六月的風裹挾著槐花的香氣，穿過國子監朱紅色的廊柱，在一心堂前的庭院裡打著旋兒。
幾片雪白的花瓣飄落在海瑞的頭巾上，他卻渾然不覺，隻是專注地聆聽著堂前王慎中的講學。
“諸位且看這道‘子曰仁者愛人’，破題需直指核心，不可拖泥帶水，承題要如行雲流水，切忌生硬轉折。”
“八股雖重格式，但精髓在於‘代聖賢立言’，若隻知摹仿形貌而不得其神，終落下乘。”
一心會正式擴招。
除了唐順之還未回京，王慎中、陳束、熊過都接受了趙時春的邀請。
在海玥看來，這不僅是人數上的增加，更是舉辦科舉衝刺補習班的大好時機啊！
畢竟瞧瞧這陣容，兩榜菁英雲集，前所未有的豪華。
曆史上今科狀元林大欽，本就是半個老師，經學知識他已請教，才情不是後天能學的，但沒關係，多來一些老師，觸類旁通就好。
比如這位王慎中，說著說著，已經不滿足於隻是講解應試思路，開始押題了：“安南內亂，莫氏篡逆，黎氏求援，我朝為宗主，當興仁義之師伐罪吊民，抑或持重守靜以觀其變？試析利害，以明經國之道！”
此言一出，堂下眾人齊齊一震，就連原本聽得心不在焉的嚴世蕃都來勁了。
安南內亂的熱度，原本在去年風靡過一陣，後來隨著首輔張璁整頓吏治，百官的注意力又轉回朝廷的內政。
但就在不久前，隨著一則重磅消息的傳入，安南的話題又重新占據眾人的視野。
莫氏遣使節入京朝貢，途中遇刺身亡。
是的，叛臣莫登庸派來的使節，也沒走到大明京師，就被人乾掉了。
事實上，如果不是發生這場意外，莫登庸奉上國書之際，是嘉靖十年的年關前後，海玥也是那個時候安排徐階進了禮部，準備參與這起外交事件的。
對於弑君上位的叛逆，大明肯定不會認可對方，但莫氏又確實是安南如今的統治者，如果大明真的準備派軍，知己知彼很是關鍵，不妨聽聽莫氏使節團說些什麼。
如今已是六月，即便是從安南到京師萬裡迢迢，也早該走到，結果對方竟也死在半路。
先是黎氏使節團繞道海南上北京，在跨海時，被莫登庸的義子莫正勇率領殺手團追上，黎維寧黎玉英兄妹倆逃出，後黎維寧又死在瓊山，隻黎玉英一人代表正統黎氏入京。
現在叛臣莫氏派出的人手，同樣遭到了刺殺。
你們這是回合製？
於是乎，朝堂很快分為了兩派觀念。
一派認為安南內亂激烈，黎氏正統連莫氏使節團都有能力刺殺，證明他們還積蓄了強大的力量，更對宗主國大明缺乏應有的敬重，隻狹隘於以眼還眼，不然的話，他們應該派出第二支使節團，提前趕來京師啊！
既如此，大明毋須馬上出兵，倒不如等上一等。
正如王慎中題目的一種選擇，“持重守靜以觀其變”。
另一派則認為，這起所謂的莫氏使節遇刺，根本是莫氏的賊喊捉賊，為的就是拖延時日，以求爭取到平叛國內動蕩的時間，莫登庸最擔心的就是大明天軍南下，摧毀它本就脆弱的統治政權！
既如此，就不能給莫氏喘息的機會，應該即刻揮軍南下，一舉將交趾奪回來。
名義也是堂堂正正，“興仁義之師伐罪吊民”。
這就是王慎中題目的來源。
一心堂內的可不是簡單的國子監學子，如今這個房間的十幾人，在朝中也有了一定的影響力，遇到這種命題，自然興致大起，紛紛提筆。
海玥其實知道，科舉正試非比尋常，至少前兩場鄉試和會試不會出這樣的題目，但他也想看一看自己的水平如何。
待得一篇篇文章寫就，墨跡未乾，王慎中就審閱起來：“融彙經義與實錄，論藩屬之責，兼析邊軍優劣，言之有物，可為上等！”
“此篇僅言戰和之一端，然引證得體，亦可為中等！”
“嘖，這一篇就過於空談了，王者無外，不切實際，一時之勞，萬世之安，更是誇誇其談，得黜落！”
王慎中在曆史上是“嘉靖八才子”之首，“嘉靖三大家”之一，為另開唐宋派風氣的第一人，文學上的造詣極高，但顯然人情世故方麵就不太精通。
嚴世蕃臉都黑了。
王慎中評價的文章裡，唯一黜落的，就是他寫的。
你這後輩也太不給前輩麵子了吧？
王慎中卻完全沒有這麼想。
他是嘉靖五年的進士，若論士林資曆，在場眾人多為後輩，即便是同輩也敬仰他的學識，如今來國子監講學，已經是看在一心會的麵子上。
現在著重點評了海玥、海瑞、林大欽的文章後，見他們細細聆聽，互相探討，亦是讚許孺子可教。
再見嚴世蕃臉色頗為難看，他也不理對方，直接略過，開始了下一個話題。
一場課程結束，大夥兒都把這位大才子送出門，真誠致謝。
嚴世蕃跟在最後，漫不經心地拱完手，眼珠轉了轉，又來到海玥身後，低聲道：“明威，借一步說話！”
海玥與他走到堂外角落：“東樓何事？”
嚴世蕃低聲笑道：“明威可知，順天府鄉試的考官已然定下？”
海玥奇道：“這麼快就定了？”
嚴世蕃矜持地道：“自是還未公布，但家嚴得到了消息，我也是第一個與你分享！”
這話不誇張。
就在半個月前，桂萼辭去了內閣次輔的位置。
實在是病情越來越重了，到了天麻散都壓製不住的地步，太醫院診斷後，如實地稟告了嘉靖，嘉靖有感於這位老臣的鞠躬儘瘁，賜銀百兩、紵絲二表裡、鈔三千貫，準許其告老還鄉。
所以此時桂載不在國子監，陪著其老父親一起離京，去往家鄉廣州府了。
曆史上就在六月二十七日，桂萼去世，享年五十四歲，現在或許能遲些，熬到下半年，或許還是差不多的時日，在返鄉途中就會病逝。
但無論如何，一位忠誠體國，有經世之才，但性情狠辣，又好排異己的閣老，仕途已然落下帷幕。
而桂萼的病退，也代表著盛極一時的大禮議新貴，開始逐步退出曆史舞台了。
這回倒真不是嘉靖不信任，實在是歲月不饒人，再加上執政時期各方麵的壓力，使得這群高官更易衰老。
桂萼第一個撐不住，方獻夫是第二個，張璁再急流勇退，便是再無領頭之人，霍韜無論是資曆還是威望都差了許多，擔當不起一個派係的領袖。
如今已有了這個趨勢，於是乎，百官的目光轉向了異軍突起的……
嚴嵩！
是的，這位的崛起當真是驚掉了許多人的眼球。
本以為繼張璁之後，會是夏言得到信重，畢竟以禮儀入手，天地分祭得聖恩的路數實在太熟悉，結果萬萬沒想到，居然是一直低調卻又穩步升遷的嚴侍郎。
因為嚴嵩於此前二張一案挺身而出，親手處置了以大理寺少卿湯沐、刑部右侍郎姚景陽、都察院左都禦史張潤為首的四十三名官員。
其中大理寺少卿湯沐之子湯達因勾搭趙寶妻郝氏，並與之謀害趙寶，嫁禍江大，與郝氏一並淩遲處死，湯沐包庇其子，罪無可赦，同樣問斬，其餘家人流放戍邊。
而後謫戍邊疆，終生不赦的有六名官員，包括姚景陽、張潤在內；
謫戍邊境衛所有九名官員；
削職為民的十一名官員；
革職賦閒的十七名官員。
如此懲治一出，朝野上下，儘皆稱頌。
比起左順門哭諫和李福達一案，這次至少未見多少鮮血，已是開恩。
關鍵在於，四十多名六部官員的落馬，還未造成中樞的動蕩。
因為陛下寬赦，將刑部尚書顏頤壽、刑部侍郎劉玉、左副都禦史毛伯溫、大理少卿汪淵等三十多名之前獲罪的官員重新召回，填補空缺。
一時間嚴嵩威望如日中天。
所以桂萼一離任，原本該是由吏部尚書方獻夫入閣，與張璁一起搭班子，但現在朝野上下竟有了讓嚴嵩入閣的呼聲。
這點從國子監裡麵，不少學子有事沒事就在嚴世蕃麵前晃悠，都能體現出來。
嚴世蕃也是從那個時候，不太在意王慎中等才子的講學的。
前兩榜的進士了不起麼？
隻要摸清楚了考官的脈絡，再加上他聰慧的頭腦，科舉還不是手到擒來？
在他這種直達考官的權貴麵前，所謂士林大才子，就像個新兵蛋子！
海玥對於這種心態不置可否，倒在研究考官方麵，是讚同嚴世蕃的。
在他眼中，科舉本就是一場考試，又是極為主觀化的，毋須神話，摸清楚主考官的喜好與立場自然重要，隻要不是直接作弊就行。
海玥點了點頭：“主考官既已定下，確實需要了解一下其性情喜好，以免行文間不慎觸犯忌諱。”
“正該如此！”
嚴世蕃大喜：“今科春闈，必是我們一心會大放光彩之際，待得金榜題名，簪花遊街之日，共譜杏林佳話，流芳後世！”