夏侯紓懶洋洋地睡到中午才起床，一想到獨孤徹可能背地裡對自己的叮囑陽奉陰違，她莫名的有一種難以言表的衝動，決定親自去查探一番才能安心。
雨湖並未對此發表任何意見，隻是默默地按照夏侯紓的吩咐去準備了糕點，然後陪著她前往。
夏侯紓也察覺到了雨湖的異樣。她覺得雨湖似乎比以前更加沉默寡言，但此時她尚未騰出心思去探究對方到底出了什麼問題。
禦書房裡，獨孤徹正與幾個大臣在商議政事，說的內容是關於內憂外患的事。為首的是王丞相，他說敵國進擾，大多是因為國家不定。要想國泰民安，首要的是立儲、其次立後。
禦書房裡，獨孤徹正與幾個大臣在商議政事，力圖解決當下的內憂外患。
經過一番討論，王丞相突然說：“陛下，北原國敢明目張膽的在邊境滋事，顯然是想試探陛下的態度。而我南祁泱泱大國，自陛下登基以來，一直致力於休養生息、強兵曆馬，如今不過是區區三萬北原軍而已，根本不足為懼。老臣認為，攘外必先安內，當下的有兩大要務：一是立儲，二是立後。”
獨孤徹聽後，臉色瞬間陰沉下來。他看著王丞相，眼中閃爍著銳利的目光，冷聲道：“眾愛卿紛紛上奏要立儲立後，難道是朕已經到了垂暮之年，或者病入膏肓，難以繼任君主之職了嗎？亦或者朕是個昏君、暴君，是以眾愛卿才急著另立新主？”
“臣等不敢！”王丞相與身後的幾個大臣聽後嚇得慌忙跪地磕頭。
夏侯紓與雨湖站在屏風後麵竊笑，心中暗自嘲諷王丞相這個老狐狸。他暗中與呂美人勾結，企圖篡奪皇儲與皇後之位，還以為獨孤徹對此一無所知。
夏侯紓記得很清楚，昨晚她陪伴獨孤徹批閱奏折時，曾無意間翻到了一封密函，揭露了王丞相與呂美人的陰謀。沒想到的是，王丞相今天就迫不及待地前來向獨孤徹進言。他的行為無異於自投羅網，真是活該碰到了刀尖。
獨孤徹卻沒打算讓他們蒙混過關，他大手一揮，直接將案頭的一大摞奏折扔了出去，紛紛落在那幾名大臣的跟前。這一舉動讓所有人都大吃一驚，誰都知道這是他表達不滿的方式，但誰也不敢多說什麼。
“你們還有什麼不敢！”獨孤徹怒道。他的目光掃過那幾名大臣，語氣嚴厲而堅定。然後他指著其中幾本對王丞相說：“你自己看看，呈上來的折子裡有多少是在參你與呂美人相勾結的？你私底下做了些什麼，難道朕會不知道嗎？從前朕是看在你深受先皇重用，又輔佐朕這麼多年，功在社稷，也就不跟你計較。可是現在你卻要置朕於不仁不義，昏庸無德之地，你讓朕如何不寒心？”
“臣知罪！”王丞相幾立刻低下頭去，心中雖然不服，但也不敢在此時此刻與獨孤徹正麵衝突。他知道，獨孤徹早已羽翼豐滿，絕不會因為他的地位而有所寬容。於是他接著說：“老臣糊塗，聽信了讒言，求陛下看在老臣輔佐陛下多年，沒有功勞也有苦勞的份上，饒了老臣這一回，臣必當誓死效忠陛下，絕無二心！”
獨孤徹的視線轉向其他的官員們，他的聲音中透露出一種不容置疑的威嚴：“還有你們，也彆以為這事與你們無關。治官之道，賞罰分明。有功必賞，有過必罰！朕絕不是濫施淫威的人，但也不容許任何人輕視朝廷法度！”
一時間，禦書房內鴉雀無聲，無人敢再出聲。
獨孤徹的目光再次從每一個人的臉上掃過，然後他輕輕抬起手中的朱筆，在奏折上批下了一行字。王丞相和那幾個被斥責的大臣接過批示後，灰溜溜地離開了。
夏侯紓慢慢地從屏風後麵走出來，朝著獨孤徹行了一禮。其實她早就知道獨孤徹會這麼做，如今內憂外患，他絕對不會在這個節骨眼上除掉對他有利的棋子。
夏侯紓接過雨湖手中的食盒，輕輕放在桌子上，隨即將糕點一盤一盤地擺放在桌麵上。她微笑著說：“陛下既然經答應過臣妾會好好吃飯，就不能食言。來，看看臣妾給你帶了什麼。”
獨孤徹見她沒有提及剛才的事情，便瞥了一眼她帶來的糕點，揀起一塊扔進嘴裡，調侃道：“你是來監督朕的嗎？”
夏侯紓露出一個狡黠的笑容，戲謔道：“臣妾這不是看陛下太可憐了嗎？陛下擁有後宮三千，可到這緊要關頭，竟無一人前來探望。”
“你就不能說點好聽的嗎？”獨孤徹扶額。
“好聽的呀？”夏侯紓假裝很努力的想了想，“陛下日理萬機，廢寢忘食，勞心勞力，臣妾能夠服侍在側，倍感榮幸，必當儘心竭力為陛下解憂。”
獨孤徹笑著搖搖頭道：“還好朕還有你在身邊，你是朕的小仙女。”
夏侯紓站在一旁，心中不禁感到一陣惡寒。仙女就仙女吧，為什麼還要加上一個“小”字。為了化解這種尷尬，她順手整理起案上的折子。突然，其中一道折子被她一碰就掉在了地上，她慌忙將它撿起來，正好看到了裡麵的內容。
這是一封大臣聯名上書的奏折，上麵的字跡十分清晰，內容是推選佟淑妃為皇後。
夏侯紓小心翼翼地將折子放回原處。她不知道該如何評價這件事情，但她的內心卻感到了一陣迷茫和不安。於是她深深地吸了一口氣，大方承認道：“很抱歉，我不是故意的，但是內容我已經看到了。”
獨孤徹沒有任何反應，似乎在等著她接下來會說什麼。
夏侯紓便繼續說：“大臣們說得句句在理，佟姐姐賢良淑德，品行端正，身份尊貴，的確是皇後的最佳人選。”
“紓兒，你這話是真心的嗎？”獨孤徹握著她的一束頭發把玩。
“自然是肺腑之言。”夏侯紓說，“我進宮這麼久，唯獨見佟姐姐仁慈心細，凡事顧大局、識大體，且處事公正。這不正是冊立皇後的標準嗎？”
獨孤徹似乎很詫異，忽然問道：“難道你就不曾想過與朕垂手治理天下嗎？”
夏侯紓立馬把頭搖得跟撥浪鼓，推辭道：“當皇後有什麼好處？你後宮的那些女人可都不是省油的燈，我才不要陪你吃苦受罪呢。我師父曾經跟我說，懶人有懶。我啊，還是當好我的賢妃，等哪天你累了，我還能給你解解悶。這樣不好嗎？”
“很好。”獨孤徹點頭道，“紓兒，朕沒想到你這麼識大體，倒是朕小心眼了。”
夏侯紓就坡下驢，立馬做出一副委屈的樣子說：“可不是，你這囊括天下胸襟，卻是容不下一個小小的我。”
回飛鸞店的路上，途徑禦花園，隱約聽到假山後有人在說話，夏侯紓便停下腳步來。她不禁暗暗感慨自己的運氣實在太差，總是遇到這樣尷尬的事兒。上一次，她無意間聽到了姚太後和姚貴妃在的對話，還被獨孤徹抓了個正著。如今又遇到類似的事，她真是退也不是，進也不是。
隻聽聶昭容說：“飛鸞殿的那位，最近真是得了臉了。前些日子陛下政務繁忙，都沒怎麼到後宮走動，偶爾來一回，不是去看福樂公主，就是去飛鸞殿。她倒好，不但不知道體諒大家，還蹬鼻子上臉了，甚至不顧宮規，厚著臉皮去禦書房把陛下給接走了。這都是什麼事？”
“那又如何？”呂美人的語氣甚至不屑，甚至還有幾分鄙夷，“彆吃不到葡萄說葡萄酸，有本事你也去禦書房把陛下接到傾鴻殿去。”
“你我本該同氣連枝，你怎能這麼說話？”聶昭容不悅道，“我確實是沒有那狐媚子的本事，可是你也未必有這本事啊。我聽說陛下這幾個月除了去看大皇子，也沒有在棲霞殿留宿過吧？”
“你……”呂美人被堵得無話可說，隻好怒罵道，“是你來找我結盟的，不是我求著你結盟，可你哪次不是拿我當槍使？我再不濟，也還有大皇子。可你呢？你都進宮多少年了，依舊無所出，如今不過是暫時代掌鳳印而已，就敢拿著雞毛當令箭。你還真當自己是正宮皇後了？”
聶昭容被戳到痛處，恨得牙癢癢，立馬反駁道：“姚家的案子陛下已經查清了，是姚成威那個殺千刀的下藥害我們，謀害皇嗣，這難道也怪得到我頭上？”
呂美人睥了聶昭容一眼，不依不饒道：“以前聶姐姐跟在貴妃娘娘身邊，鞍前馬後的，好不風光，生怕我們得了貴妃娘娘的青睞，日子過得歡愉些。我還真當聶姐姐與貴妃娘娘姐妹情深呢，沒想到姚家連聶姐姐也防著。”
再次被戳到痛處的聶昭容怒不可遏，可是想到自己對著姚貴妃點頭哈腰，言聽計從了這麼多年，除了得了一個耗資曆混來的昭容身份，幾乎沒撈到多少好處，最後卻落得這麼個結果，她心裡也不舒服。偏偏呂美人說得句句屬實，她無從反駁。
呂美人暫時占了上風，繼續趾高氣揚地說：“如今宮裡就我鈺兒這麼一個皇子，大家都盯著呢，說什麼的都有，甚至巴不得我皇兒出意外，仿佛這樣他們就能占到什麼便宜似的。我這個人向來懂得審時度勢，姑且忍著，他日我皇兒當了太子，我定讓你們這些亂嚼舌根子的賤人好看！”
聶昭容最討厭呂美人拿兒子來炫耀，陰陽怪氣地說：“喲，呂美人這脾氣可大。可惜大皇子還沒當上太子呢，若是真當上太子了，美人還指不定有多威風呢！”她頓了頓，然後接著說，“更何況，能不能當上太子還不一定呢。”
呂美人知道她話裡的意思，大怒道：“姚槿秋那個賤人會生出什麼還不知道呢，你就迫不及待地又要當牆頭草了？”
聶昭容像是終於找到了製勝法寶一樣，立馬挑撥道：“瞧妹妹這話說得，我不過是想提醒妹妹彆得意得太早。妹妹方才也說了，姚貴妃肚子裡的是男是女還不知道，可萬一是個皇子呢？屆時妹妹想讓大皇子當太子，就沒那麼容易了。”
“你說的倒也不錯。”呂美人突然醒悟，認真思考著聶昭容的話。
“妹妹明白就好。”聶昭容笑了笑，繼續勸說道，“你應該也察覺到了。這段時間，你說服了這麼多大臣替你說話，幫你與大皇子力爭皇後之位與儲君之位，結果陛下找了各種理由給推了下來，這不是正好證明陛下無意將太子之位傳給大皇子嗎？”見呂美人有些遲疑，她越發變本加厲道，“不過，仔細想想，陛下的話也並非不在理。”
“夠了！”呂美人最痛恨彆人揭她的短處，怒斥道，“你說夠了沒有啊，給你點顏色你還就給我開染坊了！”
“妹妹說的是。”聶昭容也了解她的脾氣，為了自己的結盟，她不得不暫時忍讓，但心裡到底不甘心，索性又添了句，“他日妹妹榮登皇後之位，可彆忘了我才是。”
夏侯紓實在聽不下去了，剛想走出來就看到了佟淑妃。
最近這些日子，佟淑妃是朝堂上的焦點，越發的光彩照人。
佟淑妃款款而來，在呂美人與聶昭容旁邊停住，方道：“兩位妹妹在聊些什麼呢，這麼熱鬨。”
聶昭容不服氣的等了佟淑妃一眼，故意煽風點火：“淑妃娘娘這都還沒有當上皇後呢，就開始過問後宮中姐妹的私事了？”
佟淑妃也不惱，仍舊笑盈盈地說：“聶妹妹這可錯怪我了，我隻不過是看見兩位妹妹正聊得開心，便過來隨口問問，妹妹也不必較真。”
“嬪妾可不敢。”聶昭容一臉不屑。
夏侯紓覺得自己再繼續下去，對麵肯定會說出更多難聽的話來，到時候就真收不了場了。俗話說，做人留一線，日後好相見。若是佟淑妃不知道她在偷聽還好，如今都打過照麵了，她若再繼續躲著，就顯得有點膽小怕事了。
“佟姐姐原來在這兒呀，我可是找了你好久呢。”夏侯紓喊完立刻從假山後走了出來，假裝這才看見呂美人與聶昭容的樣子，故作驚訝道，“兩位姐姐也在呢！”
呂美人瞥了夏侯紓一眼，不冷不熱地說：“我們這樣的閒人自然是隻能在這兒了，哪比得上賢妃妹妹，妹妹可是陛下眼前的大紅人呢！”
夏侯紓微笑著走近了些，方說：“姐姐們忙著要當皇後，哪會是閒人？若說是閒人，也隻能是我們這種既無皇嗣可以依靠，又無心勞累之人。”
呂美人冷笑，聶昭容也自動閉口。
佟淑妃卻笑了，打圓場道：“都是自家姐妹，何必為了一點小事傷了和氣。”
呂美人顯然不買賬，撇著嘴譏誚道：“佟姐姐果然是目光高遠，連皇後之位落在姐姐眼裡也是小事。”
佟淑妃也不答話，隻是靜靜的笑著，讓人猜不透她是在肯定她們的話，還是彆有深意，反倒教呂美人與聶昭容更是氣憤。
夏侯紓無意與她們爭辯，便拉著佟淑妃走開了。
兩人走開一段距離之後，夏侯紓就放開佟淑妃的胳膊，自個兒走在前麵。
佟淑妃是個聰明人，立馬問她：“妹妹有話對我說嗎？”
夏侯紓停下來，轉身看著她，問道：“佟姐姐，我想跟你打聽個人。”
“妹妹請說。”佟淑妃永遠笑容和煦。
“佟姐姐可認識侍衛副統領雷起乾？”夏侯紓一邊問，一邊仔觀察著她的神色。
佟淑妃恍了一會兒神，笑著說：“雷副統領廠在宮中行走，宮中誰人不識？”
夏侯紓點了點頭，又說：“我曾去天牢見過他，問他為何要加害我，結果你猜他說了什麼？”
佟淑妃淺淺笑著，不搭話。
夏侯紓笑了笑，方說：“他說他是為了一個女人。”
佟淑妃的眼裡閃過一絲慌亂，像是對這個問題突然感興趣了似的，她追問道：“那妹妹可有問出他口中之人是誰？”
“姐姐你說呢？”夏侯紓故意問。
“我又沒有去過天牢，怎麼會知道？”佟淑妃依舊笑語嫣然。
“雷副統領為了佟姐姐甘願以身試法，姐姐為何不知道？”夏侯紓有意戳破這層窗戶紙，“隻怕佟姐姐知道的比我知道的更多吧。”
佟淑妃也斂起了笑容，鄭重道：“夏侯妹妹，我不明白你在說什麼。”
夏侯紓卻不想跟她繼續繞圈子，便說：“佟姐姐，明人不說暗話，你也不必躲閃。你放心，這事我不會告訴第三個人。隻是請佟姐姐要記住，曾經有一個人願意為你付出性命。日後佟姐姐做事可得網開一麵。”