（巳時，李家祠堂）
檀香繚繞中，李家族人陸續走進祠堂。蘇硯白穿著洗得泛白的青衫，站在末位，看著族長高坐主位，兩位姐夫分立兩側，妻子李晚晴則帶著幾個庶女，在角落默默焚香。
“今日祭祖，除了敬告祖先，”族長深吸一口氣，目光掃過蘇硯白，“還要議一議贅婿蘇硯白的過錯。”
堂中頓時響起竊竊私語。蘇硯白垂眸，餘光瞥見大姐夫趙文啟衝隨從趙福使眼色，後者立刻捧著個錦盒上前：“啟稟族長，昨日在庫房發現這支金簪，乃是晚晴小姐生母的遺物，卻被蘇姑爺偷藏！”
李晚晴猛地抬頭，指尖掐進掌心——那支金簪是母親臨終前留給她的唯一念想，她明明藏在暗格裡，為何會出現在這裡？
“蘇硯白，”族長拍響驚堂木，“你身為贅婿，竟私藏妻家財物，該當何罪？”
堂中寂靜，唯有燭火劈啪作響。蘇硯白忽然抬頭，目光掃過趙福不自然的神色，朗聲道：“族長明鑒，這支金簪並非我所偷。”
“哦？”族長挑眉，“那為何會在庫房被發現？”
“因為有人栽贓，”蘇硯白轉向趙福，“昨夜二更，趙福兄弟進入庫房，踢翻陶罐時撿到金簪，卻想借此誣陷我。”他從袖中掏出半片陶片，“這是陶罐的碎片，上麵還沾著趙福兄弟的鞋印。”
趙福臉色驟變，下意識後退半步。大姐夫趙文啟急忙道：“不過是片陶片，如何證明？”
“自然還有人證，”蘇硯白望向門口，“昨夜打更的王老漢，曾看見趙福兄弟鬼鬼祟祟進庫房，不妨傳來一問。”
祠堂外，王老漢被家丁帶進來，連連點頭：“確實看見趙小哥進去了，手裡還舉著火把。”
趙文啟額角冒汗，狠狠瞪了趙福一眼。族長臉色陰沉，敲了敲驚堂木：“趙文啟，你管教下人不嚴，罰俸三月。蘇硯白……”他頓了頓，“雖無罪，但身為贅婿，當恪守本分，不可再生事端。”
蘇硯白暗自鬆了口氣，這場反誣陷雖險，卻讓他在族中站穩了腳跟。更重要的是，他注意到李晚晴看他的眼神變了——不再是以往的疏離畏懼，而是多了幾分驚訝與探究。
祭祖結束後，李晚晴默默跟在他身後，走到角門時，忽然低聲道：“那金簪……謝謝你。”
蘇硯白轉身，看見她指尖絞著帕子，耳垂通紅。三年來，她第一次認真看他的眼睛，那雙眸子裡倒映著藍天白雲，比記憶中更清澈。
“晚晴，”他忽然想起庫房裡的香方譜，“我想做些胭脂水粉來賣，用你母親的香方。”
李晚晴愣住：“你……你會做胭脂？”
“我曾跟一位波斯商人學過調香，”蘇硯白撒謊不眨眼，“你母親的香方極妙，若做成胭脂，定能風靡江州。”他頓了頓，“隻是需要些本錢，買香料和胭脂盒。”
李晚晴咬了咬唇，從袖中掏出個荷包：“這裡有五兩銀子，是我攢的……若賠了，便罷了。”
蘇硯白接過荷包，指尖觸到她掌心的薄繭：“不會賠。明日我便去香料鋪，你可願幫我調香？”
李晚晴點頭，眼中閃過一絲期待——母親的香方，她曾偷偷試過，那香氣確實與眾不同，隻是從未想過能用來賺錢。
三日後，江州城最繁華的朱雀街出現了個簡陋的攤位，青布幌子上寫著“晚香閣”三個金字，旁邊立著塊木牌：“獨家秘製鵝梨帳中香胭脂，限量三十盒，先到先得。”
攤位前圍滿了貴婦小姐，看著蘇硯白親自演示：將胭脂膏抹在手腕，輕輕一嗅，清甜的鵝梨香混合著沉水香的悠遠，竟比市麵上的胭脂多了幾分雅致。
“這胭脂為何叫‘鵝梨帳中香’？”有位穿石榴紅裙的貴婦人問道。
蘇硯白微笑：“此香方源自南唐後主李煜的愛妃窅娘，以鵝梨蒸沉水香，再調入胭脂，睡前抹在鬢邊，香氣整夜不散。”他頓了頓，“今日每盒胭脂附贈半幅香方，小姐若想自製，亦可按方調配。”
貴婦人眼睛一亮：限量、典故、附贈香方，這些噱頭正中她們下懷。不到半個時辰，三十盒胭脂被搶購一空，連木牌都被人問價。
李晚晴躲在街角，看著攤位前的熱鬨景象，手中攥著賣胭脂的銀錢，指尖發顫——她從未想過，母親的香方竟能如此值錢，更未想過，那個隻會賭錢的丈夫，竟能說出如此動人的故事。
“晚晴，”蘇硯白收攤後找到她，眼中帶著笑意，“明日我們換個大點的鋪子，把胭脂分成‘貴人香’‘女兒香’‘鵝梨香’三款，每款限量，再請繡娘在胭脂盒上繡花紋。”
李晚晴看著他發亮的眼睛，忽然想起婚前聽說的傳聞：蘇硯白本是蘇家嫡子，幼時曾隨父親走南闖北，見過世麵。或許，那個被李家看輕的贅婿，從來都不是真正的他。
回到李府，蘇硯白迫不及待打開賬本，將今日的收支記下：香料五兩，胭脂盒三兩，人工一兩，淨賺二十兩。他勾了勾唇角，現代營銷學裡的“饑餓營銷”“文化包裝”，在古代果然行得通。
更重要的是，他發現李家庫房裡還有不少舊物：半匹蜀錦、幾方端硯、殘缺的古琴……這些在現代不值錢的東西，在古代卻能通過包裝故事，賣出高價。
“相公，”李晚晴敲門進來，端著一碗蓮子羹，“你……今日為何對我這麼好？”
蘇硯白抬頭，看見她站在月光裡，裙擺被夜風輕輕揚起，像一株亭亭玉立的蓮花。他忽然想起車禍前，自己在孤兒院長大，從未感受過家庭的溫暖，而此刻，這個古代女子眼中的期待與忐忑，讓他心底最柔軟的地方被觸碰。
“因為你是我妻子，”他認真道，“以前是我不懂事，今後，我會讓你過上好日子。”
李晚晴眼眶發熱，慌忙低頭吹蓮子羹：“油嘴滑舌……快吃吧，涼了傷胃。”
蘇硯白接過碗，忽然瞥見她袖口露出的紅痕——那是調香時被炭火燒的。他放下碗，握住她的手：“明日我雇個丫鬟幫你，彆再親自動手了。”
李晚晴想抽回手，卻被他握得更緊。月光透過窗紙，在兩人交疊的手上鍍了層銀邊，誰也沒注意到，門口的影子晃了晃，悄悄退了回去——那是二姐夫陳立遠的小廝，正將所見所聞稟報給主子。
“蘇硯白在賣胭脂？”陳立遠把玩著翡翠扳指，冷笑一聲，“一個贅婿竟敢拋頭露麵經商，壞了李家的規矩。去告訴族長，就說贅婿私開商鋪，觸犯了《李氏家規》第十三條。”
小廝領命而去，陳立遠眼中閃過陰鷙——李家三房庶女的贅婿若成了氣候，豈不是打了他們這些嫡親女婿的臉？何況，蘇硯白賣胭脂賺的銀錢，本該屬於李家公中，怎能讓他私吞？
深夜，蘇硯白趴在案頭畫胭脂盒的設計圖，李晚晴坐在一旁調香，屋內彌漫著淡淡的沉水香。忽然，院門被拍得山響，傳來家丁的吆喝：“蘇姑爺，族長大人請你去祠堂！”
李晚晴手中的瓷瓶“當啷”落地，摔碎在青磚上。蘇硯白起身整理衣襟，低聲道：“彆怕，我去去就來。”
祠堂裡，族長深皺眉頭，麵前擺著本《李氏家規》：“蘇硯白，家規第十三條寫得清楚，贅婿不得擅自經營生計，你可知罪？”
蘇硯白掃了眼家規，心中冷笑——所謂家規，不過是權貴束縛贅婿的工具。他深吸一口氣，朗聲道：“族長，晚香閣並非我一人之業，乃是我與晚晴共同經營，用的是她生母的香方，算得夫妻共財。”
“胡說！”二姐夫陳立遠拍案而起，“庶女哪有資格繼承家業？香方既是李家之物，自然歸公中所有！”
蘇硯白轉向他，眼中閃過冷光：“二姐夫可知，《宋刑統》規定，妻家財產，贅婿有權使用於夫妻共同生計？何況，晚晴生母的香方，分明是嫁妝，並非李家共產。”
他前世曾研究過宋朝法律，知道贅婿在某些情況下享有財產使用權。此話一出，族長和兩位姐夫皆麵露驚訝——他們沒想到，這個隻會賭錢的贅婿，竟能搬出律法。
“即便如此，”族長沉吟道，“經商乃是賤業，我李家世代書香，豈容贅婿拋頭露麵？”
蘇硯白心中一凜，知道觸及了古代重農抑商的根本。他忽然想起庫房裡的蜀錦，靈機一動：“族長誤會了，晚香閣並非經商，而是傳承香道文化。如今江州貴婦皆以用晚香閣胭脂為雅事，連太守夫人都遣人來問貨。”
此話一出，祠堂內頓時嘩然。太守夫人若真對胭脂感興趣，那便是給李家臉上貼金。族長臉色緩和幾分：“此話當真？”
“自然當真，”蘇硯白掏出張紙，“這是太守府的訂單，要訂二十盒‘貴人香’胭脂，作為秋宴禮品。”
其實這訂單是他今早托人偽造的，但在古代，官貴的名頭比什麼都好用。族長接過訂單，看見上麵蓋著太守府的朱砂印，終於點頭：“也罷，念在你為李家揚名的份上，準你經營，但所得銀錢需分三成給公中。”
蘇硯白暗自鬆了口氣，三成抽成雖高，但總算拿到了經營權。他望向祠堂外，月光下，李晚晴正焦急地望著他，裙擺上沾著調香時的胭脂粉，像落了一身的晚霞。
這一晚，蘇硯白在賬本上寫下：“商業之道，首重名，次重利，名正則利通。”他知道，前路必定充滿荊棘，但有了妻子的信任，有了現代商業思維，他定能在這古代商海，掀起屬於自己的波瀾。