夏侯紓依照山羊胡子的指示，先淨身沐浴，然後換上了一身素白的衣裳。她頭頂著“身份尊貴”的名頭，為大皇子進行洗禮。洗浴池設在棲嵐殿的偏殿裡，裡麵香氣彌漫。她抱著大皇子，一步一步地走向浴池，雨湖則小心翼翼地跟在後麵。
殿內沒有其他宮人，雨湖是被指定進來幫忙的。
夏侯紓把大皇子放在浴池旁邊，然後輕輕地試了試水溫。她按照山羊胡子的交代，用金湯瓢一瓢一瓢地舀水為大皇子沐浴。
大皇子還不到兩歲，原本紅潤的小臉因為病得太久而顯得有些蒼白。可能是熱水淋在身上很舒服，他竟然睜開了眼睛，然後咧開嘴對夏侯紓笑，小手不停地要來抓她的手。夏侯紓的心一下子就變得柔軟起來。她一邊給他洗澡，一邊逗他玩。
無論大人之間有多少隔閡，孩子始終是無辜的。
雨湖看著夏侯紓逗弄著孩子，臉上洋溢著喜悅的笑容，開口說道：“娘娘聖眷正濃，若是喜歡孩子，何不自己生一個？”
“少胡說！”夏侯紓瞥了她一眼，繼續對著大皇子哼小曲兒。
小孩子沒有多餘的心思，隨著她的歌聲咯咯直笑。
洗禮儀式順利結束後，夏侯紓便迅速將大皇子送回了育嬰室。育嬰室是皇室中負責照顧新生嬰兒的地方，設備齊全，環境舒適，十分適合嬰兒的成長。
呂美人看著繈褓中健康活潑的孩子，心中感激不儘。她對夏侯紓的幫助表示了多次感謝，言辭懇切，甚至差點就要跪下。夏侯紓有些受不了她的過度矯情，以自己身體疲憊為由，先回到了自己的宮中休息。
回去的路上，夏侯紓感到一陣輕鬆。今天的洗禮儀式雖然有些繁瑣，但想著大皇子可愛的樣子，她突然就覺得其實小孩子也沒有那麼可惡。想到這裡，她心中不禁有些得意。然而，她並未察覺，一場陰謀正在悄然展開。
夏侯紓剛走到飛鸞殿門口，就有一個小內侍急急忙忙地追了上來。他一邊擦著額頭上密布的汗珠，一邊喘著氣說：“賢妃娘娘，你快去棲嵐殿看看吧，大皇子……大皇子他好像不太好……”
“什，什麼意思？”夏侯紓一時沒有反應過來，想著那個小小的軟軟糯糯的孩子，她的心跳驟然加速，急忙追問道，“大皇子怎麼了？”
“娘娘，您還是去看看吧！”小內侍不知道該如何解釋。
夏侯紓突然感到心頭湧起一股強烈的不安，那種不安的感覺如同濃重的陰霾，壓得她幾乎喘不過氣來。她顧不上小內侍的猶豫和話語，決然地疾步往回走去。
棲嵐殿內已經哭成一片，悲傷的氛圍已經彌漫得如同被墨色籠罩的夜空。除了呂美人、獨孤徹和姚貴妃也在，每個人的臉上都閃爍著悲傷的光芒。
呂美人的身體如同一陣風中的蘆葦，顫抖著，哭泣的聲音如同破碎的琴弦，時高時低。她的雙臂緊緊地抱住搖籃，她的心如同被撕裂開來，痛苦無比。她的眼淚彙成一條悲傷的河流，流過她的臉頰，流過她的指尖，落在她懷中的搖籃上。
姚貴妃在一旁，她的眼淚如同秋天的雨滴，靜靜地滑落在她精致的臉龐上。她的眼神空洞而深邃，仿佛被悲傷吞噬，她那纖細的手指緊緊地握著呂美人的手，仿佛在安慰她。
獨孤徹的身影在搖籃旁顯得孤獨而悲傷，仿佛被無形的枷鎖束縛。他的眼眸中映出的是一片無儘的黑暗，他的手無力地搭在搖籃的邊緣，仿佛在試圖抓住什麼。
周圍的宮人們圍繞著搖籃，他們的哭泣聲如同喪鐘的回音，回蕩在寂靜的大殿內，使得每一個呼吸都變得困難。
夏侯紓感到全身仿佛被灌滿了鉛，沉重得如同陷入泥潭裡。她拖著沉重的腳步緩緩走向搖籃，那裡有一個剛剛一歲多的男嬰已沒了呼吸，那張曾經天真無邪、現在卻彌漫著死亡氣息的臉龐，讓她瞬間失去了所有的力氣。
她驚慌失措地向後倒退了好幾步，仿佛試圖逃離這個令人窒息的地方。半個時辰前，她還抱著大皇子在洗澡。他軟乎乎，肉嘟嘟的，還會聽她唱歌，會對著她笑。然而現在，他卻靜靜地躺在搖籃裡，沒有了呼吸，沒有了生命。
怎麼會這樣呢？
夏侯紓無法理解，也無法接受。她的心中滿是痛苦和無助，仿佛整個世界都在瞬間坍塌。
呂美人顯然也琢磨不透其中的緣由，她抬頭看向夏侯紓，心中怒火中燒，恨不得能衝過去將她生吞活剝。幸而旁邊的幾名宮人眼明手快，及時將她拉住，防止她失去理智釀成大禍。
呂美人奮力掙紮卻無果，她用一種幾乎嗜血的目光看向夏侯紓，聲音中充滿了歇斯底裡的悲痛和憤怒：“夏侯紓，你有何不滿可以衝我來！為何要毒害我的孩子？我可憐的孩子，他是多麼無辜啊！陛下，我們的孩子死得如此冤枉，你一定要為他主持公道啊！”
現場早已一片混亂，獨孤徹紓的眼神變得冷峻而陰沉。
夏侯紓接連後退了幾步之後，幾乎是絕望地重複著：“不是我！不是我！”
姚貴妃的驚懼溢於言表，她雙手護住自己的腹部，眼中閃爍著淚光，心痛地指責道：“夏侯紓，你的心腸如此狠毒！大皇子隻是個孩子，連話都還不會說，你竟對他下此毒手！”
她的紅唇如花瓣般嬌豔欲滴，每一個字都如同刀割般令人痛心。
夏侯紓的思緒一片混亂，就像風暴肆虐的海洋，一會兒是大皇子天真無邪的笑臉，一會兒又是那些義正言辭、圍攻指責她的人，仿佛她真是那個害死大皇子的凶手。可夏侯紓清楚地記得，她把大皇子安然無恙地送回棲霞殿時，他還是那般歡快笑容的模樣，那麼，到底是什麼原因，使得事情在轉眼之間就變成了這樣？究竟是哪裡出現了問題？
最蹊蹺的是，從大皇子生病到現在，再加上術士作法……處處透著一股子詭異。
明明她跟大皇子毫無關係，在這之前甚至都沒有關注過這麼個小不點，結果山羊胡子卻偏偏挑中她來給大皇子做洗禮。還有呂美人和聶昭容的結盟……呂美人已經有了皇子可以依傍，為何要同意跟聶昭容結盟？就算她忌憚姚貴妃的肚子，總不至於恨她恨到要用自己親生的兒子的性命來作賭吧？
而聶昭容原本就是姚貴妃的狗腿子，從前她伏低做小，如今姚貴妃複了位，又身懷龍種，她未必就敢反抗。所以聶昭容跟呂美人之間的結盟未必就是真的。
夏侯紓似乎想明白了什麼，她目光灼灼地轉向姚貴妃，聲音中透露出深深的憤怒和指控：“是你！一定是你！姚槿秋，是你陷害我！”
獨孤徹一直密切關注著夏侯紓的表情變化，看到她如此激動，他趕緊拉住她，防止她當眾傷害到姚貴妃的肚子。他剛剛承受了失去自己唯一兒子的痛苦，即便姚貴妃肚子裡的孩子未必是一個皇子，但在結果揭曉之前，他不能再承受任何意外了。
姚貴妃撫著肚子，驚嚇得連連後退。她眉心緊皺，滿臉委屈的對著夏侯紓說：“賢妃，你怎麼能這樣說我？我本應是代罪之身，陛下恩許我孕育龍胎，已經是天大的恩賜，我怎敢再有過分之舉？況且，我也是即將成為母親的人，我怎麼會為了陷害你而去傷害一個無辜的孩子？”
“你在撒謊！”夏侯紓哪裡會相信她，她大叫著，儘力掙脫獨孤徹的鉗製。然而對上獨孤徹充滿痛苦和無奈的眼睛，她隻覺得心中一陣陣疼痛。為什麼他會那樣看著她？難道他也相信她殺了他的兒子嗎？
不！為什麼他不信她？
夏侯紓的內心充滿了憤怒和悲傷，她的視線模糊了，淚水在她的眼角晶瑩閃爍。
"你先冷靜下來。"獨孤徹的聲音低沉而嚴肅。他試著控製自己的情緒，但他的聲音中充滿了痛苦和困擾。
夏侯紓無法冷靜下來，她感到無助和絕望。她看著獨孤徹，淚水滑過她的臉頰，滴落在冰冷的地板上。她的心中充滿了疑惑和恐懼，她不知道自己該怎麼辦，她隻能儘力掙紮，瘋了似的推開他。
“紓兒……”獨孤徹終於叫了她的名字。
可是夏侯紓的心卻在那一刻破碎、崩潰。她緊緊抓住他的衣襟，一遍又一遍地嘶聲力竭地喊著：“不是我！不是我！不是我”
她除了聽從他們的安排，勉為其難的給大皇子洗了個澡，什麼也沒有做！
獨孤徹的臉上沒有反應。
夏侯紓突然意識到，他應該是相信了。
他相信她是凶手！
他居然相信了！
夏侯紓冰冷的手指，在他的衣襟上緩緩地滑落，一寸寸如同測量著這段關係的距離。她心中所有的愛情，原來隻是虛假的幻象，在血緣親情和子嗣的誘餌麵前，顯得如此脆弱，如此不堪一擊。
她曾經信任他，相信他們的愛情與眾不同，可以超越一切，但如今她明白，那隻是她一廂情願的癡心妄想。她的信任，原來就像一個瞬間的煙火，雖然曾經璀璨，但終究無法持久，不能永遠存在。
夏侯紓終於看清了一切，那些溫情脈脈的表麵下，隱藏的是冰冷的現實。她感到心如刀割，卻也感到一種解脫。從此以後，她將不再被那些假象所迷惑，她將麵對真實的世界，麵對真實的自己。很好，她已經明白了這一切。
隨後夏侯紓被關進天牢，獨孤徹下令不準任何人探監。
夏侯紓無須多加思考，便能預見到朝堂上此刻已然爆發了激烈的爭論。後來她才知道，事實遠比她想象的還糟糕。
賢妃夏侯氏，涉嫌謀害皇子，其親眷收監。
夏侯紓從未預料到，自己的一時疏忽會為越國公府帶來如此巨大的傷害，幾乎將所有人置身於水深火熱之中。她無法想象，一生戎馬、功勳顯赫的父親，會在戰場上被撤下，然後押送回京，那該是何等的屈辱。她也難以想象，端莊美麗的母親和府上的數百人，會被押出越國公府，他們的表情該是多麼的淒涼。還有夏侯翊，他正在趕往塗川的途中被抓回，這對他來說又是一種怎樣的無奈和痛苦。
大理寺的侍丞已經來提審過多次，除了那句“不是我”，夏侯紓什麼也不會說，因為她不知道除了這句話，還有什麼是真相。
在天牢裡的這些日子，夏侯紓已經越來越平靜，甚至開始嘲笑事發當時自己為什麼會那麼慌不擇路，授人把柄。
所有人都對夏侯紓的平靜感到訝異。或許在他們的眼裡，她應該是驚恐不安、惶惶不可終日，最好是受不了這個打擊，直接瘋了。可是她已經不會了。她沒有做過的事，為什麼要忐忑不安？
提審官和獄卒給夏侯紓用刑，夾手指、潑冷水、插銀針，用了所有他們敢公然使用的刑罰，都沒有從她口中得到半句他們想要的線索。最終他們絕望了，隻能重複著無聊而無望的審問。
獨孤徹來接她的那日，夏侯紓已是氣若遊絲，意識卻還算清醒。
獨孤徹抱起因長久沒有洗澡而渾身散發出惡臭的夏侯紓，沒有皺一絲眉頭。他說：“對不起，紓兒，朕來晚了。一切都結束了，沒事了。”
夏侯紓依偎在他如山一般堅實的胸前，她以為一切真的都真相大白了，才安心的睡過去。可是漸漸的，她發現原來是自己理解錯了。獨孤徹說的結束和她想到的結束，原本就不是一個意思。
雨湖遲遲沒有出現，夏侯紓便猜到了什麼。她問了所有的宮人，一個個都支支吾吾，說不出個所以然來。
夏侯紓突然感到一陣莫名的恐懼，她的心瞬間變得空蕩蕩的，仿佛失去了依托。即使被關進恐怖的天牢，她也沒有如此驚慌失措。
在夏侯紓的苦苦哀求下，獨孤徹終於告訴了她所謂的“真相”。
夏侯紓被關進天牢的第十天，朝堂之上已經因為她遲遲不肯認罪而吵得沸反盈天，民間的指責聲也如潮水般湧來。獨孤徹麵對這巨大的壓力，每一步都很艱難。
然而，就在這個時候，有人站出來認罪了。
那個人，正是雨湖。
雨湖聲稱她才是殺害大皇子的凶手，原因是呂美人曾經惡意羞辱她，她心生怨恨，才下此毒手。而她不願牽連他人，惟願一人承擔罪責。
眾人嗟歎，鬨了近半月轟動朝野的大皇子謀殺案原來是一個卑微的婢女所為。
原來竟是這樣的！原來這才是“真相”！
夏侯紓緊緊地抓住椅子的扶手，心頭惴惴，唯恐一個閃失就會跌倒。她心中清楚，雨湖的犧牲是為了救她，更是為了拯救整個越國公府。
可是，即便獨孤徹也知道真相，他還是成全了她。
夏侯紓感到無儘的悲傷，仿佛有一個巨大的石頭壓在她的心上。她的眼睛變得濕潤，眼淚開始大顆大顆地滾落，無法止住。她努力地想忍住悲傷，但內心的痛苦卻讓她不禁痛哭出聲。她的淚水滑過臉頰，落在地上，潤濕了周圍的空氣。
雨湖被帶上大殿審問那日，整個京城，或者說整個天下都轟動了。
文武百官分列站在大殿兩旁，文辭飛揚，聲聲鏗鏘。一時間，文官變成了勇猛的武將，武將變成了嗜血的屠夫。所有人都恨不得將殿中跪著的纖弱女子就地正法，碎屍萬段！就連身懷龍嗣的姚貴妃都耐不住寂寞，挺著大肚子前來看看自己的勝利果實。當然，她還有不甘，她的目標是夏侯紓，一個雨湖怎能解她心頭之恨？
雨湖的供詞字字完美，毫無疑點。所有人都興奮著，祈禱著，盼望著趕緊結案。唯獨龍椅上的男人沉默不言，似在思考著什麼。
姚貴妃早已等得不耐煩了，在這個節骨眼上，她必須再賭一次。但是，她還沒來得及下注，雨湖就已經看出了她的計謀。
雨湖奮力掙脫了侍衛的束縛，當著文武百官的麵，一頭撞向挺著孕肚的姚貴妃。
所有人都驚呆了，時間仿佛在這一刻停滯不前。他們眼睜睜地看著即將發生的下一樁慘案，卻束手無策。
然而，就在此時，向來反應敏捷的褚黎安突然驚覺過來，手中的刀瞬間揮舞，一捧鮮豔的血液噴灑在他的臉龐，也灑在姚貴妃那塗著厚厚胭脂的臉上。
姚貴妃的驚恐慘叫聲瞬間驚醒了所有人。當眾人再次定睛觀看時，隻見滿身鮮血的雨湖順著褚黎安手中那沾染了紅色液體的利劍，緩緩地滑落在冰冷的地板上。
雨湖死了，但她的眼睛卻仍舊死死盯著眼前一臉驚恐的姚貴妃。
姚貴妃看著雨湖淒厲的眼神，驚嚇的再次尖叫起來。
獨孤徹被雨湖的舉動深深震撼，同時也感到痛心。他快步從龍椅上走下來，一麵對著姚貴妃喊了聲“帶下去壓驚”，一麵盯著地上氣息漸弱的雨湖，眼睛裡充滿了驚異、敬佩，當然，還有感激。他知道，雨湖的認罪並不能換來真正的真相，但卻可以改變夏侯紓的困境，為夏侯紓換取了喘息的空間。
一場謀殺案就此落下帷幕，叫囂聲也漸漸停止下來，仿佛非得處死一個人才能恢複平靜。至於真相究竟是什麼，沒有人會在意。
從此，世上再沒有雨湖，那個花一樣默默綻放的女子，從此隻活在所有掛念她的人的心中。
夏侯紓在蒼穹下默默祈禱：“雨湖啊，如果我能預知到，你陪我入宮隻是為了用你的生命來護我周全，我寧願自己萬劫不複，也不願你踏入這宮廷半步。願你的靈魂安息，願你的犧牲不會被遺忘。”
另一邊，呂美人痛失愛子，整日瘋瘋癲癲、不人不鬼，棲霞殿如同籠罩了一層陰霾。儘管太醫和術士們竭儘全力，試圖找到解決辦法，卻最終都無功而返。
姚貴妃受了驚嚇，躲在景華殿裡不敢出門，時不時叫人去傳太醫。
褚黎安則因當眾斬殺罪人被降了職，成了副統領。
最後，他們才想起夏侯紓這個被關在天牢裡的受害者。
於是夏侯紓被無罪釋放。但介於她管教無方才釀成慘案，她被貶謫為妃，仍居飛鸞殿主位。
而越國公府的眾人也終於免於羈押。鐘玉卿領著周繆音以及郭夫人母子回到了越國公府；夏侯淵官複原職，繼續北上禦敵；夏侯翊的行蹤已經暴露，不得不暫時放棄任務，先回京看望母親和妻子。
夏侯紓忍了又忍，最終還是在獨孤徹再來的時候爆發了。
“你明明知道凶手是誰，可是你卻讓她在朝堂之上耀武揚威，眼睜睜看著雨湖代替我去死！”夏侯紓看著獨孤徹，心痛得無以複加，“你明明什麼都知道，可是你卻裝作什麼都不知道！你不是皇帝嗎？你不是九五之尊嗎？你不是掌控著蒼生的性命嗎？可是你卻縱容著他們將雨湖殺死！”
獨孤徹看著她，眼裡全是憐憫雨無奈。他扶住她微微顫抖著的肩膀，試圖讓她理智一些，然後說：“紓兒，朕知道你很難過，可朕也有苦衷。”
夏侯紓卻無法理智，她憑什麼要理智？她理智給誰看？就是因為她一直勸自己要理智，才害得身邊的人和至親接連受苦，甚至失去了生命！
夏侯紓竭儘全力將他推開，然後看著他，瘋狂的大笑起來。她的全身都在顫抖，就像一隻搖搖欲墜的蝴蝶在風中掙紮。
“這一切結束了嗎？”夏侯紓笑得眼淚都要出來了。她的身體搖搖晃晃，仿佛隨時都會倒下，但她的眼神卻堅定而果決，接著說：“不，這一切才剛剛開始呢！”