眾人起初隻是想著城中死傷眾多，藥物必定緊缺，倒是沒有往瘟疫方麵去想。
如今被寧竹這麼一點破，也瞬間意識到問題所在，帳篷內的空氣陷入了沉寂，每個人的麵色都變得嚴峻起來。
“瘟疫”二字人人聞之色變，它能在極短的時間內能帶走無數鮮活的生命。
三十多年前，千裡之外的江州就曾爆發過瘟疫，十幾萬人的城池死得十不存一，隻餘空蕩蕩的屋子，目光所及之處皆是瘡痍。
彼時天下皆為之震動，那場瘟疫的慘狀，至今仍讓人心有餘悸，仔細想想，與如今的涉州城何其相似！
季元武眉頭緊鎖，開口道：“桐兒，你帶著瑞萱和小荷去旁邊玩。”
他是想把孩子們支開，畢竟話題還是太過敏感，稍不注意就會禍從口出，既擔心孩子們沉不住氣，又擔心被有心人聽見。
季新桐被“瘟疫”兩個字嚇得小臉煞白，緊緊咬著唇，想到如果真的爆發瘟疫，他們一家人該如何是好，一時心亂如麻，連父親的吩咐都沒聽見。
卞瑞萱到底是跟著卞景輝跑過不少地方的，有過曆練，此刻心底也慌，不過還算是穩得住。
“我帶他們兩個在周圍轉轉。”
說完，她站起身，主動握住季新桐的手，又俯身想去牽寧荷。
寧荷有些怕生，下意識躲開，手指緊緊地抱住阿姐的胳膊，彆過頭，神情有些抗拒。
眼下要商議正事，寧竹不好把她留在身邊，便把小狼狗放在寧荷腳邊，認真說道。
“去吧，帶小狗去玩，再替姐姐看著有沒有壞人在偷聽。”
聽著阿姐發話，寧荷雖仍舊有些不樂意，但還是點了點頭，鬆開手跟著一同去了。
三人沒有走遠，就在帳篷周圍轉悠。
寧荷牢記姐姐給的差事，目光炯炯有神，絕不放過一個可疑的身影，不知道的還以為她在抓小偷呢，把路過的人都給看得心裡發毛。
這邊，寧竹收回視線，轉過頭來繼續說道：“今日我在城中看見許多屍首，季叔可知官府會怎麼處理？”
“有人認領的都帶回去了，無人認領的還放在今日你見過的空地上，聽官兵們說，會一齊進行掩埋。”想起白日裡看見過的情境，季元武臉色不太好看。
他還有些沒有說出來。
空地上多的是一家老小全部被掩埋的無名屍，經過昨夜暴雨後又急速升溫，好些屍體都已經開始腐爛，不成人形，蒼蠅成群結隊地在上麵盤旋。
可縱使季元武不說，寧竹也能想象得到。
溫暖潮濕的天氣，再加上大量遇難者的屍體未及時掩埋處理，簡直就細菌和病毒的溫床，短短幾日之內它們就會大量滋生，從而成為傳染源。
如今安全的地方不多，災民們大量聚集，有意保持衛生乾淨的百姓少，隨處可見汙穢之物，這樣的環境十分容易導致傳染病擴散。
這個時代不管是醫療資源還是醫療手段都相當匱乏，一場簡單的風寒就能讓人喪命，更彆說大規模的傳染病，活下來的希望簡直是微乎其微。
寧竹也真是越想越心驚。
好不容易才擁有的重生機會，她比誰都珍惜自己的命，絕不會將自己置於如此險境！
寧竹有心想勸，讓季家夫婦明日彆再去城裡，可卞含秀早就和卞家舅媽曹餘馥說好了，明日讓她來幫忙照看孩子們，她和季元武兩人都進城去打聽季新承的消息。
寧竹明白他們尋兒心切，也阻止不了，她隻能沉聲道：“未病先防，有病防變。季叔和秀姨明日去城中時，切記做好防護，可以用細麻布縫製麵巾，沸水煮過晾乾佩戴上，遇腐屍則能避就避，歸來前將外衫褪下焚燒，在外也千萬不要喝生水。”
這個時候再怎麼小心都不為過。
聽了寧竹的話，兩口子都沒多想，順從地點了點頭。
卞景輝冷眼瞧著這一幕，愈發覺得妹妹這鄰居家的小孩有些與眾不同。
沒瞧見連他家向來膽大的萱娘都被嚇得六神無主了，眼前這小孩尚且神情自若，還能冷靜分析將來形勢，叮囑他們防疫。
她身上絲毫沒有一般孩童的天真，如果不看外表，絕對想象不到她不過是個才滿十歲的女童，舉手投足間自帶一股鎮定自若的氣場，讓人不自覺聽從順服。
屬實是不同啊。
寧竹察覺到卞景輝若有所思的目光，沒有多在意，隻是問道：“不知卞家舅舅能不能弄來糧食？地動之後，農田被毀，怕是會絕收，該早做打算。”
卞景輝聞言，低聲遲疑道：“涉州不算貧瘠，想必糧倉中的存糧足夠支撐到朝廷運來賑災糧，況且涉州毗鄰壁州，那裡糧食是不缺的”
壁州是有名的魚米之鄉。
寧竹抬眼，淡聲道：“可是這一切都基於涉州沒有發生瘟疫，不是嗎？”
卞景輝一時語塞，張了張嘴，卻不知該如何反駁。
是啊，但凡涉州城有了疫病的苗頭，怕是最貪心的商人也不敢輕易再來此處，更遑論做生意買賣，那時就算是有糧食也運不進來。
寧竹心中還有些未曾問出口的：倘若瘟疫蔓在涉州城中延開來，朝廷當真會管嗎？又管得了多少？
一旦瘟疫爆發，朝廷會派人來賑災的幾率小之又小，按照從前江州的慣例，隻會是封閉整個涉州城，到了那個時候，他們通通都被困在城中，無水無糧的，那才是叫天天不應，叫地地不靈。
寧竹沒有再說話，隻是默默盤算著地窖中的存糧，已經夠支撐她和寧荷離開涉州，再多了她也帶不走。
對，她已經有帶上寧荷跑路的想法了。
反正家中隻剩她們倆，寧荷還小，寧竹一個人說了算，她才剛來半個多月，對涉州也沒什麼所謂家鄉之情，並不留戀，說走就能立馬動身。
可是卞家和季家不同，他們沒有存糧且人口又多，要離開的話，路上沒有足夠的補給是走不遠的。
想到這裡，寧竹的手指輕輕撫過懷中那塊張德明給的玉佩。
如果卞景輝弄不來糧食，她隻能動用手中的玉佩，想來張家這樣的大戶，肯定給自家留有後路，隻能辦法從他們手中給季家買來一些糧食了。
算是還了他們的照顧之情。
空氣沉默半晌，卞含秀忽然抬起頭，眼中帶著決然。
她深吸一口氣，語氣裡滿是破釜沉舟的意味：“我覺得小竹說得對！我們是應該早做打算，等找到了承哥兒，我們就先離開涉州城避一避，反正家中的房子也塌了，此刻也沒地方可去，隻要地契在，等一切都平息結束後，我們大可以再回來，不過就是從頭開始，沒什麼大不了。”
她嘴上說的輕鬆，可這個時代的人都講究故土難離，能下定決心一走了之的，畢竟是少數。
卞含秀不願意去想，若是找不到季新承該如何是好，他們夫妻倆即便是不顧及自己，總得顧及女兒的。