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> 嚴世藩在咆哮，憤怒，甚至把矛頭直指嘉靖帝，趙文華依舊沒有說什麼。
他清楚，今日這番對話，必定會傳到嘉靖帝耳朵裡，嚴世藩膽大包天，有嚴嵩撐腰，可以在背地裡甩臉子，他可不敢胡亂摻和。
於是，隻能幫著勸道：“東樓兄，陛下已經有了決斷，現在還說這話有什麼用啊？”
“東樓兄這話，在工部說說也就算了，在外麵可不能亂說。”
嚴世藩一屁股坐在交椅上，嘴角顫了顫，”這個文華兄你放心，我肯定不會亂說的。”
“我就是不服氣！”
說著，心中好不容易歇下的火氣，又再度噌地冒了起來。
趙文華笑了笑，並沒有說什麼。
嚴世藩還年輕，他也是從這個階段走過來的，想當年他也是這樣的趾高氣昂，心心念念著為人所不能為之事。
他二十三歲考中進士，命裡注定要當官，書都不用翻。
可自從步入官場，碰了壁，栽了許多跟頭，他才明白，先敬羅衣後敬人，先敬皮囊後敬魂，杯杯先敬有權人的道理。
於是，後來，他選擇了投靠嚴世藩，更準確地說是投靠當朝首輔嚴嵩。
可即便如此，他依舊沒有鬆懈，因為他明白，事以密成，言以懈怠，工部作為六部之一，要害部門，可六部哪一個不是實權部門。
這其中，總歸是需要做取舍的。
把嚴世藩送走，直至工部衙門的下值鐘聲響起，趙文華仍站在窗前定定出神。
寶源局的鑄錢官小步走了進來，欲言又止道：“大人，您何必跟嚴尚書說這些......”
“說與不說，又如何？”
趙文華轉身，用唏噓的口吻道：“東樓兄還是太年輕了。”
“當然，年輕沒有什麼不好的。”
“我年輕的時候也好鬥，也清高，可你看我現在還剩下什麼？”
“不上不下的，徒惹人笑話罷了！”
“除了衰老，除了靠貪汙得來的銀子，不也什麼都沒剩下？”
“我算是看明白了，這人呐，一輩子走到什麼高度，興許從娘胎裡就注定了。”
“活我乾了，鍋我背了，委屈我也咽了，代人受過的事情沒少乾，可不還是摸不到閣臣的椅子？”
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“我拚命討好嚴世藩，可他又何曾把我放在眼裡？”
鑄錢官麵上險些糾作一團，忍不住道：“可您還是工部尚書啊......”
趙文華一滯，擺手道：“曆代曆朝，有哪個尚書，活得像我這樣窩囊的？什麼工部尚書，都是沒用的東西......”
說到最後，竟是把自己也罵了進去。
鑄錢官心中腹誹，頭卻壓得越來越低。
......
嚴世藩沒能從趙文華這裡得到答案，轉身就回了嚴府。
“父親可在？”
嚴世藩從轎子下來，快步往府裡走，險些與嚴府的管事撞了個滿懷。
“老爺剛從宮裡回來......”
話還沒說完，抬起頭的時候，卻隻看到嚴世藩遠去的背影。
嚴嵩正在前廳喝著棗兒茶，抬眼便看見嚴世藩帶著滿身的怒氣回來，遂揮手把伺候的下人屏退。
他沒有先張口，而是等嚴世藩坐下，才悠悠道：“怎麼？”
“怎麼？”
嚴世藩接了一句，反問道：“宮裡那位是什麼意思？”
嚴嵩撫了撫胡須，低眉看了看茶水，將之放下，“除了息事寧人，還能怎麼樣？”
“您就這麼乾看著？”
嚴世藩忍不住質問道，“大明兩京一十三省，可是在您的肩上擔著的！”
“旁人作壁上觀，難道您也眼睜睜看著兒子被人欺負？”
嚴嵩重重地咳嗽了幾聲，反問了一句，“現在知道大明兩京一十三省，究竟是在誰的肩上擔著了？”
話雖如此，可也沒有真的跟嚴世藩置氣。
到底是自己唯一的兒子，自己不寵著慣著，還有誰會管他。
隻是，自己也有自己的難處。
很多時候，知不可為而為之，可以是大智大勇，也可以是愚不可及。
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嚴世藩沒回話，一拍桌子，“我就不明白了，為什麼陛下對彆人都寬容以待，為什麼偏偏對我們嚴家父子，卻百般苛刻。”
“旁人隻看到我們嚴家風頭無兩，風光無限，可誰替我們想過？”
“我們難呐！”
“宮裡吃穿用度，無一不需要我們安排，國家邊疆但凡有戰事，我們必須平定，遭災受苦的老百姓，必須得安撫好，官員要是敢反抗，必須得壓下去。”
“陛下一聲令下，我們就得不打一絲折扣地完成，完不成就得換人，我們上哪兒說理去？”
嚴嵩嘴唇發白，眼神渾濁不堪，隻一味道：“這些......都是為人臣子的本分。”
“常言道，當家三年狗也嫌呢，替皇上辦事，哪兒有不得罪人的道理？”
嚴世藩搖搖頭，“父親您老了，管不了具體事務，隻能由我來操持，您不想出麵當惡人，那這個惡人隻能我來當。”
“我倒是不在乎當不當惡人，我背負的罵名還少麼？”
“可他呢？他有想過，我究竟有多難麼！”
說到最後，嚴世藩遙望京城西苑的方向。
“一個人，如果起點很高，那麼走得就比較順。”
嚴嵩緩緩說著，“在他的人生中間，就可以在比較年輕的時候，辦成一些人很難辦到的事情。”
“這是好事，但有時候也是壞事。”
嚴世藩沒有再聽下去，類似的話他已經聽了太多太多。
但他生來便是如此，隻管往前走，哪怕碰得頭破血流，也絕不回頭。
範進回了府，恰巧撞上胡盈盈正在跟拉著新收的義女說話。
“國維進了國子監，用心科舉，往後陪你的時間便少了。”
胡盈盈見範進的身影在門口一閃而逝，遂又看向眼前的姑娘，“國維還年輕，你也很年輕，風花雪月固然很大，但須知，附庸風雅乃是下乘。”
“等你成了親，做了當家主母就會知道，權力和金錢，才是婚姻的補品，大補！”
“至於愛與不愛的，又有什麼關係？”
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