不歡而散之後，夏侯紓決定主動出擊，不再被動地等待機會。她備上禮品、酒水和蔬果，開始頻繁地與各宮的妃嬪進行互動和交往。
俗話說，三個女人一台戲，隨著她結識的女人越來越多，她掌握的八卦消息也變得越來越豐富多彩。這些八卦內容比她進宮這麼久以來所聽到的還要有趣和生動。她通過這些消息了解到了一些宮廷內部的紛爭和權力鬥爭的情況，也掌握了一些人性的弱點和秘密。
比如說翠微殿的孟才人平時看著不顯山露水的，卻是個製香高手。孟才人剛進宮的時候，彆的妃子都是送各種名貴的首飾和稀有布匹巴結籠絡他人，唯有她囊中羞澀，送的都是自己製的香。起初彆人也是很嫌棄的，但後來她們發現孟才人製的香不僅氣味獨特，且留香持久，無論是用來提神醒腦，或者安神助眠，還是用來熏衣裳都是一絕。孟才人的手藝傳出去之後，來找她要香的人就越來越多，漸漸地也引起了獨孤徹的注意。獨孤徹心煩的時候就會去孟才人那裡坐一會兒。而孟才人也很會做人，隔三岔五就製香送給宮中妃嬪，除了姚貴妃每次都扔出來，其他妃嬪都很喜歡。
還有呂美人，據說她懷著大皇子的時候，獨孤徹曾經恩準她娘家母親蔡氏和妹妹進宮相伴。那蔡氏看到呂美人懷著龍嗣，享受著榮華富貴，驚豔不已，恨不得就此留下，在宮裡住一輩子。那個時候，獨孤徹十分重視綠美人腹中的胎兒，時常過去探望。蔡氏見呂美人懷著身孕不方便侍寢，又見自己的二女兒呂潔長得如花似玉，竟然起了二女共侍一夫的心思，便慫恿著呂潔去勾引獨孤徹。呂潔年紀小，膽子也小，剛開始也不願意，可在宮裡久了，日日看著氣宇軒昂、指點江山的獨孤徹，難免春心萌動，於是便聽從了蔡氏的蠱惑，三番五次朝著獨孤徹暗送秋波。然而敏感多疑的呂美人很快就看穿了她的心思，一氣之下就尋了個由頭將她們母女送出宮去，還找了人迅速了給呂潔定了親事，斷了她們的念頭。
然後就是從未露麵過的霍昭儀。據說長期空置的披香殿其實就是她的寢殿。霍昭儀是熙平三年采選入宮的，性格謙和討喜，也是同一批入宮的秀女中最受獨孤徹喜愛的女子，曾懷過龍嗣，隻不過後來沒保住，還傷了身子，也傷了心，養了許多年也沒有見好。再後來，獨孤徹便將她送出宮去療養了，近三年一直沒有回宮。
說到後麵，她們又提起了最近的一件怪事。
據說前幾天陛下請了一位曾經服侍過大行蕭皇後的老嬤嬤進宮，人一來就直接送去了臨楓齋，專門服侍和教導福樂公主。外麵的人都很好奇那老嬤嬤是何許人也，結果臨楓齋竟然加強了守備，不僅裡麵的人口風變嚴了，也不讓外人進去，更不許外人在臨楓齋附近過多停留，說是怕打擾福樂公主學習。
大家想儘辦法，也隻打聽到那老嬤嬤姓江。
當然，最令人震驚的是逃竄了好幾個月的宇文盛終於被抓到了，目前正由赤羽軍護送回京受審。據說為了抓他，赤羽軍損失了一千多人，其中還有一個頗有本領的校尉。而傳言中被宇文盛帶走的女兒宇文愉，卻依舊下落不明，所以大家都默認她是死在了長庚鎮之前的那場大火中。
大家都在猜測，宇文盛受審之後，照雲長公主和陵王世子宇文恪該如何自處。
有人說，照雲長公主和宇文恪都是受害者，而且還有皇室血脈，與宇文盛這樣的反賊不一樣，就算將來宇文盛受審後獲刑被斬，夷三族，也不會牽連到他們母子。宇文恪照樣可以繼位為新一任陵王，統治一方。
有人則說，如今朝廷意在削藩，既然陛下已經下旨褫奪了陵王的封號，肯定會借此機會徹底消除陵王的勢力，歸入朝廷統一管轄治理。
至於照雲長公主，她依然還是皇室公主，以後是要繼續修心念佛，還是還俗縱享世間繁華，全憑她自己的心意。
而作為她兒子的宇文恪，朝廷大不了封他做個閒散郡王。
夏侯紓靜靜地聽著，不置可否，心裡卻暗暗感慨，宮裡的這些女人，平時隻會拈酸吃醋，獻媚取寵，看著好像愚昧無知又不好相處的樣子，其實都是被自己的性彆和這座高牆束縛住了，不得不為之。若是給她們機會，說不定也有另一番天地。
她決定好好利用這些信息和人際關係，應對即將來臨的暴風雨。
時間很快就到了七月底，朝廷對宇文氏一族的審判結果也出來了。
宇文盛因謀逆、戕害皇族及親生子女等多項罪名被判決秋後處斬。薛夫人作為宇文盛的同謀，再加上她曾指使身邊的人殺害照雲長公主之女宇文怡，故而與宇文盛同罪。夫妻倆金尊玉貴的活了一輩子，沒想到最後竟然家破人亡，全族淪為階下囚。據說兩人愁得頭發的白了，但已無濟於事。
此外，宇文盛的膝下的一乾兒子全部流放至南祁南邊的小島戍守，終生不得離開，其他姬妾和庶出女兒則全部沒入掖庭為奴，永不得釋。
隨後照雲長公主上書天子，說自己塵緣未斷，願意用下半生來教養兒子，思念女兒，並請求天子恩準她還俗。
事實上，就照雲長公主這些年的心思和謀劃，皇室中的人從來沒有把她當成是出家人，所以獨孤徹大筆一揮就同意了，同時還封宇文恪為順安郡王，並賜府宅，讓他們母子長居京城。至於原來的陵王世子府，原本就是朝廷賜予的，且裡麵留有大量宇文盛謀反的證據，直接被查封了。
再後來，朝廷派赤羽軍接管了陵王封地的大小事務，這場持續了二十多年的陰謀算計與愛恨情仇至此也告一段落。
夏侯紓這陣子保持著與各宮妃嬪的頻繁聯絡，不時地給她們送吃的喝的玩的，很快就籠絡了一些人。那些妃嬪們見她位份雖高，性子卻隨和，從不仗勢欺人，還一副討好的樣子，也樂於跟她分享一些無傷大雅的消息。所以夏侯紓不費吹灰之力就將宮裡宮外的消息都打聽了個遍。
雲溪看著跟變了個人似的夏侯紓，忍不住跟雨湖咬耳朵：“我以前還以為咱們姑娘是性子冷淡，不喜歡跟人打交道，如今才發現她隻是懶。這一勤快起來，都快跟各宮的娘娘們處成親姐妹了。”
“就怕她裝不了多久。”雨湖聽了搖搖頭說，“其他娘娘要是知道她是有目的的接近和套話，指不定什麼時候就結仇了。”
“我倒不這麼認為。”雲溪煞有介事的說，“宮裡的各位娘娘能有今日的地位，都不簡單。你以為她們不知道咱們姑娘打的什麼主意麼？其實人家心裡都明白著呢。隻不過閒著也是閒著，就當打發時間了。”
夏侯紓對雲溪和雨湖的褒貶充耳不聞，反倒是覺得近來宮裡的氣氛怪怪的，但要仔細說，她又說不出個所以然來。
首先是一向活潑開朗的福樂公主天天待在臨楓齋不出門，對外宣稱是在認真讀書和學規矩。而宮裡的人都知道，福樂公主絕對不是一個可以老老實實靜下心來讀書寫字的女孩子。夏侯紓冥思苦想了很久，也沒有想明白她是怎麼熬得住的。
然後就是姚貴妃，她最近好像突然就轉性了，特彆低調，也很少在宮中管閒事。就連她們幾個頻繁的聚在一起分享聽來的八卦也沒人管了。換作以往，姚貴妃見她這麼殷勤的勾搭其他嬪妃，就算不製止，也要出來嘲諷兩句。而最近她卻安靜得出奇，仿佛人不在宮中一樣。
還有姚太後，她最近也好像精神不大好的樣子，宮妃們連著好幾日去請安，都隻是在外麵站了一會兒就被打發回來了，連麵都見不上。
這日從毓韶宮出來，夏侯紓與孟才人她們分開後就往禦花園裡走。
初秋裡的禦花園裡，花樹依舊繁盛，草木仍然蔥茸，微涼的風中還夾雜著盛夏的暑氣。池塘裡，蓮葉團團圓圓蔓延至遠處，蓮花紛紛開落，結出了飽滿的蓮蓬，預示著將有一個好收成。夏侯紓帶著雲溪不知不覺就走到了臨水亭。想著回去也是閒著，便在臨水亭裡坐了一會兒。
湖邊有幾處荷葉輕輕搖曳。雲溪閒不住，站在岸邊小心翼翼地伸手去夠，很快便摘到了一支顆粒很飽滿的蓮蓬。她覺得十分有趣，接著又彎腰去拉更遠的一顆。回頭剝了可以給夏侯紓熬蓮子排骨湯。
放在以前，夏侯紓肯定會立即製止她。可是現在姚貴妃不知道在忙活什麼，沒空來管這些瑣碎之事，她也就由著雲溪了。
夏侯紓坐在亭子裡，單手托著腮，看向天空出神。天空碧空如洗，飄渺的煙雲在天空中漫舞，世界無比安靜，仿佛時間已經凝滯。她心中不禁湧起一種強烈的願望，如果可以的話，她真希望就這樣老去。此後，冉冉浮生，愛恨情仇，再無瓜葛。
或許是她們都太過於沉迷自己的世界了，所以當宇文恪走到麵前，夏侯紓都絲毫沒有察覺。
宇文恪看著滿臉迷茫的夏侯紓，柔聲叫道：“紓兒。”
夏侯紓緩緩抬起頭來，視線落在眼前的人身上。
“你怎麼會在這裡？”夏侯紓微微皺眉，疑惑而警惕。隨後，她的目光掃過四周，隻看到站在亭子外麵的雲溪，她手裡抱著一些蓮蓬，正愣愣地看著宇文恪，顯然被他的突然出現驚呆了。
夏侯紓再次轉向宇文恪，語氣更加嚴肅：“這裡是內廷，你不該出現在這裡！”
宇文恪如當頭一棒，他愣住了，滿臉疑惑道：“不是你讓我來這裡找你嗎？”
“我何時候讓你來這兒了？”夏侯紓也是滿心都是疑惑與迷茫。且不說他們結怨在先，形同水火。就算是她真腦袋糊塗了要見他，也不會召他到內廷來。
宮中明文規定，男子不可擅自入內，違抗者嚴懲不貸。
“早朝之後你便派人到勤政殿外傳話，讓我來見你，還給了我腰牌，不然我怎麼會進入內宮？”宇文恪一邊說一邊給夏侯紓看他手中的腰牌。
“我派人傳你來的？”夏侯紓疑惑地接過那麵腰牌過來看了看，上麵刻著一個“賢”字，確實像飛鸞殿的物品，隻有飛鸞殿的主位才會有。不過她的腰牌一直都帶在身邊，除了偶爾交給雲溪和雨湖她們拿去辦事，從未離身。
事出反常必有妖。想到這裡，夏侯紓又仔細辨彆了一下腰牌上的紋路，發現這塊腰牌用料雖然很紮實，但整體卻非常新，毫無摩擦痕跡，明顯是塊假的。敢拿一塊假的要拍腰牌蒙混進來，也著實是膽大！
夏侯紓將腰牌還給宇文恪，鄭重道：“這不是我的腰牌，請你馬上離開。”
“紓兒，這究竟怎麼回事？”宇文恪對她的一席話很是不解，非得問個明白，“你若真不想見我，為何還派人讓我來？”
“我說了這塊腰牌不是我的，你聽不明白嗎？”夏侯紓不耐煩的說，“宇文恪，我知道你現在是安郡王了，又有照雲長公主做依靠，天不怕地不怕。可你現在是在宮裡，你膽敢拿著一麵假的腰牌混進內宮，不被發現，那是你的本事，但要是被發現了，隻怕照雲長公主也保不了你！”
“我的腰牌是假的？”宇文恪麵色僵住，心中閃過一個不好的念頭，嘴上卻不肯承認，繼續摩挲著那塊腰牌，喃喃道，“怎麼會是假的呢？”
夏侯紓見他犟著不肯走，便將自己的腰牌拿出來與他作對比：“你看清楚了嗎？這種腰牌是特製的，隻有各宮主位才有，且僅此一塊。而你手裡的這塊，不僅與我的腰牌顏色新舊不太一致，就連花紋也有所差異。現在你該明白是怎麼回事了吧？”
“原來如此。”宇文恪恍然大悟，繼而又說，“既然有人幫我，那我必然不能辜負了她這番美意。就算是冒著死罪進來見你一麵，那也值了。”
“順安郡王可真是會自欺欺人！”夏侯紓收回了自己的腰牌，冷笑道，“不過我並不想看到你，更不想跟你有任何瓜葛！請你馬上離開！”
“你在說謊！”宇文恪搖著頭，滿臉的不相信，“我知道你在宮裡過得很不好，我也答應過你會幫你的。”
“笑話！”夏侯紓睥睨著他，譏諷道，“我現在也是一宮之主，錦衣玉食，要什麼有什麼，你哪隻眼睛看到我過得不好了？”
宇文恪眼中閃過一絲失望的怒火，他突然走近握住夏侯紓的雙肩，狠狠道：“陛下能給你的，我也能給你！難道你願意留在他身邊，願意留在這血腥的後宮麼？”
夏侯紓十分納悶，貓哭耗子假慈悲也就算了，怎麼還能倒打一耙呢？她之所以會進宮，整日與一群女人相互算計還要假裝關係很好的樣子，難道不是因為他和他母親兩個始作俑者嗎？怎麼現在變成她的不是了。
夏侯紓後退了一步，冷冷道：“我如今身居高位，就連你見了我也得叩首拜見，還有什麼不如意的呢？”她頓了頓，又道，“這一切，不都是拜你所賜嗎？”
宇文恪一怔，看了夏侯紓許久，難過之中夾著一絲莫名的悲憫。
夏侯紓突然惱怒起來，順手將石桌上的青花瓷茶杯打了出去，落在地上摔了個粉碎。她大吼道：“宇文恪，如果你真的還有一絲良知的話，就馬上離開我的視線！不要問我為什麼，我沒有時間和心情回答你！”