淮南，厲陽郡。
厲陽城的總管府內，自稱和州總管的杜伏威正在正堂接見一位來自關中的貴客——
唐朝的庫部郎中武士彠。
雖說對方隻是一個五品官，可杜伏威卻是絲毫不敢有半點怠慢，禮數甚是周到。
因為他知道，這個武士彠雖說是木材商人出身，但因他曾經不惜散儘家財支持李淵晉陽起兵，因此很得李淵的信任和器重，名列十七名“太原元謀功臣”之一，有罪可免死一次。
（冷知識：劉文靜也是十七名“太原元謀功臣”之一。）
正因為知道這個武士彠和唐皇李淵的關係非同一般，杜伏威才對他的到來有著很高的期待。
因為自從他的宿敵李子通被重返江都的王世充滅掉之後，杜伏威便一直承受著莫大的壓力。
之前隋帝北歸，他便有了謀奪江都，占據整個江淮的想法。
可沒想到還沒等他付諸行動，他的老對手李子通便先下手為強，先他一步率軍圍困了江都城。
但他還沒來得及為自己動作慢而懊惱，李子通便被南下江淮的王世充一敗再敗，最終落到一個自刎江邊的下場。
杜伏威沒想到曾經一度將自己逼到絕境的李子通就這麼敗亡在了王世充手下，心中在解恨之餘，不免生出了一陣深深的憂慮。
因為他很清楚，如今李子通已經敗亡，王世充的下一個目標很有可能就是他杜伏威。
雖說論實力他比李子通要強，卻也沒有強多少，若是真跟王世充交戰，他未必有多少勝算。
因此，他便想到派人去聯絡荊襄的蕭銑和江南的張善安，打算一起聯手對付王世充。
就在他想找盟友一起對付王世充之時，遠在長安的唐皇李淵卻派自己的庫部郎中武士彠找到他，提出要助他抗隋，杜伏威如何能不狂喜，隻覺得是瞌睡遇上了枕頭，對這次會麵有著很高的期待。
而武士彠也深知自己此行的重要性，並沒有因為自己與李淵的關係而輕慢杜伏威，反而顯得異常客氣：
“陛下說了，隻要杜總管願意歸降大唐，他可以封杜總管為東南道行台尚書令，江淮以南安撫大使，封吳王，賜姓李氏。”
聽到李淵竟然願意封自己為吳王，杜伏威一時間可謂是又驚又喜。
要知道，如今大唐開國不久，除了李淵的幾個兒子得以封親王外，其餘李氏宗親大多都隻被封為郡王，比如說李淵的堂弟李神通被封為淮安郡王，堂侄李孝恭被封為趙郡王，另外一個堂侄李道宗甚至隻被封為略陽郡公。
可如今李淵竟然願意封他一個異姓之人為吳王，可謂是給足了誠意，很難讓杜伏威不為之心動。
隻是杜伏威內心還是難免有自己的顧慮，便沉聲對武士彠道：
“陛下的誠意我杜伏威已經感受到了，隻是關中與江淮相隔何止萬裡，又要如何助我抗隋？”
武士彠似乎早就料到杜伏威會有此一問，當即笑了笑道：
“杜總管不必擔心，雖說關中和江淮相隔萬裡，可一旦王世充大舉進攻杜總管，陛下便立即命唐軍東出潼關，威脅東都洛陽，逼得楊廣不得不命王世充進京勤王。
即使王世充抗旨按兵不動，唐軍也可以從巴蜀出兵，跟蕭銑借道荊襄支援杜總管。”
杜伏威也聽說了李淵派次子李世民和堂侄李孝恭出兵征伐巴蜀之事，如今已經有二十多個州望風而降，整個巴蜀眼看就要納入唐朝的版圖了，因此將來從巴蜀出兵借道荊襄支援江淮倒是有可能之事。
想到此處，杜伏威心中越發心動，險些就要當場答應下來。
隻是杜伏威為人很講義氣，雖說心中已經有了歸順唐朝的想法，但在沒有與其他大將商議過之前，他絕不會貿然答應，因此隻是推說自己需要好好考慮考慮，希望武士彠先去驛館好好休息幾天，靜待他的答複。
雖說杜伏威並沒有立即答應，可武士彠看起來並沒有太過失望。
因為以他經商多年練就出的毒辣眼睛，怎麼會看不出杜伏威顯然對他們唐朝開出的條件很是滿意，所謂的考慮考慮，不過就是一種自抬身價的手段罷了。
他對此倒是一點都不擔心，因為在他臨行前，李淵曾親口跟他交待過，隻要杜伏威願意歸順大唐，可以再進使持節、總管江淮以南諸軍事、揚州刺史和東南道大行台尚書令，將整個江淮都作為他吳國的封地。
隻是作為一個精明的商人，不到最後一刻，他是絕不會亮出自己最後的底牌的。
因此，麵對杜伏威的推諉，武士彠並沒有加碼條件，隻是跟杜伏威舉起了原來的幽州總管羅藝做例子：
“當初虎賁中郎將羅藝攜三郡之地歸順長安朝廷，當時還是唐王的陛下便奏請哀帝（李淵給死去的“楊侑”的諡號）封他為幽州總管和燕郡王。
之後秦昇率軍北上討伐羅藝，陛下更是派當時的世子如今的太子殿下親率兵馬去馳援涿郡。
羅藝兵敗之後，家眷都落入秦昇手中，唯一的兒子羅成也投降了秦昇，他隻能被迫孤身一人去長安投奔陛下。
可陛下並沒有計較他的過往，依舊以幽州總管和燕郡王的待遇厚待他，哪怕是在大唐開國之後，依舊承認手上沒有一兵一卒的羅藝的幽州總管和燕郡王的官職和爵位。
由此可見，陛下絕對是一代值得效忠的雄主，杜總管切莫坐失良機呀！”
聽完武士彠的話，杜伏威隻是輕輕點了點頭，未置可否道：
“我明白了，我會認真考慮的。”
眼看杜伏威還是不肯鬆口，武士彠自知今日火候未到，隻得先行告退，給杜伏威一點時間好好考慮清楚。
武士彠告退之後，杜伏威看著他離去的背影，神色一直變換不定。
不知過了多久，他才喚來幾名親兵，讓他們立即去召輔公祏、闞棱和王雄誕三人來總管府書房見自己。
（這個唐朝使者武士彠，你們應該知道他是誰的爹吧！）