北境軍在荒原之上迅速駐紮，驅逐了啄食人肉的禿鷲，將屍首囤積一處。
腐敗的屍體聞起來有股令人作嘔的臭味，倘若不是北地數九寒天的冬日太過冰冷，這些屍身應當也保存不到現在。
荀野的傷並不曾痊愈，但也參與了其中，親力親為，將士們才不會有怨言。
但嚴武城說：“其實大家都乾得很賣力，都是當兵從戎的，哪個能保證自己沒有這一天呢？死了以後連個全屍都留不下，更不要說魂歸故土，也太可悲了。”
荀野將一把鐵鍬利落地鏟進泥裡，因牽動了肩上的傷，咳了一聲，嚴武城道讓將軍不要乾了，荀野四下環顧，坑才初見雛形，因此道：“多一人有多一人的好處，我在，他們更有勁，乾得更快。”
嚴武城道：“可是將軍不是舍不得夫人嗎？”
荀野揮鍬的手霎時頓住了，抬了眼，看向一臉聰明相的嚴武城。
嚴武城是個實誠人，當麵戳破：“將軍，一旦我們重新行軍，不過幾日就能抵達蒼州，將軍就必須在走出這片荒原之後安排夫人歸寧零州。”
誰也不知，麵對南魏十萬雄兵，北境軍會有什麼樣的結局。
更不知要如何收場，方對得起一路的顛沛流離、征戰殺伐、傷亡無數。
也許今後，他們就如同這荒原上的累累白骨，被付之流水，死後有恨無人省，遭禿鷲食其肉，野狗吞其骨，蒼蠅腐其身。
也許將軍與夫人的作彆，便作永彆。
荀野搓了手掌，熱氣在掌心蔓延，被嚴武城如此不加掩飾地戳穿心思，臉皮也有些微發燙：“是很舍不得。”
不待嚴武城說話，他又正色起來：“夫人這兩年來一直眷戀零州老家，我們離開故土，為了北境而戰的兒郎，尚且整日鄉愁，夫人她孤身在外，惦念零州也是人之常情啊。從帶她出來那天起，我就決意，要一路南下打到長安，打到零州，親自護送夫人回家。”
也讓天下眾目看著，荀氏與杭氏的聯姻，牢不可破。
“所以，固然不舍，但我要送夫人歸寧的決定是不改的，儘快安頓處置了荒原上的白骨，我們即刻啟程。嚴武城，你是我選定的護送夫人的人選，要記得，夫人的性命比我的還要重，切勿大意。”
嚴武城將挽起的衣袖捋直，眼神堅毅：“末將定不辱使命。”
掘坑的事進行得如火如荼，將士們大抵人人自危，又感同身受，一路南克，他們當中的不少袍澤，也已埋骨異鄉。同為漢人，眾兵刀兵相見，便如同室操戈，但天下骨肉縱星離雨散，也終究不改血脈一家。
就為這些也曾為了信仰的而戰的兒郎，留下最後一道渡亡引魂之路吧。
荀野的手和腳都沾滿了泥漿，他回到軍帳中時，夫人已經歇下了。
他看了眼自己，身上滿是泥水，夫人將將把床褥子收拾乾淨，如此就躺上去，弄臟了她的床墊子，隻怕夫人不喜，可他又實在疲憊，肩頭的傷勢在愈合，癢得讓他想坐下來換藥，仔細抓撓。
荀野左右找不到彆的褥子，最後到帳子裡搬了一床涼席，寒冬臘月的，竟就著涼席安置了一晚。
杭錦書睡眠淺，許是白日裡見過了荒原上累累白骨和禿鷲食肉的一幕，太過觸目驚心，這一晚上睡得不踏實，幾度噩夢連連，夢裡都是血淋淋一片，到了後半夜突兀地嚇醒了，人坐了起來。
帳子裡燈火未滅，一盞殘燈孤照白壁，已是奄奄一息，很快就要儘了。
蘭燼凋落，銅盤裡一圈圈的鳳腦，因時節太冷，凝固得極快，不成形狀地堆積著。
杭錦書生了凍瘡的腳也癢，正想下床找藥塗抹，剛扭過視線，目光碰上了在她行軍床下，卷了一張草席，睡得正四仰八叉的夫君。
北境荀家好歹說也是名門，雖比不得中原世家傳承千年根係深厚，但也有三代積富，其子弟也算是勳貴，而荀野呢，身上實在看不出什麼貴門的儀容風範。
這樣的時節，睡在冰涼的地上，連褥子也沒有，就是鐵打的身軀隻怕也難抗住，杭錦書歎了一聲，本想叫醒他。
隻是荀野睡得太熟了。
他往日征戰的時候，常常幾天幾夜不合眼，便是睡著了也極其警覺，稍有風吹草動便立時醒轉，杭錦書睡在他身旁，壓根不用擔心任何敵軍突襲。
她也是第一次瞧見，荀野睡得如此香甜，他昏沉地闔起了雙目，顴骨漸漸消了腫，露出原本稍顯的淩厲的輪廓。
這麼看，倒不覺得有什麼不足。
聽說荀野的母親，生前也是一位月容綺貌的邊塞美人，荀野的鼻梁挺拔而精致，想是隨了那位她未曾見過的婆母。
杭錦書不太忍心叫醒他，轉身，從行軍床上拖了自己的床褥下來，替荀野蓋在身上。
褥子讓她睡著不暖和，可給荀野，沒多久便聚起了熱意。
他在棉被中棲息，猶如朔風中踉蹌歸巢的倦鳥，愜意地嗅著褥中淡淡的鵝梨香。
香氣清寧、纏綿，久而未散，像是給鼻子的按摩，實在教人貪戀。
荀野卻突然醒了。
睜開迷茫的眸，遠遠地，隻看見夫人正坐在角落裡那張杌凳底下。
她單手擎著燈盞，將一隻冰凍的雪足探到燈火微弱的光芒下，細致地用膏藥塗抹著自己的腳背。
柔軟的梨花色羅裙水流般溢在她身邊，烏黑濃鬱的發絲綠雲般蓬鬆，披向女子單薄的背心。
她沒有發現他醒了，正垂首搽藥，玉臂纖長，側顏泛著玉石般柔潤清瑩的光澤。
荀野的夢被眼前的美所驚擾，他抬了抬眼皮，想坐起身，忽地發覺自己身上比睡前卻重了不少，一怔，下意識摸向胸口，竟是一床厚實暖和的棉被。
再看那張行軍床，卻已然是人去床空，被子失蹤。
荀野攥著夫人搭上來的被子，感動得不知如何是好：啊，夫人她竟舍不得讓我受凍，她這麼怕冷，竟將被子給我用，我荀野何德何能啊！
杭錦書正垂眸上藥，換了一隻腳，燭台高照，腳背上的凍瘡被上了脂膏，情形看著是好多了，正也要為左腳上藥，旁側突兀地響起了荀野沉沉的嗓音，暗含著激動：“夫人。”
杭錦書循聲看去，她的夫君正抱著那被子，簡直是要喜極而泣，她一時睖睜。
“我打擾到夫人了？”
杭錦書緩緩搖頭：“夫君這幾日累壞了，天色還早，上床再睡一會兒吧。”
荀野抱住被子，隻覺得沾滿了夫人溫馨體香的被子蓋起來是那麼熨帖，那麼好聞，比他在都護府享用過的最好的錦被也還要舒坦，不禁深深埋首其中，貪婪地擁著被子，像那被子就是他的夫人一樣。
也不顧，身上的泥漿把杭錦書送上去的棉被沾染了一塊又一塊。
泥點子蹭得到處都是，連同他掘坑鬨的大花臉，一起又抹了一層黑粉。
“……”
荀野一貫如此，杭錦書也習慣了。