夏溪南的母親邊幫夏溪南的外婆做做家務，邊讀到初中畢業，而後在裁縫鋪裡做賬房先生。她每天穿得水光清麗，微翹的鼻梁上搭一副近視眼鏡，坐在但凡從鋪前經過的人都能望見的一張板凳上，桌麵上除了算盤，還有一杯清茶，盛在白瓷杯中，在茶中沉浮的有時是茉莉花，有時是菊花，還有的時候是顧客送的茶葉。
茶葉用牛皮紙包裹，一二兩左右，由飽經滄桑的手擺在櫃台上時，香氣從紙中幽散而出，對一個唇紅齒白的小姑娘來說，多少顯得老氣橫秋，尤其加上她劈裡啪啦地算盤撥弄個不停，不過這種反差的姿態，倒是給鋪裡添了一道風景。
而她並非一直文靜平致，年底去賒賬的人家討要製衣費，夏溪南的外公總把她帶著。她什麼話也不必說，往天井一坐，直直地盯著人家看，人家吃飯她看著，人家洗衣服她看著，人家躺在竹椅上小憩也看著，正眯迷糊的人半睜眼，發現兩隻玻璃球似的眸子，眸子裡的光直射而來，陡然被嚇醒不知所措。
她天生兼具城裡姑娘和農村姑娘的特質，是金貴的、耐勞的，浪漫的，同時也是精明的，甚至還有冰封的隱遁的潑辣。當風景演變成難以描述的威嚴，一個少女目的性純粹的眼神，便比一個中年男人點頭哈腰管用的多。
而無論男女，隻要這個孩子能為家裡帶來金錢，那麼他不外乎會是父母的寵兒，夏溪南的母親似乎天生是被寵愛的命。一個排行不上不下的家中唯一的女兒，是被捧在掌心的明珠，大家閨秀和小家碧玉合二為一。又有人說，一個人一輩子受的寵是個固定值，前半生得到的多了，後半生就少了。
一語中的，她在十八歲這年的某一天午後，極端地將一輩子的福嗖然間享完了。
意外先她本預想的幸福先一步到來，後來她偶然與人談起這段經曆，旁人總在聽到一半時露出意味深長的微笑，包括講予夏溪南時，夏溪南中途就跑到院子裡玩花了，漸漸她再也不提了，彆人提及，也不吭聲，她在家本就寡言少語，這下徹底沒話了。
“一個沉默的人，孤獨是會在心底生根發芽的，等一棵參天大樹長出來，他就忘記孤獨這回事了。”
說到“寡言少語”時，頓了頓，而後突然冒出這句，沈澄笠刹那間被某種情愫擊中，那種從遙遠的遠方策馬奔騰而來的心緒衝撞，讓他很想去擁抱夏溪南，緊緊地擁入懷中，如同和一段回憶相依為命，和回憶中的一個人再度重逢，那個沉默的、孤獨的、勇敢的人。
但也許他總在壓製情緒，表麵呈現出的波瀾不驚未能讓夏溪南端倪出任何異常，她低頭自顧往下繼續，在她的兩片唇微張時，沈澄笠不自覺地噙著淚水。
夏溪南的母親十八歲了，小小的鎮，媒婆卻不少。夏溪南的外公外婆本覺女兒年紀尚小，在身邊多留上幾年未嘗不可。偏有一個媒婆格外執著，三天兩頭前來，來一次就誇一次男方，從後往前倒著誇，從春到冬，媒婆就坐在夏溪南的母親對麵，夏溪南的母親動手，她動嘴皮子，這一年的茶葉顯然不經喝了。
媒婆也將男方二十一年的人生濃縮在一年裡，待她談及他剛出生就乖巧伶俐，彆的孩子愛哭，他愛笑，見到的人無人不喜時，夏溪南的外婆心思搖動了。她似乎得以在一年時間裡，見證了一個優秀男孩的成長，就跟知根知底，親眼看著他一步步長大，他在哪上學，喜歡吃什麼，他說話時的表情麵貌早存在了她的記憶裡似的，就跟和對方的家長是老鄰居、老朋友，對他們的友善勤勞一清二楚，在他們鋪了瓷磚，裝了水晶燈，有唱片機的家裡聊過許多次天似的。
“這麼好的條件，鎮上誰家的姑娘配不上，怎就看上我們家娜娜了？”夏溪南的外婆問媒婆。
“緣分麼，不是就是個‘怎就’，縱然彆人家的姑娘貌比牡丹，沒緣有什麼用，再說娜娜也好啊，那也是百裡挑一的好女子，人家就相中你們家娜娜了。”
有些客套話文縐縐的，聽上去卻很像真話，聽者舒適而舒心，並信之無疑。
夏溪南的外婆用眼神詢問夏溪南的母親，夏溪南的母親報以羞赧，耳聽為虛，眼見為實，到底是哪個少年郎，哪個少女不懷春。
輾轉反複的幾夜，夏溪南的外婆慎重地思索著，女兒雖小，不急，但好婆家不是等了就會有的，婚姻的經曆讓一個白發蒼蒼的女人明白，或許以後還能遇得著更好的，不過僅為或許，在虛無縹緲的，無法用一條線來理順的婚姻裡，抓住眼下存在的才尤為重要。
她也很慎重地和家裡人商量，一致意見很快達成：和男方見麵吧。
很多事即是如此，主意未定時，倒不感著急，但一旦擺上日程，便巴不得上一秒剛定下來，下一秒就付諸實踐，沒錯，就是這個親家了，非這個親家不可了。夏溪南的外公外婆在焦灼中收拾房屋，準備瓜子果碟，破天荒地給家裡每個人製作了一套新衣，另購了新鞋，包括這輩子腳丫子彆說和皮鞋了，基本上和一雙完好的鞋都沒打過交道的大兒子，也被上趕著買了一雙皮鞋，為了穿上後能正常走路，大兒媳用棉花和棉布特製了一副鞋墊，為了第一次穿白襪子，她的丈夫用肥皂把腳洗了又洗。
夏溪南的外婆是童養媳，並沒在適婚的年紀經曆父母之命媒妁之言，夏溪南的大舅和大舅媽，兩人還不會講話時就在一起玩了，所以這個午後，一大家人以最隆重的儀式迎接一件頂重要頂新鮮的大事到來。
日光在屋裡照射出一道喜慶的音符，連塵埃也屏住呼吸，時間乾淨如兩湖托鏡。嘰嘰喳喳的喜鵲終於飛離樹梢，帶走了茶水的熱氣，盛在簸箕裡的湯圓泄氣般塌陷下去，露在蓋布外的幾隻已風乾至發裂。