夏侯紓提前預設過很多進宮後可能會麵臨的困境，卻偏偏沒料到會被斷掉飲食。宮裡不比宮外，實在找不到吃的，還可以換個地方再看看，總不至於餓死。而這裡管製森嚴，各宮有各宮的規矩，且到處都是巡邏的禁軍，稍有不慎就會落下一個亂闖的罪名……
夏侯紓越想越氣，人不醉罵了一句“卑鄙！”
平康公主起初以為自己聽錯了，滿臉的不可置信，待她看清楚夏侯紓臉上的神色，才慢慢回過味來，立馬怒道：“大膽！你竟敢辱罵本公主！”
“罵你怎麼了？”夏侯紓氣極便口不擇言，“獨孤媞，如果我真在這裡出了什麼事，我父親絕不會善罷甘休，你可要想清楚了！”
“大膽賤婢，竟敢直呼本公主名諱！”平康公主一副要衝上來打她的架勢。
“喲！原來名字不是用來叫的，反倒用來忌諱的。”夏侯紓故作驚訝，看著她抓狂的樣子捂嘴笑了笑，繼續慢條斯理地說，“真是抱歉，我從前隻知道這是對逝者的避諱，竟不知原來對待公主殿下也是一樣的。”
“你……”平康公主再次氣結，瞪著夏侯紓半晌說不出話來。平時她隻要發脾氣了，旁邊的人都不敢做聲，她要麼砸幾件東西解氣，要麼隨便懲治幾個人，事情慢慢地也就過去了。可是麵對夏侯紓充滿挑釁的架勢和話語，她是打也打不得，罵也不會罵，隻能獨自生悶氣，憋了許久才磕磕巴巴地說：“那是你孤陋寡聞，粗鄙無禮，若是人人都像你一樣，哪裡還有什麼規矩？總之，本公主的名諱不是你這樣的賤婢可以叫的！”
夏侯紓忽然覺得平康公主被寵壞了的小姑娘，並未見得有多聰明。按年齡來算，平康公主比她還小了快一歲呢，她著實沒必要跟對方置氣。
想明白這一點，夏侯紓也不跟她計較了，轉身指著一個小宮女吩咐道：“你，就你，馬上去給本姑娘拿些好吃的來！”
小宮女一臉錯愕，立馬就被平康公主喝住了。
平康公主教訓了那小宮女之後，又瞪著夏侯紓說：“這可是我的瑤雪苑，你憑什麼指使我宮裡的人？”
“憑什麼？”夏侯紓也是有備而來，所以並不懼怕，於是她笑著從袖子裡拿出當日宣她入宮的聖旨，向對方揚了揚，挑釁道，“看到了嗎？就憑這個。”
“你敢威脅我？”平康公主自然知道那是什麼，但她視而不見，轉頭衝著外麵喊道，“來人！把這個目無尊卑的賤婢拖下去重打二十大板！”
外麵立馬就傳來一陣腳步聲，伴隨著刀劍出鞘的聲音，四個帶刀侍衛快速衝了進來，目光淩厲的望著夏侯紓，仿佛隻要她敢隨意亂動，他們就會立馬撲上來。
夏侯紓沒料到平康公主會是這個反應，看來真是皇帝的親妹子，什麼都不怕。不過平康公主可以假裝看不見，進來的侍衛沒法繼續裝聾作啞吧？
“慢著！”夏侯紓舉起手中的聖旨，看著那幾個帶刀侍衛目露凶光，怒喝道，“陛下的聖旨在此，我看你們誰敢動我！”
幾個侍衛看著聖旨猶豫了一會兒，然後互相交換了一個眼神，毅然決然地退到了一邊，選擇不淌這趟渾水。
平康公主氣得直哆嗦，對著他們一通大呼小叫，但又無可奈何。
看來除了平康公主自己，這裡的人大多都是識時務的。夏侯紓嘴角彎彎，再次看向方才的小宮女，命令她趕緊去給自己拿吃的。
小宮女左右為難，看了看自家主子，又看了看夏侯紓手中的聖旨，心下一橫，乖乖去拿食物去了。
平康公主氣得直跺腳，張牙舞爪地嚷嚷著要把夏侯紓趕出宮去。
夏侯紓覺得她太聒噪了，一把抓住她指指點點的手指，威脅道：“公主十指纖纖，如羊脂般白嫩細滑，讓我都忍不住嫉妒。這要是不小心給折斷了，就可惜了，公主你說是不是？”
“你，你想乾什麼？”平康公主驚恐地抽回自己的手，退了幾步。
“不想乾什麼。”夏侯紓找了個位置坐下，然後好整以暇地看著她，笑道，“我原本以為你真像傳聞中那麼厲害，有本事讓陛下趕我出宮，如今看來，是我高估你了，那我也就隻能勉為其難的留下來了，以後還請公主多多關照。”
平康公主仔細琢磨著她的話，意識到她這麼做的目的後，立刻心生一計，咬著牙說：“這個你放心，本公主一定會好好關照你的！”
“嗯。”夏侯紓點點頭，語氣平淡。
平康公主對夏侯紓這種漫不經心的態度十分惱火，可那幾個帶到侍衛都礙於夏侯紓手握聖旨不幫她，她也不敢隨意妄為。
恰好方才的宮女提了原本該給夏侯紓，卻被平康公主扣下來的食物進來，神色尷尬的看著自家主子和夏侯紓，不知道接下來該怎麼做。
夏侯紓起身接過食盒，輕聲道了謝，才像是突然想起來一樣，又對平康公主說：“六公主，明人不做暗事，這裡是你的地盤，我自然是不能拿你如何。不過像斷夥食這種下三爛的伎倆，還真是會降低公主的身份，所以請公主下回不要這樣了。”
平康公主氣得牙癢癢。
夏侯紓剛走了幾步，突然又停住腳步，繼續說：“還有，我勸公主也不要想著在我的食物裡加什麼多餘的配料，我吃壞了肚子不打緊，但要是有損公主名聲我可就擔當不起了。”
平康公主的眼睛裡幾乎要飛出刀子來。
“行！”平康公主毫不猶豫地答應了，幾乎咬牙切齒地說，“從現在開始，本公主就好好招待你。夏侯紓，你就慢慢享受得罪本公主的下場吧！”
夏侯紓絲毫不放在心上，淡淡道：“公主輕便，我隨時奉陪！”
接下來的日子，夏侯紓與平康公主陷入了無休止且無聊的交戰。
平康公主雖然在皇宮裡長大，可是整人的手段卻並不高明，或是往夏侯紓的箱籠裡放癩蛤蟆，或是在她的床上放死老鼠，又或者在她的水壺裡放死蒼蠅……除了讓夏侯紓覺得惡心，根本就沒有什麼威懾作用。而且她能想到的招兒都使了出來了，還總是被夏侯紓識破，反倒把自己氣得要命，漸漸地便覺得興致索然慢慢消停了。
沒了平康公主的找茬，夏侯紓在宮裡的生活瞬間變得平淡無味，但她原本就是來陪公主讀書的，自然也得做做樣子，每日手不釋卷，至於有沒有認真看進去，另當彆論。
平康公主的老師姓陳，大家都稱他為陳夫子。
陳夫子年近半百，是個典型的文學大儒，為人也甚是古板，一出口就是之乎者也，整天搖頭晃腦的各種說教，常常讓人一個頭兩個大。平康公主對此十分苦悶，奈何陳夫子是獨孤徹特意為她欽點的先生，她也隻得默默忍了。
夏侯紓初來乍到，不了解陳夫子的脾性，第一次上課就跟他討論為師之道，結果被陳夫子以目無尊長之名狠狠地訓斥了一番。其實夏侯紓並無惡意，隻是想暗示他稍微改變一下自己的態度，彆整天板著一張臉，跟所有人都欠他錢似的。可是沒想到陳夫子因此而認為夏侯紓沒有把他放在眼裡，對她的態度也十分不善，動不動就罰她抄寫《三字經》。
夏侯紓心裡憋屈得慌，便說：“師者，傳道授業解惑也。人非生而知之者，孰能無惑？惑而不從師，其為惑也，終不解矣。”
陳夫子聽了氣得吹胡子瞪眼睛，歎息了一聲“孺子不可教也”，之後就不再搭理夏侯紓了。
平康公主為此嘲笑了夏侯紓好些天，恨不得到處宣揚。
夏侯紓不以為然，隨後便去了趟湖邊，回來後寫了一首《河柳》，故意呈給陳夫子指點。
陳夫子看後大為讚賞，認為她是可造之材，至此之後頗為重視。每次他規勸不住平康公主時，便隻能從夏侯紓那裡尋找一點為人師者的感覺。
平康公主再次戰敗，突然就偃旗息鼓了。
與天鬥，其樂無窮；與地鬥，其樂無窮；與人鬥，其樂無窮。在這宮中的日子，沒有了平康公主的挑戰，夏侯紓反而覺得沒意思了，又開始琢磨自己出宮回家的事。
這天，平康公主的生母，當朝帝太後姚氏忽然駕臨瑤雪苑。
平康公主聽說姚太後來了，轉頭對夏侯紓露出意味深長的一笑。
夏侯紓暗叫不好，想必平康公主是黔驢技窮，所以把她老娘搬了出來。偏偏她對姚太後的脾性一無所知，如果對方母愛泛濫，那她就麻煩成災。
姚太後在一群宮人的簇擁之下進了主殿，夏侯紓隨瑤雪苑一乾宮女內侍全都跪在殿外迎接，儘量壓低腦袋，不引起注意。
“母後。”平康公主興高采烈地迎上去，撒嬌道，“您這陣子光顧著照顧小皇子，好久都沒有來看兒臣了，兒臣每日被皇兄逼著讀書，實在是無趣得很，還請母後千萬幫幫我。”
“哀家這不就來看你了嗎？”姚太後牽著平康公主在主榻上坐下，才叫夏侯紓及一乾跪著的人起來，隨後母女倆繼續喜笑顏開地說著貼己話。
夏侯紓偷偷打量著眼前衣著華麗且端莊的姚太後：稍顯發福的臉上仍然可見年輕時的風采，高挑的眉毛直入雲鬢，一雙鳳眼炯炯有神，無不透露著她的精明。
天下人皆知曉，先帝的原配皇後乃是現居的濟和宮的皇太後楊氏，然而獨孤徹登基後，其生母姚氏自然就母憑子貴成了帝太後。宮中的女人，但凡能夠脫穎而出，又能坐到太後這個位置的，必定是有過人之處。而姚太後的過人之處是什麼，夏侯紓卻猜不透。
姚太後與女兒說了好些話之後，也注意到了站在下麵走神的夏侯紓，忽然問道：“你便是越國公夏侯淵的女兒吧，叫什麼名字？”
“臣女夏侯紓，給太後請安。”夏侯紓答道。
姚太後笑著點頭道：“倒是個標致的姑娘，哀家甚是喜歡。”
夏侯紓暗自鬆了口氣，難得姚太後對她的第一印象還不錯。
平康公主並不樂意聽到姚太後這麼誇夏侯紓，故意說：“母後，這夏侯紓不僅長得好看，還是個極有趣的人呢！”說完得意地飛了夏侯紓一眼。
夏侯紓的心中立馬升起一種不祥的預感。
“是嗎？公主很少這樣誇彆人呢。”姚太後的目光從女兒身上轉向夏侯紓，帶著幾分好奇與探究，“夏侯紓，你倒是說說，你是怎麼個有趣法？”
夏侯紓暗自歎氣，恐怕也隻有姚太後才覺得平康公主是在誇她。
有言道，母女連心，其利斷金。在看到姚太後的那一刻，夏侯紓就已經料到平康公主要借助姚太後的手來整治自己，所以也不急，隻是客套道：“回太後，臣女隻不過會講幾個民間聽來的笑話，是公主抬舉了。”
“那哀家倒是要聽聽了。”姚太後的神情宛如一個慈愛的尋常婦人，語氣也很和善，仿佛真對她說的話很感興趣。
平康公主愣了一下，眨巴著眼睛把夏侯紓同姚太後各自掃了一眼。心想她是不是看錯了，母親向來眼裡揉不得沙子，最恨投機取巧之人，居然會對這個賤婢和顏悅色？
礙於姚太後的麵子，夏侯紓不得不當眾講了幾個不算高雅也不低俗的坊間笑話，隻把屋子裡的人都逗樂了，就連原本板著臉的平康公主也笑得前俯後仰。
然而，姚太後卻突然收斂笑意，正色道：“你的笑話講得不賴，不過你好歹也是世家女子，進宮是來陪公主讀書的，彆忘了自己的本分。至於這笑話嘛，終究不是什麼上得了台麵的東西，偶爾聽聽倒也怡情，聽多了也隻怕會誤事。”
姚太後變臉的速度叫人始料未及。夏侯紓心中一怔，連忙態度謙遜地說：“太厚教訓的是，臣女必當謹記太後教誨。”
人在屋簷下，不得不低頭。
夏侯紓進宮也有好些日子了，她當然不會傻傻的認為姚太後信息閉塞，不知道她與平康公主之間的事。姚太後的話說得很直白了，今日不罰她，是看在越國公的麵子上。同時也在告誡她，她隻不過是越國公的女兒，無法與金枝玉葉的一國公主相提並論。
大家都是心裡裝著塊鏡子的人，都懂。
姚太後又坐了會兒便走了，一眾宮娥緊隨其後。
待她們走遠了，平康公主才意味深長地看著夏侯紓說：“夏侯紓，想不到你還真有兩招，居然把我母後哄得團團轉。”
“公主過獎了。”夏侯紓實在沒心情搭理她。姚太後那麼精明的人，豈是她三言兩語就能糊弄的？她隻希望自己沒有侵犯姚太後的利益，對方日後也彆找她麻煩。
“不過呢，你也彆高興得太早。”平康公主突然又說，連笑容都變得飛揚起來，“隻要我表姐一出手，你肯定乖乖求饒。要知道，這宮裡的女人，沒一個人是她的對手。”
平康公主所說的表姐，自然就是姚國舅的大女兒，如今幫著姚太後協理後宮的姚貴妃。
夏侯紓看著平康公主，一下子竟然不知道該說什麼好。
後宮是女人的戰場，一點兒也不比前朝簡單，從來都是能者上，庸者下，甚至死。而天子期盼的卻是後宮和諧，子嗣延綿。平康公主這麼說，不僅犯了口忌，還對姚貴妃的名聲不利。
最重要的是，夏侯紓曾經得罪過姚貴妃。
夏侯紓暗暗歎了口氣，看來，這一劫是躲不過去了。