四九城的寒風卷著細雪，陸嘉衍縮在黃包車的油布篷裡。車夫老趙的棉襖後襟裂著道口子，跑起來像麵破旗。拐進王府胡同老趙停下車來，陸嘉衍給了他五個銀毫，叫他等半個時辰，隨後捧著紫檀匣子跨出王府角門。
“小陸爺，您可算來了！”門房劉媽吐掉瓜子皮，眼珠卻黏在他懷裡的紫檀匣子上。扭頭就說起了閒話：“瞧這小陸爺，又來給福晉填窟窿了。”她自然不曉得，匣裡裝的是大沽兩處院落的房契，福晉如今已開始暗度陳倉了。
陸嘉衍瞥見廊下站著幾個戴貉皮帽的朝奉，領頭那個正用煙槍撥弄著漢白玉欄杆上的金漆，漆皮簌簌落進雪裡。
福晉正站在褪了色的遊廊下，看雪花覆住當年皇上禦賜的匾額。那金漆早已斑駁，卻還不及她心中的淒涼萬分之一。
“福晉，當鋪的人來了。”管家弓著腰，手裡捧著本藍皮賬冊，站在一旁小聲說道。廊下陰影裡杵著幾個戴瓜皮帽的朝奉，領頭那個正抽著煙杆，斜眼瞟向福晉。他們正是這個時代裡食腐的渡鴉，看著偌大的王爺府饞涎欲滴。
陸嘉衍踏入王府深宅，見眼前情景，心中已然明了。他整了整衣衫，恭敬地躬身一拜，聲音清朗：“夫人萬安，我來了。可是這些人？”
福晉神色疲憊，輕輕歎了口氣，微微點頭：“正是，打發了吧。”說罷，轉身欲回屋。
陸嘉衍見狀，急忙上前一步，手中捧著一個紫檀匣子，說道：“福晉，這東西您忘了。”
福晉接過匣子，邁著細碎的步子，踩著“花盆底”步步搖曳走向廂房。她身著孔雀藍旗袍，外罩一件略顯褪色的貂褂，背影單薄得仿若深秋裡一片即將飄零的秋葉，滿是落寞與孤寂。
陸嘉衍轉過身，麵向那幾個當鋪的人，雙手抱拳，不卑不亢道：“幾位爺，這邊請吧，把事情說一說。”
說話間，他有意露出袖籠裡半截莊票，當鋪的人瞧見，臉上瞬間閃過一絲狡黠的笑容。
“好說，您瞧瞧賬目。”祝朝奉滿臉堆笑，雙手抖開藍皮賬冊，算盤珠子被他撥弄得劈裡啪啦響，那聲音刮得人耳根生疼。
“王爺押的田黃印章兩方、王鐸的字帖兩張，本金五千大洋，月息一分，您瞧瞧，這都三個月了，還需交利錢一千五百大洋。不過小的鬥膽說句實在話，要不就絕當了吧？還能拿筆現錢，何必往裡一直投錢呢？”他身後的兩位跟班也連忙隨聲附和。
陸嘉衍隨意翻看了幾眼賬本，心中便已了然，這裡麵的貓膩可不小。若不是有人裡應外合坑王爺，那王爺可真是糊塗到家了。
他不動聲色地從懷中掏出兩張莊票，語氣篤定：“這是一千五百大洋莊票，算是利息；這是五千大洋莊票，都是寶豐號的票子，把東西贖回來吧。”
祝朝奉臉色瞬間變得煞白，眼神慌亂，急忙合上賬本，賠笑道：“陸爺說笑了，咱們這就給您續期……”
“彆呀，福晉托我辦的事，可不能就這麼敷衍過去。”陸嘉衍輕笑一聲，目光銳利地看向祝朝奉，“說句實話，這幾樣東西也就值一萬大洋，頂不了王府幾個月開銷。老是往裡續銀子，也不是個長久之計。明兒我去琉璃廠轉一圈，把這事徹底了結了吧。”
“這……”祝朝奉聞言，頓時一愣。他心裡清楚，陸嘉衍在琉璃廠那可是有名的財神爺，這價錢報得確實一點不差。
思忖片刻，他一咬牙，狠下心道：“陸小爺，咱明人不說暗話，這麼著，這東西絕當，一千五百大洋莊票您收好了，我再拿五千銀票過來，怎樣？”
陸嘉衍並未立刻回應，而是扭頭對著一旁的老管家說道：“老管家，您聽到了？勞駕和福晉說一聲，給個準信。”
老管家微微頷首，恭敬回道：“成，陸公子稍候，老朽這就去找福晉請示一下。”
片刻後，老管家走出廂房，衝著陸嘉衍微微點頭。祝朝奉自身上去了五千大洋銀票送上：“晉南錢莊的銀票，您瞧好了，這是絕當的字據，勞駕府上蓋個印吧。”
很快兩人完成交易，陸嘉衍將銀票交給福晉。她臉上才有了一絲笑容：“瞧見了吧，怪不得我心狠，是這家已經不是家了。”
陸嘉衍道了萬福，悄然離去，這事他不好開口。且聽一聽罷了，他還不知道煩惱的豈止福晉。
白夫人，無疑是白家如今的主心骨，撐起了白家上下的大小事務。可命運似乎總愛開玩笑，她的丈夫白爺，空頂著白家少爺的名號，卻是個實打實的紈絝子弟。
早年間，白夫人的公公可是宮中一等帶刀侍衛，這身份可尊貴非凡，絕非一般的小武將能比。能擔任此職的，必定是從上三旗中層層選拔而出，不僅武藝要超群絕倫，更得對皇上忠心耿耿，全心全意護佑聖駕。
公公出身鑲黃旗，其祖上是入關時的親隨，憑借著這份從龍之功，雖然家族幾度沉浮，但公公憑自身的本事，才得以獲封這正三品的一等帶刀侍衛職務。
那些年裡，公公一直陪伴在皇上左右，鞍前馬後，儘心儘責。皇上對他的功績十分讚賞，賞賜自然是源源不斷。
而且公公平日裡又勤儉持家，從不鋪張浪費，日積月累，這才攢下了萬貫家財，給白家打下了殷實的根基。
可誰能想到，他千辛萬苦積攢下的家業，卻養出了白爺這麼個敗家玩意兒。在公公在世的時候，白爺還知道收斂一二，裝裝樣子，不敢太過放肆。
老爺子這一走之後，就如同解開了束縛白爺的繩索，他徹底原形畢露，整日提籠架鳥，遊手好閒，玩得那叫一個不亦樂乎，把家族的事務拋諸腦後。
更讓人無奈的是，白夫人和白爺的兒子才十來歲，正是懵懵懂懂、可塑性極強的時候。孩子看著父親每天的愛好就是玩樂，耳濡目染之下，也跟著玩了起來。
而白爺這個當爹的更是糊塗混蛋，不僅不加以管束，反而還教著兒子一起玩，父子倆整日沉浸在玩樂之中，把學業和未來拋到九霄雲外。
白夫人看著丈夫和兒子這般模樣，心中滿是恨鐵不成鋼的無奈與焦急。她深知再這樣下去，白家的未來堪憂，兒子也將毀於一旦。
思來想去，白夫人找到了自己的小姐妹梁錦兒，兩人閉門長談，一番商量之後，決定為白連旗尋一條新出路。
於是，白夫人帶著兒子白連旗來到了貝勒府。在貝勒府中，白連旗和小寶兩人年紀相仿，很快便玩到了一起。閒暇之時，他們就會和陸嘉衍一同前往茶樓，一邊品嘗香茗，一邊聽著茶樓裡的說書先生講述古今趣事。
平日裡，白連旗也會跟著陸嘉衍一起讀書練字。如此一來，兩位夫人總算是稍稍放下心來，隻盼著孩子們能在良好的環境中成長，將來至少能修身養性，不會糟踐錢財。