“隊長！薑青！這邊！”
一個時辰之後，薑青和趙良平回到了之前和其他人約定的彙合地點！
近了，薑青瞧見鄒平和石初一完好無損，而大壯正守在一旁，腳邊竟擺放著一隻體型碩大的灰色巨鳥！
趙良平眼睛一亮：“大壯，你獵到一隻刺魚鳥？”
大壯憨笑著撓頭：
“運氣……運氣好。”
刺魚鳥可是一階妖獸！
他喘著粗氣，看起來也有些疲憊，身上還有幾道抓傷，但不嚴重。
石初一淡淡地道：
“大壯在半路碰上這畜生，被追了好久，最後拚著受傷才敲斷了它的翅膀，生生把它摔死的。”
大壯憨厚笑著，撓了撓頭。
這時，鄒平湊上前，眨巴著眼問：
“隊長，你們上午如何？獵到啥了嗎？”
趙良平賣了個關子，笑而不語，隻衝薑青遞了個眼色。
薑青便放下背簍，將攜來的狼皮展開，又將四枚狼牙和狼爪拿出，擺在眾人麵前。
刹那間，眾人倒吸一口涼氣。
“這……這是銀齒狼的皮？！”
鄒平驚呼出聲。他混跡妖狩也不是新手了，自然認得這灰白的毛皮。
大壯和石初一也露出震驚神色。銀齒狼可不容易對付，他們小隊以往好不容易才殺過一頭，還是四個人圍攻的。
“豈止皮，還有狼牙！”
石初一拿起一顆尖牙，感受那沉甸甸的份量，不由咋舌。
“老大，你們另外一個包裡鼓鼓囊囊的，是什麼？”
聞言，趙良平笑著擺手：
“這個袋子裡麵的東西，可不止銀齒狼那麼簡單。”
薑青配合地從麻袋中取出一塊黝黑堅硬的毛皮碎片，那是鐵鬃獾身上的鬃毛。
他又掏出一個用布包裹的沉重物件放下，打開布包，露出裡麵剛煉好的半罐油脂。
這油脂色澤暗紅，散發出濃鬱的香氣。
“這是？！”
眾人紛紛好奇。
趙良平揚聲笑道：
“這是鐵鬃獾皮上刮下來的獾油！可是大補之物！”
“鐵鬃獾？！”
鄒平和石初一對視一眼，皆從對方眼裡看到了不可置信。
這可是二階妖獸！
二階妖獸，這可是他們這些煉皮期的武者，想都不敢想的。
大壯隨即瞪大眼：
“隊、隊長，你說的是那種渾身鋼針一樣的，二階獾妖？你們真遇上了？”
趙良平得意地挺起胸膛：
“何止遇上，我們不到一個時辰就給它宰了！”
“嘶——”
眾人齊齊倒吸冷氣，看向趙良平與薑青的目光頓時像在看兩個怪物。
“隊長威武！活生生一隻二階妖獸，竟然就這麼宰了。”
鄒平率先反應過來，豎起大拇指：
“一個上午就連殺銀齒狼和鐵鬃獾兩隻妖獸，這可比咱們以往三次總和還多啊！”
石初一也由衷佩服道：
“這回隊長可真是手氣好。”
趙良平哈哈一笑，擺手道：
“都彆拍我的馬屁，這次能殺這隻二階妖獸，還要多虧有薑青幫忙。我可沒獨自拿下鐵鬃獾的本事。”
說著，他不吝讚賞地拍了拍薑青肩膀：
“若非薑青及時出手，我可能還真要陰溝裡翻船。”
“剛才那鐵鬃獾可把我折騰得夠嗆，身上這傷口就是拜它所賜。”
“最後拿下這鐵鬃獾的，是薑青，而非我！”
他撩開衣襟，隻見腰側纏著布帶，隱隱滲出血跡，顯然受了不輕的傷。
“什麼？是薑青殺了這隻鐵鬃獾？”
鄒平目瞪口呆。
鐵鬃獾這種二階妖獸力量迅猛，連趙良平煉皮境返璞期的高手都受傷，可想而知有多難纏。
薑青隻是鐵皮期新人，就敢上去搏殺？
薑青連忙謙遜道：
“當時情況緊急，趙隊長不慎負傷，我也隻能硬著頭皮幫忙，沒想太多。”
大壯感歎連連：
“薑青兄弟真是了不起，頭一回出來就……就殺了這麼厲害的妖獸。”
石初一冷峻的臉上也露出幾分折服之色。
他之前對薑青這個新丁不太服氣，認為不過僥幸早一步突破鐵皮期。
一時間，眾人對薑青的態度明顯熱絡敬佩了許多。
畢竟實力是贏得尊重的通用語言，更何況薑青還性命相助隊長，這份情義也足以讓他們刮目相看。
五人圍坐在大石旁，分享彼此獵殺的經曆，氛圍熱烈融洽。
鄒平和石初一運氣稍差，上午各自隻獵到幾隻野兔野雞之類的小動物，不過有了趙良平、大壯和薑青三人的斬獲，小隊總計收獲可謂豐富無比。
眾人盤算了一下，短短半日，他們就獵殺了一頭銀齒狼、一頭鐵鬃獾、一頭刺魚鳥，以及六頭野豬和不少普通飛禽走獸。
這樣的成績，在以往完全不敢想象。
“午飯就在這兒解決吧。”
趙良平欣慰地看著隊員們鬥誌昂揚的神情，從背袋裡取出打火石和乾柴。
“吃飽了下午繼續。”
而正當眾人酒足飯飽、滿懷期待地計劃下午要去哪片林子時，遠處忽然傳來一陣嘈雜聲。
薑青循聲望去，隻見另有一支小隊正朝這邊走來。為首一人步態囂張，隔著老遠就能感受到一股桀驁煞氣。
那人身材高壯，滿臉橫肉，手中拎著一柄巨大的鐵骨樸刀，刀鋒上還沾著暗黑的血跡。
跟在他身後的三四名隊員也各個凶神惡煞，腰間懸掛著幾條血淋淋的妖獸尾巴，顯然也是剛狩獵歸來。
趙良平見狀，臉上笑容收斂了幾分。他低聲道：
“是錢二那夥人。”
薑青眼中精光一閃。
出城前鄒平閒聊時曾略提過，說有一支隊伍來自內地兵，領頭的煉肉境小成修為，非常跋扈，喜歡搶奪彆人獵物，那領頭者正名叫錢二。
此時，鄒平已悄然挪到薑青身旁，壓低聲音道：
“薑老弟，小心點。這群人不好惹。咱們前幾次出城就被他們占過便宜。”
薑青輕輕點頭，心下明白。
這荒郊野外，妖狩隊伍之間並非盟友關係，相反，由於捕殺妖獸的不容易，弱肉強食劫掠彆人獵物的事情司空見慣。
錢二等人顯然看到了趙良平這邊的大收獲。
一行人徑直朝他們走來，臉上帶著若有若無的冷笑。
趙良平站起身來，示意隊員們也起身戒備。
他神情沉肅，沒有主動招呼，隻是與錢二遙遙對視。
“呦，趙良平！”
錢二率先開口，語帶揶揄。
“沒想到啊，你今天手氣不錯啊，還能獵到鐵鬃獾這種好東西？真是讓人刮目相看！”
他嘴角噙著冷笑，話語中滿是陰陽怪氣。
一邊說，一邊毫不客氣地朝鐵鬃獾皮走了兩步，居高臨下地打量著。
趙良平沉著臉，沒有接茬。他很清楚錢二這是話裡藏刀，言外之意是打算染指這鐵鬃獾。他強壓下心頭怒氣，朝身後眾人使了個眼色，示意彆輕舉妄動。
然而錢二可不會就此罷休。他身後一名麵相凶狠的壯漢嘿笑道：
“哈哈，趙頭兒，這二階妖獸鐵鬃獾皮挺肥啊，您運氣真是逆天了。”
“我們可就差這玩意兒湊個整，您看是不是……借給兄弟幾個瞧瞧？”
這話已是赤裸裸的試探和威脅。大壯聞言，氣得攥緊拳頭就要上前理論，卻被石初一一把拉住。
鄒平也悄悄握緊了刀柄，額角見汗。
薑青則站在趙良平身旁，眸光冷靜地注視著對麵幾人。他觀察到，對方除了錢二外，還有四人。
錢二修為最高，煉肉期小成，其他幾個大概都在煉皮境，但具體到哪一層不得而知。
從氣勢看，其中兩人隱隱流露出的勁力不弱，可能也是金皮期甚至返璞期的好手。
硬碰硬的話，自己這一方除薑青外，趙良平雖勇但帶傷，鄒平和大壯金皮期、石初一鐵皮期，對上對麵或許有一戰之力，可勝算渺茫。更何況對方先挑釁明顯有恃無恐，想必並不把趙良平這組放在眼裡。
情勢緊張，空氣仿佛凝滯了一般。
錢二見趙良平不回話，反倒把視線移到了隊伍中年紀最小的薑青身上。
他上下打量薑青，見他麵孔陌生，年紀輕輕，嘴角勾起一絲輕蔑：
“趙良平，你什麼時候還帶小娃娃出來啦？莫非城裡沒人了，連吃奶的孩子都要上陣？”
他這話粗鄙尖刻，赤裸裸將薑青當成軟柿子捏。
薑青心頭微怒，卻並未貿然發作，隻是冷冷看著錢二。
錢二見薑青不答，以為這個年輕人被自己唬住，不禁更猖狂地大笑兩聲：
“哈哈，小雜碎，怕了？怎麼，出來獵妖獸，把褲子尿濕了嗎？”
“噗嗤——”
錢二身後一名嘍囉發出一聲哧笑，其他人也露出戲謔的神色，齊齊盯向薑青，似看他笑話。
趙良平臉色鐵青，沉聲喝道：
“錢二！嘴巴放乾淨點。他是我們隊的人，不是你能羞辱的！”
“哎喲，護短呢？”
錢二獰笑：
“你趙良平還有臉護彆人？當年在內地，也就給老子提鞋的份。如今跑到這邊陲地兒當什麼狗屁守城軍，還真把自己當個人物了？”
趙良平被揭舊事，臉色愈發難看，卻又無言反駁。
他當年確實與錢二同在內地的衛所任職，後來因為某些原因自請調來太平城。
眼看錢二越說越難聽，隊員們一個個怒火中燒。
就在眾人沉默不言時，錢二忽地話鋒一轉，盯著薑青怪笑：
“小子，你叫什麼名字啊？今日頭一次見你這生臉孔。”
薑青冷冷吐出兩個字：“薑青。”
“薑青？”
錢二舔了舔厚厚的嘴唇。
“這麼小的後生，見了長輩不請好也就算了，還敢板著臉？在城內沒人跟你計較，可在這城外，你該稱呼爺爺我什麼？”
赤裸裸的挑釁！
此言一出，所有人都變了臉色。
趙良平橫跨一步，將薑青擋在身後，怒喝：“錢二，你莫要太過分！！”
錢二獰笑：
“嗬，嚇唬我？！”
他手中樸刀一揮，刀鋒上血跡斑駁，在陽光下映出森然殺意。
“都彆廢話了！”
錢二忽地一聲斷喝，看向年紀最小，看上去最沒有戰鬥力的薑青：“小雜種，我就先拿你開刀！”
錢二的目的簡單，就是嚇唬嚇唬趙良平等人，把這隻二階鐵鬃獾給詐到手！
而年紀最小的薑青，無疑成了他下手的對象。
所以錢二率先就朝著薑青出手！
而薑青本就對錢二有所提防，此刻見他來勢洶洶，瞬時迎了上去。
麵對錢二驟然的攻擊，薑青不退反進，身形一矮，險之又險地避開刀鋒。
“嗯？！”
錢二沒料到薑青動作如此敏捷，手上不由一滯。
然而不等他變招，薑青驟然爆發！
一聲低喝，薑青快速欺近錢二身側，淵獄劍在胸前劃出一道迅疾的弧光，直取錢二腰肋！
錢二經驗老道，瞬間反應過來，避劍的同時，左手竟探出如鉤，一把抓向劍鋒。
然而他萬萬低估了淵獄劍之鋒利。
隻聽“嗤啦”一聲，劍刃鋒芒切入他掌心，鮮血飆出，錢二悶哼，趕忙收手暴退。
“當當當！”
刹那間，薑青連劈三劍，每一劍皆直指錢二破綻。
錢二左掌負傷，樸刀又長，近身舞展不開，一時竟被薑青逼得手忙腳亂，連連後退。
這一幕看得不遠處交戰的眾人目瞪口呆。
誰都沒想到，煉肉境的錢二竟被薑青這個新兵蛋子逼退！
薑青凝神不答，手中劍勢愈急，幾乎化作層層劍影將錢二籠罩。
錢二惱羞成怒，他萬沒料到薑青竟有這樣的實力與速度，和先前表現判若兩人。
然而畢竟境界差距擺在那，他很快穩住心神。
一聲暴喝中，體內真氣奔湧，將樸刀舞出滿天刀花。
“小崽子，我撕了你！”
錢二重新穩住陣腳，如影隨形地撲向薑青，再度狠狠劈來。
薑青眼中寒光一閃，強壓下翻湧氣血，疾退的同時，餘光瞥見身旁兩丈外是一棵碗口粗細的枯樹。
說時遲那時快，薑青身形連晃，將計就計躲到了那棵枯樹後。
“啪！”
錢二刀刃斬入枯樹樹乾，將其劈裂。
木屑紛飛間，錢二瞬間也被灰塵迷了眼睛。
就在這個時候，薑青腦海之中電光火石。
今日自己既然已經動手，就絕不能讓錢二這些人活著回去！
否則，事後他們肯定糾集人馬報複，到時候，再加上林家的事情，那就是一團亂麻。
現在必須斬草除根，拚了性命，也要在這裡結果了他們！
薑青越想越明，心念一定，全身驟然湧出一股決然的瘋狂勁頭。
再顧不得隱藏修為，深吸一口氣，將風雷呼吸法催動到極致，體內真氣翻滾如雷鳴隱現。
同時，他體內仿佛有什麼枷鎖輕輕一響，淵獄劍軀的劍骨微微發燙，一縷潛藏的力量融入四肢。
頓時，薑青周身氣勢猛漲三分！他緊握淵獄劍，整個人主動迎向錢二衝去！
這一劍快若奔雷，伴隨著薑青的一聲爆喝——“風雷一式·裂空！”
“噗嗤——”
血光迸現！
淵獄劍帶著無匹的勁道，硬生生將錢二左臂齊肩斬下！
劇痛襲來，錢二發出殺豬般的慘叫，身體踉蹌半跪。
然而戰鬥未完——薑青落地後順勢一個橫斬！
寒芒掠過，錢二瞳孔放大，他那滿是驚恐的頭顱衝天飛起，鮮血如噴泉自脖頸湧出！
堂堂煉肉境錢二，在這瞬息之間，被薑青連斬兩劍，身軀驟然倒地！
激起一陣揚塵！
場間所有人都驚呆了。
戰鬥停止，雙方紛紛愣住，難以相信自己的眼睛。