姑蘇台的桂花香裡摻著硝石味。鄭旦的九鸞金釵挑開西施的妝奩，翡翠鳳凰的眼珠滾落在《吳地山川圖》上，恰好遮住“笠澤“二字——那裡藏著吳國水師的秘密錨地。她望著鏡中自己泛紅的眼角，想起昨夜在禦花園聽見的對話：“西施那賤人竟能讓大王拿出少康魚符“
“啟稟君上，“她的裙裾掃過炭盆，火星濺在圖上的“姑胥台“位置，顯形出越文標注的“火藥庫“，“西施私藏越國輿圖，圖上密語與範蠡的羽扇暗紋吻合！“夫差的指尖停在劍柄“乾將“二字上。他望著西施發間的步搖，那是三日前他親賜的“鳳凰來儀“，尾羽上的珍珠正隨著她的呼吸輕顫，像極了昨夜她在他耳邊低吟時的睫毛。“搜。“他的聲音混著殿外的《破陣樂》，卻在看向西施時，眼底掠過一絲不易察覺的波動。
申時三刻，內監的銀簪挑開西施的雲鬢。十二名吳國巫祝圍成北鬥陣，他們腕間的“鴟夷“刺青在燭火下泛著紫光，與鄭旦的金釵暗紋形成共振。當第七根玉簪落地時，露出的不是越國地圖，而是卷著金絲的羊皮——《姑蘇秘道圖》。
“這是“夫差的瞳孔驟縮，圖上用朱砂圈著的“闔閭墓“，正是他昨夜才對西施透露的秘密。秘道入口的標記旁，赫然蓋著伯嚭的私印。鄭旦的指甲深深掐進掌心：“這賤人定然是用妖術“話未說完，西施已撲進夫差懷裡，肩頭的“心憂草“香蓋過她袖口的曼陀羅味。“妾昨日在禦書房拾到這圖，“她的淚滴在夫差手背，竟讓他想起十年前戰死的幼妹，“本想今日獻給大王，卻不想“
夫差的手指摩挲著秘道圖的邊緣，那裡用越文寫著“鄭“字——與鄭旦父親的密檔筆跡相同。他忽然抽出乾將劍，劍尖挑起鄭旦的金釵，翡翠眼珠裂開，掉出半片越國“星火傳訊“的竹片。
酉時的暮鼓驚飛棲鴉。鄭旦被拖出殿外時，西施望著她腕間的九鸞金釵殘片，忽然想起訓練館裡被她摔碎的青銅鏡。那些銀鱗般的碎片，此刻正拚貼成夫差案頭的《越地布防圖》，每道筆觸都滲著龍腦香——那是她昨夜替他磨墨時故意混入的。
“孤賜你椒房之尊，“夫差的指尖抬起西施的下頜，她眼尾的金粉恰好落在他虎口的箭傷上，“為何要藏著這秘道圖？“她的睫毛在眼瞼投下陰影，殿外的巫祝們忽然捂住心口——他們看見的不是西施的惶恐，而是自己母親臨終前的眼瞳。“妾聽聞，“她的聲音輕如姑蘇軟語，“伯嚭大人常帶楚國細作出入秘道“
夫差的劍突然出鞘三寸。秘道圖在風中展開，露出背麵用楚文寫的“覆吳必鄭“——每個字都用鄭旦的胭脂寫成。西施望著夫差驟變的臉色，知道他想起了三個月前，伯嚭獻給楚國的巫蠱祭器，正是用鄭國公族的骸骨製成。
戌時的燭淚凝成龍形。西施對著銅鏡卸下金粉，發現眼尾的“惑心蠱“竟與秘道圖的朱砂標記連成鳳凰展翅的形狀。鄭旦的金釵殘片在妝奩裡泛著幽光，她忽然想起範蠡說過的話：“最高明的陷阱，是讓獵物自己遞上繩索。“
窗外傳來鄭旦的哭號，卻在她撫眉的瞬間戛然而止。西施知道，那是“心憂草“的甜香起了作用——此刻的夫差，隻會看見一個因嫉妒而瘋魔的女子，卻看不見，她藏在發間的真正地圖，早已隨著昨夜的風，飄向了越國水師的方向。
晨霧漫過館娃宮時，她將秘道圖折成紙船放入流水。紙船漂過九曲橋，船底的越文“謝“字漸漸顯形，那是寫給範蠡的密語。而她腕間的魚鱗胎記，在晨光中與紙船上的鳳凰紋路重合，宛如一道永不愈合的傷口，刻著兩個女子在權謀棋盤上的不同命運——一個淪為棄子，一個化作利刃，卻都逃不過，被時代的潮水裹挾著，衝向那未知的，血與火的終局。