因是除夕，仁明殿燈火熄得格外晚，藏書閣亦徹夜燈火光明。次日大清早，本該輪到莫蘭、弄月去熄燈火，卻因弄月守歲後又剪了半宿的窗花，寅時才迷糊睡去，子非不忍叫醒她，便私自替了弄月。仁明殿的藏書閣分南北兩大樓，北樓靠近宮牆，站在樓頂可望見宮外勾欄酒肆、人聲鼎沸。南樓因挨著暴室，隱約可聞宮人受罰呻吟之聲，百官查找文獻或借還書籍竹簡等也皆由此樓前門進出。
子非身胖膽大，自告奮勇去了南樓，莫蘭提著紡紗宮燈沿著遊廊走向北樓。此樓共建三層，一樓二樓井然有序擺著十餘架九尺多高的水曲柳木書櫃，櫃中尾處用白地黑花長頸瓶插有新鮮花束，每隔數日更換。
三樓藏有隋唐傳承下來，還未印刷過的竹簡、史料等，那些竹簡或為書信，或為秘籍，或為聖召，或為失傳已久的典籍，且多來自吐蕃、突厥、中裡、大食等小國，字跡混亂實難考究，故而館藏於三樓。
殿中高闊而清冷，莫蘭提裙跨過一尺多高的門檻，便瞧見四五個二尺多高的老木雕燈架上，點著有如臂般粗的蠟燭十餘盞，照在三尺見方的大理石磚上，潔如明鏡。莫蘭挑著銀質梅花柄的熄燈小勺將燭火撲滅，燭芯在藹藹曙光中飄起一縷輕煙，扶搖而上。
兩個守夜的宮女從裡頭迎麵出來，滿麵倦容，其中個頭矮小的女孩兒累乏道：“終於熬了這一夜。”說完便收拾物件，準備下值。
莫蘭笑：“趕早去尚宮局領賞罷，該你們多得一份兒。”女孩兒抿嘴笑著，說：“如能好好過個年，賞錢不要也罷。”
待莫蘭爬到三樓，已是卯時二刻。天方既白，光亮從黑霧中透散，隱隱有霞光顯現，使人清醒振奮。莫蘭熄了燈，推開各處門窗，憑欄眺望煙霧朦朧的汴京城，想起杭州西子湖邊過年時的光景，愣愣出神。待城中喧鬨之聲漸起，天已大亮，莫蘭斂住心神，欲要轉身下樓，忽聞腳步零碎，似乎隨在自己身後，腦中不知怎麼，胡亂想起以前子非說的懸梁女官，舌頭伸那麼長，眼睛瞪那麼大……她心裡一噔，頓時手腳軟綿，無法自持。她手中緊緊攢著熄燈小勺，竭力喝道：“誰在？”到底不敢轉身，唯恐真是那含冤而死的女官，尋人償命來了。悄悄用餘眼偷窺，隻能看見一抹青色袍角，倒是上等的錦緞所製。
來者朗聲問：“你可是司籍司宮女？”
聽著是年輕男人的聲音，這才微微鬆了口氣。莫蘭聽他言語的口氣，料他是一早來仁明殿借書的臣子，忙低眉答道：“是。”
男子道：“我正要尋西夏國的竹簡，你可知放在哪一處？”莫蘭這才轉身抬頭，隻見男子一身青色長衫，臨風立在窗前明亮處，衣炔飄飄，肩寬偉岸，如寒風中的一枝勁鬆。她絲毫未顯慌亂，沉思片刻，鎮定自若道：“這裡的竹簡文獻毫無規章，頗為雜亂。唯有一個規律，倒可尋上一尋。”
男子問：“那是什麼規律？”他眉眼磊落，定定凝視著莫蘭。
莫蘭莞爾道：“這些竹簡多來自吐蕃、突厥、中裡、大食等小國，且年久未有譯本，故如有新進獻的竹簡，司籍司便會從裡往外依次排放。大人可依據竹簡進獻的時間來推斷，第一二櫃為太祖時期收藏的竹簡，第三四為太宗時期的收藏，餘下的大人可類推。”
男子聽了，當真轉過身去驗證。莫蘭朝他背影福了福身，放輕步子悄然下樓離去。那男子在竹簡櫃中查尋片刻，果如莫蘭所言有跡可循，心中歡喜，轉過身來待要答謝，哪裡還有人影啊，唯有天光大亮，櫃上梅瓣飄落。