整整三日，薑鬥植枯坐在禪房門外。
大夫兵荒馬亂地清創時，他在。一盆盆血水被端出去，三日裡不曾斷絕時，他在。東傀穀最好的人參被熬成湯藥，一碗一碗地送來吊命時，他在。
他一直在，但卻覺得，自己似乎已經死了。唯餘一具行屍走肉，在絕望守候。
遊醫來來去去，但他一句傷情也未問。他甚至不敢看遊醫的臉色，因為光是那聲聲入耳的歎息，和仿若與閻王拉鋸的急促腳步，便已讓他心如刀絞。
他害怕得到答案。
這一具肉身，也同那臥在病榻之上，蒼白如紙、脆如琉璃的女子一般，不堪一擊。
他正恍惚時，孫使者小心翼翼地走了過來，臉上糾結萬分，欲言又止好一會兒，才鼓起勇氣：
“聖師大人……”
薑鬥植連一個眼神都沒給他。
孫使者心中寬麵條淚，浸得一顆肉小心靈苦哇哇的，還不得不支棱起來，硬著頭皮道：
“大人，該用膳了。您……”
“多少吃點吧。”
薑鬥植毫不猶豫地搖搖頭。
孫使者明知會這樣，還是忍不住泄氣，
聖師大人這些日子幾乎沒吃什麼，整個人呈現出一股頹勢，全靠一股意誌力在支撐，如此下去如何使得？
聖子年幼，還得聖師大人多多教導，東傀穀可不能失了這個靈魂人物。
他轉念一想，不如用旁人刺激一下，於是便試探道：
“那麼，大人……思悔崖上那人……他已經三日不吃不喝了，需要給他送些點嗎？”
薑鬥植終於動了動，眼中恢複些許亮光。
不過，是厭惡的色彩：
“他？”
“讓他去死！”
孫使者：……
說是這麼說，但誰敢靠近那閻羅？
那一日他瀕死前的一槍，把所有人都嚇到了，竟然有人勇猛和頑強到如此地步，哪怕下一刻就要死了，這一刻也能爆發出突破極限的力量。
他便是這樣一路突破，最後幾乎殺了戰無不勝的聖師大人。
如果不是，這位大魏公主，突然上前擋了一槍的話……
孫使者的心情，亦是很複雜。
在他的眼中，聖師和聖子是天，是地，是他心中高山仰止的神明。所謂侍神女、聖師夫人什麼的，他尊敬是尊敬，但不過是愛屋及烏。
可這位大魏公主，著實令他大吃一驚，甚至讓他對大魏的想法都改觀了。
一國公主，本應是嬌養的女子，竟有如此魄力和鎮定，能在瞬息萬變的戰局中迅速作出決定，並義無反顧赴死，其悍勇程度，不亞於一個威名赫赫的武將。
隻可惜她是女兒身，又入了帝王家，否則在戰場上，該如何的令人聞風喪膽？
如今還弄得生死未卜，可惜了。
孫使者歎息不已。
他悄悄地偷看了薑鬥植一眼，覺得薑鬥植應該也很後悔。
後悔讓她出來，後悔把她帶回來，後悔欺騙她，後悔將她牽扯進這場蓄謀已久的造反裡，亦或是……後悔鐘情於她。
如果薑鬥植不曾動心，這一切或許就不會發生。
那句話說什麼來著？果然太對了：
無心人一旦動心，下場隻有死。
大魏公主雖然用自己的血肉之軀，讓薑鬥植免於一死，但孫使者咂麼著，聖師大人此時跟死也差不多了。
興許，比死還難受呢。
不獨他，思悔崖上那位也是。
孫使者回想起對方當時震驚破碎的麵孔，明明是為了救心愛的人而來，卻一槍搠進愛人的心裡。
天塌了。
再看看如今崖上那死氣沉沉的身影，孫使者隻覺得大佛寺多了兩個活死人。
他搖了搖頭，將金箍棒放在肩上，一步三晃地出門去。
要說情情愛愛就是害人，害得他沾了一身酸臭味，腦子好像都被熏壞了。
唉。愛情啊。
自己也是真的餓了，就連樹叢裡走過一個小禿驢，他看著也是眉清目秀……
提心吊膽的日子又過了兩日，遊醫下了最後通牒：
“不成了。”
“她這是刺中了胸，傷得太重，人參吊著不過是安慰罷了，此時與油儘燈枯無異，恐怕熬不過這兩日……”
“不可能！”薑鬥植雙目迸發出狂意：“她不會死，她怎麼會死？”
“我不能讓她死！”
遊醫看著他，像在看一個傻子。
“死不死，難道你說了算？”他很不客氣，噴得白胡子飛出波浪線：“你是閻王爺，生死簿歸你管？”
“現在的毛頭小子，自以為是，好好的日子不過，非要謔謔自己，謔謔彆人。”
“現在可好，玩脫了吧。”
病床上躺著的，畢竟是自己的義女，遊醫的心也是很痛，痛得恨不得一針紮死眼前這男的。
可是他不能。
因為，還得靠人家給藥，給錢，給活命。
他隻能長長地歎口氣：
老崔啊，你怎麼生了這麼個孽畜啊，當初就應該把他嗶帳子頂上。
禪房這兒死氣沉沉，東傀穀眾人卻鬨得不可開交。
他們占領大佛寺後，便將一處講經堂劃為議事堂，此時，東傀穀最有權威的幾個人，正坐在裡頭，爭得麵紅耳赤。
“聖師大人，三思啊！”一位白髯老者痛心疾首：“這麼重要的東西，怎能給出去？此物百年來未曾使用過，這是代代聖子堅守的原則，您既是聖子，如今又貴為聖師，應當更知其中厲害。”
“是啊。”另一位負責領兵的大將，也是皺眉頭：“聖師大人，須知此物非同凡響，見此物如見您，萬一落入他人之手……”
“萬萬不可，聖師大人！”另一個德高望重的長老苦口婆心：“夫人舍身為您，確實是感天動地，但為神子獻身，本就是她職責所在，這是無上的榮耀……”
“本座不要這份榮耀。”薑鬥植低低聲：“隻要她活著。”
白髯老者顫抖了：
“聖子和聖師身負神使，為萬民蒼生而來，怎能獨為一人沉迷？紅塵為業障，執念即心魔，大人，您這是壞自己的修行根基！”
“這東西若是給出去，便是違背祖訓，違逆天道，您會遭天譴的。”
“您就……再也當不成聖師了！”
議事堂的動靜之大，傳到了遙遠的禪房。
病人身份貴重，換藥喂藥一律由遊醫親自上手，小藥師打打雜之外，還到處去打聽消息聽八卦。這會兒，他心驚膽戰地踅進來，和遊醫說悄悄話：
“師尊，那邊都吵翻天了，聽說二十八長老在地上跪了一個晚上，頭都磕出血了，請聖師大人即刻返回東傀穀呢。”
“今日聖師大人也不來看夫人了，之前明明每日都來的，是不是想放棄……”
“夫人個屁！”遊醫用藥杵梆梆敲他的腦袋：“叫公主！”
小藥師痛得抱頭，遊醫則重重地冷哼了一聲。
“他想放棄便放棄，攤上這種人，還不如早些完犢子。”
這種人……小藥師是土生土長的東傀穀人，聖子和聖師在他眼中高不可攀，故而他是無法與遊醫生出共鳴的。
隻能摸著頭上的大包，弱唧唧道：
“其實，公主都快不行了，依我看，不如風光大葬……嗷！”
頭上又挨了狠狠一杵子。
遊醫吹胡子瞪眼：
“依你看依你看，你是玉皇大帝嗎，為什麼要依你？那麼會看，怎麼不去給人看墳！”
“這附近的墳那麼多，老爺子我看你也不必回東傀穀了，醫者當著當著隻能想到風光大葬，那你還當個屁，趁早給人看墳吧，還能有你一口飯吃！”
酣暢淋漓地把小藥師一頓好罵，罵得他都年輕了二十歲，像個孫子。
還好有個僧人送水進來，縮頭縮腦的小藥師才鬆了口氣，如同見著救命恩人，趕緊衝上去殷勤地接過來：
“小師父，辛苦了，我來我來我來……”
信仰雖然有彆，但修行是互通的。故而東傀穀占領大佛寺後，隻以客人的姿態自居，對寺內僧人頗為敬重，既不打殺他們，亦不太阻著他們的日常生活，還出了些香火錢，請僧人幫忙打理一些瑣事。
按說，僧人送完水就該走了，但小藥師為著分散師尊那可怕的注視，硬拉著人家嘮嗑：
“小師父，今個兒的水甚是清甜，莫非不是寺裡頭那口井打的，而是山上的山泉？是哪一處山泉啊，趕明兒我也去打一桶。”
“啊？”僧人懵逼，撓著鋥光瓦亮的光腦門：“是、是……”
小藥師還一臉期盼地要往下聽，結果一根藥杵夾著風聲飛來，一杵杵在他的眼眶上。
遊醫的怒吼響起：
“問問問，你很閒嗎東問西問？還打一桶，我看你像一桶！”
打得小藥師涕淚橫飛，僧人也給嚇跑了，跑出門的時候，還差點把孫使者絆倒。
孫使者死死抓著門框，隻來得及看到對方的背影消失，麵帶驚異：
“咋回事，這大佛寺出家還得看臉蛋身段麼？一個個不是眉清目秀，便是高個兒長腿……”
小藥師頂著一隻紫紅紫紅的眼眶，抽抽噎噎迎出來：
“孫使者來了，所為何事？”
孫使者咳了兩聲，眼神有些飄忽：
“聖師大人這幾日忙，不能來照看，特派我來……”
“嗬嗬。”屋裡頭卻傳出來一聲冷笑，遊醫皺巴巴的老臉上，一雙眼睛精光矍鑠：“不能來？”
“是不想來吧。”
“也是，人都要死了，還來做什麼，那副哭喪的樣子沒得讓人惡心……”
“師尊。”孫使者情不自禁打斷，開口辯解：“聖師大人……也很難的。”
難，怎麼不難？
成為神明之子，便是將自己奉獻給了東傀穀，眾生用虔誠和香火供養他，他亦要將自己的身心回報給眾生。
被奉上神壇，至高無上的是他；我不入地獄，誰入地獄的也是他。
他即眾生，眾生即他。
他唯獨不是他自己。
聖位既是神台，亦是牢籠，神眷既是王冠，亦是枷鎖。
一旦戴上，便如被金箍套上的猴子，想脫脫不得，責任與期望如同咒語一般，將人的身心緊緊束縛。
“二十八長老跪在堂外請命，德高望重的星雲長老，險些揮刀自戕。聖師大人莫可奈何，是一步也離開不了。”
“長老們是怕……”
孫使者歎了一口氣，終究沒把話說出來。
可遊醫活到這把年紀，什麼風浪沒見過？麵酸心硬，毫不客氣：
“老而不死是為賊，這二十八個老東西賴活著也就罷了，還想用死來逼迫年輕人？”
“怎麼，他們的命是命，彆人的命就不是命？”
“我女兒真是用命去給人擋槍，結果卻被如此看輕……”
“不是這樣的！”孫使者終究還是沒忍住：“我等從未看輕過夫人，尤其是聖師大人。”
“長老們之所以群情激烈，是因為，聖師大人他……”
“要執褫身禮！”
咣當。
小藥師手裡端著的藥碗，就這麼掉到了底下。
遊醫來得不久，這三個字在他心中激不起漣漪，可在小藥師這東傀穀土著耳中，卻如同驚雷一般。
東傀穀受神明庇佑，百年迄今，共有聖子十四代。
這十四代聖子皆為神明嚴選，無一不是心誌堅定、心性高潔且心懷悲憫之人，他們入了東傀穀，便是將靈與肉獻祭給神明，此後享儘神明眷顧，亦要修身正己，苦修一生。
從步履蹣跚的稚童開始，神子的每一步都是寂寞、清苦和克製，直到他們成長到足以被神明認可的程度，從芬芳曼穀的紫風鈴花簇擁下，披上聖袍，戴上王冠，將聖物與肉身融合，此為加冕禮。
行過加冕禮後，他們便成為真正的聖子，成為神的代言人，擁有至高無上的神權。
而褫身禮，正好相反。
神明賜予了聖子一切，若他想走下神壇，他必須歸還所有。
他要從赤紅的炭火上走過，將加冕禮時穿上的聖袍，一件件脫下來，此為歸還神權。
他要在九千九百九十九階上，三步一叩首，叩首受杖刑，直至皮開肉綻，筋斷骨裂，此為歸還肉身。
他還要剖胸取心，歸還靈魂。
自此，他方能掙脫以聖子為名的桎梏，重新做回一個人。
可是，經過如此苛刻而殘酷的褫身禮，他還能是一個活著的人嗎？
數百年來，從未有任何一個聖子行過此禮，因為這等於將自己完全否定。
他們這些人，就是為成為聖子而生。
若是不做聖子，那自孩童時起便苦修得來的神性，那曆儘千辛步步登上的神台，那早已成為生存意義的信仰，頃刻間都變成笑話，被自己親手執刀，連皮帶肉一同從自己身上撕下。
就連曾經堅定高潔的靈魂，也會殘破不堪。
成為聖子，他們會失去自己。
但成為普通人，他們再無來處，也無歸途。