青銅鏡麵上浮著層青霧，鄭旦的指尖劃過鏡麵，凝霜似的冷意順著指甲縫鑽心。她盯著鏡中那張陌生的臉，眉如遠黛，眼含秋水，唇角梨渦淺現——分明是西施的模樣，卻在右頰顴骨處爬著蛛網般的青斑，如同白玉上的裂痕。
“巫祝說這是‘換顏蠱’起效的征兆。”宮女捧來金箔匣，聲音發顫，“越國大夫說，待蠱毒攻心時，娘娘便與西施姑娘一無二致了。”鄭旦捏緊匣中那張羊皮秘錄，字跡在燭火下泛著暗紅，仿佛凝血：“取處子心血為引，以蠱蟲噬其麵，七日後膚如凝脂，發如墨瀑，音似黃鶯……”她想起三日前在會稽山陰，巫祝剜去她右頰一塊皮肉，將蠕動的蠱蟲埋入的場景，冷汗浸透了中衣。
殿外傳來環佩叮咚，西施的笑聲如春日溪水：“鄭姐姐今日可曾照鏡？吳王早間還誇我眉心朱砂痣生得彆致呢。”鄭旦猛地轉身，青銅鏡映出西施的倩影——月白長裙曳地，眉心一點朱砂豔如滴血，正是昨日她從妝奩裡偷走的前朝遺珠。西施指尖撥弄著金步搖，垂眸看她右頰的青斑：“姐姐這病容，可要當心著了風寒。”
夜漏三更，鄭旦獨自坐在椒房殿的熏籠旁，任由暖香熏得頭痛。鏡中青斑已蔓延至眼角，肌膚下似有蟲蟻爬行，癢得鑽心。她顫抖著摸向妝台，卻見琉璃瓶裡的養顏膏不翼而飛，瓶底殘留著半片乾枯的曼陀羅花瓣——那是西施慣用的香料。“你在找這個？”西施的聲音從身後傳來，手中攥著羊脂玉盒，“姐姐可知，這養顏膏裡混著巫蠱秘藥？若不是我每日替你調整藥量，你早該爛臉而死了。”
鄭旦猛然回頭，看見西施腕間戴著的玉鐲——正是去年吳王賜給她的生辰禮。怒火衝上喉頭，她抓起案上的青銅鏡砸向對方，卻在鏡麵翻轉的瞬間，看見自己的臉已潰爛不堪：右頰皮肉翻卷，露出底下蠕動的蠱蟲，左眼黑瞳泛著詭異的金芒。“為什麼？”她淒厲的尖叫驚飛了梁上夜梟，“我與你同出苧蘿村，為何你能成為吳王心尖寵，而我隻能頂著你的臉做替身？”
西施後退半步，裙角掃過炭盆，火舌倏地竄起，將她手中的羊脂玉盒卷入其中。鄭旦眼睜睜看著盒中碧綠的解藥化作飛灰，蠱蟲在皮肉下躁動得更劇烈，劇痛讓她眼前發黑：“給我解藥！求你……”“這世上，西施隻有一個。”西施俯身拾起半片鏡碎片，映出鄭旦血肉模糊的臉，“你以為巫蠱之術能逆天改命？當年在若耶溪邊，你搶我的蓮蓬，偷我的繡鞋，如今不過是還債罷了。”
鄭旦突然笑了，笑聲混著血沫從喉間溢出。她伸手摳進右頰的潰爛處，指甲勾出一條青紫色的蠱蟲，蟲身還沾著碎肉：“你以為毀了解藥我便會死？可你忘了，巫蠱反噬時，施術者亦會血脈逆流——”西施臉色驟變，踉蹌著後退，卻見鄭旦指尖的蠱蟲突然分裂成無數細蟲，如黑霧般撲向她的麵門。劇痛從眉心蔓延至全身，西施驚恐地摸到自己眉心的朱砂痣正在潰爛，豔麗的朱砂下，竟是與鄭旦如出一轍的青斑。
“你猜吳王看見兩張爛臉，會救哪一個？”鄭旦爬向炭盆，抓起滾燙的炭塊按在臉上，青煙混著焦肉味彌漫殿內，“反正我這張臉，本就是偷來的。”西施的尖叫混著蠱蟲的嗡鳴刺破夜空，椒房殿的燭火次第熄滅。黑暗中，鄭旦摸著西施腕間的玉鐲笑出淚來——原來這鐲子內側刻著“鄭”字，是當年她送給西施的離彆禮。
晨霧漫過姑蘇台時，宮女們在椒房殿發現兩具相擁的女屍。其中一具麵目全非，指甲縫裡嵌著帶血的人皮；另一具眉心潰爛，腕間玉鐲裂成兩半，露出內側模糊的刻字。
吳王撫著西施的棺槨慟哭三日，卻不知在會稽山陰的巫蠱密室裡，新的“換顏蠱”正在陶罐中緩緩成型。陶罐外壁刻著兩行小字：“一命換一命，一顏承一顏”，字跡被人用朱砂塗改，隱隱透出底下的舊刻——那是鄭旦初次見到西施時，在竹簡上刻下的“鄭旦”二字。
夜風吹過巫蠱密室的窗欞，陶罐中突然傳出細碎的笑聲，混著蠱蟲啃噬血肉的聲響，如同來自幽冥的私語。這世上，從來沒有真正的換顏，不過是有人用骨血做餌，釣一場鏡花水月的幻夢罷了。