四月十五，天光晴好。
沈挽恙用了簡單的朝食，招呼許懷夕去換衣服。
衣服換好，許懷夕就回來了。
沈挽恙披了件靛青色外衫，腰間懸著白玉佩環。
當真是美人如斯。
他看著許懷夕，淡淡道：“你也一起。“
扶著門框的許懷夕指尖一頓，抬頭看他。
“府裡不安全。”
他咳嗽兩聲，目光掃過窗外。
幾個粗使婆子正鬼鬼祟祟地往西院張望。
這是沈大公子派來的人？
畢竟沈萬墨不是吃虧的主。
這幾日隻是按耐著尋找機會一舉拿下小啞巴。
許懷夕會意，又連忙回去取了件藕荷色比甲換上。
隨後又用帕子包了幾顆自製的可以緩解咳嗽的小藥丸，小心塞進袖袋。
馬車轆轆，碾過青石板路。
許懷夕悄悄掀起車簾一角。
晨市正熱鬨，街邊蒸籠騰起白霧，裹著包子香。
這倒是讓她忘記了東院那些人的窺探。
幾個梳著總角的小童追著賣糖葫蘆的老漢跑，笑聲清亮如鈴。
她看得入神，沒注意沈挽恙的目光一直落在她側臉。
“阿福。”
“公子？”
“去買。”
沈挽恙指尖輕點窗外。
正是她盯了許久的糖畫攤子。
許懷夕耳尖一熱，連忙擺手，卻被塞了塊碎銀子：“挑你喜歡的。”
不一會兒，阿福舉著兩隻糖畫回來。
一隻昂首展翅的老鷹，另一隻……
“兔子？”沈挽恙挑眉。
許懷夕抿嘴笑了，比劃著【像阿福】。
阿福漲紅了臉，前頭趕車的老駝背“噗嗤”笑出聲，沙啞道：“姑娘好眼力！”
馬車裡漫開甜香，沈挽恙望著許懷夕小口舔糖畫的模樣，唇角幾不可察地彎了彎。
她還是第一次吃糖畫呢。
城南莊子比城內開闊許多。
白牆黛瓦的院落掩在翠竹間，隱約能聽見溪水聲。
齊先生的今天約的棋社就建在半山腰，門前一株老柳樹，此時隨風飄散著。
“沈二！”齊老洪亮的聲音遠遠傳來。
他今日穿了件赭色直裰，手裡還攥著把棋子，“等你半天了！”
沈挽恙拱手一禮，轉頭對許懷夕低聲道：“你去西廂房等著，那裡有茶點。”
齊老這才注意到她，眯眼打量片刻，忽然從袖中掏出個油紙包：“丫頭，雪蟾丸。”
許懷夕震驚地接過。
這味她苦尋不到的珍藥，竟如此輕易到手？
“彆愣著。”
齊老捋須一笑，“你主子讓你去吃糕點。”
她福身退下，餘光瞥見沈挽恙與齊老走向內室，棋盤早已擺好。
西廂房竟然有煉丹爐。
這是許懷夕沒有想到的。
不過二公子說過齊先生擅長煉丹。
這莊子也許就是齊先生自己的。
屋子裡有四五樣點心，許懷夕倒也不餓，不過這些點心看起來模樣精致，她嘗了一塊。
味道也不錯耶！
拿了三塊放在乾淨的油紙裡，可以給公子他們也嘗嘗。
……
四月的風裹挾著花香，掠過城南的莊子。
許懷夕記掛這沈挽恙，也就往回走。
她站在回廊下，望著遠處錯落的亭台樓閣，忍不住往深處走去。
齊老與沈挽恙的棋局正酣，她不便打擾，便沿著石子小徑，漫無目的地閒逛。
這莊子比沈府開闊許多，假山流水，花木扶疏。
偶有仆役經過，見她衣著體麵，也隻當是哪家的丫鬟，並未阻攔。
穿過一道月洞門，眼前豁然開朗——竟是一片精心打理的園林。
曲徑通幽處，隱約傳來低語聲。
許懷夕本不欲窺探，可那嗓音卻讓她渾身一僵。
竟然是是沈夫人。
“……你急什麼？”
沈夫人的聲音帶著罕見的嬌嗔，“那老東西……這次你可有把握？”
“上次水上，海盜……倒是讓他僥幸逃脫了。”
“我可等不及了。”
一個陌生的男聲笑道，語調輕浮，“這些年你我在他眼皮底下……嘖嘖，想想都刺激。”
許懷夕屏住呼吸，悄悄撥開眼前的枝葉。
沈夫人今日未著正裝，隻穿了件藕荷色對襟衫子，發髻鬆鬆挽著，比平日年輕許多。
而她身旁的男子約莫四十出頭，麵容俊朗，一襲靛藍錦袍，腰間玉佩叮咚。
許懷夕瞳孔驟縮。
這男人，她好像在哪裡見過！
眼下，他正摟著沈夫人的腰，指尖曖昧地摩挲她的下巴：“你那繼子近日如何？還咳血嗎？”
“放心，加了雙倍的量。
主要他死了，老東西也死了，沈家就非我們莫屬。”
沈夫人冷笑，“倒是你，那批貢緞的事處理乾淨沒有？”
“早燒了。”
許懷夕聽得心驚肉跳，腳下一滑，踩斷了枯枝！
“誰？！”
沈夫人厲喝一聲，許懷夕轉身就跑。
身後腳步聲急促，她慌不擇路，竟闖進一片竹林深處。
竹影婆娑，殺機暗藏。
許懷夕躲在假山後，心跳如擂。
她必須儘快回到棋社，可這園林曲折，早已迷失方向。
“找！給我掘地三尺也要找出來！”
沈夫人的聲音由遠及近，“若是走漏風聲……”
許懷夕咬唇，正欲換個藏身處，忽然被人從後捂住嘴！
“彆出聲。”
竟是那趕車的老駝背！
他渾濁的眼睛此刻精光四射，哪還有半分老態？
“姑娘跟緊老奴。”
他鬆開手，從懷中掏出一張皺巴巴的輿圖，“這是莊子密道，直通棋社後門。”
許懷夕遲疑——這老仆為何幫她？
老駝背似看出她的疑慮，低聲道：“老奴姓周，是齊先生的家仆。”
如今情況確實危機，沈夫人那邊已經派人過來，許懷夕死馬當活馬醫，直接按照老仆的話朝密道去。
暗道在樹林裡的下小假山下，大概兩百米左右，她到了出口。
有些陌生的男人在飲酒對棋。
“今年也不知能不能得到齊先生的指點。”
“齊先生早上過來一刻鐘不到，現在又不見人影了……”
許懷夕趕緊繞開這裡。
她裝作普通丫鬟，跟著其他仆人後麵。
“青梔，你怎麼在這邊？”
“阿福。”
看到熟人，許懷夕鬆了一口氣。
“我們先回去找公子吧。”
“嗯，好。”
這個莊子是阿福第二次來，其實他也是好奇，所以在轉悠。
不過對於莊子的布局，他比許懷夕更清楚一些。
平時在沈家他也不敢出西院的。