馬車路過十裡長街時，夏侯紓輕輕掀起車簾一角。從越國公府到皇宮的北門，需要路過東大街最繁華的一帶。此刻街上人來人往，他們或是展顏歡笑，或是與街邊小販討價還價，各懷各的心思，各有各的歸處。不像她，即將去往一個從未深入了解的地方，麵對新的挑戰。
人的喜怒哀樂並不相通，夏侯紓展開自己的手掌，裡麵那片金葉子安靜地躺在手心裡。不知道它的分量，夠不夠讓她早日回家。
如果獨孤徹還記得他是齊南，並且講信用的話。
馬車很快就到了宮門口，三個小內侍看清了馬車上掛著越國公府的標識，卻不見車上的人下來，不由得犯起了嘀咕，心想這越國公府的姑娘好大的架子，竟然敢在宮門口耍威風。不過他們在宮裡當差久了，見慣了各種各樣的貴人，早就習以為常了。
領頭的內侍好脾氣地提醒道：“夏侯姑娘，已經到宮門口了，請下車隨我等入宮。”
夏侯紓聞言掀開了簾子，眯著眼睛打量了他們半天，才想起除了帝後和身份尊貴的妃嬪，以及得到特許的王公大臣，其他人的馬車是不可以直接駛進皇宮的。就算她是奉旨進宮伴公主讀書的士族女子，也沒有這個榮耀。
夏侯紓將金葉子收好，趕緊整理了一下自己的衣裳，確定沒有什麼不妥之後方起身下車，順便說了一聲“勞駕”。
領頭的內侍立即幫著她卸下裝行李的兩個大紅木箱子。
南祁皇宮以南北向的承章殿、宣政殿、泰安殿三大殿為中軸，南麵的正大門為承天門，左右分彆為永安門和長樂門，北麵為玄武門，左右為昭德門和宣福門，東邊為銀漢門，西邊為青霄門。另外，太子東宮單獨有一道直通外城的肅正門。其中，承天門隻有遇上大朝會及其他重大慶典才會打開，而身處後宮的妃嬪向來由北麵的玄武門進出。
夏侯紓抬頭看著玄武門三個字，心裡五味雜陳，手中的金葉子也被捏得更緊了。
引路內侍領著夏侯紓進了玄武門，又走過一段甬道，便看到延福門。進去之後，又是一段長長的甬道，入眼的便是一座大型花園，即天下人人景仰的禦花園。禦花園周圍有十座宏偉屹立的宮殿，這些殿宇又以皇後寢殿聚瀾殿為中心，住著當今天子的諸位妃嬪。接著又出了雍春門，再進入了和光門，陸續經過幾座殿宇後，終於在一處殿宇門前停住腳步。
夏侯紓抬頭看了看，宮門的匾額上“瑤雪苑”三個字端正而秀氣。
內侍一邊告知夏侯紓這就是公主的住所，轉眼便將她帶到了瑤雪苑的偏殿。
偏殿雖不如正殿那邊宏偉，但室內裝飾雅致，青紗帳、雕花籠，中央的小圓桌上還擺放著幾盆開得正好的蘭花，或許是長久無人居住，顯得有幾分冷清。
夏侯紓的行李並不算多，堪堪裝了兩個箱子，一半是衣裳，一半是金銀細軟，都是母親替她準備的，也是她日後在宮中生活的保障。
引路內侍放下行李後又交代她在此等著公主召見。
夏侯紓道了謝，給了些碎銀子，小內侍會心一笑，便自行離開了。
他們走得乾淨，連個使喚宮女都沒有留下，偏殿裡麵頓時更加安靜了。人生地不熟的，作為一名外來客，夏侯紓也不知道自己還能做點什麼，索性坐下來等候長公主的召見，連行李都懶得安置，總覺得沒有那個必要。
先帝的子嗣並不多，五個皇子如今在世的除了當今天子獨孤徹、還有璞王獨孤衍，紀王獨孤律，另外還有七位公主，據說個個貌美如花。七位公主中有四個已出嫁，一位公主因看破紅塵出了家，還剩兩位公主年紀小尚未婚配。目前留在宮中的兩位公主，其中一位是天子的同母妹妹獨孤媞，封號平康公主，因排行第六，平時也稱六公主；另一位則是餘太妃所生的靜宜公主獨孤姣，又稱七公主。至於夏侯紓要伴讀的公主是哪一位，夏侯淵曾陪人打探過，但未得到確切的消息。如今已經住進了這瑤雪苑，自然也就清楚了。
瑤雪苑的主人是平康公主，因與皇帝一母所生，在宮中地位頗高。這些，從瑤雪苑的華麗程度便可看出。
臨近黃昏，才有一個小宮女來傳，說是公主召見，命夏侯紓速速前往。
夏侯紓撇了撇嘴，收拾妥帖後便跟了去。
到了正殿門口，小宮女讓夏侯紓等著外麵，然後進去向平康公主稟報完，才又出來宣夏侯紓覲見。夏侯紓懷著幾分好奇，轉過進門處畫著整幅幽蘭的屏風，便見裡麵站著個與自己年齡相仿的華衣女子，看樣子應該就是平康公主。
平康公主容貌秀麗，身段婀娜，稍稍一動、環佩叮當，看上去有公主的貴氣，卻無公主的威儀。她好像剛從外麵回來，剛剛換好室內穿的衣裳，聽了夏侯紓逐漸靠近的腳步聲，她才轉過頭來，歪著頭狐疑地打量著她。
“你就是皇兄召進宮來陪本公主讀書的？”平康公主問道。
夏侯紓向她欠了欠身，答道：“正是臣女夏侯紓，拜見公主。”
平康公主笑了笑，似乎來了興致，揮手示意宮女退下，然後將夏侯紓上上下下前前後後都仔細打量了一遍，方搖著頭說：“你並不像傳言中的那樣貌比無鹽嘛。”
夏侯紓輕笑，這六公主可真有意思，不關心她的身份和才學是否匹配公主伴讀這一角色，倒是對宮外那些無中生有的傳言感興趣。
“你笑什麼？”平康公主蹙眉道，麵上有幾分不悅。
夏侯紓不清楚平康公主的脾性，以為她們年齡相仿會比較容易溝通，便大膽地說：“我笑公主貴為金枝玉葉，竟然也會相信那些市井流言。”
“你膽敢嘲笑本公主！”平康公主柳眉一蹙，似乎被戳中了軟肋，遂指著夏侯紓說，“信不信本公主誅你九族！”
夏侯紓啞然失笑，所謂的養尊處優、恃寵生嬌、喜怒無常，大概也就如平康公主這般吧。從前有人告訴她，這個世界上沒有無緣無故的喜歡，也沒有無緣無故的恨。可是她卻覺得這話說得不是很在理，還有種情分叫做眼緣。就比如說眼前的這位六公主，她們之前分明沒有間隙，可是初次見麵，她們對彼此就沒有好感，索性連客套和敬畏都懶得裝了。
夏侯紓突然對這位高貴的六公主古怪的脾氣產生了濃厚的興趣，遂伸手移開平康公主指著自己的手指，仿佛漫不經心地說：“我是越國公的女兒，公主覺得你能誅我九族麼？”
平康公主的氣量著實小了些，準確地說是毫無氣量，夏侯紓不過無關痛癢的一句話，她就氣得臉色蒼白。
“你……”平康公主怒氣衝衝地瞪著她，歇斯底裡的咆哮道，“你竟然敢這樣跟本公主說話！本公主立刻去稟明皇兄，馬上把你趕出宮去！”
拋開她的憤怒，後麵這句話倒是正中夏侯紓的下懷。彆人或許對這皇宮心馳神往，削尖了腦袋往裡麵鑽，她卻避之不及。
平康公主是獨孤徹的同母親妹妹，如果她真有這個本事讓天子發怒，借此機會趕她出宮去，那也未嘗不是件好事。
想到這裡，夏侯紓故意衝平康公主做了一個鬼臉，然後大搖大擺地離開了她的視線。
平康公主怒不可遏，當晚就去向天子告了狀。
夏侯紓原以為她會得意揚揚地向自己宣告她的勝利，可等來的卻是平康公主怒氣衝衝地踹開她的房門，十分沒有公主儀態地吼道：“夏侯紓，我就不相信你運氣一直這麼好！”
夏侯紓一下子沒反應過來，看著她大發雷霆，才後知後覺，甚是失望。不是說平康公主宮中最受寵的公主嗎？怎麼就這點效果？看來傳言有虛呀！
平康公主當著夏侯紓的麵發了好大一通脾氣，但又無計可施，最後居高臨下地看著夏侯紓，放狠話道：“既然皇兄不同意趕你出宮，那你就留下來陪本公主慢慢玩吧！”
夏侯紓愣了愣，原本以為惹怒了平康公主，獨孤徹必定認為她言行失當，不適合陪伴公主讀書，然後順勢趕她出宮，沒想到卻是偷雞不成倒蝕把米。宮裡的女人沒幾個是省油的燈，得罪了公主，接下來的日子怕是不自在了。
很快，夏侯紓就知道明白了平康公主話裡的意思。
夏侯紓初來乍到，在宮裡更是一個人都不認識，也搭不上什麼關係，偏偏瑤雪苑裡的宮女內侍全都被平康公主叮囑過了，日日將她當作透明人，不管她問他們什麼，他們都把嘴閉得跟蚌殼一樣，逼得急了還會一個勁兒地求夏侯紓放過他們。
夏侯紓不清楚自己哪裡威脅到他們了，最後抓了個小內侍一通威逼利誘，才得知事故平康公主下了令，瑤雪苑裡的人要是敢跟她說一句話，就要挨板子，或者送到掖庭局去做雜役。而他們都隻是奴婢，榮辱全看主子的心情，一個不小心還可能丟了性命，隻能唯命是從。
看著那個小內侍一個勁的求她開恩，夏侯紓不好為難他，也不跟其他人計較。隻不過是被當成透明人而已，沒人理她，她也能活，但是不給飯吃，她就不能忍了。
俗話說，人生一世，吃穿二字。她活了十幾年，除了在泊雲觀那八年過得清貧了些，後麵回京的這幾年過得也是金尊玉貴，吃穿用度無不精細，絕對忍受不了這種折磨。可她將偏殿裡裡外外找了個遍，愣是連一塊糕點、一個水果都沒有發現，甚至連乾淨的水都不給她一杯。
“太過分了！”夏侯紓氣得牙癢癢。奈何她對宮中的情況不熟悉，一時間也聯係不上母親說的內應，可謂叫天天不應，叫地地不靈，偏偏肚子又不爭氣地直咕嚕。後麵她冷靜下來仔細想了想，她好歹也是堂堂越國公之女，總不能就這樣被人活活餓死在這宮裡吧？
於是夏侯紓理直氣壯地找上門去。
瑤雪苑正殿裡香氣繚繞，平康公主正悠閒自在的倚在美人靠上，一邊翻著一卷剛托人從宮外弄來的話本子，一邊嗑著瓜子，瓜子殼隨手扔了一地。隨侍的侍女們一個個麵無表情地低著頭，大氣不敢出。旁邊的檀木小幾上，擺放著幾碟精致的糕點，看起來很是誘人。
夏侯紓看著那些糕點輕輕咽了咽口水，隨後向平康公主欠了欠身，儘量禮貌的說：“公主，臣女已經進宮三日了，不知道公主可有何指示？”
平康公主連眼睛皮都沒抬一下，隨意揮了揮手說：“我這裡平時也沒什麼事，你且去偏殿候著吧，有事我會差人去叫你。”
從昨天上午起，夏侯紓就被斷了飲食，如今已經餓了整整一天一夜了，豈能被平康公主三言兩語就打發走？偏巧肚子不合時宜的咕嚕了一聲，她也就顧不上什麼麵子不麵子的了。
“公主沒事，我卻有事。”夏侯紓不卑不亢，態度堅定地說，“不知公主是否忘了，我是奉旨進宮的。瑤雪苑是你的地盤，公主不許宮人同我說話，我不計較，也無所謂。但你平白無故的斷我一日三餐，是不是有點過頭了？如若我因此而有個什麼三長兩短，公主恐怕很難向陛下和越國公交代吧？”
自從獨孤徹登基後，平康公主的身份水漲船高，脾氣也與日俱增，早就不接受他人的威脅，而夏侯紓的做法顯然觸到了她的逆鱗。
“那又如何？”平康公主放下手中的話本子，緩緩坐起身來，用宮娥遞上去的絲絹擦了擦手指，方才看向夏侯紓，輕飄飄地說，“到時候本公主就說你吃不慣宮中的食物，寧願餓著。你若真有個三長兩短的，橫豎也與我無關。”