠做成“三十六隻腳”，平均一家“十八隻腳”，對於我來說，還是可以的。在錢財方麵，我是多少也不在乎的傻人。
莊之夢老師走了。我的作曲創意不那麼開闊，受到音樂知識少得可憐的限製，對自己的譜曲，怎麼也覺得不好。於是，我想出來了一個不用音樂，也不用台詞的獨幕活報劇：“巧妙脫逃”，借用了前蘇聯來我國演出過的啞劇“警察與小偷”中的劇情與構思。
大幕拉開，台上有一個修鞋小皮匠，背著一個大箱子，來到台前。台後有幾個年輕大學生在刷標語，“日本鬼子滾出中國去！”，“dadao日本鬼子！”，“中國人民萬歲！”小皮匠看看他們，點點頭，然後在舞台一邊坐在箱子上，左右看看，又拿出一隻皮鞋敲敲。後麵的大學生走進幕後。
從另一側出來一個胖胖的警察。他看見小皮匠就走過去，脫下一隻鞋子，要他擦鞋。小皮匠就趕緊忙乎起來。他又脫下一隻，擦得差不多時，幕裡警笛大作。他馬上奪過鞋子就走，小皮匠拉住他，要他付錢。他胡亂套上鞋就掙脫出來，賴錢走了。
小皮匠無奈，坐在箱子上發呆。突然，後麵的街上跑過那群年輕學生，然後就是幾個警察，他們都跑進幕後時，還有幾聲槍響……小皮匠背起箱子準備離開，突然，從舞台另一邊跑出來一個年輕學生，他受傷了。小皮匠趕快拉他過來，幫他包紮傷口。緊接著口哨聲又起，越來越近，小皮匠就把那學生藏進了鞋箱。可是，隻把頭和身體藏進去了，兩隻腳還在箱子外麵，怎麼辦？小皮匠靈機一動，他馬上跪在木箱的半邊蓋板上，把他長長的圍兜蓋住了自己的膝蓋與學生漏出來的膝蓋，他們兩人合成了一體，看上去是一個人了。
那個警察來了。他打量著小皮匠，小皮匠與年輕學生開始做雙簧表演。這一段雙簧是全劇的重點。隻要警察想拉小皮匠，小皮匠就問他要錢。幾次危機，都給出色的雙簧表演遮蓋過去了……口哨聲又起，警察跑了。小皮匠把學生放出來，然後扶著他一起走了。
我選了三個表演能力很強的男生做主角，還想辦法讓學校基建工程技術人員中的木匠，特製了那個道具：木箱。
這是得到大家一致好評的節目。
但是，我們班的一整台節目裡，還有兩個時間比較長的劇：一個是半小時的高安采茶戲，《沙家浜“智鬥”》；另一個是二十分鐘的二人轉演唱，“探親”。講的是一位大娘千裡迢迢去部隊看兒子，一路上都是幫助她的好人好事。演員要拿凳子上台，排成長長一溜，成火車車廂狀。他們這組演員唱得好，也演得好！是由我們班文藝委員滇平導演的。他一直信心十足，認為這個節目可以大受歡迎。
我們師生對這次所有節目都很有感覺，一個小時零二十分鐘，得到班級大獎沒有問題。
可是，問題偏偏來了！
團委書記劉老師，找我談，說我們班超時！兩個文藝班合演一台戲，規定一個班一小時，你們超出二十分鐘，得減掉一個節目。不然，大家超時，一個晚上時間太長了。
我幾次爭取，沒有成功。於是，我找班委商量，大家都不吱聲。我沒有辦法，還是讓滇平的節目暫時撤下。每個導演對自己的節目都看得很重，往往會把節目當成自己的“孩子”。這個“探親”要被夭折在搖籃裡，任誰都難以接受。
他與我起了爭執，還一怒之下告上學校領導。
某個校領導來找我了。我就直截了當地說：那邊的領導要我必須撤一個節目，你們這邊的領導又要我保留這個節目。怎麼辦？采茶戲下來，多撤十分鐘，活報劇下來，撤少了十分鐘？？？可兩邊領導都不鬆口。
這下，我算是在懵裡懵懂中明白了，學校要我自己擔肩膀。我就咬咬牙，還是強硬地撤了滇平的“探親”。
誰知道，這個全國最小的“官”又做錯了，為了這個節目，我四麵八方得罪人，不止是領導還有一部分學生。我好像又闖進了“狂風暴雨”裡，轉不出來了。那個“閒言碎語”發出調子：“看到吧，她就是沒有本事，要我就超時二十分鐘，又能怎麼樣？”這會兒，我覺得“閒言碎語”說得沒錯，隻是“事後諸葛亮”，太遲了。
之後，我是一直在反思，是不是應該算一下，以得罪人最少的那個目標去努力。唉，人生呀人生，有學不完的東西。
這事還沒有完，學期快結束時，我們班評出的獎學金名單裡，沒有滇平。而滇平的學習工作品行都是很優秀的。
原來，生了氣的滇平，他請假回家辦事去了。同學們就把他有意“忽略”了。因為他的個性與眾不同……說實話，有點才氣的都會不同與眾。結果，與他不合拍的，眼見他與老師也不和；而與他有相同“政見者”，此時也在靜觀其變。所有的聲音都沉默是金。
我卻很生氣！我知道與自己意見不合的人，說不定還是同類人，而那些看上去與你沒有意見者，也許貌合神離。
當了老師，我就有了一點權力。在班會課上，我激情洋溢地讚起了滇平的成績；我理直氣壯地選了滇平獎學金的一票；我憂慮重重地分析了人性的弱點……然後，我很真誠地檢討了一下自己，把那個很好的節目拉下來，是我的決策能力不夠。我應該想到怎麼去節省時間，就可以擺平所有的問題的。我這麼折騰了一下，滇平被同學們補選了一個三等獎。
乘著三中全會的東風，百花齊放，1978到1979， 一切都在飛快地改變中。
中央電視台的英文課考試了。我與拉手風琴的費老師的成績名列前茅。於是，學校成立了外語教研組，調來了老教師劉詩群做教研組組長。我與費老師橫跨兩個組，既是文藝組的，也成了外語組的成員了。明年，學校準備就開英語課。
每次寒假，火車票會很難買。但是，我與蔡這次托了人幫忙，買到了遲一天的票。
就在學生陸續走空的那天傍晚，滇平突然出現在我的門口。他還帶來了兩隻小號的熱水瓶，上麵刻了字，“送給汪老師留念”。
我不要，但是他說：“我知道您不會要，所以刻了字。”把水瓶放在桌上，他轉身就走。
他在跨出房門時，回過身來補充一句：“錢沒有份量，是理解，您的話刻在了我的心上！”
君子合而不同呀！
耿堅編審評：
故事的時間軸來到70年代。經過十年的沉寂，這時的社會在蘇醒、生氣湧動，出現了許多作者口中的新生事物。在這章裡作者還原了許多曆史細節，保留了不少曆史場景。讀本章，好有一比，好比作者手拿一疊老照片，在讀者眼前拉出一長串曆史長景頭請讀者欣賞，又好比在請讀者喝一杯陳年老茶，回味綿遠悠長。有相似閱曆的讀者會與作者共情：這一段情節同我的某段經曆很像，那一段情節又同我的另一段經曆相似。看到老師們熱情學英語，我就想起我那年月邊工作邊學了一段時間日語。看到同滇平消除誤會達成互相理解，我就想起某學生在校時一直同我鬨彆扭，幾十年後一再向我道歉，同我友好相處。歲月在變遷，但歲月未來是什麼樣的，本章中，作者還很迷惘。
在這一章裡，作者寫到高安師範歲月中的酸痛丶苦澀，但同時字裡行間又氤氳著一種質撲的有韌性的溫情。這些酸痛、苦澀、溫情交織在一起成為本章的基調，其實也是全書的基調。