國慶節再有一個星期便要來臨，海事處必須緊鑼密鼓地做好安全管理的籌備工作。季元暗自思忖：節前得對所有船舶展開一次專項檢查。要前往各個有船的鄉鎮，推行水城鎮學校錯開放假時間、分流避高峰和老師到碼頭現場值班的經驗。還要張貼標語，營造濃厚的安全氛圍。召開船員會議，詳儘闡釋安全的重大意義以及事故的嚴重危害，哪怕船員再怎麼抵觸，海事處也務必認真宣傳；針對那些愛喝酒的船員，更要單獨著重提醒。得落實好安全現場值班人員，四個人分成兩班，從早晨5點直至下午7點，務必確保兩名海事人員堅守現場值班。節後還得進行統計、總結。
季元依據自己所考慮到要做的事項，決定召集眾人開會，部署如何落實監管工作。他將要求向大家陳述了一遍，要求即刻分頭落實。會後，高貴單獨找季元彙報工作。
“季主任，方才您在會上布置了安全監管工作，我覺得強化監管十分必要。然而，您不能僅僅布置安全工作，強調安全責任，對於如何落實這些工作，以及工作中遭遇的問題該如何解決，您是不是也該說一說呢？”高貴依舊坐在開會時的位置上，對季元說道。
“有什麼事你儘管直言，剛才在會上你就該提出來。”季元深知高貴說話向來愛拐彎抹角。
“是這樣的。年初您與我們簽訂了責任書，下達了安全監管目標、水路規費征收任務，還把各項任務與我們的工資考評掛鉤，完不成任務就拿不到工資。您應該清楚，我都已經三個月沒拿到一分錢工資了，老婆下崗，孩子還在讀書，沒錢我們可怎麼生活呀？我辛辛苦苦忙活了幾個月卻拿不到工資，哪還有積極性去搞安全監管呢？”高貴語調低沉地傾訴著。
“高貴，你是單位的會計，除了我，就屬你的資曆最老，單位的狀況你再清楚不過了。我們的工資、費用一直都是自收自支，自從你調入海事處，可曾見過交通局給過我們一分錢？水州市海事局非但不給錢，侯局長還要求我們上繳費用給他們，否則就不給我們收費發票。我們隻能靠自己收費來維持運轉，指望彆人根本不現實。年初，我們簽了責任書，完不成任務就是拿不到工資，我也沒辦法啊！”季元同樣語調低沉地回應道。
“季主任，您那份責任書太缺乏科學性了。安全隱患如此之多，監管任務這般繁重，我們海事人員本應把主要精力投入到監管上，可現在卻讓我們把主要精力耗費在收費上，這不是本末倒置、不務正業嗎？您說那費收任務我們怎麼可能完成得了，這不明擺著是既要我們搞管理，又不給我們發工資嗎？”高貴情緒有些激動，語調也提高了。
季元沉默了片刻，隨後對高貴說：“高貴，你是老黨員，有些話可不能亂說，怎麼能說隻要你們管理不給你們工資呢？我深知安全監管至關重要，可你們能不要工資去搞監管嗎？為了做到安全監管和費收兩不誤，也隻能出此下策了。”說這話時，季元心裡其實很沒底，年初布置的費收任務根本無法完成。季元分配到海事處每個人頭上的費收任務，已經是在交通局下達任務的基礎上打過折的了，即便海事處所有人員都完成了各自的任務，也還是無法完成交通局下達的任務，交通局是按照海事處的人數以及工資費用需求來考量的，說白了就是“以支定收”。不過，季元心裡清楚任務確實難以完成，年初他和章局長為此差點吵起來，什麼科學發展觀、正確政績觀，該說的話季元都說了，可交通局就是不肯更改任務。章局長也明白，改了任務就等於承認海事處收不到維持工資和費用所需的錢，交通局就得承擔解決海事處工資和費用的責任。
“我們有多少艘船舶？總噸數是多少？功率多少千瓦？按照費收標準能收多少錢？難道季主任您心裡沒數嗎？再說了，我們這兒的船舶能和外麵大江大河裡的船舶相提並論嗎？我們這兒的船舶破舊不堪，毫無經濟效益可言，船主連船上的安全設備都買不起，哪還有錢交規費呢？即便如此，我們還是硬著頭皮向船主要，甚至申請法院強製執行，船主和我們的對立情緒愈發嚴重。即便這樣，我們依舊無法完成您下達的費收任務。完不成任務就拿不到錢，這不是明擺著隻要我們管理不給我們工資是什麼？”高貴義正詞嚴地說道。
“上麵又不給我們錢，完不成任務，我拿什麼給你們發工資，難不成我去偷、去搶？”季元心虛，言辭也有些無力。
“您不會偷、搶，難道就不能和領導據理力爭嗎？國家規定安全監管要做到機構、人員、責任、經費和監管工作‘五落實’，怎麼到了我們這兒就隻剩責任和監管工作‘兩落實’了呢？典型的‘既要馬兒跑得好，又要馬兒不吃草’，哪有這樣的道理？季主任，如果有費源是我們沒收到位導致任務完不成，我認了；可現在根本就沒有費源，任務又不可能完成。我三個月沒發工資了，把我逼急了，我就去亂收、亂罰，要是出了亂子，我可不負責任！”高貴越發激動，聲音越來越大，臉漲得通紅，言辭也愈發激烈。
“你以為監管‘五落實’的話我沒說嗎？我不僅口頭跟黃局長講了，也跟章局長講了，可他們就是不回應。前不久，我把海事處安全監管存在的問題，監管所需的工資、費用，以及我們有多少船舶、能收多少費都列成賬目，把交通部提出的監管‘五落實’，還有交通局和海事處麵臨的巨大監管責任等詳細情況，用書麵材料給每個黨組成員都遞交了一份。我聽說章局長在材料上批示：季元亂彈琴！”話說到這兒，季元差點哽咽。他強忍著情緒，喝了一口水，接著說道，“材料我還有一份，你看看我季元哪裡是在亂彈琴？上級就是這樣對待水路安全，你說讓我怎麼辦？你是老黨員，又是會計，道理你也懂。要是亂收費、亂罰款，出了亂子，我有責任，你也脫不了乾係。最近一段時間，外麵要賬的把我逼得都不敢抬頭，年前訂報紙的錢還是人家郵遞員墊付的，送了一年報紙，還替我們墊付了一年的錢，每次我看到人家都覺得抬不起頭。你和我都得想辦法弄錢，我們在一起共事不容易，彆一有點事就逼我啊！”季元像是在向高貴求情。
“不管怎麼說，您是海事處的領導，我們乾了活，您就有責任發工資。錢從哪兒來那是您的事，剛才在會上我沒說，要是我說了，大家肯定都得跟著向您發難！今天就說到這兒，過了‘國慶節’我再找您。”高貴站起身，向外走去。季元坐在辦公室裡生悶氣，他恨不得立刻跑到交通局大鬨一場。
“國慶節”長假期間，季元和海事處的同誌們一刻都沒有休息。在彆人口中，這期間被稱作長假期間或者“國慶節”旅遊期間，而在運輸和旅遊部門，則被叫做“黃金周”期間。這個時候，是運輸和旅遊人氣最旺的時候，也是海事處最為忙碌的時段。總有一些遊客對安全管理不配合，船員讓他們穿好救生衣，他們滿心不情願，有的遊客稱自己會遊泳，有的甚至說淹死了也不找海事處。一些學生在船艙裡也不安分，一會兒在船舷邊來回走動，一會兒又坐到欄杆外邊。這些問題，沒有海事人員反複督促三四次，他們根本不會改正，有的即便改正了，也是極不情願，還有的甚至會說些難聽的話。
遊客與船員之間的運價矛盾也極難協調。陳林水庫的遊船平日裡因相互競爭，價格壓得很低，可節假日船主們就會聯合起來漲價。有些平時坐過船的遊客覺得船主是惡意抬價，雙方爭論不休。其實，價格問題本應由物價部門來處理；但節日期間，他們上哪兒去找物價部門呢。這類矛盾，他們全都找現場的海事人員解決，海事人員得費儘唇舌，才能讓遊客理解。有的遊客還說海事人員和船員串通一氣，惡意坑害遊客，海事人員真是有苦難言。
季元他們最喜歡大城市來的中老年遊客，這些人安全意識很強，要是船上救生衣不齊全或者存在其他違反安全規定的行為，他們就堅決不上船，上船後也會主動穿好救生衣。即便有沒穿救生衣或者其他違規行為，船員或海事人員一提醒，他們就能馬上改正，有時還會表示感謝。季元覺得，這樣的遊客才真正懂得安全的珍貴，也真正體諒海事人員的艱辛！
運輸和旅遊部門的辛苦有回報，他們的付出換來了可觀的經濟效益。海事人員的辛苦同樣值得，他們的付出換來了遊客和乘客的安全，換來了長假期間水路運輸的安全、社會的和諧，以及多數人的安寧。季元深知，這個社會總要有一些人默默奉獻，如果沒有人付出，社會就無法和諧發展。在山水市這個不大的區域內，沒有因為海事人員的失職而引發不和諧因素，他們感到無比欣慰。七天下來，每個人的嗓子都變得沙啞了。
到了10月20日開標的當天，由於一個建設單位遲到了五分鐘，承建單位達不到法定的最低要求，第一次招標宣告失敗。黃副局長也參與了這次招標活動，招標“流產”後，必須一個月後重新進行招標。章局長聽了彙報後極為不滿，他原本希望年前完成主體工程，還親自與建委領導協調，要求提前招標，可最終還是沒能改變日程。