擺脫池曄，回到公主府後，薑洄因好生梳洗了一番。
遭遇行刺不是小事，薑洄因暫時將消息瞞下來，並未稟告皇帝。
朗月星疏，少女踏著幽冷月影，執劍翩躚。
婠玉撚著一塊蜜餞，遲遲遞不進嘴，烏靈靈的眼珠追隨著她的姿影，睡意全無。
長劍破空，卷動罡風與殺氣，一劍比一劍凶狠，她猶嫌不足，婠玉知悉她的倔勁兒卻還是想勸：“殿下，已經很晚了，休息吧。”
殿下真是被左少將軍刺激到了，三更半夜還在苦練，不就是一劍嗎？殿下也很厲害的，殿下完全足以自保、護她周全了，怎還是把自己逼得這麼緊？
“殿下，你不困嗎？”
薑洄因緊抿著的唇瓣終於開合：“婠玉，你去歇著吧。”
婠玉氣鼓鼓的撇嘴，拿她沒轍。
殿下不困，反正她是要困死了。
然而一陣風襲過，投落羽翼的陰影，婠玉一悚，尖叫著閃到一邊，薑洄因猝然回首，抬臂接住迎麵而來的鷹爪，蒼鷹斂翅，滴溜溜轉動著眼瞳，乖順得與家禽無二。
這是薑無相贈她的謝禮，婠玉害怕猛禽的爪子，她當時本想拒絕，又不好駁了叔父的情麵。
於是這隻鷹隼就成為了傳訊的信鳥。
這麼晚了，叔父傳書作甚？
薑洄因耐著好奇取下它身上的信筒，抬高臂膀又將其送回遼闊夜空，微微風動，蒼鷹又振翅飛離翱翔天際。
婠玉驚魂未定，撫著胸口順氣，薑洄因道：“若不然，我還是讓叔父收回這隻鷹吧，你這麼恐懼，也不是辦法。”
婠玉吞了下唾沫，站直的時候腿肚子都還在打抖，牙齒一顫一顫的道：“沒事的，習慣習慣就好了。”更何況，她知道殿下是喜歡的，她不願意殿下事事都為了她而委曲求全，就如同鳥雀生性自由，要讓它來去如風、穿行雲端。
薑洄因身量比她稍稍還高一點，苦笑著揉她發頂：“那就委屈婠玉阿姐練練膽子了。”
這家夥，一邊叫她阿姐，一邊把她當小孩逗，真不知道是什麼時候修成的德性。
安慰了婠玉後，薑洄因打開信筒，字跡娟秀規整，與他疏狂矜冷的氣質半點不符，更像是命人代筆書寫的。
她叔父果然金貴，連親自動筆都費力。
她讀著讀著開始擰眉，婠玉湊過臉問：“殿下，信上寫什麼了？”
薑無相知道了她在明華寺遇刺之事，在查幕後主使。
一言以蔽之，“他遣人跟蹤我。”
查清主謀，不過是告訴她下一個又拿誰開刀，好一個既得利益者。
薑洄因揚聲：“不必跟著了，已經一整日了，回去吧。”
聞言，隱匿在角落的驚瀾收斂呼吸，保持著現下的姿勢一動未動，直到薑洄因又勸聲：“你不願露麵，就請回去，本宮不是幾歲稚子，三腳貓的功夫，自保足矣。”
都是她白日裡專注於應付池曄，分不出心神觀察周遭環境，他的暗衛又訓練有素，這才被人不明不白的監視了一日。
薑洄因收劍入鞘，“去休息吧。”
婠玉掃視一周，意圖找到薑無相安排的眼線，但驚瀾已經在薑洄因提醒之後離去。
驚瀾回譽王府複命時，書房的燭火還格外明亮，驚羽守在殿外，瞅見他板著臉就回來了，在門前攔下他：“你怎麼回來了？主上不是讓你好生守著公主府嗎？”
他要怎麼說，自己被長虞公主下了逐客令？
驚瀾晃了晃頭，沉默不語，立時，薑無相低沉沁涼的嗓音穿透門扉：“進來。”
驚瀾默默吸氣，提步走進書房，“主上，屬下辦事不力……”
在薑洄因遇刺時，他沒有及時出現為公主鏟除危險，選擇了靜觀其變，好在有左家少將軍相救，免於受傷；夜半時分還被公主發現，冷言冷語趕出府去。
派他隨行保護公主，正是因為他沉穩妥帖，他辜負了主上的信任。
薑無相早有預料：“沒出差池就行了。”
驚瀾：“是。”
“她回府之後做了什麼？”
“回主上，殿下一直在練劍，沒再出府，一切無恙。”
書房內陷入長久的沉默，驚瀾始終彎腰垂頭，薑無相抬眸盤問：“還有何事要稟告？”
驚瀾遲疑頗久，低聲吐露：“主上，殿下似乎……有些怨氣。”
燭火縹緲，映襯得男人心思深沉，喜怒莫測，薑無相虛著眼眸，“她何處而來的怨氣？”
雖然主上是為殿下考慮，可到底是沒有思慮殿下的想法，就這麼把他安排到她身邊，又不說明用意，讓他躲躲藏藏，活脫脫的被當成“賊”。
驚瀾猶猶豫豫說不出口，薑無相隱隱不耐：“吾最厭惡如此。”
驚瀾即刻跪下：“主上，屬下知錯，殿下她對您遣我暗中跟隨一事不大高興。”這事放在誰身上都不會樂意，沒有人甘願生活在他人的監視和掌控下。
薑無相不以為意。
她高不高興重要嗎？隻要他能夠時時刻刻掌控她的動向、狀況就足夠了。
他薑沉影想拿捏的人就該有些自知之明。
他就是要一直、一直注視著她，叫她明了，自己當初哀求的是誰。
轉念細想，薑無相輕嗤：“她不喜歡你暗中跟隨，那往後你就將她的侍衛取而代之。”
竟能如此，如此蠻橫。
驚瀾都忍不住汗顏。
“你可有不滿？”薑無相冷覷一眼。
驚瀾忙否認：“屬下不敢，屬下告退。”
離開氣壓沉重的書房後，驚瀾才喘了幾口粗氣，驚羽看到他滿頭的冷汗，暗忖不妙，兄弟受苦了。
“主上罰你了？”
驚瀾不語，這二傻子又繼續追問：“主上動怒了？”
他不曉得，那表情應該是沒動怒的，不僅不惱，還冷惻惻地笑著，這才是最駭人的。
長虞殿下也可憐。
換做是他，打死也不要與虎謀皮。
驚瀾默哀的間歇，二傻子驚羽叨叨了好幾句，然後他終於如願以償地迎接了薑無相的怒氣：“驚羽，笞三十！”
“啊、啊？”
驚瀾拍拍他的肩膀，隻給了一道憐憫的目光：人不能，至少不應該上趕著往刀上撞。