陸嘉衍在一周後收到一封回信，那是關淑靜給他的回信。尚未展開便有淡淡清香，待展開時，簪花小楷的墨痕洇著斑駁淚跡。信上不過寥寥數百字，卻寫滿了無儘心酸。
關淑靜以簪花小楷詳述半生淒涼：自二八之年被一頂花轎抬進鮑家深宅，便成了那宅中最不祥的擺設。
丈夫竟因“淑靜“諧音“輸儘“視作不祥，覺得實在晦氣，總是對她避之不及，仿佛靠近一步就會倒黴，對這樁包辦婚姻厭惡到了極點。二十年活寡，終將自己熬的心如止水。
如今，未提及其生活，不關心鮑大人是否下葬，隻是隨信送來了當票。讓陸嘉衍幫著處理舊宅。同時在信中表達了感激，也提醒了他兩件事。
第一件就是要他找幾個護院，這次地痞到家裡鬨事，關淑靜這才想起阿瑪當年掌管善撲營時，總說營裡的摔跤手能把牛犢子扳倒。
第二件事是建議他娶妻當娶賢，婚姻乃是終生大事。娶妻當如並蒂蓮，賢妻勝過知己好友，遠勝親屬近鄰。筆鋒婉轉，寫下半闕《鷓鴣天》：“簷角銅鈴說舊盟，十年心事冷如冰。勸君早覓宜家女，莫負梅花一段情。”末了用蠅頭小楷補了句：“舍妹幼承庭訓，待字閨中。
陸嘉衍看罷，不禁啞然失笑，言及族中有待字閨中的堂妹，句讀間暗藏牽線之意。
陸嘉衍不由啞然失笑，這鮑夫人居然做起了紅娘。隻是自己還沒有娶妻的念頭。隻當看過就是了。
不過另外兩件事確實得重視起來。鮑大人留下的這院子著實可惜，若買回來修繕一番，日後定能賣個好價錢。
還有善撲營，他也要了解一下，到底有沒有傳言中的真本事。如果屬實，自己身邊確實需要留一個有功夫的人傍身。
陸嘉衍向來就是雷厲風行之人，說做就做。他當即帶著當票和銀票徑直去了當鋪。說明來意之後，遞上當票。
掌櫃瞬間麵露揾色，一手拿著蓋碗撇去浮沫，一邊冷冷的說道：“陸小哥經營的業務真多，這是要把肉吃乾淨了，一點湯水不給彆人留啊。”
“掌櫃的言重了，陸某知曉掌櫃的今兒有些損失。我這邊有套宅子，權當彌補了，不知掌櫃的能不能接？”陸嘉衍抿了一口茶說道。
“笑話，我們這鋪子從同治年間開到現在了。少東家現在就是官員，我們這兒什麼宅子不敢接。就怕你那宅子拿不出手。”掌櫃的冷眼看著他說道。
“那這張房契就算陸某賠罪了如何？”陸嘉衍自袖籠裡抽出一張房契遞了過去。
“這是……我明白了，放心，陸小哥，咱們這一行有行規，萬萬不會透露分毫。那我卻之不恭，就收下了。我也不是矯情之人，今日之後我們就是朋友。有什麼買賣大家一塊吃肉。”
掌櫃接過房契一看，態度立刻來了個一百八十度大轉彎，連忙起身拱手作揖，臉上的不悅之色瞬間消失得無影無蹤。
隨後，兩人辦好了手續，掌櫃將地契交還給陸嘉衍。這一來一回，該賺的銀子分文不少，甚至遠超預期，不過後續可能會有些麻煩需要應付。
但掌櫃想到如今宮裡勢力式微，也沒什麼能力來找他們的麻煩，自然也就喜笑顏開了。
陸嘉衍辦完事，轉身去了趟車行。在這四九城打聽事兒，問這些旗人車夫再合適不過。家長裡短、江湖傳聞，就沒有他們不知道的。陸嘉衍一問起李大個兒，對方果然知曉。
“善撲營？那可是給宮裡表演的，偶爾也陪著小王爺、小貝勒們練練身手。不過如今用處不大嘍，天橋那邊有一夥擺攤賣藝的，或許有善撲營出身的，要不您去那邊瞧瞧？”
陸嘉衍聽後，當即讓他送自己過去。有沒有真本事，過去一看便知。李大個兒應了一聲，招呼陸嘉衍上車坐好，便拉起車快步飛奔而去。
到了天橋，隻見這裡熱鬨非凡。唱戲的、說書的、說相聲的、演雜技的、摔跤的、變戲法的……各路藝人齊聚一堂。一溜排開的各色小吃攤，香氣四溢，叫賣聲此起彼伏。
就在這時，一道身影突然闖入了陸嘉衍的視野之中。那是一個身材魁梧、身著短打的漢子，隻見那漢子雙手緊緊抓住了上百斤重的磨盤，然後猛地用力，將磨盤舉起。低著腰飛速旋轉起來，發出嗡嗡的響聲，甚是驚人。
與此同時，漢子腳下的夯土麵也開始踏出一個個腳印，地麵上的灰塵被震得揚起，形成了一片灰色的煙霧，將漢子的身影籠罩其中。
陸嘉衍定睛看去，隻見那漢子的脊背寬闊如虎，肌肉線條分明，腰肩同寬。手上青筋暴起，如同蠕動的蚯蚓一般。
在眾人的驚歎聲中，漢子將磨盤狠狠地砸向地麵。隻聽得一聲巨響，那磨盤竟然硬生生地在堅硬的青石地麵上砸出了一個淺坑！
“好膂力！“陸嘉衍不禁擊掌喝彩，眼中閃過讚賞之色，“這位好漢，可否借一步說話？“
那漢子聞言收勢，灰褐色的臉龐上汗珠滾落。他隨手抹了把汗，粗布衣袖在額前留下一道水痕。
待看清眼前穿著緞子長衫的公子，忙抱拳道：“這位公子，可是有什麼差遣？小的願效犬馬之勞。“
話音未落，一旁的李大個兒突然瞪圓了眼睛，失聲叫道：“哎呀！您莫不是善撲營裡那位'鐵臂擒熊'孟二爺？東家，這是赫赫有名的力士！。”
大漢聞言一怔，嘴角牽起一抹苦澀的笑意。他摩挲著粗糲的手掌，輕歎道：“難為還有人記得這些陳芝麻爛穀子的事如今洋槍一響，誰還瞧得上咱們這身把式？”
陸嘉衍聽得真切，眼中精光一閃。他整了整袖口，拱手道：“孟壯士此言差矣。在下正欲延攬幾位護院，不知壯士可願屈就？你開個價，我自然應下。”
孟二爺聞言，眼中閃過一絲躊躇。歎道：“公子抬舉，我自然是願意的。隻是……”
他回頭望了望場邊正收拾器械的四個半大小子，聲音低沉了幾分，“這幾個小鬼自幼跟著我學藝，若我獨自謀生路，他們怕是要流落街頭，討飯度日了。”
陸嘉衍順著他的目光望去，見那幾個少年雖衣衫簡樸，卻個個筋骨結實，手腳麻利，顯然都是練家子。
他微微一笑，道：“無妨，我府上正缺人手，若孟二爺不嫌棄，不如帶著徒弟們一同來，也算有個照應。”
大漢眼中精光一閃，嘴角微不可察地揚了揚，卻仍故作沉穩，抱拳道：“公子厚愛，小的不敢推辭。”
他頓了頓道：“小的在善撲營八年未逢敵手，曾得八卦門董師傅指點三年，略通些掌法。”
話音未落，他忽地沉腰坐馬，雙臂一展，竟單手扣住那數百斤的石碾邊緣，腰身一擰，勁力驟然爆發！
隻聽“轟”的一聲悶響，碩大的磨盤竟被他生生掀翻，淩空一轉，又被他穩穩托住，輕輕放回石座之上。
整個過程行雲流水，孟二爺麵不紅、氣不喘，隻是拍了拍掌心的石屑，抬眼看向陸嘉衍，似在等他的反應。
陸嘉衍唇角微揚，眼中閃過一絲了然——善撲營魁首、八卦掌創始人門徒，再加上剛剛這一手真功夫，這位孟二爺分明是在亮底牌。
他朗聲道：“既如此，二爺與四位高徒的食宿，陸某一並包了。每月一百現大洋，如何？”