殿中寂若無人，趙禎倚著凳手頷首不語，靜姝亦不敢說話，隻是默默凝望著他。她此時才漸漸明白，眼前的男人雖是她的夫君，能給她世上女子都夢寐以求的鳳位，但他從未屬於過自己，也永遠不會屬於自己。如今他能如此對待尚臨冬，今後亦能如此待自己，微一思忖，隻覺心寒滲人。
宮人們瞧著這仗勢，更是嚇得咂舌，連呼吸也不敢太重，唯屏聲靜立。蘇文君心急莫蘭傷勢，請求回館照料。
趙禎沒有攔阻，令她退下。
不過多時，殿外有內侍回稟，跪在廊下，“張醫女申時轉醒，吃了林禦醫開的湯藥，如今已睡了。”
趙禎落下心中大石，陡然鬆了口氣，才道：“皇後。”
靜姝猶在發愣，忽聽趙禎說話，忙道：“是。”
趙禎臉上的寒冰漸漸融化，語氣也柔了許多，“此事朕交由你徹查，也不許偏薄。不管牽扯到誰，也要追查到底。”
靜姝忙起身，恭謹道：“臣妾定不負官家所望。”
趙禎虛扶她一把，深沉道：“你是後宮之主，朕原不該插手，但此事關乎宮中規法體製，若不嚴懲，難以清肅宮闈。”頓了頓，又軟語道：“你身子弱，後宮諸事繁多，朕不想你太過勞累，想讓楊德妃同你協理後宮，她年紀雖輕，但也算端莊敏慧，你覺得如何？”
殿中明明溫暖如春，靜姝卻如冷水澆頭般寒顫發抖。她心頭一緊，腿上發軟，差點站立不定。
趙禎在燈下瞧得分明，又豈會不懂，卻淡淡道：“蕙馥苑發生如此大事，你身在後位，竟聞也未聞。若是後宮妃嬪稍得聖寵，就能左右六局二十四司，那要宮規體製有何用？你要知道，你是後宮之首，隻有你嚴明了，朕的後宮才會安穩。”
她幾欲落淚，低聲道：“臣妾沒整治好後宮，才惹出如此大錯，請官家恕罪。”
趙禎點了點頭，起身往殿外走去，“天色已晚，你也累了，回宮安寢罷。”見
趙禎掀簾出來，閻文應忙迎上前，“官家想去哪宮？”
趙禎腳下不停，直往前走，道：“回福寧殿。”
經過臨冬身邊，停了停，斜眼看著她，劃過一絲不忍之色，沉聲道：“你也起來吧，朕知道你怕冷。”
臨冬聽聞，熱淚奪眶而出，又聽趙禎輕聲說：“朕走了。”
臨冬忍著悲慟，叩首於地，嘶啞道：“恭送聖駕。“
第二日清早，旨諭六宮，尚臨冬貶為采女，楊德妃賜協理後宮之權。宮人們慣會見風使舵，牆倒眾人推，一時間，德妃殿前門庭若市，道賀之人接連不斷。而蕙馥苑門可羅雀，冷冷清清，臨冬推脫身子不好，避客不見。
子非早上聽聞宮人在議論莫蘭，問過後，才知昨夜之事。自莫蘭小產，到貶入染坊，子非從未問過她有關官家的種種，隻是裝作不知道，有時說露嘴了，也會仔細瞅著她的臉色，生怕她會難過。
好在她是莫蘭，蕙質蘭心的莫蘭。
即便身處染坊那般艱辛難熬之地，她也能想出法子做出美味的酸梅湯給眾人品食。即便是宮中最低等的賤婢，她也能不卑不亢，以初心待人。她就像擺在醫女房中的那束野花，雖然身處潮濕陰鬱的境地，但空氣裡，分明有著花的堅韌與清香。
粹和館與仁明殿離得近，子非想趕在上值前去瞧瞧莫蘭。不想到了粹和館才知道，莫蘭房間門窗緊閉，被裡三層外三層的侍從圍著，禦駕儀仗則躬身站在廊下，眾人皆屏聲靜語，仿若無人。
房間本不寬敞，一間帶窗的大屋，裡麵橫架著大張木板，醫女們各自擺了被褥在上麵，就算是床了。周懷政昨日帶著莫蘭過來，倉促將其她人挪了出去，此時也隻往木板上厚厚鋪了綢被，暫時將莫蘭安置了。
趙禎始終放不下心，天未亮就起駕至粹和館，幾乎一夜未睡。他將眾人都屏退了，隻留了一名還是周懷政從禦前撥過來伺候莫蘭的宮女在跟前。莫蘭眉頭緊蹙，昏睡中亦有大顆的淚水不停的從眼角滑落，隱入鬢中。
宮女倒了滾燙的開水擰了熱毛巾，正要幫莫蘭拭淚，忽見趙禎將手伸過來，接過毛巾，又道：“你也出去吧。”宮女心中明了，忙躬身退下，關門的那一霎那，她看見趙禎將毛巾撫在莫蘭臉上，動作又柔緩又憐惜。
他見莫蘭痛苦如斯，不知不覺就接過手巾，想幫她拭淚。可他常年習武強身，手上力氣大，又從未伺候過人，哪裡能得要領，生怕自己粗手粗腳的弄得她疼，小心收了九分的氣力，隻留了一分輕輕落在她臉上。忙了半柱香時辰，她才不哭了，趙禎鬆了口氣，玩笑道：“你若還流淚，朕這隻手可要舉斷了。”
窗戶本就簡陋，從縫隙中鑽入陽光來，灑在罐中雛菊之上，花骨子靜靜的舒展開，有種無法形容的美。
趙禎起身將窗戶推開，陽光射入屋中，他輕聲道：“今日秋光甚好。”
話音剛落，身後有柔柔的聲音傳來，“若是能賞菊吃蟹，吟詩鬥茶就更好了。”趙禎轉過身，果見莫蘭睜開眼睛，蒼白的臉上揚著笑意，含情望著自己。
他心中一暖，大步跨至她身側，依著床板坐著，伸手捧住她的臉，道：“臉也不燙了。”
莫蘭疑惑道：“六郎怎會在這裡？”
趙禎見她精神尚好，心情豁然開朗，一掃昨日陰霾，溫言道：“你昨日昏迷了一夜，可把朕嚇壞了。”
莫蘭想側一側身，好能與他麵對麵說話，卻覺大腿好似不像自己的，無論如何也動不了。趙禎知她意思，忙道：“醫女給你抹了草藥，雖止了痛，但也會失了知覺。你先忍一忍，彆亂動傷了筋骨。”
他又輕輕問：“你餓不餓？”
莫蘭並沒有什麼胃口，但想著趙禎必定也未用早膳，自己若不吃，他也就不肯吃了。於是笑著點點頭，道：“我倒想吃煎夾子了。”
趙禎道：“你有傷在身，怎能吃那些東西，不如就吃點稀飯罷。”
莫蘭故意露出不悅之色，嬌嗔道：“不要。”
趙禎笑道：“怎麼像個小孩子似的，等你好了，想吃什麼，朕都讓他們給你做來。但今天，我們就吃稀飯可好？”
莫蘭見他殷殷望著自己，心中歡喜，點點頭道：“聽你的，吃稀飯。”趙禎忙喚了內侍進來，仔細吩咐了，又道：“隻簡單弄幾樣清甜白粥來，無需大費周章。”
尚食局辦事利索，不多久便用食盒呈上滿缽子栗米稀粥，配以幾樣酸爽醬菜，倒也頗能勾起食欲。莫蘭不能坐起，隻能微仰著頭，由宮人喂食。
趙禎見她吃完了，見缽中還剩半碗，便道：“朕倒也餓了。”
宮人聽了，不敢將剩粥盛與他，躬身道：“奴婢這就去叫禦膳房做。”
趙禎卻道：“不必了，就吃缽中半碗就行。”
宮人不敢違逆，盛了粥，遞至趙禎手中。
趙禎此時才覺餓極，就著莫蘭吃剩的醬菜，胡亂吃了粥，“你好好躺著休息，朕先去福寧殿處理政務，晚上再來看你。”
莫蘭淺笑道：“你儘管去，國事緊要。我好歹也是學過醫理的，並不害怕。”
有宮人端了沐盆毛巾等物進屋為趙禎洗漱，趙禎隨意抹了臉漱了口，就往屋外走去。走至門口，忽又轉過身來，見莫蘭吃過幾口稀飯，麵色稍稍紅潤，微閉著眼正要睡覺，便依依不舍道：“你好好休息。”
莫蘭聽見他說話，忙睜開眼，揚起薄薄笑意，道：“你放心去吧。”
趙禎見她柔弱溫順，嬌喘微微，唇角亦含著慵懶意味，禁不住大步走至她麵前，不顧眾多侍從在側，俯身親在她的唇上。她也顧不得旁人，隻閉眼回應他。
兩人竟當著眾人深深的吻了下去。
旁側宮人從未見過如此情形，忙背過身去不看。周懷政瞧著，心中焦急如焚，卻也不敢驚動，隻輕喚了屋中宮人出去，又輕輕將門合上。
過幾日，趙禎於崇政殿西廂聽政，呂夷簡上疏八事：塞邪徑，禁賄賂，辨佞壬，絕女謁，疏近習，罷力役，節冗費，其言語甚是懇切。趙禎聽聞，悉數采納，以正朝綱。退朝後，回至福寧殿，趙禎換下朝服，穿著青衫便袍，隻帶了閻文應，要去粹和館看莫蘭，才行至宮街，恰巧撞見皇後輿轎。
靜姝意外在宮街上碰見趙禎，不及多想，忙下轎來，躬身請安。
趙禎心情甚好，親自將她扶起，見她一副病容楚楚的模樣，握著她的手道：“聽聞宮人說你身子不好，舊疾又犯了，近日秋寒甚重，該多多保養。有事就叫人稟告一聲便罷了，不必強撐著自己過來。”
幾日前，趙禎大發雷霆，又令楊德妃協理六宮，靜姝心裡隱隱擔憂他並不待見自己，又怯又怕。如今見他笑意綿綿，語氣溫潤隨和，心中錯綜複雜的情緒紛紛湧上心頭，也舒了口氣，道：“淺樺猝死之事，有了些許眉目，臣妾不敢擅自懲處，特來請官家定奪。”
秋日薄薄傾灑在靜姝身上，她怕顯臃腫，出來時特意減了幾件衣裳，隻裹著胭脂色海棠春睡輕羅紗裙。先前坐在軟轎中還算暖和，此時下了轎子，被風一吹，方覺瑟瑟發冷。
耳中聽趙禎道：“你且說來。”靜姝隨著趙禎步子慢慢前移，鳳儀隨侍離在十步開外，隻閻文應跟在身側伺候。
靜姝道：“禦醫查明，淺樺的湯藥中被人下了斷腸草，替她撿藥、煎藥、送藥的宮人均有嫌疑，昨日臣妾吩咐暴室的人連審了一夜，今早上送藥的小宮女才招了，說是有人指使她這麼做。”
趙禎頓住步子，轉身望著她，冷峻道：“是誰？”
靜姝躬身下去，道：“是臣妾無能，那小宮女雖招了，卻怎樣也不肯再說出背後之人的名字，因熬不住刑罰，趁人不注意時，一頭撞在那牆柱上，自縊了。”
她低頭瞧著趙禎一角錦袍，那青衫雖是平常的儒袍樣式，卻是用上貢珍品蜀錦裁剪而成，袍腳邊上亦繡有禦用的五爪龍紋，針腳細密無痕，是難得的上等繡品。見靜姝行禮，周圍的侍從也停步福下身去，趙禎沉默不語，靜姝看不見他神色，愈覺惶恐不安。
良久，趙禎才道：“你起身吧，那宮人竟敢不顧家人性命自縊，可見指使之人定是心思極為縝密之人，早就鋪好了後路，才敢鬨出如此風波來。”
靜姝這才直起身，小心問：“宮中有規矩，宮人若是自縊，則降罪於家人。臣妾瞧那自縊宮人也就十七八歲，哪見過如此陣仗，一時想不開才做出如此愚昧之事，臣妾憐惜她幼小，又已抵命，倒想替她家人求個情。”
趙禎抬腳繼續往前走，“規矩是規矩，不可破。但皇後若是不忍，可責罰輕些，此事全權交由你去處置。”
靜姝臉上抹過一絲笑意，沉靜道：“謝官家信任。”
過了宮街，行至禦河旁，水光瀲灩，名花嘉木鬱鬱蔥蔥。趙禎瞧著樹蔭下種著幾株綠荷菊，花朵極大，綠意濃厚，喚了閻文應過來，道：“你去折幾束綠菊！”
閻文應賠笑道：“官家若喜歡，叫司苑司送幾盆去福寧殿便是了……”趙禎煩他囉嗦，隻道：“快滾。”閻文應見官家發怒，頓時噤如寒蟬，小跑去了。
靜姝甚少如此與趙禎閒步，從心底裡漸漸溢出歡悅，隻覺那已走過上百遍的林間小徑也似比往日更添曲徑通幽、繁花木深。
趙禎淡淡說道：“前些時日朕貶了張耆、夏竦、陳堯佐等人出京。”聽聞此言，靜姝心中微微一動，她知道那幾人都曾為太後所用，如今官家對自己如此說，自然因她是太後甄選而定的皇後。
她思潮起伏，緊張不安，轉過無數念頭，又極力自持道：“官家聖明。”
趙禎又道：“如今朝中就隻呂夷簡深得朕心，忠誠可嘉。”
靜姝心思一轉，道：“太後在時，臣妾也常見呂夷簡去慈寧殿議事，想來他為人機巧，極善應對。”
趙禎轉頭看她，臉上若有所思，正要說什麼，卻見閻文應已將綠荷菊捧了過來。靜姝不動聲色轉移話頭，道：“臣妾有一事不知當講不當講。”
趙禎接過綠荷菊，拿在手中擺弄，隨口道：“有話就說吧。”
靜姝看著他撥弄花蕊，輕輕道：“臣妾知道官家喜歡粹和館的張醫女，原本想下懿旨封她入妃冊，但因太後有旨意在先，臣妾不敢擅自做主，還請官家明示。”
趙禎聽靜姝如此說，甚感欣慰，唇角抿出笑意，“此事不急，等莫蘭傷好了再論。”說著從手中花束裡挑了莖稈短的，親自鬢於靜姝發髻上，道：“這綠菊倒極配皇後。”他的袖袍拂過靜姝臉上，鼻息輕輕呼在耳側，她心一動，似踩在那五彩霞雲上，飄飄浮浮，不知今夕何月。
送走靜姝，趙禎才往粹和館去。
醫女們早已候在院中迎駕，趙禎徑直走往莫蘭房中。房間被置換一新，地上新鋪了羊毛毯，窗前擺著檀木案幾，案上一邊擺著海獸牡丹古銅鏡，一邊擺著銀盤，盤內盛著幾樣甜潤糕點，屋正中擺著梨花木雕花大床，床前懸著連珠帳，時刻都有宮人候在帳前伺候莫蘭。
趙禎進屋時，莫蘭已經下床，正倚著床檻慢慢蠕動。宮人見他來了，忙要請安，被他噓聲止住。
莫蘭忽笑道：“再小聲，我還是知道你來了。”
趙禎這才大步向她走去，揮手讓宮人們出去，將她攬入懷中，“怎麼就下床了？禦醫說還要過幾天才能走路。”
莫蘭仰起頭看他，見他劍眉挺鼻，實在俊美，忍不住將手撫在他的臉上，柔柔的摩挲，她笑道：“他們都是怕你責怪，想著多休養幾天總不會錯，才如此說。我日日呆在床上可悶極了。況且掌醫女失了我幫襯，可要忙壞了，我要快點好起來乾活才是。”
趙禎臉上一滯，“怎麼，你還想著當醫女？”
莫蘭知他意思，故意道：“我本來就是醫女，不當醫女，難道還能當皇後？”有風吹拂著門上珠簾，發出一連串的細碎聲響，趙禎將藏在背後的綠荷菊伸至莫蘭眼前，眼中一片炙熱，道：“你想要鳳位麼？若你想要，朕無論如何也要給你。”
莫蘭不想他竟說出這樣一番話，愣了愣，隨即又綻開笑意道：“鳳位與我又有何乾，我隻要六郎就足夠了。”說著接過他手中的花束，將臉埋在花間，使勁聞了聞，明媚道：“真香，可是在禦河邊摘的？”
趙禎點點頭，並不說話，莫蘭又道：“記得我在杭州時，有次看見縣丞家小姐發髻上戴了朵綠菊，不知有多羨慕哩，綠菊在杭州可稀罕了。所以每次經過禦河時，我都很想摘一朵，又怕尚宮責怪，一直都沒敢下手。”說著，扶著趙禎的手，緩緩走至桌前，將桌上擺的馬蒂蓮從白瓷細頸瓶中取出，將綠荷菊插了進去。
她身上雖傷著，但姿態輕盈，手上動作端雅又乾脆，臉上笑意妍妍，眼神爍爍，嘴上嗦嗦叨叨的隨意說著些家常閒話，窗外有陽光斜斜灑在她身上，她似能發光一般，周身籠著日暈，如仙人下凡，一時把趙禎看呆了。
閻文應知道趙禎一進粹和館，沒一兩個時辰不會出來，就偷偷尋人帶話去中書門下省，給還未下值的呂夷簡，約在福寧殿旁側花園中見麵。
閻文應將在禦河邊聽聞帝後議論呂夷簡的話，一五一十的稟告了。呂夷簡與閻文應相交已久，故深信不疑。
呂夷簡聽了，怒火四起，憤恨異常，生怕會因皇後之言而給自己的官宦之路帶來阻礙。於夜間就起草奏章，儘數皇後諸多失儀之處，道郭靜姝不足以母儀天下，應當廢後。
第二日，趙禎看到奏章，隻道：“皇後雖有禮儀不當之處，但並無大錯，廢後之事，勿需再提。”
呂夷簡不肯善罷甘休，知道官家既想鏟除太後餘黨，又想顧著太後顏麵，才保著郭後中宮之位，要除草必先斬根，便夜訪燕王府，想借燕王之力，以除後患。
不過幾日，燕王入宮，行過跪拜大禮，寒暄過後，方坐於凳上，道：“臣一直有事藏於心中，昨夜夢回，甚是心寒。”
趙禎笑道：“八皇叔有話儘管說來。”
燕王道：“恕臣直言，自太後掌權，臣一直心有芥蒂，故才不理朝事，避於市井。直至太後薨後，才漸漸理會朝政。”
趙禎坐於禦座，知道燕王心中有諸多哀怨與不甘，也不打斷，隻含笑等著燕王繼續說下去。燕王頓了頓，又道：“其實，官家您並非太後所生，您的親生母親是去年死於華落堂的李宸妃，而李宸妃死於非命，乃太後陷害而死！”
趙禎唇角的笑意漸漸凝固，心中一片冰冷，顧不得顏麵，斥道：“燕王間離朕與太後母子情誼，又有何益處？”
燕王見官家發怒，並不為所動，麵色淡然道：“官家已不是當年剛剛即位的孩兒，該能自己判辨才是。官家若不信，大可去問楊淑太妃。”
這時恰有夏芷呈上茶來，舉至趙禎麵前，趙禎忽揚手一拂，將盤中連碗帶茶潑擲於地。夏芷駭破了膽，顧不得收拾，曲腿跪至地上。
趙禎道：“你退下，喚周懷政進來。”
夏芷恭謹應了，往後退去，行至殿門方轉身。
周懷政正在廊下候著，他聽見殿內有砸物之聲傳來，還以為是夏芷殿前失了儀，正想訓斥她幾句，卻見夏芷打了個手勢，噓聲道：“官家宣大監進殿，可小心著點，官家心情不好，彆觸了怒頭。”
周懷政心中一凜，疾步走入殿中。
趙禎道：“你親自去請楊淑太妃過福寧殿一敘，就說朕有話要問。”
周懷政恭謹應了，馬不停蹄趕往皇儀殿，不料太妃染了寒疾，不能起身，便問了周懷政緣由。周懷政不敢胡言，隻說燕王覲見於福寧殿，官家震怒。