第三章：身體恢複
連續十天在趙地主家乾活，林凜的身體發生了微妙的變化。
這天清晨，他像往常一樣在天亮前醒來，卻發現自己不再需要費力掙紮才能爬起床。肩膀的酸痛感比前幾日減輕了許多，雙手上的血泡結了痂，變成一層粗糙的硬皮。最明顯的是，他居然感到了一絲饑餓——而不是之前那種胃部空蕩蕩的鈍痛。
林凜輕手輕腳地起身，不想吵醒角落裡的林小禾。但妹妹向來淺眠，他剛穿上草鞋，就聽到草席那邊傳來窸窣聲。
“哥哥今天也去趙家嗎？“林小禾揉著眼睛坐起來，聲音裡還帶著睡意。
“嗯。“林凜點點頭，走到水缸前舀水洗臉。水麵倒映出的臉雖然依舊消瘦，但已經不像十天前那樣形銷骨立，兩頰有了些許血色。
林小禾已經利落地疊好薄被，從牆角的瓦罐裡取出一個小布包：“昨天李嬸給了點粗鹽，我給哥哥烙了塊餅帶著。“
林凜接過還有些溫熱的布包，心頭一暖。這十天來，靠著他在趙家乾活換來的糧食和林小禾縫補掙的小物件，兄妹倆終於能吃上正經的飯食了——雖然也隻是糙米粥和偶爾的粗麵餅，但比起之前的野菜湯已經好太多。
“你留著吃吧。“林凜想把餅放回去。
林小禾卻後退一步，搖搖頭：“哥哥你乾活累，要多吃。“說完又補充道，“我今天去幫周婆婆紡線，她說管午飯的。“
林凜不再推辭，把餅揣進懷裡。這十天來，他學會了不再拒絕妹妹的好意——這是林小禾表達關心的方式。
晨光微熹時，林凜已經走到了趙家大院。看門的家丁見到他，破天荒地點頭打了個招呼：“來得挺早啊，林家小子。“
這個稱呼讓林凜腳步一頓。十天前，這些人還一口一個“林家懶漢“呢。
後院穀倉的框架已經搭好，工人們正在上茅草頂。王管事看到林凜，指了指堆在一旁的木料：“今天幫著運這些上梁木，三根算一筐的工錢。“
林凜走到木料堆前，深吸一口氣，抱起一根碗口粗的梁木。十天前，這樣的木料他連抬都抬不動，現在卻能勉強扛起來了。雖然每一步都走得搖搖晃晃，但至少能堅持到架子前。
“小子，力氣見長啊。“一個滿臉絡腮胡的木匠笑著搭話。
林凜喘著氣點點頭，沒敢開口——怕一說話就泄了那股勁。
中午休息時，廚房的婆子給他盛了滿滿一碗雜糧飯，上麵還破天荒地澆了一勺鹹菜湯。林凜蹲在牆角狼吞虎咽，突然聽到一陣喧嘩聲從大門處傳來。
“喲，劉獵戶回來了！“
“這次收獲不錯啊！“
林凜好奇地探頭望去，隻見一個身材魁梧的中年男子大步走進院子，肩上扛著一頭麅子，腰間還掛著幾隻野雞。那人濃眉大眼，一臉絡腮胡，走起路來虎虎生風，和村裡那些麵黃肌瘦的農民形成鮮明對比。
“那是劉大山，村裡的獵戶。“旁邊的木匠見林凜看得出神，主動解釋道，“每隔十天半月就來趙家賣野味，趙老爺最愛吃他打的獐子肉。“
林凜目不轉睛地看著劉獵戶和管家討價還價。最後，那頭麅子換了半吊錢和一小袋白麵，野雞則換了些鹽和布匹。
“打獵這麼賺錢？“林凜忍不住問。
木匠笑了：“那也得有本事啊。深山老林裡，野獸比人多，沒兩下子進去就是送死。“他壓低聲音，“劉獵戶的兒子去年就被狼群拖走了，老婆也跟人跑了，現在就剩他一個光棍。“
林凜若有所思地看著劉獵戶離去的背影。比起在趙家搬木料，打獵顯然是個更有前途的活計。如果能學到一手
下午乾活時，林凜的思緒一直飄在打獵上。以至於王管事連喊了他三聲，他才回過神來。
“發什麼呆呢！“王管事皺眉，“去把後院的碎石子鋪到小路上，鋪完就能領工錢回家了。“
林凜連忙應下，推著小車去後院運碎石子。這活計比搬木料輕鬆些，但彎腰鋪石的姿勢讓腰部酸痛不已。太陽西斜時，他終於鋪完了最後一段路。
王管事檢查了一遍，滿意地點點頭，從錢袋裡數出五個銅板：“給，說好的一天工錢。“
五個銅板！林凜小心翼翼地接過，這是他這輩子第一次靠勞動掙到錢。之前都是直接換糧食，從沒拿過現錢。
“明天還來嗎？“王管事問，“穀倉快修好了，剩下就是些零碎活。“
林凜攥緊銅板：“來。“
回家的路上，林凜的步子比往日輕快。路過村口時，他看到劉獵戶正在老槐樹下整理弓箭，身邊圍著幾個半大孩子，七嘴八舌地問著打獵的事。
林凜放慢腳步，假裝係草鞋，實則豎著耳朵聽。
“下套子要看獸道，兔子走老路“
“弓箭要這麼握，不然準頭差“
劉獵戶雖然長相粗獷，教起孩子來卻很有耐心。林凜看得出神，沒注意已經站了好一會兒。
“喂，林家小子也對打獵有興趣？“劉獵戶突然抬頭問道。
林凜嚇了一跳，結結巴巴地回答：“是是的，劉叔。“
劉獵戶打量了他幾眼：“身子骨太單薄，拉不開弓。“就在林凜失望之際，他又補充道，“不過可以先學著認獸蹤、下套子。“
林凜眼睛一亮：“劉叔能教我嗎？“
“教你？“劉獵戶哈哈一笑，“打獵的手藝可是吃飯的家夥，哪能隨便教人？“
林凜剛燃起的希望又滅了。但劉獵戶接下來的話讓他重新抬起頭：
“除非你願意幫我收拾皮子、清理獵物。我年紀大了，彎腰久了腰疼。你幫我打下手，我教你些皮毛，怎麼樣？“
“我願意！“林凜脫口而出，隨即想起趙家的活計，“不過我上午得在趙家乾活“
劉獵戶擺擺手：“不著急，我每旬才進山一次。下次是五天後，你辰時來我家，就在村北頭山腳下。“
林凜連連點頭，心裡已經盤算著怎麼安排時間。直到走回家門口，他才想起手裡的銅板，連忙數出三個藏進鞋底——這是他和妹妹的應急錢，剩下兩個明天用來買鹽。
推開吱呀作響的院門，林凜驚訝地發現屋裡亮著油燈——這可是稀罕事，平日裡他們天黑就睡，舍不得點燈。
“哥哥！“林小禾聽到動靜跑出來，小臉上帶著罕見的笑容，“快來看！“
屋內木桌上擺著兩個還冒著熱氣的雜糧饅頭，一小碟鹹菜，甚至還有一碗飄著油星的菜湯。
“這是“
“周婆婆給的！“林小禾興奮地說，“我今天紡了三斤線，她特彆高興，給了這些，還說以後都找我紡線！“
林凜看著妹妹發亮的眼睛，突然從懷裡掏出剩下的兩個銅板：“給，今天趙家發的工錢。“
林小禾瞪大眼睛，小心翼翼地摸了摸銅板，像是不敢相信這是真的。然後她突然想起什麼，跑到牆角，從瓦罐後麵掏出一個小布包：“我今天路過李郎中家，他給了點藥膏，說治勞傷特彆好“
林凜心頭一熱。原來妹妹一直惦記著他乾活落下的傷。他坐下來，任由林小禾給他手上和腰上塗抹藥膏。藥膏帶著淡淡的草藥香，抹上去涼絲絲的，緩解了肌肉的酸痛。
“哥哥，“林小禾一邊塗藥一邊小聲問，“你今天好像特彆高興？“
林凜猶豫了一下，還是決定告訴妹妹：“我今天遇到劉獵戶了，他答應教我打獵的手藝。“
“打獵？“林小禾手一抖，“可是山裡很危險“
“隻是先學著下套子、認獸蹤。“林凜安慰道，“不用馬上進山。“
林小禾咬著嘴唇不說話，手上的動作卻輕柔了許多。塗完藥，她突然說：“我我給哥哥做副手套吧，下套子用得著。“
林凜想說不用麻煩，但看到妹妹堅定的眼神，還是點了點頭。這一刻，他忽然意識到，自己不再隻是為了生存而乾活——他開始有了目標，有了想要掌握的技能，有了改變現狀的希望。
夜深了，油燈被吹滅。林凜躺在硬板床上，聽著牆角林小禾均勻的呼吸聲，腦海中浮現出劉獵戶扛著麅子的英姿。五天後，他就要開始學習一項新技能了。這個念頭讓他心跳加速，久久不能入睡。
在黑暗中，林凜輕輕活動了一下已經不那麼酸痛的手臂，第一次感到這具瘦弱的身體裡，力量正在慢慢積聚。