父女倆在馬市買了些大餅熏肉充當路上的乾糧，還有結實的護膝護腕。林東華叫人把隨身的腰刀、匕首等武器都打磨得雪亮，還有袖箭也一根根磨到最尖銳，又添了點常用的藥粉、藥丸，萬事俱備。
京城也沒什麼好的，不過就是人穿得光鮮一些，鋪子裡南北貨物多了一些，可吃穿住行樣樣都貴幾倍。林鳳君心裡這樣想著，覺得不來也沒什麼損失。
然而……也總有那麼一點點好處。濟州根本沒有專門的書肆，大半都在雜貨鋪裡帶賣書。京城不光有書肆，而且整條街都是賣各類書畫、文房四寶的鋪子。隨便走進一家書鋪，話本子都是花樣百出，插圖栩栩如生，叫人舍不得放下。
父親拿起兩本新書，上頭還有油墨的新鮮氣味：“我去結賬。”
她趕緊奪過來，“費那個錢乾什麼，我就快蹭著看完了。”
“可以路上再看一遍。”
“爹，你拿了兩本上冊。”
她感覺父親有點微妙的不對勁，整個人神思不屬，除了拿錯書本，付錢的時候也算錯了，險些把兜裡的兩串錢都交了出去。
“爹，你以前總不給我買話本，說有這工夫多認些字才是正經事。”
“插圖蠻好看的。”林東華看著夥計將書打了包，送了一根竹製薄片。林鳳君將它在手裡轉著：“這是？”
“書簽，夾在書裡的做記號的。看你不學無術的樣子。”
“我又不用寫詩做文章，又不用考秀才，不是睜眼瞎就很好了。”
門口堆了一些“墨選”、“闈墨”為題的會試製書，幾個書生圍著點評，林鳳君隨手拿了一本在手裡翻著，竟有一小半的字都不認識。剛想放下，忽然瞧見濟州兩個字，笑道：“這倆我認識。”
下麵是一個“陳”字，再往下看，又認識一個“正”字，她指給父親看：“濟州陳家，這是不是地煞……那位陳大人的名字。”
“陳秉正。秉燭夜遊……”
她睜大眼睛：“什麼餅什麼豬？”
林東華一邊笑，一邊將文章從頭看到尾，點頭道，“質樸真實，好文章。”
旁邊有書生便道：“這本是老黃曆了，今年時興的是台閣體，雍容典雅。”他翻開另一本，林鳳君瞧著裡頭大半的字都不認得，搖頭道：“我覺得還是原來這個好，我認識的字多。”
書生瞥了他們一眼，極小聲地說道，“鄉野村夫。”
林東華笑了笑，並不爭辯，帶著女兒出來。她將那支竹簽拿在手裡轉，看到太陽已經在西邊落下了一大半，紅霞漫天。她忽然想起何懷遠帶她去逛燈會的場景，心裡不由得又是一疼，麵上假裝無事，“爹，你見的世麵多，有什麼正宗又好吃的地方，隻管帶我去。”
林東華帶她又走了幾條街，進了胡同口的一家餛飩鋪子。鋪子看著就有些年頭了，招牌上的字都磨得近乎看不清。門臉很小，沒幾張桌子，掌櫃是個三十多歲的中年人，正翹著腿坐在櫃台旁邊，跟人有一搭沒一搭地閒聊天：“我可真是老店，到我這都第三代了。下一輩？我看也乾不了彆的。”
人還不多，林鳳君挑了個靠窗的位置坐了，要了一盤褡褳火燒，兩碗餛飩。天邊隻留下一點淡淡的晚霞，窗戶裡映著通透的墨藍色。她湊在窗口隻顧著朝外看，冷不防上麵掉下來一抹灰，她立時覺得疼，揉了揉眼眶，眼淚就流下來。
她閉著眼睛，一張稚氣未脫的臉，眼眶通紅。林東華忽然從腦海裡記起些塵封的畫麵，渾身一震。他愣了一會，才伸手去給她擦，“傷到哪兒了沒有？”
她鼻子眼淚一起流，“沒有。眼淚把灰衝出來就好了。”
掌櫃急忙上前，“哎喲，真是對不住，這燈每年年節才打掃，日子久了招灰，就怕迷了客人的眼。都怪我。”
林鳳君鼻子囔囔地說道：“掌櫃的，這錢……給我們算便宜點吧。”
“肯定不能收了，都算我送的。記得有一年冬天，也是個小姑娘坐在這，穿戴得可漂亮了，也是遭灰迷了眼，哭了好長時間，哄不好。哪一年的事呢，十幾年了吧……對，當時我差不多跟她一邊大。”
掌櫃嘮嘮叨叨地隻顧著說，夥計用托盤把熱氣騰騰的晚飯端上來。火燒上麵撒著噴香的芝麻，酥脆可口，餛飩湯是骨頭熬製的高湯，味道醇厚。她將佐料使勁往裡擱，蔥花、芫荽、蝦皮撒了厚厚一層，報複似的點多些香油。
熱湯下肚，她仿佛重獲了新生，抽了抽鼻子便不哭了。掌櫃笑了，“還是姑娘你灑脫，富貴人家小姑娘就是嬌氣。”
她吃著吃著，忽然發現父親低著頭沒怎麼吃，勺子在碗裡隻是來回悠著打圈。
“爹，你不舒服啊。”
“沒有，太燙了。”
林東華嚼了兩口火燒，像是吃放了十天八天的乾糧一樣皺著眉頭。林鳳君著了急：“咱們去找個大夫瞧瞧，你剛吐了血。”
“我沒事。”他硬邦邦地吐出一句。
他吃糠咽菜似的將這頓飯吃完了。林鳳君沒敢再問，隻默默跟在他後頭。
父女倆回到客棧，將衣裳重新打了包，她忽然從裡頭翻出那隻金戒指，在手裡掂量著苦笑道：“算是進京唯一收獲。”
“他不值得你托付。來一趟認清楚了，也不錯。”林東華將戒指用油紙包好塞進褡褳裡，一並遞給她：“你收著。”
她愕然問道：“爹，錢不是一向你保管麼。”
“你也大了，以後你來管。”他冷不丁抽出匕首，雪亮的光照著他的臉，莫名有種冷冷的感覺，“鳳君，濟州家裡的錢你知道在哪吧。”
“知道，在米缸裡。就那點碎銀子，賊來了都嫌棄。”
“不要緊，自己不嫌棄就行。”
她喂了鴿子和鸚鵡，將籠子捆紮好，收拾停當上了床，還是不死心，“爹，咱們要不要去濟州會館再打聽一把，有沒有捎帶貨的。”
“不用了，明天一早就出城。咱們這次不押鏢了，就可以白天趕路晚上睡覺。”
“好。”
她眯著眼睛開始數鴿子。數了一會就亂了，又不得不從頭數起。恍惚之間，隻聞見一股微弱的香味，轉著圈往鼻子裡鑽。她還沒得及起疑，隨即眼前成群的鴿子就散開了，散到漫天都是。
不知道過了多久，她在半夢半醒之間聽見父親的聲音，正在叫自己的名字。
很困，非常困。她掙紮了幾次才睜開眼睛，在漆黑的視野中出現了一道裂隙，裂隙裡還是一片黑暗。一陣冷風從窗口刮過來，她打了個寒噤，忽然覺得有點不對，她睡前關過窗戶的。
林鳳君頓時頭腦中閃過一絲念頭，“糟了，有人打劫。”
她睡覺時枕邊從來都放著一把匕首。說時遲那時快，她一把將它抄在手裡，翻身下床，心跳如擂鼓，“是不是有賊人放了迷香，爹不會也暈了吧。”
她在一片黑暗中向另一張床上摸去，床上被褥還在，卻沒有人。一股血腥味撲麵而來，她心中驚駭萬分，貓著腰沿著牆角遊走，忽然腳下踢到了軟綿綿的什麼，一聲悶哼。
她聽出是父親的聲音，這才敢開口叫道：“爹，你怎麼……”
林東華隻是哼了兩聲，並不說話，她從懷裡掏出火折子，就著光亮點了燈，一眼看去吃驚非小，父親直挺挺地躺在地板上，穿著一身黑衣。
她扶著他坐起來，他閉著嘴深深淺淺地喘氣，胸前濕漉漉的，血腥味濃得嚇人。
“鳳君……關上窗戶，給我拿點傷藥。”
她利索地照辦了，父親吞了兩個藥丸子，緩慢吐納了一陣。她又驚又怕，一直握著他的手，隻覺得手掌一片冰冷。
“就是內傷，沒有大事。”
她慌慌張張地拿著燈照著，地上還有一把沾血的匕首，父親臉上是好的，四肢，脖頸，肚腹，都看不見外傷。可是他張開嘴，又一口血吐出來，黏黏膩膩的，血色發暗。
他攥住她的手，用了點勁，意思是叫她安心，“千萬不要叫大夫，也彆驚動了彆人……我雇的騾車就在樓下，天一亮就走。”說完這句話，他頭一歪，竟是昏了過去。
林鳳君渾身都發著抖，僵在原地出不了聲音，腦子裡全是疑團。過了一會，她才下定決心，有些事必須在天亮前完成，隻能保持冷靜。
她勉強走到盆架旁邊，用吊子倒了些熱水，將毛巾放進去，浸透了再擰乾。她伸出手，顫抖著將父親身上的衣裳扒了個乾淨，用熱毛巾給他擦身，的確沒有外傷。她將匕首、毛巾和沾血的衣裳團成一團，用包袱皮裹住。
出了客棧後門，再走出兩條街便是河邊。她彎下腰往包袱裡麵加了兩塊石頭，撲通一聲，東西便沉了底，隻在河麵上留下幾個氣泡。
回到客棧房間的時候，天邊剛有一點點魚肚白吐出來。客棧棚裡養的雞在伸著脖子啼叫，籠子裡的鴿子也跟著咕咕起來，還有騾子的嘶鳴聲，是早起的行人要趕路了。
她俯下身去探父親的脈搏，雖然虛弱，但還算平穩。
忽然樓梯上響起了一陣雜亂的腳步聲，至少有十幾個人。隨即門被敲響了，聲音又響又急，有個熟悉的聲音叫道：“開門，搜查。”