打聽清楚大婚當日的流程細節後,齊逸計劃隨機敲暈趙家送親隊伍裡的一名幸運隨從。換上對方的衣物後,混進國公府。
人多眼雜,值街的捕快、差役,維持治安都顧不上,誰會在意一個小小隨從。
不過,孫進的惡意刁難,反而給了齊逸一個更好的機會。
萬山虎不放心齊逸獨自行動,雖說對方得了世間罕見的紫氣,但眼下仍是個瘦得皮包骨的戰五渣。
長久以來一直被欺壓,再加上孫進方才的所作所為,相當於在背後狠狠推了一把,萬山虎當即決定跟齊逸一同潛入國公府。
在南郊野林深處發現十具倒吊屍,沒有報上去,對萬、元二人來說其實問題不大。就算齊逸沒抓到真凶,之後還可以接著查。退一萬步說,他們完全可以當作什麼都沒發生。
但是,潛入國公府,一旦被發現可不是鬨著玩的。
齊逸不想讓這位老兄去冒那麼大風險,自己因為趙玉柔得了莫大的好處,總要為對方做些什麼。並且,他篤定真凶今晚定會現身。即便沒有,他也有自信全身而退。
但萬山虎卻是鐵了心,既然已經賭了,不妨將賭注下得再大一些。哪怕全押又如何?反正他光棍一條,上無老、下無小,真出事,大不了就是個死。
元成也想跟著,可他上有老母,過幾日還得去趙府把妹子贖出來。另外,萬一真有人過來,也得有個人留守在此,好作應對。
最終,萬山虎提著齊逸,縱身躍過高牆。
酉時三刻,浩浩蕩蕩的迎親隊伍,在震天響的喜樂聲中,經登雲道抵達國公府。
府內人聲鼎沸、樂聲歡快,熱鬨了足足有半個多時辰。
戌時一刻,吉時到,新人拜堂。
國公府正堂燈火通明,寬大的紅毯自正門一直鋪至廳內,兩側站滿了丫鬟婢女,巡查完前後院的侍衛仆役們,多數集中到正堂四周,餘少部分前駐守於側門。
國公爺靳千裡為人低調,無論朝中還是坊間,皆無樹敵。但今晚前來觀禮參宴的可都是大人物,偃州巡撫梁仲道、州布政使劉孚,白帝城知府陳翰軒及布政、提刑、都指揮三司司官,甚至連京都那邊都來了十幾位官員。
不過,最受矚目的還得是賢王世子炎景初。
賢王已閉門不出整整二十八年,若非出了能把天捅出個窟窿的大事,這位一心求仙問長生的閒散王爺,絕對不會露麵。
當然,賓客來頭再大,今晚的主角依舊是一對新人。
在喜婆的引導下,新郎、新娘牽著係有同心結的喜繩,踩著紅毯步入正堂。
一身紅袍華服的靳九思,甫一露麵,便吸引了在場所有人的目光。
這位貴公子雖麵無表情,沒有半分喜悅之色,但那張令人見之難忘的麵容,著實驚豔了一眾賓客。
他長身而立,因為患病略顯單薄的身形,清冷得如山澗明月。
“這世上若真有謫仙人,應當就長這般模樣吧!”
巡撫梁仲道滿眼讚賞、有感而發,一旁的知府陳翰軒,立馬點頭應和:“這靳九公子,不僅生得妙絕,一手山水畫作亦稱得上仙品啊!”
“哦?”梁仲道頗為驚喜道:“這麼說來,還是位丹青聖手?!”
這位巡撫新調任至偃州僅半個多月,公務都忙不過來,對這些閒事自然不熟。白帝城相當於偃州的省會,連任兩任的陳知府,就要門清得多了。
“一拜,天神地母”
喜婆高聲道:“敬蒼天,佳偶天成。敬土地,喜結連理。”
“二拜,父母高堂”
“敬父恩,承命延續、氏族昌盛。敬母恩,十月懷胎、哺育慈愛。”
“夫妻對拜”
“自今日起,情深愛重,同心、同命”
“禮、成!”
喜婆拖著長音宣布婚禮儀式正式完成。
兩個丫鬟一左一右攙扶著鳳冠霞帔、蓋頭遮麵的新娘,送入新房。
新郎靳九思則留在正堂,硬著頭皮應酬賓客。
齊逸和萬山虎自夜門翻牆而入之後,經過一大片竹林,來到一片湖澤旁。
放眼望去,水氣蒸騰、煙波飄渺,岸畔綠柳垂堤,齊逸有那麼一瞬間,還以為自己穿越回江南西湖了呢。
此處開闊,一覽無餘,要是有侍衛從附近路過,一眼就能看到兩個鬼鬼祟祟的身影。
好在,這會兒的重心是前廳那些貴人,大部分人手都集中在正堂那邊。
二人沿著湖邊曲折的青石道,狂奔了將近一刻鐘,穿過一座亭子,終於看到一片建築群。
“靠,大戶人家倒個馬桶都這麼麻煩的嘛?”齊逸忍不住吐槽。
“可不是。”萬山虎由衷歎道:“這國公府也太他娘的大了!”
二人不敢有半分停頓,以百米賽跑的速度,衝到最近的一幢房子。然後小心翼翼地沿著牆根,往前摸。
暗戳戳摸了一段路後,便聽不遠處傳來雜亂的腳步聲。萬山虎抬手一抓,拎著齊逸後衣領,一個旱地拔蔥,直挺挺跳上兩層高的屋頂。
三人一列的侍衛,沿著回廊從各個房前經過。待這隊侍衛巡邏完離開之後,萬山虎又提著齊逸從屋頂跳下來。
府內張燈結彩,哪哪都掛滿了紅燈籠,幾乎每扇窗戶、每根柱子上都帖了紅豔豔的囍字。
不過,隻有一個房間門口鋪著紅色地毯,站著兩名仆婦。
很顯然,這就是婚房。
此時天色已經徹底暗下來,隱蔽性最佳的觀察位,非房頂莫屬。
但萬山虎表示,萬萬不可。
國公府什麼檔次?那可是大啟開國虎將之後,尚武,乃是靳家曆代不變的特色。
除了靳九思這個病殃子,府內的公子小姐,個個自幼習武。當然,最重要的是,坊間傳聞國公府內有兩位高手門客。
今日府內有不少知府調過來充當護衛的捕快,生麵孔不少,在地麵行走反而更安全。要是趴在屋頂的話,搞不好會被當成賊子刺客,當場擊斃。
齊逸深覺有理,正思忖著該怎麼應對,便聽‘吱’的一聲,絢爛的焰火在空中綻放。
“行完禮了。”萬山虎說道。
齊逸指了指一旁的窗戶,萬山虎立馬明白他的意思,抬起右腿從短靴裡拔出一把小巧的匕首,塞進窗縫裡搗鼓了一下就把窗拴捅開了。
婚房很大,左牆邊立著兩個紅木架子,上頭擺滿了各種瓷瓶、玉石之類的名貴物件。右邊是燭架,燃著兩排大紅喜燭,正當間的大圓桌上,放著六隻食盒,裡頭盛滿了瓜果點心。
最惹眼的,當屬那張大到可以在上邊打滾的雕花木床。
迅速觀察了一圈,齊逸選擇躲進一架立式大衣櫃裡。萬山虎則藏身於屏風後邊的恭桶旁,東西都是新的,也沒氣味。
二人藏好沒多久,房外便響起輕微的腳步聲。
‘吱呀’開門聲響起。
兩個丫鬟攙扶著新娘,步入房中。
“四小姐,可需用些點心?姑爺那邊且得一會兒呢。”其中一個丫鬟帖心地問道。
“不用了,你們出去吧。”
兩名丫鬟將新娘扶到床邊坐下,細致地整理好新娘的裙褂,又將挽在兩側的大紅紗縵放下。做完這一切後,二人退出婚房。
齊逸沒將櫃門關得太嚴實,透過特意留出來的一絲縫隙,正好能看到婚床與中間的圓桌。
新娘坐在婚床邊沿,雙手交疊擺放在腿上,紅蓋頭蓋著也看不到臉。不過,看身材明顯是個體型有些壯碩的女子。
而真正的趙玉柔,身形纖瘦得多,肩也沒那麼寬。
哪怕他一個隻見過趙小姐屍體的陌生人,一眼都能分辨出二者的不同,趙府上上下下幾十號人,怎麼會認錯?
這不合理!
齊逸眉頭微蹙,心底隱隱生出一種說不出的怪異感。
婚房內安靜至極,若不是外邊時不時響起焰火升空的嘯叫聲,齊逸都擔心對方會聽到自己和萬山虎輕微的呼吸聲。
新娘坐在床邊,一動不動,仿佛一尊雕像,而非真人。
時間一分一秒過去,齊逸絲毫不敢怠慢,始終盯著一襲嫁衣的新娘。不知站了多久,隻留了一絲縫隙的櫃子裡,越來越悶。另外,保持一個姿勢站久了,雙腿也有些發麻。
但這種木製的櫃子,很容易發出咯吱聲,想到這一點,齊逸忍住了調整站姿的本能反應。
然而,腳底下卻響起極其輕微的摩擦聲。
齊逸不敢有太大動作,隻微微低頭快速掃了一眼,並沒發現什麼異常。
‘難道是缺氧,大腦發暈了?’
齊逸心底疑惑,當他緩緩抬頭,將目光再次投向婚床時,卻驚愕地發現,新娘不見了!