四下很靜，內侍們都候在殿外，遠遠的能聽見院子裡樹枝搖曳的聲音。昏黃的燭火映在兩人的臉上，他的黑眸裡滿含著深情，眼中隻她一人。她看著他手上的玉戒指，是極為簡單的圓形，上麵沒有雕刻任何花紋，碧沉翠綠的顏色，如山澗的一泓靜水，在燈下瑩瑩散著柔和的光芒。
她並不去接，也不問，隻瞧著他看。
他道：“這小東西雖不算奇珍，卻是先皇還未登基時送與大娘娘的物件，據說是大娘娘親自在京城的小肆裡挑的。大娘娘生前一直帶著它，薨前才取了給朕，當是念想。”
莫蘭道：“如此貴重的物件，我不敢要。”
趙禎拉著她的手，親自將戒指戴在她中指上，襯得素手愈加纖細瑩白，他將她的手揉在掌心，異常溫柔道：“對朕來說，這世上最稀罕的莫過於你，一個戒指憑它怎麼貴重，也不過是樣死物。”頓了頓，仔細打量著手指，笑道：“大小正合適。”
莫蘭道：“先皇與先太後真叫人羨慕，如此的情深意重。”
趙禎將她反身攬在懷中，語聲似從極遙遠的地方輕飄飄的傳來，他說：“朕待你亦如父皇待大娘娘，在朕心裡，你就是朕的結發妻子，永遠都不離不棄。”
她心裡感動，緊緊的倚在他懷裡，將臉埋在他的胸前，低聲道：“隻有我們兩個在這裡，真好。”
趙禎將手輕輕撫在她光滑的頰上，道：“等朕老了，就退位做太上皇，在山上修座宮殿，隻我們兩住著。”
流光般的燭火將兩人身影映在垂地的帷幕上，層層疊疊，偶有暗風拂過，那身影也隨之微微蕩漾，他們還在低聲說著什麼，輕言軟語，時有時無，與風聲揉在一處，漸漸的再也不能聞見。
夜色蒼茫，還在化著雪，處處冰寒刺骨。
旼華卻不肯進殿中去睡，她立在那屋簷下，道：“蘇且和，你能帶我到屋頂去麼？”
且和皺眉道：“不行。”
旼華扯住他的手臂哀求：“站在屋頂上，才能看得清漫天的星，你就帶我上去吧！”
且和家裡沒有姬妾，平日也從不與娘子接觸，此時見旼華嬌聲柔語的與自己拉扯，不禁紅了臉，好在夜裡晦暗不明，倒不易被人察覺。
他依舊簡短道：“不行。”
旼華生了氣，急得跺腳道：“你這人真是……真是……”竟說不出可形容的話來，且和直直的望著她，她心裡一動，忙不動聲色撇過頭去，嘟嘴道：“你若是不帶我上去，我今天就一晚不睡，六哥哥叫你守著我，你也不能走，看你明天怎麼去陪聖駕。”
且和道：“臣先前行軍時，常常四五天不睡，公主若是熬得住，臣奉陪到底。”
旼華氣得半死，嘴中喃喃道：“我怎麼可能喜歡你這種木頭疙瘩，絕對是錯覺……對，是錯覺。”且和不知她嘴上在咕嚕什麼，以為無非是一些咒罵自己的話，也不計較，隻屏聲立在一側，死磕到底。
旼華本就嬌弱，累了一日，又逛了許久的花園，早已疲倦。可她偏偏卻不想去睡，有他陪著自己身側，她覺得很快樂、很溫暖、很安心，即便他始終板著臭臉，她還是有很多很多的話要說，這世上的一切，她都想說給他聽。
且和並不知道旼華的小心思，他隻是聽從了皇命，隨在她身側，她到哪裡，他就跟著去哪裡。
趙禎人雖在行宮，可日日都會遣人去臨華殿看望富康公主，德妃倒還算儘心，每日晨起睡前都要召清秋上前仔細過問一遍，清秋是護主的奴婢，事事小心，倒比莫蘭在時還要仔細三分。德妃讓內侍傳話時亦是撿著好聽的話說，再轉到莫蘭耳中，自是一切平安。
宮裡頭因官家不在，就消寂了下去，天寒地凍，德妃免了眾人請安，妃嬪們日日歪在自己寢殿，隻覺一天比一天難以消遣。
卻說住在芙蓉軒正八品妃嬪幸采女，自入宮，還未侍寢，心中甚為悶悶不樂。與她同住的張采女父親隻是九品縣丞，容貌也比不過自己，竟已承寵數回，平日裡也常含沙射影的諷刺她，使她極為苦悶。
這日，暖陽當空，她的宮婢向來怠慢，早不知跑哪裡玩去了。她獨自沿著禦河閒步，兩岸本種著許多柳樹，此時葉子全掉光了，光禿禿的垂著，暗灰一片。快到了玉津門，忽見河邊竟種著幾株青梅，在寒冬裡輕輕吐著花蕊，遠遠就聞見了香，也沒多想，順手就摘折幾枝，捧在懷裡。
忽聽身後有人道：“你是哪裡的宮女？”
周圍很是寂靜，忽聞人聲，將幸采女嚇了一跳，回轉之間，又一腳踏了空，眼瞧著要往河裡撲去。那人眼急手快，一把攬住了她的腰，她的臉近在眼前，唇紅齒白，眉眼間有幾分嬌憨之色。滿懷的青梅散著香氣，美好得如同夢境。
幸采女回過神，丟了青梅，伸手將他推開。
那人又道：“我是玉津門的侍衛，你是何人？”
幸采女不知何故，鬼使神差道：“我在芙蓉軒當差。”
那侍衛語氣軟了幾分，唔了一聲道：“官家不在宮裡，德妃下令宮人不許出玉津門，娘子趕緊回去吧。”
幸采女低著頭，連忙往回處走，卻又聽那侍衛道：“等一等。”
幸采女臉上燒得滾燙，像是生了病似的，她不敢回身，隻頓住腳步。
那侍衛道：“你的梅花。”她回過身，那男子捧著青梅緊跟在身後，兩人差點撲了滿懷，嚇得她心裡砰砰直跳，似要蹦出胸腔來。他的劍眉橫斜入鬢，唇角含笑，她不敢看他的眼睛，往後退了一步，低聲道：“我不要了。”說完，就轉身匆匆而去。侍衛眼瞧著她走遠了，方慢慢往回踱步。
從廣自回仁明殿當值，就日日往宮裡走，身體反倒漸漸好了。白日裡，他本低聲下氣想討好子非，最後卻是兩人大吵一架，心裡很是苦惱。回到家中，菀白見他臉色不好，以為他在朝中受了氣，也不敢多言，親自入廚房做了幾樣小菜，又燙了半壺青梅酒，方遣人去書房請他出來用膳。
她在花廳中等了許久，仍不見他來，遂親自往書房去。門是打開的，他負手立在窗前發愣，旁側擺著幾盆牡丹，粉白堆砌，花團錦簇，縈散著馥鬱清香。
她道：“二郎，風這樣大，怎麼不關門窗？”又站到他身側，輕聲笑道：“晚膳已經擺好了，昨兒母親送了新釀的青梅酒來，我給你燙了半壺，又做了幾樣你愛吃的下酒菜，定合你胃口。”
從廣並不說話，眼睛直望著窗外黑寂的夜色，像是在看什麼，又像什麼也沒看。菀白伸手拉了拉他的衣袖，他才慢慢轉過身，道：“我有件事想告訴你。”
菀白見他麵色鄭重，心裡不覺一慌，定了定心神，旋即才道：“什麼事？”從廣看著她，她剛從廚房裡出來，身上猶還帶著幾絲油煙氣味，臉上淡淡的施著胭脂，發髻有些鬆了，幾縷青絲垂落肩上，露出若有若無的疲乏之色。
他的聲音又輕又柔，道：“你知道，我從沒喜歡過你。那時我在病中，不得不娶你。你對我來說，隻是一種責任，我心愛之人，另有其她。”
她不想他竟說得如此直截了當，不給她任何回旋的餘地。
她自然是知道的，從第一次見到他開始，她就知道。
他心裡有彆人，對她來說並不緊要，隻要她是正妻，隻要他穩妥妥的陪著自己身側，那些都無所謂。
她苦笑道：“你若想納側室，我不會反對。等她嫁過來，我亦會待她好。”
從廣搖搖頭，道：“可是她不願意。”頓了頓，又道：“我也不能忍心讓她做妾室。”
菀白的心好像被什麼撕碎，一片一片扯了下來，連呼吸都要不能，太陽穴上的青筋突突直跳，牽著嘴角，想要說話，張了張嘴，竟開不了口。
從廣見她如此，眼中透出憐惜之色，慢慢道：“我也很難抉擇。”又低了低聲，說：“但是，我想讓你明白，我喜歡她，我離開她兩年，也沒能將她忘卻，她是我心裡最美好、最幸福的一部分，永遠都無法消抹。”
菀白的臉蒼白如紙，越垂越低，許久才道：“你打算如何？”她的聲音微微顫抖，似乎稍不留神就要不可抑製的哭出來。
隻聽他悵然道：“我也不知道，要看子非想怎樣。”
子非……子非……
她知道這個名字，就像心裡的一根刺，每每想起，都要隱隱作痛。雖然她極力忍著，可眼淚還是掉了下來，砸在祥雲紋的華貴羊毛毯上，迅速的浸入，了無痕跡。她嘶啞道：“不管如何，我聽你的，你說怎麼辦就怎麼辦。”
她的性子一直很溫婉很柔弱，即便是對家中下人，也從未說過半句重話，麵上總是揚著笑意，連最粗坯的小廝在她麵前，也要比平常斯文幾分。
可從廣還是沒有想到，她竟可以退讓至此。心裡禁不住生出幾絲異樣的情愫，緩緩的揉到了心底裡去。
莫蘭隨著聖駕在行宮住了大半月，眼瞧著到了年關，方回宮中。她在鸞鳴殿稍稍梳洗了，就往臨華殿去。
德妃早已得了消息，命清秋將富康公主抱入寢殿，親自逗弄。莫蘭猶帶著風塵之色，給德妃請了安，就迫不及待的抱過樂兒，又親又哄。不多時，趙禎也尋了來，與德妃說了半會的話，將宮中之事略略囑咐了，又陪著莫蘭回鸞鳴殿。
不過幾日，趙禎在眾臣的決議下召武惠王曹彬孫女曹氏入宮，冊封為皇後，入主慈元殿，又晉德妃為貴妃，晉蘭昭儀為淑妃，賜寶冊寶印。
才過完年，因楊貴妃積累成疾，纏綿於榻上，後宮諸事皆由蘭淑妃處置。莫蘭身子也不大好，又要照料樂兒，故將瑣事都吩咐了下去，交張婕妤和李婕妤協理。至開春，貴妃大病方愈，張、李兩位婕妤仍回臨華殿稟事。
至六月，曹氏入宮。
趙禎封李迪為冊寶使，王隨為副使，在東華門外設儀仗，將鳳駕迎入慈元殿庭階下北放，眾妃嬪於殿門外跪拜。
次日，百官常服早入宮，奉冊寶官執絳衣介幘，承旨降皇後冊寶出垂拱殿，至慈元殿請皇後服禕衣，眾妃嬪按禮上前慶賀。連著幾日的繁文縟節，莫蘭累極，一回鸞鳴殿，先卸了妝，脫了品級大服，方覺好受些。
雖已至亥時，往集英殿望去，仍是一片通火輝明，亦能隱約聞見絲竹之聲。莫蘭在宴席上喝了酒，臉上火熱熱的發燙，她散著頭發歪在藤椅裡，頭暈得厲害。殿裡的門窗皆開著，月色極美，圓圓的，像一隻上等白釉瓷盤。夜風吹過輕紗，清涼的撲在人臉上，如絲綢般順滑舒服。
正要叫清秋進殿伺候安寢，話到嘴邊，隻覺胃裡忽而攪得天翻地覆，忙用帕子往嘴上裹了，才不至將酸水吐至地上。
清秋正巧端了蓮子茶進來，瞧見莫蘭模樣，急道：“怎麼啦？”
莫蘭緩過神，將帕子扔進痰盂，道：“許是在宴上喝了酒，有些反胃。”接過清秋手中茶盞，一口灌了，喘了口氣，道：“舒服多了。”
清秋滿臉憂色，問：“奴婢去宣禦醫來瞧瞧。”
莫蘭道：“彆驚動了人，這幾日帝後大婚，我若在此時宣召太醫，那些大臣又要上諫了。”頓了頓，直起身軟綿綿往榻上走去，低聲道：“你也累了，叫他們下了鎖，都歇息去吧。”
清秋恭謹應了，關窗熄燈，不在話下。
第二日，皇後在慈元殿賜家宴，雖不用穿大袖朝服，但莫蘭有意裝扮得隆重些，就穿了豔赤色簇團薔薇褙子，係月白柔絹曳地長裙，低垂的芭蕉髻托至肩頭，綴以綠翠，柔美嬌弱中透著尊貴端雅之色。
清秋往紫檀描金妝匛盒中挑著耳墜，問：“奴婢今兒早上思忖許久，記得娘娘上月竟未來紅，昨兒又反胃。莫不是……”
莫蘭拿一對綠玉耳墜在手中擺弄，笑道：“可彆胡說，官家前幾月都極少來鸞鳴殿，我月事又常常不準，自然是因昨兒喝了酒的緣故。”
清秋見莫蘭如此說，隻得道：“那娘娘今日可得少喝些，傷了胃又要難受。”
莫蘭道：“哪裡是我能做主的，她們把酒敬過來，我還能推掉不成。”說著，已起了身，往殿外去。
早有肩輿候在廊下，宮人們端著唾盂、菓壘、纓拂等物，待莫蘭上了轎，就亦步亦趨的逶迤身後。
至慈元殿，殿中景物擺設同郭後在時一模一樣，絲毫沒有變動，唯人變矣。早有宮婢迎了出來，恭請莫蘭進大殿。
因皇後還在梳洗，眾妃嬪皆在殿中說閒話，見莫蘭來，都起身行禮。楊貴妃這幾日又病了，竟連起身也難，遂告了罪，在寢殿養病。
張弄月的席座擺在莫蘭旁側，她穿著綠梅淩霄裙，罩著半臂短衫，倒顯清麗，有幾分莫蘭初晉妃嬪時的儀態。她朝莫蘭道：“富康公主可安好？”
莫蘭點點頭，笑：“日日小心伺候著她，她若還不好，我可要受不住了。”
李婕妤聽聞，笑：“我若能有一兒半女，不眠不休陪著她，也很願意。”
眾妃嬪也附和，道：“就是就是，官家寵愛富康公主，天下皆聞，淑妃好福氣。”
俞美人最會說話，笑道：“樂兒冰雪聰明，活潑乖巧，連我見了都不舍得撒手，何況官家。”
有醇厚的笑聲從簾外傳來，道：“朕又如何？”
有宮人掀起竹簾，趙禎已跨至殿中，眾人齊齊起身，福身請安。又見身後一抹碧影隨之而至，細眼瞧去，竟是芙蓉軒的幸采女，心裡皆是暗暗一驚。官家竟未宿在慈元殿，又與八品采女同至，實叫人詫異。
趙禎將眾人掃了一眼，似並未注意誰，笑道：“你們在背後說朕壞話，可讓朕逮到了。”又瞧著俞才人道：“朕聽著好像是你的聲音，速速稟來。”
俞美人忙起身，盈盈含笑道：“臣妾們哪裡敢議論官家，不過是說起富康公主，就想到了官家罷。”
趙禎這才直直望著莫蘭，道：“樂兒怎麼了？是不是病了，怎麼不遣人告訴朕？”
莫蘭還未說話，卻聽弄月柔語道：“官家彆急，臣妾們隻是說富康公主討人喜歡罷，並不是其他。”
趙禎斜睨著弄月，見她秀麗清雅，不由得道：“你這身衣裳倒是極襯膚色。”
弄月微紅了臉，道：“謝官家誇讚。”
正說著，鳳駕才姍姍而至，皇後給趙禎請了安，眾妃嬪又給皇後請了安，才各自落座。曹漪貞出生將門，亦帶著幾分英武之色，她年方十八，卻並不畏怯，身形雖弱小，但端莊有禮，儀態萬方。
她道：“臣妾來遲了，請官家恕罪。”
趙禎隻淡淡的望了她一眼，道：“無礙。”
眾妃嬪瞧著官家神態，心思各異，倒都止了話，殿中一時靜了下來。
趙禎道：“皇後你初來宮中，諸事沒個倚仗，倒亦出錯。朕先讓貴妃和淑妃協理著後宮，你若有不知之處，儘管與她們商討著辦。”
漪貞極為鎮定，揚聲道：“後宮諸事雖繁雜，但事事皆有記檔，依著律法規矩辦總不會錯，官家不必憂心。”
趙禎見她眉眼間闊達磊落，不由得另眼相看，道：“如此甚好。”又閒說幾句，就有宮婢上前傳膳，眾人簇擁著帝後往旁殿入席。
殿中擺著兩張極大的檀木四腳圓桌，皇後請趙禎坐於主位，方道：“百姓家中皆是同桌同食，臣妾想著既是家宴，不必拘於禮節，就隻設了兩席，倒也有趣。”趙禎是極愛與民同樂的，也未計較，就坐了。
眾人也按著品階依次落座，紫衣內侍高舉著食盒上殿，穿梭有致，寂寂無聲。等菜都上齊了，竟無酒，漪貞道：“倒不是我省儉，隻是想著前兩日設宴極多，食去美酒上萬桶，倒不如先禁一禁，若是貪酒傷了身倒不好。”
趙禎道：“皇後思慮得是。”遂以茶代酒，敬了漪貞一杯。漪貞也極為大氣，不卑不亢，與官家對飲。
莫蘭胃裡難受，隻是強捱著，連話也不敢多說，想要告退，又怕失了禮儀，好歹是皇後初次設宴，不得不應付。
趙禎剛入殿時就覺得莫蘭不大對勁，此時坐在她旁側，竟從未聽見她說話。他在桌子下握了握莫蘭手心，隻覺濕潤潤的，浸著細汗，又見她臉上蒼白，黛眉微蹙，忙問：“你不舒服？”
忽聽官家說話，妃嬪們都望了過來，莫蘭擠出笑意，道：“有些反胃。”
弄月望了望滿桌菜品，皆是素食，竟比家常還要家常，早已吃不習慣，見莫蘭如此說，正中下懷，擱了筷子道：“臣妾也沒什麼胃口。”
旁人見如此，也紛紛放了碗。
曹漪貞隻當做不知，道：“淑妃若是不舒服，不如先回寢殿休息，再請禦醫過去瞧瞧。”
莫蘭順勢起身，屈膝道：“謝皇後，臣妾先行告退。”正要離席，卻見趙禎也起了身，道：“朕送你回去。”說著就伸手去扶，莫蘭正要推辭，皇後設宴，於情於理官家都不應中途離席，可張了張嘴，胃裡忽而一陣攪動，話還未出，先一口嘔了出來。
殿中一片驚呼，連漪貞也禁不住站起，旁邊伺候的宮人都嚇得嘩啦啦跪了下去。倒是李婕妤先掏出繡帕走至趙禎麵前，替趙禎拂去身上淫物，有伶俐的宮人拿了衣裳過來，要替官家更衣。趙禎也被駭了一跳，張開雙手，鼻尖滿是酸臭味，極為難聞。莫蘭顧不得其他，端過痰盂一陣乾嘔，隻覺胃都要被吐出來了。
漪貞親自上前替官家換衣，趙禎道：“快去傳禦醫來。”又朝莫蘭道：“身子既然不好，就在寢殿裡歇著，彆強撐。”
莫蘭這時緩了口氣，坐在凳上歇息，有宮婢呈上茶來，她漱了口，方道：“皇後設宴，臣妾不想失儀。”
漪貞道：“你身子緊要。”停了停又朝眾人道：“今後若是有人身體不適，大可不必強撐赴宴，隻管稟明我，絕不會降罪。”
眾人忙齊呼道：“臣妾遵命。”