公元前486年，霜降。
西施站在館娃宮飛簷下，指尖捏著那封浸過露水的血書。“夷光親啟“四個字力透紙背，落款“弟成“的字跡染著暗紅，像極了三年前母親咽氣時攥在手心的血團。信紙邊緣纏著半根稻草，是越地特有的“救命稻“，隻有瀕臨絕境的人才會用。
“越使求見。“侍女素心的聲音帶著顫意，她袖口露出的越式刺繡比往日深了幾分。西施望著鏡中自己右頰的朱砂痣，想起範蠡曾說“這顆痣能勾住吳王的魂“，此刻卻覺得像極了越人刺在細作身上的標記。範蠡的青衫沾著吳越邊境的塵土，腰間玉玨刻著的“蠡“字被磨得發亮。他遞來的錦盒裡躺著把匕首，刃身刻著“儘忠“二字，與七年前勾踐賜給鄭旦的 identical：“令弟在越宮地牢，若吳王七日不死，他的舌頭便要喂蠱蟲。“
吳王的夜宴上，西施的廣袖拂過青銅酒樽。夫差的目光落在她鬢間的九曲金步搖上，那是他命人用鄭國進貢的東珠所製，每顆珠子裡都藏著吳國斥候的密報。她斟酒時，指尖的蔻丹蹭到杯沿，留下淡淡的粉色——那是能致幻的“醉生夢死散“。
“愛妃今日為何總盯著孤的咽喉？“夫差忽然按住她手腕，指腹觸到她內側的朱砂痣，“可是有人教你，該往哪下刀？“西施抬頭，望進他眼底的暗潮。三年前她初入吳宮，他也曾這樣握住她的手，教她用吳鉤劍刺靶，劍靶中心貼著的，是勾踐的畫像。此刻殿外的梆子聲敲過三更，她知道，範蠡的刺客已埋伏在椒牆之外。
匕首滑入袖中的瞬間，她觸到了夾層裡的羊腸紙——那是今早從秘道帶出的吳國布防圖，圖上用朱砂圈著的“虎丘劍池“，正是範蠡計劃中的埋伏點。夫差的酒盞遞來時，她故意讓匕首露出半寸，刃身上的假血在燭火下泛著詭異的藍光。
匕首刺入夫差肩頭的瞬間，西施聽見自己發出的驚呼——那是七年來她在越宮特訓的“驚魂音“，能引刺客現身。夫差的血順著她指尖滑落，染在她袖口的並蒂蓮上，竟凝成冰晶狀——這是她用鄭國巫蠱特製的“假血“，遇熱即凝，遇冷則化。
“有刺客！“她的尖叫震得梁上積雪簌簌而落。埋伏在椒牆外的越地死士破窗而入，為首者蒙著的黑巾上繡著“越“字圖騰，與三年前刺殺夫差的 identical。西施趁機將匕首藏入夫差袖中，刃身上的假血蹭在他內襯上，留下與越地巫蠱“攝魂紋“ identical 的痕跡。
夫差的劍出鞘時，西施已退到安全處。她望著他肩頭的“傷口“，想起昨夜在秘道裡他說的話：“越人若敢動你家人，孤便屠儘越地蠱師。“此刻他的劍鋒劃過刺客咽喉，血珠濺在她裙角，與假血相遇時竟冒出青煙——那是越地蠱毒與鄭國巫蠱相抗的征兆。
越宮地牢的腐臭味中，西施望著被鐵鏈鎖住的少年。他左頰的梨渦與她 identical，卻因長期營養不良顯得凹陷——這根本不是她的弟弟，而是鄭旦的孿生弟弟，七年前就該夭折的“早產兒“。“範蠡大人好手段。“她的指尖劃過少年腕間的朱砂痣，那是用越地“點痣蠱“偽造的，“用替身騙我，就不怕我反咬一口？“
範蠡的臉色驟變，他望著西施手中的匕首，刃身上的“儘忠“二字已被刮去，露出底下刻的“鄭“字——鄭國皇室的暗紋。地牢深處傳來鎖鏈響動，真正的夫差身著越地死士服，從陰影中走出，他肩頭的“傷口“已愈合，露出底下的吳宮護心鏡。
“孤早說過，“夫差的劍架在範蠡頸間，“越人玩的蠱術，在鄭國巫蠱麵前不過是兒戲。“他望向西施，眼中閃過一絲柔軟，“而你從來都知道，令弟早在七年前就被越人送去了齊國。“
太湖的雪落在西施鬢間，她望著範蠡被押解的船隊，忽然想起苧蘿溪邊的初遇。那時他騎著白馬，說要帶她“看遍越國山水“，卻在她十五歲那年，將她獻給勾踐，作為“美人計“的棋子。
“後悔嗎？“夫差的披風裹住她顫抖的肩，他腰間掛著的，是從範蠡身上搜出的“越宮密令“，上麵用朱砂寫著“必要時，殺西施滅口“。西施摸向袖中的羊腸紙，布防圖背麵用鄭國巫文寫著：“血濃於水，卻濃不過權謀。“她忽然將紙投入湖火，火光映著她右頰的朱砂痣，比任何時候都鮮豔：“從你教我用吳鉤劍的那天起，我就知道，這世上能信的，隻有自己磨的劍。“
夫差忽然輕笑，指尖替她拂去雪粒：“孤許你一個月後，在姑蘇台觀禮——越王允諾的美人計，將變成孤的請君入甕。“他的聲音混著湖風，帶著不容置疑的篤定，“而你，將親眼看著越人明白，什麼叫反客為主。“
公元前473年，越滅吳。
西施站在姑蘇台廢墟上，手裡攥著夫差的半塊玉佩。她右頰的朱砂痣已褪成淡粉，與左頰的淚痣連成一線，像極了吳宮椒牆上的裂痕。遠處傳來越宮的鐘鳴，那是勾踐在舉行慶功大典，而範蠡，已帶著他的“替身棋子“消失在茫茫太湖。
“娘娘，該走了。“素心的聲音打斷思緒，她此刻穿著越地平民服飾，袖口繡著的不再是越式花紋，而是鄭國的雙生蝶。西施望著太湖的波濤，忽然想起夫差臨終前塞給她的密信，上麵寫著：“孤從未信過越人，卻信了你。“指尖撫過腰間的吳鉤劍，她知道，這把劍永遠不會染上他的血，就像她永遠不會告訴越人，真正的“反骨“，藏在他們最信任的細作心裡。
湖麵上漂來片枯葉，上麵用巫文寫著“夷光親啟“。她拾起時，葉上的字遇水顯形，竟是弟弟從齊國寄來的平安信。淚水落入太湖，與當年的假血、真血融為一體，終將在歲月的長河裡，凝成一段無人能解的吳越傳奇。
而她，終將帶著這滿身的秘密與傷痕，化作太湖上的一縷清風，拂過那些被史書掩埋的真相，拂過那個曾教她握劍的男人的魂靈。畢竟，在這權謀交織的亂世裡，唯有自己，才是最可靠的棋子與解局人。