過年歇了不少時日，陸嘉衍徹底調整好了心境。每日除了喝茶、吃飯、練字，偶爾翻翻書，幾乎無所事事。也隻有這些事情能打發打發時間。
過了初五之後，對於陸嘉衍來說，新年實際上已經結束了。隻是如今節奏慢，四九城裡還在歡度佳節，街巷間依舊彌漫著爆竹的硝煙味和年糕的甜香。
陸嘉衍卻已經開始讀書、練字。這是時代的飯碗，他必須端牢了。有個讀書人的身份比什麼都重要。要是沒有這個身份，錢財在這個時代，有作用但有好有壞，甚至可能成為禍端。
一直到過了元宵節，陸嘉衍準備整理東西，盤算一下自個的積蓄。這棟洋樓造價可不便宜，他得想辦法攢錢了。
他坐在書桌前，翻開賬本，細細計算著每一筆收支，心中盤算著如何在這紛亂的時局中，既能保住家業，又能為未來鋪路。
不想好事竟自己找上門來了。這天，院子裡突然來了位不速之客。直到她走進院子，陸嘉衍才大驚失色，急忙上前行禮。
福晉抬抬手，語氣淡然：“免了，哪來那麼多規矩。如今也不是從前那時候了。我來是有些事交給你辦。”
陸嘉衍欠了欠身子，恭敬道：“有事您吩咐一聲就行，小的一定用心去辦。”
福晉端起蓋碗，抿了一口茶，眉頭微皺，隨即放下：“你倒是節儉，這茶真不行。明兒我讓桃花給你送一些過來。”她頓了頓，語氣一轉，“好了，言歸正傳。聽說你在大沽有幾個院子？”
陸嘉衍連忙回道：“是，當初分家的時候得了些銀子，買了地，如今剛蓋好兩棟。”
福晉把玩著指套，漫不經心地問：“房子蓋得怎麼樣？院子大不大？改天我差人去看一看。”
陸嘉衍恭敬地遞上圖紙，謙虛道：“您看看這圖紙，按這個圖樣造的，小的按京城的規矩，用的都是上好的料子。院子雖小了點，但造價也不便宜。錢放在身邊，哪一天腦子一熱糟踐了，不如建兩個宅子，到時候還能有個落腳的地方，翻身的本錢。”
福晉接過圖紙，目光在紙上掃過，嘴角微微上揚，似乎對這院子頗為滿意。
“兩個院子一萬大洋賣給我吧。”福晉語氣淡然，卻帶著不容置疑的威嚴，“我知道你在大沽囤了二晌地，沒錢建房子了吧？這院子我看著不錯，就和你說的一樣，與其把銀子糟踐了，不如未雨綢繆，為將來打算打算。怎麼樣？沒問題吧？”
陸嘉衍還能說什麼？這麼大的好事送上門來，雖然賺頭不多，但架不住快啊。他當即一拜，恭敬地答應了下來：“沒問題，您開口了還說什麼。多謝了，我還真是為了銀子發愁。有您替小的解憂，真是小的福分。”
福晉微微頷首，眼中閃過一絲滿意，手一招，兩個丫頭就抬上來一口雕花檀木箱子。福晉開口道：
“你也知道，現錢我是拿不出來了。這裡是我的一些嫁妝，還有原先宮裡賞的物件。兩尊金佛、玉蓮花、翡翠荷葉、東珠首飾也有十幾件，這些遠不止一萬大洋了。剩下的錢存到寶豐號，把銀票給我送來。”
她語氣平靜，卻透著不容置疑的威嚴。陸嘉衍連忙點頭應下，心中暗自盤算這些物件的價值，果然遠超過福晉開出的價碼。
福晉隨即起身，淡淡道：“那就這麼定了，回頭讓人把銀票、房契送來。”說完，她轉身離去，步履從容，仿佛一切儘在掌握。陸嘉衍目送她的背影，心中既鬆了一口氣，又隱隱覺得，這或許隻是開始。
世間的達官貴人若是認真起來，哪是常人可比？福晉早已看透了王爺府的敗落，開始未雨綢繆了。
她女兒遠嫁，膝下無子，到時候萬一分起家產來也是吃虧。不如趁早變現，攢下養老銀子來。陸嘉衍站在院中，望著那口檀木箱子，心中感慨萬千——這世道，連王府裡的貴人也開始為自己謀後路了。
挑了一尊金佛和兩套東珠首飾，陸嘉衍出門直奔關教授家裡。自打教授幫他鑒定過幾次後，陸嘉衍發現，這不僅能學到知識，還能搞清楚物件的真正價值，實在是一舉兩得。
關教授果然沒讓他失望，拿起東西仔細端詳後，緩緩說道：“這尊金佛是宮裡的東西，造型精美，份量也足。若是信得過我，這幾天關外有位貴人正在尋摸拿得出手的物件。我與他有些交情，可以幫你出手。”
陸嘉衍聞言大喜，連忙拱手道：“那就多謝教授了！改日我奉上……”
“不用了，不必總是提錢。”關教授擺擺手，打斷了他的話，語氣溫和卻堅定。他拿起那串東珠鏈子，繼續說道：“這串東珠鏈子，材質上乘，但不易保存。你不是在和洋人打交道嗎？賣給他們，或許能賣個好價錢。”
接著，他又拿起那對東珠耳墜，仔細端詳片刻，搖頭道：“但這串東珠耳墜卻不能賣給他們。這手藝是無價之寶。這對東珠耳墜主體是一顆碩大的東珠，可謂“百蚌難得一珠，百珠難尋一顆。”你看珠光瑩潤，周圍環繞著細密的金絲花托，這工藝庚子年後就沒有了。真要買賣得找個華夏大戶人家去試試。你要是找不到，就交給王掌櫃，他在這方麵路子廣。”
關教授推辭了謝禮，一本正經地教他如何處置這三樣東西。陸嘉衍聽得連連點頭，心中既感激又佩服。他暗自思忖，這位教授不僅學識淵博，為人也正直。
關教授評估下來三件東西就值一萬大洋以上。話音未落，陸嘉衍手裡的茶盞險些潑了半盞——這還隻是三件！那口檀木箱裡層層疊疊的錦盒，自己居然覺得王爺家道中落了………
英國公使夫人更是個妙人。她戴著白紗手套的指尖挑起東珠鏈子，對著使館的枝形吊燈眯起藍眼睛：“這些東方月亮的眼淚，正配得上今晚的舞會。“
支票簿翻動時，陸嘉衍瞥見英鎊符號後麵的三個零，喉結不自覺地滾動——這價錢夠在天津衛再蓋兩棟洋樓。