褫身禮這一日，遊醫沒有去觀禮，但小藥師去了。
小藥師，不，可以說是在此的數萬東傀穀的人，此刻心中都莫名悲壯。
他們永遠信賴聖子，永遠愛戴聖子，永遠支持聖子的一切，直到他不再是聖子的前一刻。
因此，看著薑鬥植一步步走向那燒得赤紅的炭道時，他們心中比誰都難過，那可是他們尊敬愛戴的聖子啊。
炭道通紅如赤鐵，令人觸目驚心。可聖師大人徐行其上，沒有一步是猶豫的。
他的臉上沒有痛色，微紅的眼角卻仿若要滴下血淚來。
顯然，與背棄信仰的痛苦相比，肉身的痛苦，已經不值一提，令信眾們看得心酸不已。
而那一件件從他身上剝落的袍服，更是如同將他們的心一層層剝開，每一眼都是血肉淋漓。
行至最後，薑鬥植上身赤裸，隻著白色長褲，而足下早已燒得爛肉一般，赤黑一片。
但他無動於衷，目光堅定地往前走去。
而前方，正是通往大佛寺正殿的天階，九千九百九十九階，一望無際，直通霄漢。手持杖棍的漢子位列左右，威嚴持重，如怒目金剛。
此情此景，叫人無不心驚膽戰。這天階，光是徒步其上都能累得半死，何況三步一叩首，且每一叩首，就要挨一杖。一百杖棍就能將人打死，何況這三千仗？
行刑隊無法，隻好高高舉起輕輕放下，但跪行加上挨打，也讓薑鬥植渾身上下沒有一塊好皮，長褲染成血色，腿硬得彎不下膝蓋，每一步都如同針紮般痛徹心扉。
饒是這般，他還是走到了最後。
踏上最後一階台階，便是雲霧繚繞，萬山歸一。一座神台早已置在那裡，三支香煙霧嫋嫋。
薑鬥植無端想起自己加冕那一日，也是這般天高雲闊，氣吞山河。
那時候，他終於有了歸屬感。
爹娘不要他，崔氏指望他，隻有東傀穀，接納了幼小又無助的他。他閹割了七情六欲，精心苦修，終於接過聖子神職。
他曾以為，自己將在這裡，侍奉終生。
不料，他終究還是被滾滾凡塵吞沒，辜負了神明，辜負了東傀穀。
薑鬥植閉上眼睛，似在苦苦隱忍，而後又緩緩睜開，一雙桃花眼清明澄澈。
他抬起雙手，輕輕摘下聖子桂冠，鄭重地放在神台上。
接著，執起一把匕首，往自己的胸口劃去！
雪白勁痩的胸膛被劃開，血唰地湧了出來，但薑鬥植麵不改色，將那匕首一扔，而後往那道傷口掏去！
“啊……”
現場驚呼聲一片，見者無不側目，不忍再看。
接著，薑鬥植把手從那血肉模糊的胸膛收回來，頷首垂眸，羽毛般的長睫毛輕顫了兩下，五指在黑瞳的注視中，緩緩張開。
一顆金色的丸子。
東傀穀聖物。
還陽金丹。
人在丹在，丹即是人，這枚聖物，形同聖子本身。歸還聖物，正如將靈魂歸還天地神明。從此，他不再是聖子，而是人世間最普通的一具肉體凡胎。
薑鬥植忍著胸中劇痛，端端正正地三拜九叩，最後一次，行畢聖子之禮。
“父神寬恕。”
他將額頭抵著冰冷的石階，喃喃道：
“請許弟子使用金丹，而後，塵歸塵，土歸土，弟子再不能侍奉父神座下……”
高大的身影踉踉蹌蹌往禪房奔去。
有好幾次，他根本站不住摔倒在台階下，但很快又站起來，站不起來，爬著也要往前。
他不要人扶。
這是他自己選擇的路，便是足底淌血，雙膝儘碎，他也要跪著走完。
沿途的東傀穀人看得失聲痛哭，有那來圍觀的大佛寺僧人，也忍不住閉眼撚動佛珠。一個小僧甚至後退了一步，驚得捂嘴：
“阿彌陀螺，對自己也太狠了，應該很疼吧……”
“當然疼。”身後突然傳來吸鼻子的聲音，一個人頭從他的咯吱窩鑽出來，淚眼朦朧的：“疼死了，你踩著我的腳了！”
小僧：……
小藥師惱死了，人太多了，人擠人的他被動往前鑽，鑽到彆人腋下也不是他的本意，是咯吱窩先動的手。就這樣，他還給踩了一腳。
要知道眼前這僧人如此高大，這一腳可不輕！
他努力瞪大近視眼，看頭頂上那張臉：
“哎？你不是那個送水的……不對，咋這麼眼熟……呀！”
對方直接抓住他的衣襟，把他從咯吱窩下麵提溜出來，嚇得他失聲尖叫。
而等他雙腳落地，再回頭想罵那僧人，卻發現，咦？
人不見了！
不過這些都不重要了，小藥師的注意力，再度回到禪房門口。
一個蒼老但精神奕奕的人影，如門神一般站著。
昔日風流瀟灑的身軀，此刻卻滿身是血地佝僂著，在老者麵前無比卑微。
“你來了。”遊醫說。
“你可要好好考慮清楚，這金丹，天地之間獨此一顆。一旦用了，你不單不再是東傀穀的聖子。”
“而且，還會成為東傀穀的罪人。”
罪人。
這二字如一把槍，狠狠地將薑鬥植的心穿透。
他好不容易找到了歸屬，而今，他卻成為了叛徒。
可他彆無選擇。
“師尊。”他已然堅持不住，半跪在地：“請讓我進去吧。”
遊醫一聲歎息，讓開了。
薑鬥植且跪且行，來到床前。
十日了。
整整十日了，他終於再度見到這張臉。
這張臉已經蒼白得近乎透明，仿佛嗬一口氣，林嫵便會化作青煙，消失在眼前。
薑鬥植垂著頭，眼中酸楚，雙手顫抖不止，根本無法喂下金丹。
還是遊醫走了進來，將林嫵扶起，捏開下顎：
“人還沒死呢，哭什麼！”
“還不快將金丹送進口來！”
薑鬥植拚儘最後一絲力氣，將那一顆無比珍貴，還帶著鮮血的金丹，送入林嫵口中。
“聖師大人！”
爆發式的驚呼從門口傳來。
但薑鬥植已經聽不見了，世界迅速失去光亮，早已透支生命力的身軀轟然倒下。
信眾們哭得要死要活，遊醫無可奈何，隻能指揮人將他抬到隔壁緊急救治，一群人呼啦啦來得快也去得快，禪房裡的人瞬間走了個乾淨。
隨著門吱呀一聲關上，一室寂靜。
昏暗之中，出現了一雙明亮的眼睛。