“奇怪啊，這地不用牛也能犁出來？”長孫皇後半信半疑，再次蹲下檢查起土壤，“怎麼會這麼鬆軟？甚至比牛耕更深！”
李世民和李淵對視一眼，滿臉詫異，不由地多看了幾眼那不借助牛力的犁具。
正在耕作的農民一邊乾著活，速度卻越發加快，他們的乾勁與高效，徹底讓三人目瞪口呆。
人力終究是能夠超越牛力的。
牛雖不用人出力，但這並非百姓心中最理想的狀態。
百姓發現，沒有牛，他們根本無法拉動傳統的直長犁。
選擇牛耕，其實是百姓在無奈之下的妥協。
可是，有一天，當他們意識到不需要依賴牛也能耕田，局麵將徹底改變。
牛，遲早會被淘汰。
在種地的事情上，百姓最不願看的是彆人的臉色。
風雨無常，這是老天的事，他們勉強無力，隻能接受。
但牛耕，不僅占用了資源，還讓貧苦的百姓更是束手無策。
牛太貴了，一個莊子裡往往隻有寥寥幾頭。
大家需要輪流使用那幾頭牛，等得人心急如焚，卻也彆無選擇。
到了耕種時節，大家都想搶在風雨變數之前，儘早種下作物。
然而，晚一日耕種，風險便大一分。
一場刮風下雨，往往能耽擱好些農戶的大事。
如今，曲轅犁的出現卻徹底改變了這一切。
它解放了百姓對牛耕的依賴，也讓他們不再受製於牛耕的束縛。
曲轅犁的好處數不勝數，最主要的是讓農民可以自由掌控耕種時機。
曾經那些難以開墾的荒地，如今也能納入耕種範圍。
在以往，沒有牛的百姓幾乎無法碰那些未開墾的荒地。
但現在，這一切的局麵都得到了根本性的改觀。
曲轅犁的十五組選手齊頭並進，最終一同抵達地頭。
儘管耕作讓他們滿頭大汗，但臉上的興奮卻怎麼也掩不住。
一路耕耘的體驗讓他們徹底看清了曲轅犁的強大。
如果說前些日子還有懷疑，但現在隻剩下深深的信服。
有人開玩笑說，這簡直是神仙才能用的神兵利器。
有了這件“神器”，他們甚至願意夜裡披星戴月地犁地。
耕種的時間完全由他們自己決定，再不用誰的臉色。
“娘，您看這效果如何？”李君笑著開口。
“娘啊，這犁一過，比牛耕還要平整均勻。”
“哪裡有不鬆散的，就回頭補上一次，方便得很！”
“不得不說，比起牛耕，曲轅犁確實更加出色。”
長孫皇後認真看了地，驚歎聲不絕於耳。
“確實不可思議！君兒的曲轅犁，簡直是農民的寶貝！”
一些淳樸的農戶圍攏過來，一個個目光熱切。
“少爺，這犁賣嗎？就這樣一把要多少錢？”
“給我們也來一把，少爺，這麼好的東西真不常見啊！”
“我用這犁，多種十畝地都不成問題！”
“誰說不是，我和家裡人至少能多種二十畝，生產效率太高了！”
“以前用牛，我們得小心翼翼算租金，現在再不用那麼費心了！”
農戶們爭先恐後擠到前頭，語氣裡滿是殷切與期待。
看到他們發自內心的喜悅，李君心中欣慰不已。
後方的李淵與李世民對視一眼，也忍不住躍躍欲試。
兩人擼起袖子，親自上陣試用了曲轅犁。
李淵握住犁把，李世民拉著繩索，兩人合力向前。
長孫皇後站在一旁，為他們搖旗呐喊，甚是開心。
學著農戶的方式嘗試一陣後，他們漸漸進入了狀態。
曲轅犁的操作直觀簡單，幾步見效。
當兩人走出了一段距離後，徹底被嚇到了。
“難以置信，這東西居然真的這麼厲害！”
李世民停住腳，低頭打量耕過的土地，又看了看犁具。
他腦海裡已經快速閃過了無數種可能性。
倘若曲轅犁廣泛普及，那麼荒地開發將不再是問題。
大唐境內，還有大量的優良土地未被利用。
這些地，本因為勞力與工具的限製而束之高閣。
現在，有了曲轅犁，即使是普通農戶也能輕鬆參與開墾。
想到這裡，李世民的內心漸漸變得火熱起來。
如果荒地能大規模開墾，百姓收獲增多，人口自會膨脹。
他甚至想象出未來的大唐將因曲轅犁而迎來多麼富庶的盛景。
“君兒，這是多大的功勞啊！”
李淵感慨，語氣裡充滿了自豪與欣慰。
“能想出這樣的絕妙構造，真是天縱奇才！”
長孫皇後望著兒子，眼裡盈滿了複雜的情緒。
激動、欣慰、自豪夾雜著一絲隱隱的不安。
這些年，李君太獨立了，她心中卻渴望他能更依賴家人一些。
“我什麼時間才能聽見他叫母親一聲‘娘’呢……”
李世民仿佛感應到了她的心思，輕輕攥住她的手臂安慰道：“彆擔心，總會有那一天。”
他緩了一口氣，拉著長孫皇後轉身向田埂走去。
“好東西！真的是好東西！”
“君兒，這犁具一推出來，百姓們肯定會感激你一輩子！”
李君聞言卻隻是一笑，語氣平靜：“隻要能讓他們過得好，就是我最大的心願。”
眾人在興奮與輕鬆的氛圍中踏步回家，心裡充滿了對未來的希望。
東籬田院中，炊煙冉冉升起，歲月靜好般溫馨動人。
可就在此時，一道倔強的身影推開門走了進來。
“李君！我們還得好好談談！”
來人是魏征，眉宇間隱隱帶著一份不甘和執著。
他的掛心之事依然是那片被低價賣掉的鹽山。
忍了幾日之後，他終於還是決定再找李君討個“補償”說法。
魏征站在院子門口，先是探頭探腦地往裡觀察了一番。
他看到李君正坐在庭院中，和一位老人下棋。
老人背對著魏征，他並未察覺那是李淵本人。
除了這兩人，院子裡彆無他人，隻有廚房裡冒出嫋嫋炊煙。
他猜，估計是那位丫鬟正在忙著做飯。
“咳咳……”魏征輕咳兩聲，抽回頭，整理一下衣冠。
隨後，他背著手，仰著頭，氣派十足地走了進去。
他堂堂禦史大夫，內心還真沒把李君放在眼裡。
“李公子，嗬嗬嗬……彆來無恙啊。”魏征笑著開口。
李君抬頭一看，見是魏征，不由得有些詫異。
堂堂禦史大夫，這等高官，怎麼老是找上自己？
上次剛見過，此番又登門，定是又為了鹽山的事情。
“原來是魏大人。”李君抱拳，一臉禮貌地說道。
他起身迎接，雖說對魏征的不請自來感到無奈，也不好失了待客之道。
手握棋子的李淵，微微眯了眯眼，目中多了一絲戲謔的光芒。
“魏大人再次光臨，可是有什麼賜教？”李君語氣溫和，試探著問。
“哈哈，沒什麼要緊事。”魏征大咧咧地擺了擺手。
“不過，還是那件事，關於鹽山的愧賬。”他說得輕鬆，語氣微帶嘲諷。
“李公子，當初你用不到一千貫的價買走六個山頭，現在靠著它大發其財，是不是有些過分呢？”
“不過嘛，我也不是什麼不通情理的人。”魏征搖了搖衣袍，自信滿滿地說道。
“隻要你再補償些，十萬貫一個山頭，這六個山頭也不過六十萬貫。”
“此等小事，小公子不會不答應吧？”他神情滿是篤定，仿佛這是板上釘釘的事情。
李君聽完，忍不住笑了：“魏大人，沒想到您這開價如此隨意，真的是黑得厲害啊！”
“陛下知道您這樣，是不是得嚇一跳？”李君開了句玩笑，語帶調侃。
魏征卻毫不在意，嘿嘿一笑：“陛下當然不知道！”
“說實話，老夫縱橫朝堂幾十年，陛下不過剛登基幾年。”
“小公子，你今天補償也得補償，不補償也得補償，否則明日朝堂，我可要參你一本！”
魏征一副居高臨下的姿態，語氣咄咄逼人。
這確實隻是個普通的小宅院，他根本沒想到這裡會有皇權的影子。
李君聞言，苦笑著搖了搖頭：“魏大人，這未免太欺負人了吧。”
“不過……”他話鋒一轉，“既然您來了，不妨坐下來聊聊，咱們細談。”
“請！”李君伸手示意，臉上依舊掛著淡然的笑容。
魏征見此，半是得意半是不屑，一屁股坐下，開口便道：“識時務者為俊傑啊！”
“喂，上茶！要好茶！”魏征擺擺手，將杯子往李君麵前一推。
他一邊發號施令，一邊瞥見棋盤，眼中頓時亮起一抹興味。
“哎呀，老頭，你竟然也會下棋？”魏征毫不客氣地說道，隨手捏起白棋子。
“來，咱們接著下，本官可也是棋藝高手！”
他話音剛落，抬頭看向對麵，還不等棋子落下，人已僵住。
魏征整個人猛地往後一仰，差點從凳子上摔下去！
“臥槽！”魏征內心狂叫，雙手無措地拍著扶手。
他萬萬沒想到，對麵的“老頭”竟是李淵！
他嘴角抽搐，腦中瞬間閃過無數念頭，整個人徹底懵了。
太上皇！天哪，太上皇怎麼會在這裡？
魏征緊張得連冷汗都滲了出來。
他忽然記起幾日前戴胄落荒而逃的情景，頓時明白了什麼。
難怪戴胄當初吞吞吐吐地不肯多言，原來事情如此匪夷所思！
“哎呀，魏大人，怎麼，凳子不穩？”李淵笑嗬嗬地站起身，伸手欲扶。
魏征連忙擺手，驚恐地站直了身子，強擠出幾聲乾笑：“哎呀，老……老先生說得對，凳子可能不太平。”
“那換個穩當的地方坐吧。”李淵依舊笑容滿麵，目中卻隱隱透著威嚴。
魏征不敢再多話，連連點頭：“好，好，多謝老先生！”
他小心翼翼地搬著凳子，繞到另一側，壓根不敢靠近李淵半步。
正當這時，李君端起茶壺，準備給魏征倒茶，卻發現茶水已空。
“哎呀，沒水了，我去添點。”李君晃了晃茶壺，起身說道。
魏征趕忙接過茶壺，搶著說道：“我來我來，正好活動筋骨！”
他壓抑著緊張，端著茶壺跌跌撞撞地走向廚房。
然而，當他邁進廚房時，整個人再次愣住了。
映入他眼簾的畫麵，直接讓他頭皮發麻，連呼吸都滯住了。
隻見長孫皇後正在翻炒鍋裡的飯菜，李世民則蹲在地上拉風箱。
“我……我……”魏征大腦一片空白，連話都無法正常說出。
這一刻，他隻感覺整個世界都倒轉了過來。
太上皇，陛下，皇後……這地方竟像皇城一樣！
魏征僵硬地站在那裡，所有的氣焰都散了個乾淨。
春香察覺到魏征的異樣，關切道：“魏大人，可是有什麼需要？”
“啊！沒……沒什麼，就是加點水，嗬嗬。”魏征勉強回過神，語速飛快地答道。
春香伸手接過茶壺，卻被魏征猛然攔下：“不用！我自己來就好！”
他顫顫巍巍地走到壺前，加完水後，趕忙溜了出去。
這一刻，魏征一顆心砰砰直跳，隻想著趕緊離開這個地方。
回到院裡，他幾乎是撲到桌旁，將茶壺放下後，急忙說道：“小公子！今日想起來還有急事，先告辭了！”
李君見他這樣，不由笑了：“魏大人，這天這麼熱，留下一起用午飯吧。”
他伸手挽留：“吃完了再走，路上也好消暑些。”
李淵聞言，哈哈一笑：“魏大人，又不急著回去，來陪我們吃個飯吧。”
話音溫和慈祥，語氣卻透著不容拒絕的力量。
魏征愣了愣，再三權衡後，隻得勉強說道：“那就多謝老先生了。”
他說完，小心翼翼地給李淵倒了杯茶，神情恭敬至極。
相比於剛才的囂張，此時的魏征早已收起了所有氣焰。
他眼角抽搐，心中狂呼：早知道如此，說什麼他也不會來這裡了！
當初，他本想讓李君吃個教訓，然而沒想到，自己竟是一頭撞上了堅硬的鐵板。
被撞得頭破血流，狼狽不堪。
“魏大人，這是什麼話？放心好了，在小民這裡，混頓管飽的飯還是大有保障的。”李君笑眯眯地說道。
他的話音剛落，就聽得廚房裡傳來春香的喊聲：“少爺，準備開飯啦！”
隻見春香端著盤子走出來，而隨後跟在後麵的人竟是長孫皇後與李世民，兩人也端著菜盤，慢悠悠地跟著春香走了出來。
一桌子的菜肴，可謂是色香味俱全，滿席飄香，讓人垂涎欲滴。
長孫皇後親自炒了六道大菜，份量十足，配色誘人。
而春香則烙了整整十張金黃透亮的大餅，簡直讓人食指大動。
“娘，叔，我給你們介紹一下，這位是魏征，魏大人。不知你們聽說過沒有？”李君滿麵笑意地指了指魏征。
魏征的眼皮明顯一抽，忙不迭地拱手賠禮。
長孫皇後大方地遞過筷子，笑吟吟地說道：“原來是魏大人啊，大人的清名真是響徹長安，誰人不知誰人不曉？”
“沒錯，魏大人主持公道，在禦史台威風凜凜，為百姓可做了不少善舉。”李世民語氣調侃，話裡夾槍帶棍。
魏征的神情立馬變得手足無措，坐不是，站也不是，渾身彆扭得很。
他內心一陣抓狂：我的天呐，你這小子居然管皇後叫“娘”？
娘？！
我的天哪！
魏征心裡掀起波濤巨浪，完全搞不清楚眼前的狀況。
真是令人扼腕，他怎麼也沒聽聞過長孫皇後還和某個年輕人有這樣的關係。
更無法理解的是，李君喊完了皇後作娘卻喊李世民作叔，這關係簡直亂成了一鍋粥。
魏征隻覺得腦子嗡嗡直響，完全盤不出這一團亂麻。
“君兒，嘗嘗為娘做的菜味道如何。”長孫皇後親自夾菜給李君，語氣裡滿是慈愛。
“嗬嗬，好久沒下廚了，手藝可能生疏了點，你可彆嫌棄。”她難得又帶了點緊張。
這頓飯，是長孫皇後十數年來第一次為李君親手下廚，格外用了心。
“魏大人，你也多嘗嘗。”皇後隨即又招呼魏征，語氣客氣卻也不失分寸。
“平日公務繁忙，今日就放鬆些吧。家常便飯，再樸素不過，比不得魏大人平日裡的山珍海味，還望莫要見笑。”李世民依舊陰陽怪氣，話語間不乏嘲諷之意。
被夾在火藥味中間的魏征臉上一陣紅一陣白，彆提有多尷尬。
春香則聽從李君吩咐，小跑著去後院搬來了一壇子酒。
“魏大人，聽說長安的糧價漲得邪乎，不知其中蹊蹺，你可否為我們解惑？”李君見狀，端起茶杯抿了一口，狀似隨意地問道。
他趁著用餐之際，想要套一套長安的最新動向。
魏征一邊斟酒，一邊猶豫，眼神掃向坐在旁邊的李世民，卻被對方隨意一瞥，頓時心底發顫，似被鎖定的獵物生不出反抗。
整理了思緒，他語重心長地說道：“此事，歸根結底，還是世家權貴的禍患。”
“李公子您也知道，長安的糧食市場，大多都由世族豪強操控。他們說漲價，那就沒有餘地。”他輕輕歎息。
“尤其陛下前些時日對曲家動真格，這讓那些世族有了戒心，現在聯合起來抬高糧價，意在逼迫陛下低頭。手段雖然老套，但是……”
魏征頓了頓，語氣有些沉重，“朝廷確實沒什麼好辦法對付。”
聽完這番話，李君眯起眼睛，思索了片刻，不禁感歎：“世家大族嘛，這種反應倒也在情理之中。”
總比直接攻打皇城來的斯文些。可拿長安百姓當籌碼，他心裡有些說不上來的抵觸感。
若是直接掀桌打起戰火，李君興許會搬凳子圍觀，但這樣牽累無辜百姓的行為，卻讓他皺起了眉頭。
“他們就比百姓多了一張狡猾的臉皮罷了，糧食還是靠農人種出來的，他們又哪少出一份力過？”李君低哼一聲。
李世民同樣感歎道：“世家一貫如此，與百姓何關？他們向來將百姓視為棋子。”
“然而陛下顧忌當前戶部庫存有限，實在難以對抗。”
“君兒，你倒是聰慧，不如講個法子給我們聽聽？” 李世民半真半假地試探。
魏征也連忙附和：“若小郎君能出奇策，我必定稟明這事於陛下之耳。”
聞聽此言，李君撐著腦袋，忽地輕笑一聲，淡淡道：“辦法倒是有。不過，說起來，也屬於緩兵之計。”
他環視眾人，臉上浮現出幾分慧黠：“糧價，不過撐不過秋收罷了。”
“秋收？”眾人一愣。
李世民挑眉：“這點我自然曉得，然而三個月內，百姓受苦之事該如何解決？”
魏征更是眉頭緊鎖，臉色凝重。
“世家，不敢太過，隻是明裡咬人罷了。畢竟，他們未受實際損失，怎敢撕下偽善假麵？”
“但若加一把勁，無非會適得其反。”
“既如此，我們為何不轉而稍施援手？”李君悠然說道，臉上淡漠依舊。
“援助百姓？可朝廷自顧不暇，談何發糧？”李世民忍不住追問。
聞言，李君低笑：“援助，不一定等於發糧。”
他用手指敲了敲桌案：“以工代賑。”
聽罷，魏征眼前一亮，卻又微微蹙眉：“小郎君之言何意？”
“難道朝廷每年不用修河修路？近幾年積壓了不少問題，何不假此機會，用工代為解決。百姓有事做，有收入，朝廷本也是在做必要之事，何樂不為？”
“如此一來，不僅填了百姓飯肚，還避重就輕。”
魏征深思良久，隨即抬眼，見在場眾人紛紛露出恍然大悟的表情。
“妙，實乃妙計！”