今日是侯夫人揚眉吐氣的日子。
一大早，她將自己收拾得光鮮亮麗，連精神都振奮了不少。
前兩日她就收到了不少赴宴的回帖，大半的客人都要來侯府，池家那邊自然是門庭冷落。
侯夫人眼裡閃過一抹得意，池宴升得快又如何？看不慣他的人多了去了，他將世家得罪了個遍，如今誰肯賣他這個麵子？
等今日一過，二房就會徹底淪為整個燕京的笑柄！
侯夫人勾起紅唇，慢條斯理問：“那賤人如何了？”
嬤嬤知曉她說的誰，仔細答話：“秋姨娘還病著，今日也不見出門。”
侯夫人眼裡倏然閃過一道冷意：“讓她做事她便借口稱病，既然如此，那今日她就不必出門了！”
秋姨娘的心思她未嘗不知，不過是覺得這事吃力不討好，辦好了沒賞，辦砸了還會惹一身腥，不想攬在自己身上。
她推脫自己病了，請客迫在眉睫，她們還能強迫她撐著病體來操持不成？
不過這也正中侯夫人下懷，近來她覺得自己的身體已經恢複了許多，是時候將掌家權奪回手裡。
不然堂堂侯府，卻叫一個姨娘出來主持大局，像什麼話？
秋氏自掌家以來，愈發不將她這個主母放在眼裡，也是時候讓她知道，誰才是侯府的主人！
她一個人難免心有餘而力不足，因此這回她還特意叫了池月從旁協助，女兒出嫁在即，也該學著掌家。
……
裝病的秋姨娘窩在榻上，愜意地眯起眼睛。
丫鬟卻有些擔憂：“姨娘，咱們將這事推了出去，夫人會不會心存不滿？”
秋姨娘撩起眼皮斜了她一眼：“你覺得我將這事辦的漂漂亮亮，夫人就會對我另眼相待了？”
自然不會，非但如此，指不定還覺得自己搶了她的風頭！
丫鬟眼裡掠過遲疑之色：“可咱們好不容易才掌握了掌家之權，若是夫人打算借此機會收回去……”
秋姨娘臉色暗了下來，雖是在笑，笑容卻有點冷：“我自然不會讓她輕易如願。”
她想到什麼，微微彎起眼睛，“夫人將後廚交給三小姐盯著，可你也知道，咱們這位三小姐一向嬌氣，後廚這種地方又臟又亂，她能有多上心？”
——
“夫人，客人們都來了。”
侯夫人瞧著絡繹不絕的賓客，笑容就沒落下去。
客人上前問候，嘴裡說著討喜的話，老夫人笑得一派和氣，直讓人裡麵請。
侯夫人瞥了眼旁邊的人：“那邊是個什麼情況？”
小廝十分上道，語氣諂媚道：“聽說都沒幾個人登門，這會兒八成站在門口望眼欲穿呢！”
嘴角勾起幾分得意，侯夫人眼神鄙夷：“本夫人早說過，離了侯府，他們二房什麼都不是！行了，進去招待賓客吧，今日可有的忙呢！”
然而不久後，侯夫人就隱隱察覺氣氛有些不對。
女席間，眾位貴夫人臉色微妙，她心裡一沉，不露聲色上前詢問：“諸位夫人怎麼一個個都愣著？吃茶啊！方才忙得暈頭轉向，這會兒才歇口氣，如有招待不周還請諸位見諒。”
有人冷哼一聲，慢悠悠起身：“身子忽感不適，我就先告辭了，侯夫人見諒。”
那位夫人出身將軍府，脾氣直來直往，向來不好開罪，可說走就走，這也太不把她放在眼裡了！
侯夫人臉色有些難看，還沒來得及開口打圓場，陸陸續續有人起身告辭。
“我突然想起府中還有些事兒，咱們改日再聚。”
“我也是……”
侯夫人驚愕地瞪大了眼：“嚴夫人，鐘夫人，你們……”
眾人大多是見風使舵，看見陣仗，更多的人也都前來告辭，甚至連借口索性也懶得找。
臉上的笑容搖搖欲墜，她開口挽留也沒能將人留住。
老夫人神情一驚，臉色瞬間冷了下來，怒聲質問她：“這是怎麼回事？好好的人怎麼都走了？！”
侯夫人心中一陣翻湧，身子劇烈晃動兩下，不明白到底是哪裡出了差錯？
有人說話也沒壓低聲音，不知道是不是故意說給她聽：“也知道自己招待不周啊？瓜果都壞了也好意思端上來招待客人！”
“就是，活了大半輩子沒見過這麼摳搜的！”
侯夫人臉色青一陣白一陣，猛地推開前來攙扶她的下人，來到小幾前端起一盤水果仔細查看。
粗略一番她就發現了端倪，一串葡萄爛了七八個，上麵還有蟲蠅，這樣的東西端出來，即便是她也要甩手走人，侯夫人指尖氣得顫抖。
夏日天熱，水果時蔬經不住放，但侯府捉襟見肘，也沒那個財力采購新鮮的，這些東西都是提前兩日買好放在後廚。
她千叮嚀萬囑咐，讓池月盯緊後廚用井水鎮著，不至於腐爛太快。
事到如今，池月也知道自己闖下了大禍，滿臉忐忑地上前：“母親……”
剛起了個頭，臉上便挨了狠狠一耳光！
池月眼眶霎時通紅，捂著臉委屈地抬頭：“母親這是做什麼？”
即便她是有疏忽，沒有事先檢查一遍，可錯也不全在她呀！
這個時節的東西本來就容易腐爛發餿，倘若采購新鮮的，哪裡至於生出這麼多事端？
見她麵露不忿，侯夫人一陣氣血上湧：“蠢貨！”
這是她病愈之後操辦的第一件大事，卻捅下了這麼大的簍子，老夫人和侯爺焉能給她好臉色？
果不其然，老夫人正怒視著她：“你乾的好事！咱們侯府的臉今日都被你給丟儘了！”
她深吸口氣，咬著牙恨道，“虧你還是當家主母，做起事來竟還不如一個妾室周全細致，我看往後還是秋姨娘繼續當家吧！”
對一向驕傲的侯夫人來說，當著下人的麵指責她不如一個妾，這可謂是莫大的羞辱了！
頃刻間，她臉上的血色褪得乾乾淨淨！
“夫人！夫人您沒事吧？”
不知道是不是刺激狠了，侯夫人眼前一黑，一頭暈了過去。
老夫人冷冷甩袖：“動不動就暈，身子骨這麼差還想管家？不如好好養她的病！”