經過幾天的特訓，小信終於能磕磕絆絆地念出《arace》的歌詞。
雖然發音偶爾還會飄得像迷路的小鳥，歪歪扭扭地飛著。
但相較於從前，已然有了令人欣喜的進步。
尤其是念“grace”這個單詞的時候，已不再是之前那副仿佛開水壺在尖叫般的難聽模樣了。
要知道，就在三天前，她還把這個單詞拆成"古壘嘶"，活像是在給戰國劇裡的角色配音
可奇怪的是…
這家夥無論如何都不肯讓我聽她完整地唱一遍。
每次我懷揣著滿心的期待，想偷偷聽聽她的練習成果時。
她就像一隻被激怒的炸毛貓，揚起手中的樂譜砸我的頭：
“笨蛋賢！不準偷聽！”
然後就氣鼓鼓地抱著歌詞本，像一陣風似的衝進音樂教室的儲物間，
“砰”的一聲關上門，隻留下我一個人在那兒發呆。
搞什麼啊…
明明是我教的發音，結果連驗收成果的權利都沒有嗎？
然而，也不能否認小信的進步如同破土而出的小樹苗嫩芽，雖細微卻頑強地在生長。
以前念“how sweet the und”時，她的舌頭就像個調皮搗蛋的小怪獸，各種狀況百出。
但現在，這種情況已越來越罕見。
就在這樣一種“隻能陪她練習，卻聽不到歌聲”的充滿詭異氛圍的特訓中，選拔的日子悄然來臨了。
選拔當日，階梯教室裡人頭攢動，座無虛席。
整間教室無不談論著誰會當選最後的領唱。
其中也不乏小信粉絲團的成員。
而我們作為她欽點的應援小隊，則被那些狂熱的粉絲擠到了最後一排的角落裡。
即便還沒開始，我的目光也總是不由自主地飄向前麵候選人所在的區域。
在那倒數第六排的位置上，小信就像一隻受驚的小鵪鶉似的蜷縮著。
她手裡緊緊握著那張被揉得皺巴巴的歌詞單，仿佛那是她此刻唯一的依靠。
“阿賢！織田同學她不會有事的，對吧？”
旁邊的為誠輕輕捅了捅我的胳膊，小聲地提醒著我，
“應該馬上就要輪到她上場了。”
我這才如夢初醒般回過神來，緩緩收回自己那已經有些失焦的目光，努力讓自己將視線移到舞台上去。
頭頂上的日光燈管發出一陣嗡嗡的聲響。
那聲音似乎有著無儘的魔力，把每個人的臉都映照得慘白。
我能清晰地感覺到後背已經被汗水濕透了，襯衫緊緊地黏在皮膚上。
那種又冷又癢的感覺不斷侵蝕著我的神經。
這一切真的很荒謬，明明站在台上即將表演的人是小信。
可為什麼我卻比她還要緊張呢？
主持人優雅地走上台來，開始不緊不慢地宣讀選拔規則。
而我呢，一個字都沒有聽進去，耳朵裡像是被什麼東西堵住了一樣。
隻剩下自己那如同擂鼓般咚咚的心跳聲。
就在我沉浸在自己的思緒中的時候，身前突然傳來一陣小小的騷動。
我下意識地低頭看去，這一看可把我嚇了一跳——
小信不見了！
我心中不由得一緊，急忙小心翼翼地溜出座位，在周圍人那疑惑不解的目光中朝著後門衝去。
走廊裡寂靜得有些可怕，隻有儘頭的女廁所那邊傳來的可疑喘息聲。
“小信？”
我走到女廁所的門口，輕輕地敲了敲門，
“是我啊。”
裡麵水龍頭潺潺的流水聲戛然而止，就像被人突然按下了暫停鍵一樣。
過了好一會兒，門才緩緩地開了一條小縫。
小信那火紅的眼睛出現在門縫間。
“賢吾感覺…做不到”
她的聲音細若蚊蠅，仿佛稍微大一點聲就會耗儘她所有的力氣，
“一定會搞砸的吧”
看著她這副模樣，我不禁有些生氣地說道：
“你這家夥，什麼時候變得這麼畏首畏尾了？還是那個天不怕地不怕的信嗎？”
我的目光落在她那微微顫抖的手指上，思緒一下子飄回到這三天裡她躲在儲物間裡偷偷練習的場景。
我仿佛看到了那些被汗水浸濕得不成樣子的樂譜。
那些因為反複朗讀而變得沙啞的清晨，還有那些她以為我沒看見的、對著鏡子一遍又一遍練習口型的時刻。
“還記得‘古壘嘶’麼？”
我決定用我們之間獨特的回憶來給她打氣，於是繼續說道。
小信聽到這句話，先是一愣，隨後像是被戳中了笑點一樣，破涕為笑：
“笨蛋！那都是三天前的事了哇！”
“是啊，三天前你還把‘und’念得像被踩到尾巴的貓。”
我一邊說著，一邊不顧形象地模仿著她當時的發音，還故意把臉扭曲得十分誇張。
看到我這個樣子，小信忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，肩膀也不再抖動了。
“請六號織田同學！！到候場區準備！”
主持人的聲音從遠處傳來，而且這一次明顯帶著不耐煩的情緒。
小信的臉色瞬間又變得煞白，就像突然被一層寒霜覆蓋了一樣。
我趕忙伸手抓住她那冰涼得像大理石一樣的手腕：
“聽著，你就當台下隻有我一個人。就像在教室裡那樣，沒什麼好怕的。”
“可、可吾…從來沒在汝麵前完整唱過”
小信有些猶豫地說道。
“那不就更好了嗎，”
我咧嘴一笑，
“讓我見識見識你這三天到底藏了什麼絕招。”
主持人的聲音再一次響起，這一次更多了幾分催促的意味。
小信像是鼓起了巨大的勇氣一般，深吸一口氣，胡亂地擦了擦臉，轉身朝著教室的方向跑去。
我跟在她的身後，心臟在胸腔裡瘋狂地跳動著。
當我重新坐回最後一排的時候，選拔已經開始了。
第一位候選人正在台上深情演唱，可是我的眼睛卻緊緊地盯著站在準備區的小信。
她就像一根被緊緊繃住的弦，腳尖無意識地不停地輕點著地麵。
"下一位同學～"
音樂評委老師翻動名單，
"隨機抽取到了六號…織田信長…同學。"
“啊？…這…這麼快的嘛…”
我的指甲深深掐進掌心。
這時小信也踉蹌了一下，差點被台階絆倒。
台下的評委區響起善意的笑聲，但這顯然讓她更緊張了。
當她站在麥克風前時，我好像能清楚地看到她膝蓋在發抖。
鋼琴的前奏緩緩響起，是那熟悉的《arace》。
小信緩緩張開嘴——
然而，卻沒有任何聲音發出來。
她的喉嚨像是被一雙無形的手緊緊扼住，隻有微弱的喘息從麥克風裡傳出。
觀眾席上的粉絲們頓時一片躁動，竊竊私語的聲音此起彼伏。
評委席上，音樂老師的眉頭緊緊鎖在一起，越皺越深。
我的胃仿佛被一隻無形的大手緊緊揪住，疼得難受。
就在這千鈞一發之際，小信的目光突然像找到了救命稻草般轉向我。
她的眼中滿是恐慌，如同受困的小貓。
我毫不猶豫地做了一個誇張的“古壘嘶”的口型，還配上戰國武將般凶神惡煞的表情。
小信的眼睛一下子瞪大了。
我又趕忙做了個“開水壺尖叫”的鬼臉。
一絲不易察覺的笑意掠過她的嘴角。
音樂已經過了前奏部分，小信突然抬手示意暫停。
“實在抱歉，各位老師，”
她的聲音很輕，但卻無比清晰，
“請問可以重新開始嗎？”
評委們相互交換了一下眼神，隨後點頭同意。
音樂再次奏響，這一次，小信如同換了個人般，挺直了背脊。
當她開口唱出第一個詞“a”時，我簡直不敢相信自己的耳朵。
那聲音清澈得如同山間潺潺流淌的溪流，與我記憶中那個發音古怪的少女簡直判若兩人。
“arace, how sweet the und～♬♬”
她的“grace”雖然還帶著一點點 “古” 的音，但已近乎完美；“und” 的尾音微微上揚，宛如一隻歡快的小鳥。
最讓我震驚的是她的音準，每一個音符都像被精心雕琢過的水晶，在空氣中閃耀著迷人的光芒。
"that saved a wretch like …♬♬"
唱到這句時，小信的聲音突然哽咽了一下。
我看到她閉上眼睛，手指緊緊抓住裙擺，像是在努力壓抑著某種情緒。
但當她繼續唱下去時，一種奇妙的變化悄然發生。
這不再僅僅是一場選拔表演，而是一個靈魂在儘情地歌唱。
觀眾席上的私語聲逐漸消失，所有人都被這歌聲所吸引。
我仿佛看到音樂老師放下手中的評分表，專注地望著台上的小信。
旁邊的日向也在偷偷抹眼淚。
“was bld♪♪”
唱到這句時，小信突然睜開眼睛。
那雙如紅寶石般璀璨明亮的眸子在講台燈光下閃爍著異樣的光芒。
她的目光好似穿越了層層人群，準確無誤地鎖定了我。
那熾熱的視線如同熊熊燃燒的火焰，瞬間穿透我的胸膛，讓我呼吸一滯。
“but now i see～♪♪”
她的尾音微微顫抖，帶著一絲不易察覺的哭腔，卻反而讓這歌聲更加動人。
而在這一瞬間，我仿佛看到了這三天來小信所有的堅持與蛻變——
儲物間裡沙啞的練習聲，被我嘲笑“古壘嘶”時漲紅的臉頰。
還有她偷偷對著我的手機錄音反複糾正發音時專注認真的側臉。
小信唱到高潮部分時，陽光正好從窗戶傾灑而入，為她鍍上一層神聖的金邊。
即便她的發音仍有一些小瑕疵：
“when we've been there” 的“there”帶著明顯的“ze”音，
“ten thoand years” 的“years”聽起來像“yeahs”，
但在這一刻，這些都不再重要了。
音樂結束時，教室裡安靜得隻剩下空調運轉的嗡嗡聲。
下一秒，掌聲如洶湧的暴風雨般爆發開來，瞬間填滿了整個階梯教室。
小信再次睜開眼睛，似乎不敢相信眼前這如夢如幻的景象。
她的目光穿過沸騰的人群，找到了角落裡的我。
我再也忍不住，站起身來，衝她瘋狂地豎起兩個大拇指，臉上洋溢著傻瓜都會被感動的笑意。
評委開始打分的時候，小信還站在台上。
晴鬥湊過來，小聲驚呼：
“我的天啊！我家小信信的口語怎麼比我這個英語課代表還好啊！你到底給她施了啥魔法？！”
我搖搖頭，嗓子發緊，像被什麼東西哽住了：
“沒…沒有啊…可能是她真的是『天才少女』吧…”
"去掉一個最高分…再去掉一個最低分！最終得分是——93分！"
隨著主持人尾音震顫的麥克風轟鳴，小信單薄的身影在講台上晃了晃。
製服的裙擺像被拍到沙灘上的波浪。
隨後，大屏幕上顯示出小信的成績——93分，在這一輪中暫列第一。
她踉蹌著奔向觀眾席最後一排時，連發梢都沾滿晶瑩的汗珠。
而後朝著指尖輕輕點了點為誠的肩頭。
他的臉上瞬間浮現出一臉無奈的神情。
不過還是趕忙站起身來，嘴裡小聲地嘟囔著“賢畜見色忘友”的抱怨。
小信笑靨裡盛著蜜糖般的狡黠，長發蹭過我耳際時，仿佛幼獅在標記自己的領地。
落座的瞬間帶起柑橘味的風。
她蜷起的手指偷偷勾住我小拇指，睫毛在眼下投出顫動的陰影。
然而，選秀的進程並沒有因此而停下腳步。
那緊張又充滿期待的氛圍依舊在空氣中彌漫。
剛剛她所帶來的那種震撼與激動就像平靜湖麵上還未散去的漣漪。
講台上的麥克風突然發出刺耳嘯叫，係著紅圍巾的評委老師扶正眼鏡：
“接下來下一位，抽到了——”
“小鳥遊同學！”
“嘩啦——”
推拉門滑軌的摩擦聲像刀鋒截斷了話筒的尾音。
接著，兩道修長身影將陽光切割成幾何圖形。
前排爆發的歡呼聲中，小信掐進我掌心的手指突然收緊。
長發束成翻轉高馬尾的少女踩著漆皮靴率先踏入，而她身後——
"果然是她麼"
小信的呼吸凝滯在喉間。
穿與我們同樣製服的少女緩步而來，
當她抬起琥珀色眼瞳的瞬間，整個階梯教室的喧囂都仿佛變成了模糊的背景音。
周遭的空氣裡漂浮的塵埃也仿佛開始凝滯下來，像被按下暫停鍵的暴風雪。
那少女的目光掃過整間教室，在與我視線相撞時，唇角勾起難以察覺的弧度。
“神子小姐…也要參加領唱的選拔嗎…”
“應該吧…”
未完待續